Chapitre 73
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre comme guerrier dans un monde de jeu de rôle sur table ◈
Chapitre 73 : Promotion (1)
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« Ouf… Maintenant que j’ai réglé toutes les affaires urgentes, je devrais me reposer comme il faut quelque temps et me remettre en forme. »
Mais Gerik ne profita pas longtemps du calme auquel il aspirait. Une succession de journées d’entraînement éprouvantes l’attendait.
Quand Gerik rendit visite à Ilvern sous prétexte de revoir la compétence Renforcement de la force, celui-ci lui proposa de l’entraîner.
Ilvern estimait peut-être avoir une dette considérable envers Gerik depuis l’incident de la Chouette grizzly. À l’exception des techniques secrètes de la famille Ashburn, il lui enseigna tout avec générosité.
Posture, attitude, état d’esprit, savoir-faire et connaissances de toutes sortes… Ilvern devint même chaque jour le partenaire d’entraînement de Gerik.
En prime, Gerik découvrit chez lui de mauvaises habitudes dont il n’avait jamais eu conscience. Tout lui fut utile, mais ce qu’il tira de plus précieux de ces entraînements fut sans conteste une expérience directe de la puissance d’une Classe.
La puissance de la Classe d’Ilvern, le Chevalier des cendres, dépassait de loin tout ce que Gerik avait imaginé.
Même Gerik, un cas à part doté de quatre compétences, ne parvenait pas à porter le moindre coup efficace à Ilvern quand le chevalier se battait à pleine puissance.
Bien sûr, c’était en grande partie parce que Gerik ne pouvait pas se servir ouvertement de sa télékinésie ni de sa force améliorée.
Après une dizaine de jours d’entraînement, Gerik en eut assez de cet écart insurmontable. Sous prétexte qu’il avait appris la compétence, il se mit à puiser pleinement dans ses forces. Le résultat fut pourtant le même.
Il fallut presque quinze jours à Gerik pour commencer à tenir un peu mieux tête à Ilvern. En compensant son manque de souplesse et sa lenteur de réaction grâce à sa télékinésie, qu’il maîtrisait de mieux en mieux, il parvint à améliorer ses capacités.
« Bon sang… !! »
Après quinze jours de résultats aussi médiocres, Gerik se trouva pitoyable. Mais Ilvern ricana en l’entendant se reprocher son échec.
« Qu’est-ce que tu te reproches ? Ce que tu as montré est déjà incroyable. »
Ilvern le réconforta en lui rappelant qu’il avait passé des décennies sur les champs de bataille et qu’il possédait la Classe spéciale de Chevalier des cendres.
Il le félicita : il n’y avait rien de normal à ce qu’un homme sans Classe puisse lui tenir tête sans se faire complètement écraser.
« Et encore moins à ton âge et avec ton expérience. Alors cesse de t’en vouloir et sois plutôt fier de toi. »
La voix d’Ilvern s’assombrit lorsqu’il ajouta qu’aujourd’hui, quinzième et dernier jour de la période de prêt du livre de compétences, était aussi son dernier jour ici.
« C’est pourquoi, puisque nous allons nous quitter, j’aimerais faire un dernier vrai combat contre toi. »
« Merci, sire Ilvern. »
Ce jour-là, Gerik avait également reçu l’armure qu’il avait commandée à Grimdal. Enfin équipé de pied en cap, il serra sa main autour de son épée d’entraînement en fer, qui n’était pas affûtée, et se mit en garde face à Ilvern.
« J’arrive ! »
Sans aucun mouvement préparatoire, Gerik activa soudain Charge pour fondre sur son adversaire, puis abattit Entaille.
Fiuu !
Alourdie par le poids de l’armure et du corps de Gerik, ainsi que par une force portée aux limites humaines, l’épée de fer fendit l’air à une vitesse terrifiante en direction de l’épaule d’Ilvern.
Le coup possédait une puissance destructrice inimaginable, mais Ilvern ne cilla même pas. Il leva simplement son bouclier tour, enveloppé de Garde de cendres.
Bam !
Non seulement le bouclier gris cendré résista à l’attaque redoutable de Gerik, mais il en absorba aussi l’impact.
Ilvern ne recula donc que de quelques pas et encaissa l’assaut de Gerik sans subir de dégâts notables.
« Excellent ! Quand tu passes à l’attaque, tu ne dois pas hésiter ! »
Dans la foulée de ses félicitations, Ilvern lança sa contre-attaque.
Une Onde de choc à la puissance considérablement réduite. C’était la moins puissante des compétences offensives d’Ilvern, mais, exécutée au moment idéal, elle obligea Gerik à interrompre son assaut et à battre en retraite.
« Prends ça ! »
Un coup puissant jaillit de la masse d’entraînement au bref cri d’Ilvern. Les dents serrées, Gerik s’appuya sur sa Perception améliorée pour parer la Frappe lourde d’Ilvern.
Thud !
« Argh… !! »
L’impact violent propre à la Frappe lourde s’abattit sur l’épée de fer de Gerik, qui tint bon, les dents serrées.
Autrefois, il aurait peut-être été projeté au loin à l’instant même où il avait paré ce coup. Mais ses muscles renforcés résistèrent même à la frappe surhumaine d’Ilvern.
« Si une simple Frappe lourde te met en difficulté, comment vas-tu t’en sortir ? À ce rythme, quand est-ce que je pourrai utiliser Frappe de cendres ? »
Ces paroles contredisaient les compliments qu’Ilvern lui avait adressés avant le combat. Mais, à sa grande honte, Gerik ne parvenait déjà pas à faire face à la seule Frappe lourde.
En réalité, Ilvern n’avait pas utilisé Frappe de cendres, qu’il jugeait encore trop dangereuse pour le niveau de Gerik.
Puisque c’est le dernier jour, je vais tout donner… !!
L’orgueil en miettes et la colère lui montant à la tête, Gerik ne voulait plus retenir ses compétences en secret.
Comme il l’avait découvert récemment, il enveloppa donc de télékinésie ses articulations les plus faibles afin de renforcer son corps et d’amortir le choc. Puis il utilisa de nouveau Charge et Entaille.
Bam !
« … !! »
La télékinésie ayant atténué le choc subi par ses articulations, Gerik cessa d’affaiblir inconsciemment ses coups d’épée.
Son Entaille libéra ainsi toute sa puissance. Ilvern la para, les yeux écarquillés par la force du coup.
« Hup… !! »
Pris au dépourvu, Ilvern frappa violemment le sol avec son bouclier et lança une Onde de choc pour briser la posture de Gerik, avant d’enchaîner avec une Frappe lourde.
Mais grâce à sa Perception aiguisée, Gerik déchiffra le schéma d’attaque d’Ilvern avec un temps d’avance, sans même le regarder.
Télékinésie… !!
Gerik neutralisa avec sa télékinésie les vibrations qui remontaient du sol, maintenant ainsi le bas de son corps bien ancré. Après avoir résisté, il empoigna son épée, fondit sur Ilvern à bout portant avec Charge, esquiva la Frappe lourde et le percuta de tout son corps.
« Argh… !! »
Quand cet homme robuste et cuirassé le heurta sans pitié avec la puissance d’une compétence, Ilvern laissa échapper un grognement de douleur pour la première fois.
Télékinésie… !!
Profitant de l’ouverture créée par la douleur et l’impact, Gerik força de nouveau son corps déséquilibré à se redresser avec sa télékinésie, retrouva sa posture et lança Entaille.
« !! »
Lorsque Gerik lança Entaille depuis une position aussi impossible et lui décocha une attaque fulgurante, les yeux du vieux chevalier s’écarquillèrent. Malgré des décennies passées sur les champs de bataille, il n’avait jamais vu pareille chose.
« Argh… !! »
Décontenancé, le vieux chevalier n’eut d’autre choix que de lever son bouclier et sa masse et de se concentrer désespérément sur la défense.
Comme pour venger toutes les défaites qu’il avait essuyées jusque-là, Gerik se mit à marteler la garde d’Ilvern d’Entaille après Entaille.
« Raaah !! »
Mais Ilvern poussa un rugissement féroce, comme pour lui signifier qu’il avait encore beaucoup à apprendre. Il enfonça son bouclier gris cendré dans le sol, déclencha une Onde de choc, puis se ramassa derrière son bouclier afin de briser l’élan de Gerik.
Comme s’il ne comptait pas se laisser surprendre une nouvelle fois par la même technique après en avoir subi les effets tant de fois, Gerik riposta avec sa télékinésie.
Cependant, incapable de révéler son secret, Gerik ne pouvait se servir de la télékinésie que pour se défendre. Aucun des deux ne parvint donc à faire tomber l’autre, et ils échangèrent attaques et contre-attaques dans un affrontement interminable et épuisant.
« Ha… Franchement. »
La sueur perla sur le front d’Ilvern après leurs échanges acharnés à répétition. Le vieux chevalier, qui avait perdu de sa vigueur avec l’âge, laissait paraître une légère fatigue.
« Tu es déjà fatigué ? »
À l’inverse, Gerik débordait d’énergie grâce à la santé que lui conférait Bénédiction sauvage. Il lança un nouvel assaut féroce, et le même échange se poursuivit.
Une ouverture… !! Charge !
À la longue, une faille apparut dans la défense de fer d’Ilvern, dont l’endurance s’était épuisée au fil de leurs échanges prolongés.
À la première ouverture que le vieux chevalier avait laissée paraître en quinze jours d’entraînement, Gerik se rua sur lui comme s’il n’avait attendu que cela et utilisa Charge pour projeter l’impact contre son corps.
« Tu ne pourrais pas trouver quelque chose d’un peu plus original ? Tu crois vraiment que répéter la technique que je t’ai apprise va marcher contre moi ? »
Ilvern encaissa le coup avec son bouclier imprégné de Garde de cendres. Comme il l’avait fait plusieurs fois, il s’apprêta à lancer une Onde de choc en abattant son bouclier.
Maintenant… !!
Mais Ilvern se trompait. Pour la première fois de la journée, Gerik utilisa son atout, la télékinésie, non pour renforcer son corps, mais pour former un bouclier invisible qui bloqua l’attaque d’Ilvern.
Clang !
Le mur sans forme renvoya de plein fouet l’Onde de choc d’Ilvern, dont le fracas retentit dans toutes les directions. Les yeux d’Ilvern s’écarquillèrent à cette vue.
J’ai réussi à la bloquer !
Gerik lui-même frémit devant la puissance de la télékinésie, qu’il utilisait activement pour la première fois depuis le début de leur entraînement. Mais il n’avait pas le temps de s’en émerveiller.
Il fonça aussitôt de côté avec Charge, puis balaya l’espace d’un large Entaille en demi-cercle.
Fiuu !
La pointe de l’épée de fer effleura le sommet de la tête d’Ilvern.
Quelques mèches des cheveux blancs comme neige du vieux chevalier furent coupées et flottèrent dans les airs. Depuis une position haute, Gerik s’apprêtait à lancer de nouveau Entaille pour porter le coup de grâce.
Mais une étrange sensation l’envahit, et il se figea.
« Arrêtez ! »
Ilvern mit aussitôt fin à l’entraînement. En l’entendant, Gerik tressaillit et abaissa son épée levée. Pendant ce temps, Ilvern le dévisagea, incrédule, puis demanda :
« Cette Onde de choc, tout à l’heure… Comment as-tu fait pour la bloquer ? »
En temps normal, Gerik aurait dû trouver une excuse pour dissimuler sa télékinésie. Mais il ne parvenait pas à répondre.
Qu’est-ce qui… vient de se passer ?!
Au dernier instant, quand Entaille avait effleuré le sommet de la tête de sire Ilvern, la compétence avait gagné un niveau et une vague intense avait jailli du Livre enfoui au plus profond de l’esprit de Gerik.
Submergé par cette sensation violente et inconnue qui avait parcouru tout son corps, Gerik resta un moment planté là, hébété.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Laissant de côté ses questions sur le mystérieux pouvoir dont Gerik s’était servi à la fin, Ilvern lui demanda ce qui se passait.
Ce ne fut qu’alors que Gerik parvint à expliquer, avec hésitation, qu’au moment où son dernier Entaille avait à peine touché Ilvern, une sensation indescriptible l’avait submergé.
« C’est le signe d’une Classe ! »
Incapable de contenir son enthousiasme, le vieux chevalier éleva la voix. Il saisit fermement les épaules de Gerik et le félicita avec une sincérité manifeste.
« Félicitations ! Tu as enfin atteint le seuil ! »
Gerik remercia sincèrement Ilvern pour ses félicitations. Pourtant, au fond de lui, il ne cessait de repenser à l’étrange phénomène qu’il venait de vivre.
Aussi pressé soit-on, il y a un temps et un lieu pour tout.
Réprimant sa curiosité avec peine, Gerik décida qu’il examinerait soigneusement son état plus tard, seul, en ouvrant sa fenêtre de statut.
Puis il s’approcha de sire Ilvern pour mettre fin à leur entraînement.
« Mais cette chose, tout à l’heure… Comment as-tu bloqué mon Onde de choc ? »
« Ah… C’était… »
Quand Ilvern l’interrogea, incapable de cacher sa curiosité, Gerik hésita un instant avant d’affirmer que c’était le pouvoir de la bague qu’il portait.
« … D’accord, je n’insisterai pas. »
Ilvern eut un léger rire et hocha la tête.
À en juger par son sourire, il semblait toutefois avoir vaguement compris que ce qui avait bloqué sa compétence n’était pas le pouvoir de la bague, mais une force particulière qui résidait en Gerik.
« Tu as bien travaillé. »
Comme s’il ne voulait pas mettre Gerik mal à l’aise, Ilvern mit rapidement fin à la conversation. Gerik le remercia une nouvelle fois, du fond du cœur, pour tout ce qu’il lui avait enseigné.
« Inutile de me remercier comme ça entre nous. »
En entendant Gerik le remercier, Ilvern éclata de rire et agita la main. Puis il fouilla dans ses vêtements, en sortit un sceau inconnu et le tendit à Gerik.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
Gerik contempla le sceau qu’Ilvern venait de lui tendre, perplexe. Celui-ci lui expliqua qu’il s’agissait de son sceau personnel, un objet qui permettait de communiquer avec la famille Ashburn.
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