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Traducteur/éditeur : Mordor
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◈ Survivre à la fantasy sombre gelée en tant que mage de génie ◈
Chapitre 105 : L’île étrange
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[Foudre qui parcourt tout le corps d’une décharge]
[Grâce à toutes les épreuves de vie ou de mort qu’il a traversées, les sorts d’Ian sont devenus encore plus puissants !]
[Les hommes-poissons ont été anéantis !]
Grâce à Turkan et à moi, nous traversâmes la première zone en un rien de temps.
Bien sûr, nous ne pouvions pas complètement éviter les conducteurs, alors je recevais encore une décharge de temps à autre, mais c’était supportable.
« Comme on pouvait s’y attendre de Ian ! »
Daisy, toute excitée, accourut en sautillant et vérifia que je n’étais pas blessé.
« Bwahahahaha ! T’as vu le génie à l’œuvre, hein ? »
« Tu es toujours aussi pénible, mais tu te débrouilles incroyablement bien ! »
Ulric, le barbare, éclata de rire, applaudit et me passa un bras autour des épaules.
Héhé.
Argus bomba le torse comme s’il avait fait tout le boulot lui-même, puis s’adressa au groupe de nobles médusés.
« Alors ? »
…
Le chevalier nommé Pierre s’apprêtait à répondre.
« Ça suffit. »
Le noble aux cheveux bleus, jusque-là resté silencieux, prit la parole.
« Allons-y. »
« Oui. »
Le groupe de nobles s’en alla.
En les regardant partir, Argus ricana.
« “Ça suffit, allons-y”, hein ? Toi, là. Ce type ne sait que se donner des airs. »
« Pourtant, il maniait vraiment bien l’épée. »
« Ouais. C’était de l’escrime orthodoxe, du grand art. »
Les deux frères archers ajoutèrent chacun leur commentaire.
Je me rappelai moi aussi le noble aux cheveux bleus, qui était resté calme même après avoir vu mes sorts.
« Il était vraiment différent de ses subordonnés. »
« Bon sang ! Vous êtes dans quel camp, au juste ? »
Mon attention se porta alors sur un autre membre de l’Expédition à bord du navire.
Le vampire s’était approché de nous, je ne savais trop comment.
« Hé, pourquoi tu n’as pas participé au combat ? »
On ne l’avait pas vu pendant la bataille.
« Il prépare quelque chose. »
Je me méfiais, mais sa réponse fut décevante de simplicité.
« J… j’ai eu peur… »
« … »
Il était comme Dize.
Pas vraiment le genre à faire partie des races obscures.
« Si tu ne fais rien, tu n’auras pas droit au butin. »
« O-oui… »
Le vampire hocha la tête, mais ses yeux rouges brillèrent de regret en contemplant le trésor.
Quoi qu’il en soit, le navire se remit à avancer de lui-même, fendant les vagues déchaînées.
« Rentrons, Daisy. »
« D’accord. »
De retour dans la cabine, je sortis de mon sac à dos du pain et de la viande séchée, puis me remplis l’estomac.
« Je n’ai pas vraiment faim… »
« Mange quand même. »
Je forçai aussi Daisy à manger.
« J-j’ai plus faim, Ian… Bouhou… »
Parce que ce scénario allait bientôt se produire.
Comme prévu, un brouhaha éclata dans la cabine un peu plus tard.
« Toute la nourriture a pourri ! »
[Malédiction de la faim]
Toute la nourriture, qu’elle soit dans nos sacs à dos ou entreposée à bord, pourrit brusquement et devint immangeable.
« Maintenant que ce phénomène est apparu, la deuxième zone ne devrait pas tarder. »
Seul le groupe de nobles paniqua. Le groupe d’Argus et moi gardâmes notre calme.
L’apparition de la Malédiction de la faim signifiait que nous entrions dans la deuxième zone.
Grondement !
Au cœur de la nuit noire, sous la pluie battante, parmi les vagues tumultueuses et les vents marins furieux, une Lueur faible vacilla.
Une île apparut devant notre navire.
« Une îleee ! Une île est apparue !!! »
* * *
Un petit village de pêcheurs, trop miteux pour mériter le nom de port, s’accrochait à l’îlot rocheux.
Le navire se dirigea vers l’île et accosta de lui-même.
Comme s’il nous disait de nous regrouper ici un moment.
« La deuxième zone : l’Île sans nom. »
Bien sûr, sous ses airs tranquilles, c’était un endroit dangereux.
Fffff…
La pluie qui tombait du ciel avait un goût salé.
Nous sortîmes nos lanternes et débarquâmes.
« Ouf. »
« J’ai cru que le mal de mer allait me tuer. »
Après être restés coincés sur ce navire qui tanguait, ça faisait du bien de retrouver la terre ferme.
« Ne baissez pas votre garde. »
« Ian ! Daisy ! Venez au centre ! »
Toujours sur nos gardes, nous franchîmes quelques rochers et trouvâmes aussitôt des traces de civilisation.
Un chemin entretenu par des humains se séparait en deux.
L’un menait au village de pêcheurs que nous avions aperçu en arrivant. L’autre conduisait à une montagne rocheuse aux arêtes acérées.
Un carrefour.
[Se diriger vers le village à l’atmosphère sinistre.]
[Se diriger vers la montagne rocheuse et silencieuse.]
Voilà les choix qui apparaissaient dans le jeu.
« La pleine lune ne se lèvera pas avant un bon moment. Nous prenons ce chemin. »
Comme s’ils savaient quelque chose, les membres du groupe d’Argus prirent la direction de la montagne rocheuse.
Le groupe de nobles leur jeta un coup d’œil, puis se dirigea vers le village.
Ils avaient choisi l’autre chemin parce qu’ils en savaient moins, mais c’était toujours mieux que de suivre les autres pour ramasser leurs miettes.
« Il y a quelque chose qu’on peut récupérer avant les autres, comme le trésor à bord du navire pirate. »
Hein ?
Mais ce spectacle me laissa un peu perplexe.
Qu’est-ce que c’était que ça ? Pourquoi tout le monde prenait cette direction ?
Une fois arrivés ici, il fallait commencer par récupérer cet objet.
C’était comme ça qu’on obtenait la récompense spéciale et qu’on réduisait la difficulté du combat contre le boss final.
Pourtant, les deux groupes empruntaient des chemins que je n’avais même pas envisagés.
« Ian ! Qu’est-ce que tu fais ? »
« Peu importe comment je vois les choses… »
Après avoir observé la scène, je pris ma décision.
Ni le groupe aguerri d’Argus ni celui des nobles ne semblaient être au courant.
Dans ce cas…
C’était à nous de le récupérer.
« Nous allons faire bande à part. »
« Tu es sûr que ça ira ? Le rituel n’a pas encore commencé, mais ça reste dangereux. »
« Il me reste plein de sorts et Daisy est avec moi. Ça ira. »
« D’accord. Préviens-nous s’il arrive quelque chose. »
« Oui. »
Pendant que ces gens perdaient leur temps, j’irais récupérer les objets cachés sur l’île.
On avait beau avoir traversé bien des épreuves ensemble, nous appartenions toujours à des groupes différents.
Les membres de l’Expédition étaient des étrangers les uns pour les autres.
« S’ils ne font pas partie de la Bande des orphelins, je ne peux être qu’un alpha sans cœur. »
* * *
[Un sentier étroit entre la montagne rocheuse et le village.]
[Le groupe d’Ian a choisi une troisième option.]
Fffff…
Grondement !
Nous avions pris la peine d’accoster sur l’île, mais le paysage autour de nous restait d’une tristesse accablante.
Le ciel sans lune était d’un noir d’encre, et une pluie torrentielle et salée s’abattait sur nous.
La foudre frappait de temps à autre, illuminant les alentours de lueurs grotesques. Ici et là, on apercevait d’étranges traces de civilisation, incongrues dans le Labyrinthe.
…
Tout était silencieux. Pas âme qui vive.
« Sans les connaissances d’un joueur aguerri, cet endroit serait assez flippant pour me faire pisser dessus. »
La plupart des membres de l’Expédition auraient sans doute avancé avec difficulté, surmontant leur peur de cet endroit inconnu.
Daisy et moi enjambions les rochers trempés en direction de notre destination.
-Élément ! Élément !
Je sentais le Grimoire de foudre et le Grimoire bleu se réjouir en moi.
« Les conditions naturelles extrêmes améliorent la maîtrise des grimoires. »
Mais un problème se présentait.
Des yeux rouges luisaient dans l’obscurité.
Le vampire de notre navire nous suivait.
« Pourquoi tu nous suis ? »
« Eh bien… les draconides ne m’aiment pas, et les autres sont des nobles. »
Autrement dit…
« Tu t’es dit que nous avions l’air faciles à approcher ? »
Je lançai un regard glacial au vampire et plaçai Daisy devant moi comme un bouclier, elle qui était l’ennemie naturelle des races obscures.
« Aïe ! N-non ! »
Le vampire agita frénétiquement les mains et fouilla dans ses vêtements.
Je restai sur mes gardes, pensant qu’il allait sortir un sort, un poignard ou du poison, mais il en tira un livre sacré.
« Je suis une fidèle de dame Meia. »
Il portait aussi autour du cou un pendentif gravé du symbole de Meia.
« Je prie et fais des dons chaque semaine ! Protéger les faibles et leur tendre une main miséricordieuse, c’est bien l’enseignement de dame Meia, non ? »
Ce n’était pas le genre de paroles que j’aurais attendu d’un membre des races obscures, aussi mal famées que les elfes noirs de la région occidentale.
« Putain, c’est quoi ce bordel ? »
« La pièce n’apparaît pas non plus. »
Quoi qu’il en soit, l’avis d’un membre du groupe comptait ; je demandai donc à Daisy :
« Qu’est-ce que tu en penses, Daisy ? »
« Hmm… »
Daisy était la fille du meunier, qui avait reçu une bénédiction grâce à sa bonne fortune.
Contrairement aux autres fidèles, presque endoctrinés dans les temples dès leur plus jeune âge, elle avait l’esprit plus ouvert.
« Sinon, elle ne serait pas partie avec Darnen. »
C’était pour ça qu’elle se montrait indulgente envers les races obscures.
Mais, peut-être parce qu’elle se sentait responsable de me protéger, elle réagit cette fois plus vivement que d’habitude.
« Si tu tentes quoi que ce soit, je te montrerai tout de suite la puissance de dame Meia. »
« Même si je suis faible, je ne le suis pas à ce point. »
À mes oreilles, ça ressemblait à une menace mignonne, mais le vampire ne le prit peut-être pas ainsi.
« Aïe ! »
Il tressaillit de peur et dit :
« O-oui ! Si vous n’êtes toujours pas rassurés, je marcherai devant ! »
Les vampires régénéraient vite et étaient coriaces.
« Voilà un joli bouclier de viande. »
« Bien. Ouvre la marche. »
« Oui. »
En avançant, je remarquai quelque chose.
Des statues en forme de serpent se dressaient partout sur l’île.
Grondement !
Peut-être à cause de la pluie battante et des éclairs intermittents, les statues semblaient siffler comme des créatures vivantes, ce qui rendait l’atmosphère sinistre.
En les regardant, je déclarai :
« Ce sont des statues du Roi des Serpents. »
L’un des deux traîtres parmi les Sept Rois, qui avaient régné sur le monde.
Avec le Roi des Géants, c’était l’être qui avait infligé la Malédiction de l’hiver au monde entier.
« Ne les touchez surtout pas ! Vous pourriez être maudits ! »
« Ça doit être pour ça que toute l’île a une atmosphère si étrange. »
« Même en les examinant, je ne trouve rien de particulier. »
Après avoir touché une statue de serpent, je repris ma route.
Près d’une petite grotte, au bout du sentier, se dressait une maisonnette qui tanguait dangereusement sous la tempête.
Grincement…
Quand j’ouvris la porte, je vis une fille aux cheveux turquoise, effondrée sur le sol.
Je vérifiai vite son pouls et soupirai de soulagement.
« Ouf. Heureusement. Elle est encore en vie. »
Nadia, la prêtresse de la mer.
C’était le personnage caché que j’étais venu récupérer sur cette île.
« D-des gens ? Vous êtes le type qui ressemblait à un pirate, tout à l’heure ? »
« Daisy, tu peux lancer Soin une fois ? »
« Ah, d’accord ! »
[Soin]
Après que Daisy l’eut soignée, la jeune fille reprit bientôt connaissance.
À travers ses boucles turquoise, ses yeux bleu ciel nous observèrent, pleins de confusion.
« Hmm… Qui… êtes-vous ? »
« Nous sommes des voyageurs. Nous nous sommes arrêtés ici parce que nous n’avions plus de nourriture. »
Quand je lui répondis calmement, la jeune fille s’écria, stupéfaite :
« Partez avant qu’il ne soit trop tard ! C’est un endroit maudit… ! »
Pour la première fois, une habitante de cette dimension extérieure, qui n’avait jusque-là manifesté que de l’hostilité, nous témoigna de la bienveillance.
« On peut communiquer avec elle ?! »
Le vampire en resta bouche bée.
« Vite ! Avant que les villageois n’arrivent ! »
« Les villageois ? Il y a d’autres gens ici, à part cette fille ? Alors pourquoi est-ce dangereux ? »
Daisy avait appris quelques petites choses sur les Donjons secrets grâce à moi, mais le vampire, lui, débutait complètement et avait encore mille questions.
« Hé. »
Je répondis aussi simplement que possible aux questions du vampire.
« Oui ? »
« La ferme. »
« … D’accord. »
À cet instant…
Grincement…
Dans un grattement écœurant, la porte que nous avions fermée s’ouvrit de nouveau.
L’humidité s’engouffra avec le vent violent.
Crac-boum !
Un éclair frappa et illumina brièvement les silhouettes qui se tenaient dehors.
C’étaient des enfants à peu près du même âge que Nadia.
« Nadia… Viens jouer… »
Mais les flammes de nos lanternes vacillèrent violemment, et ma peau se hérissa.
Et pour cause.
Ce n’étaient pas des humains, mais des monstres déguisés en humains.
« Tiens ? Tu t’es fait des amis, en dehors de nous ? »
La puanteur de poisson s’intensifia.
Des yeux pareils à ceux de poissons pourris clignèrent dans les ombres mouvantes, tandis que la bouche des garçons et des filles se tordait en un sourire grotesque.
« Parfait. Vous ferez d’excellents sacrifices pour le Roi des Serpents. »
[Pile ou face]
La pièce tournoya.
Je pointai mon bâton vers eux et criai :
« Daisy ! »
« Compris ! »
Daisy tendit la main et pria ; la lumière de Purification jaillit vers l’avant.
« Aaaah ! »
Frappés par le sort, les enfants du village hurlèrent.
Leurs corps vacillèrent tandis que leur peau fondait. Dans leurs bouches marmonnantes, des dents en scie disposées en cercle frétillaient comme des excroissances.
Bien. Ils révélaient leur véritable apparence.
« Maintenant, je vais… »
Avant que je puisse lancer un sort…
« Au nom de Meia ! »
Daisy prit appui et balança sa masse, fracassant la tête des monstres.
Crac !
[L’esprit combatif de Daisy s’embrase.]
« Vous ne toucherez pas à Ian ! »
Ça, c’était un bouclier de prêtresse sur lequel on pouvait compter.
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