Chapitre 52
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre en tant que guerrier dans un monde de jeu de rôle sur table ◈
Chapitre 52 : Le Tyran de la forêt (2)
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La bête magique, qui avait senti sa vie menacée, se lança dans une attaque totale, bien différente de tout ce qu’elle avait montré jusque-là.
Sous les assauts de la Chouette grizzly, désormais deux fois plus féroce, Ilvern pâlit à vue d’œil et s’arc-bouta de tout son corps contre son bouclier gris cendré.
Il déviait les attaques du monstre grâce à une maîtrise du bouclier que seuls possédaient les vétérans ayant survécu à des décennies de batailles, mais cela ne suffisait pas. Face au barrage impitoyable que le Tyran déchaînait de ses deux pattes, tout ce qu’il pouvait faire, c’était tenir bon.
« Gerik ! »
Tandis qu’Ilvern résistait désespérément à l’assaut, il appela Gerik.
L’appel fut très bref, mais Gerik en comprit le sens. Pour aider Ilvern, il utilisa Charge, contourna de nouveau le monstre et lui asséna Entaille dans le dos.
Entaille !!
Après plusieurs échanges, Gerik avait appris à reconnaître les attaques de la Chouette grizzly et commençait peu à peu à comprendre comment tirer le meilleur parti de chaque instant fugace.
Au lieu d’attendre passivement que le délai de récupération de Charge prenne fin, il continuait de courir pour rester derrière elle et se placer au bon endroit.
La décision semblait simple, mais cet effort constant doublait le nombre d’Entailles qu’il pouvait porter depuis chaque position.
Grâce à cela, des blessures visibles commençaient à apparaître, les unes après les autres, sur le dos de la Chouette grizzly.
« Rrrrooo… !! »
La douleur des blessures répétées s’intensifia ; la Chouette grizzly grimaça et s’immobilisa, dévisageant Gerik et Ilvern.
Comme si elle reprenait son souffle et recouvrait ses forces.
« Ignis sagittam… caro ardet !! »
Mais comme pour se moquer d’elle, une incantation posée retentit distinctement dans les environs.
Peu après, une flèche unique, embrasée d’un feu ardent, prit forme dans les airs, à un coin du champ de bataille.
Fiiiou !!
Une flèche enflammée, épaisse comme l’avant-bras d’un adulte, fila droit vers la Chouette grizzly à une vitesse terrifiante, répandant autour d’elle une chaleur assez intense pour faire fondre le fer.
Boum !!
« Rooooar !!!!! »
Quand la flèche enflammée frappa le dos de la Chouette grizzly, son hurlement atroce emplit les ruines souterraines au point de faire trembler l’air.
Comme si cela ne suffisait pas, elle agita furieusement ses griffes acérées et piétina le sol dans tous les sens, exprimant sa douleur de tout son corps.
Ah… À cause de ses plumes… ?
Gerik comprit que la Chouette grizzly souffrait particulièrement parce que son plumage dense propageait les flammes avec plus de force encore.
En temps normal, ses plumes constituaient un atout et protégeaient son corps. Cette fois, pourtant, elles semblaient jouer contre elle.
À la hauteur d’un mage… !!
Gerik frissonna devant la capacité d’un mage à contrôler le champ de bataille avec une telle polyvalence. Pendant ce temps, Ilvern lança sèchement son nom et lui ordonna de charger.
« Crève !!!! »
Comme pour attirer l’attention de la Chouette grizzly qui se débattait de douleur, Ilvern poussa un rugissement féroce et se rua sur elle.
Son action mit véritablement en garde la Chouette grizzly, déjà durement touchée par la Frappe de cendres, et l’empêcha de prêter attention à Gerik.
Charge !!
Boum !!
Ilvern fit mine d’utiliser la Frappe de cendres, mais se concentra uniquement sur la défense, parant les attaques de la Chouette grizzly avec son bouclier gris cendré.
Gerik ne laissa pas passer l’ouverture créée par Ilvern et frappa l’une des blessures du monstre avec Entaille.
Entaille !!
« Rooooar !! »
Le cri de douleur de la Chouette grizzly résonna dans les ruines.
Gerik reprit courage : son attaque semblait enfin avoir infligé de sérieux dégâts à la Chouette grizzly.
Boum !!
À cet instant, Ilvern, le guerrier vétéran, abattit sa masse sur le torse de la Chouette grizzly, qui relevait raide la tête en rugissant.
Le corps de la Chouette grizzly vacilla violemment.
Les flammes dans son dos, la Frappe de cendres d’Ilvern et l’Entaille de Gerik. Peut-être parce que les trois douleurs la frappèrent en même temps, le monstre chancela comme il ne l’avait encore jamais fait.
On l’a eue… !!
Alors que Gerik se réjouissait de l’ouverture dans le combat, l’incantation retentit de nouveau à l’autre bout du champ de bataille, puis une nouvelle flèche enflammée frappa la tête de la Chouette grizzly.
Fiiiou !!
« Rrrrooo !! Rooooar !! Rrrrooo !! »
Un cri étrange, mi-hibou, mi-ours, emplit les ruines.
Mais quelle résistance… ?!
Après avoir affronté la Chouette grizzly avec acharnement, Gerik la trouvait trop fruste pour un prédateur suprême. Sa manière de combattre était simple, et son corps n’avait rien de particulièrement remarquable.
Mais alors qu’il se battait contre elle à mort, Gerik comprit enfin pourquoi elle régnait en prédateur suprême dans la Forêt Sauvage du Démon.
Pourquoi ? Parce qu’elle n’avait jamais eu besoin d’autre chose. Ses caractéristiques écrasantes à elles seules lui permettaient de broyer et dévorer tout ce qu’elle rencontrait.
En combattant aux côtés d’Ilvern, Gerik avait enfoncé son épée dans le dos de la Chouette grizzly plus de dix fois. Pourtant, malgré les blessures qui s’accumulaient, rien n’indiquait que ses mouvements ralentissaient.
La situation leur était clairement favorable. Mais Gerik sentait que les apparences étaient trompeuses. Le combat était tendu comme une corde prête à rompre.
C’est injuste…
Ils pouvaient garder l’avantage du début à la fin, mais la situation basculerait en un instant à la moindre erreur de l’un d’entre eux.
Gerik n’avait pas reçu un seul coup franc, et pourtant, il avait l’impression de manquer d’air.
J’ai l’impression que mes poumons vont se déchirer…
Les effets secondaires de l’utilisation répétée des compétences s’accumulaient. Il avait l’impression que le dernier lambeau de concentration s’effritait peu à peu.
Ses jambes tenaient bon et ses bras bougeaient encore, mais quelque part dans sa tête, une chaleur grandissait. Un goût sucré lui envahit la bouche.
Encore un peu… Juste un peu…
Quand Charge fut de nouveau disponible, Gerik baissa sa posture et se mit à attendre le bon moment. Comme il l’avait déjà fait plusieurs fois, il se rua vers la profonde blessure dans le dos de la Chouette grizzly.
Ah… !
Un instant, sa concentration se dispersa. C’était la première fois qu’il affrontait un adversaire aussi difficile pendant si longtemps.
Son timing fut donc légèrement trop tardif. Rien de plus.
Whoosh !!
Dans un sifflement terrifiant qui fendit l’air, les griffes acérées de la Chouette grizzly foncèrent sur Gerik.
Terrifié, il serra les dents, rassembla toute sa force dans ses cuisses et lança une deuxième Charge.
Je dois esquiver… !!
Par réflexe, Gerik rejeta le haut du corps en arrière et baissa la tête de toutes ses forces. Au même instant, un éclair argenté passa au-dessus de lui.
« Gah… !! »
Gerik bondit en arrière comme s’il avait été projeté et s’arrêta à bonne distance de la Chouette grizzly, le visage figé.
En regardant quelques mèches de cheveux flotter dans les airs, il frissonna en comprenant ce qui venait de se passer.
S’il avait été ne serait-ce qu’un doigt plus lent, il serait mort.
Ce n’est pas fini. Ressaisis-toi. Concentre-toi !!
Gerik essuya sa sueur du revers de la main et s’adressa à lui-même en pensée.
Même si la fatigue accumulée était en cause, le champ de bataille ne pardonnait pas les erreurs. Gerik régula sa respiration et se força à se concentrer.
À cet instant,
« Vitriol sagittam… caro liquescit… »
Le quatrième sort fut achevé.
Boum !!
« Rooooar !!! »
Minos avait épuisé tous ses sorts de Flèche de feu du troisième cercle ; il semblait donc n’avoir eu d’autre choix que de lancer une Flèche d’acide chlorhydrique du deuxième cercle, moins efficace.
Mais, contrairement à tout à l’heure, la peau de la Chouette grizzly, hideusement mise à nu par les brûlures et les blessures d’épée, était vulnérable à la flèche acide. Touchée de plein fouet, elle se tordit de douleur tandis que sa chair à vif se dissolvait.
« Gerik ! »
« J’arrive !! »
Comme si c’était tout naturel, Ilvern et Gerik s’appelèrent et tentèrent de porter des coups décisifs à la Chouette grizzly, qui souffrait terriblement.
Pourtant, elle eut une réaction surprenante, qu’elle n’avait encore jamais montrée.
« … ?! »
Gerik et Ilvern, qui s’apprêtaient à attaquer, s’arrêtèrent lorsque le monstre se couvrit soudain la tête des deux bras. Intrigués, ils observèrent son étrange comportement.
Recroquevillée pour protéger son corps, la Chouette grizzly fit luire ses yeux jaunes et, pour la première fois, regarda ailleurs que vers Gerik et Ilvern.
Puis, comme si elle avait repéré quelque chose, elle poussa un cri perçant et fixa son regard sur cette direction.
C’était Minos.
Celui qui l’avait brûlée et couverte d’acide. Les yeux haineux du monstre se rivèrent sur le mage, debout à un coin du champ de bataille. Puis il rugit.
« Rooooar !!!!! »
Un rugissement chargé de haine.
Clac !! Clac !! Clac !!
La Chouette grizzly abandonna sa posture défensive et se retourna.
Peut-être à cause de ses blessures, elle avait perdu l’agilité qu’elle possédait jusque-là. Mais, aveuglée par la rage, elle fonça sur Minos en martelant le sol, comme si elle voulait l’écraser.
Ses pas, semblables à un tremblement de terre, firent vibrer toutes les ruines sous le poids de son corps de trois mètres.
« Non !! »
Le cri d’Ilvern résonna dans la salle souterraine. Il empoigna sa masse et se lança à sa poursuite.
« Ghk !! »
Le monstre de quatre cents kilos chargeait sur lui, aveuglé par la rage ; Minos paniqua et s’enfuit dans la direction opposée.
Mais, aussi absurde que cela paraisse, le monstre était extraordinairement rapide malgré sa taille imposante. Même blessé.
« Hah… ! Hah… ! »
Minos fuyait de toutes ses forces.
Mais, digne d’un jeune seigneur qui passait d’ordinaire ses journées assis à son bureau, il courait lamentablement lentement, et la Chouette grizzly se rapprochait à toute vitesse.
« Minos !! Par ici !! »
Gerik utilisa Charge et s’approcha rapidement de Minos pour lui venir en aide. Celui-ci sembla comprendre son intention et courut vers lui de toutes ses forces, les dents serrées.
Encore un peu… Encore un peu… !!
La distance se réduisit en un instant. Quand Minos fut à sa portée, Gerik l’attrapa et se retourna dans la direction opposée.
Clac !! Clac !! Clac !!
Au même instant, la Chouette grizzly arriva juste devant eux. Ses yeux ne reflétaient plus la moindre raison. Seule y brûlait la haine d’une bête décidée à tuer celui qui l’avait brûlée.
Son énorme patte avant se leva.
Charge… !!
Gerik tenta d’utiliser sa dernière Charge pour prendre ses distances. Mais c’était la première fois qu’il se servait de cette compétence en tenant quelqu’un.
Il perdit l’équilibre et son timing fut décalé d’une demi-seconde.
Whoosh !!
« Gahh !! »
Le bruit d’une entaille et un cri retentirent au même instant.
Gerik s’éloigna d’un bond grâce à Charge, puis regarda avec stupeur le dos de Minos. Du sang rouge vif s’en écoulait à flots. Les griffes de la Chouette grizzly ne l’avaient qu’effleuré, mais elles lui avaient laissé une vilaine plaie dans le dos.
« Espèce de sale bête !! »
Boum !!
Arrivé dans le dos de la Chouette grizzly, Ilvern poussa un rugissement furieux et lui enfonça sa masse, enveloppée de flammes gris cendré, dans le dos.
Quand cette compétence de rang supérieur frappa une blessure déjà ravagée par les Entailles et la magie, la Chouette grizzly poussa le rugissement le plus désespéré que Gerik eût entendu jusque-là.
Mais Gerik n’avait pas le temps de regarder.
« Minos ! Reste conscient ! »
Lorsqu’il allongea Minos au sol, le sang continuait de couler de son dos sans s’arrêter. Gerik tira fébrilement un bandage de ses vêtements et le plaqua sur la plaie.
Tout en respirant péniblement, Minos plissa les yeux et désigna du menton le petit sac à dos posé près de lui.
Se souvenant de la situation d’Ilvern un peu plus tôt, Gerik comprit aussitôt que Minos lui indiquait une potion de soin. Les mains tremblantes, il ramassa le sac et tenta d’y jeter un coup d’œil.
« … !! »
La main de Gerik se figea lorsqu’il souleva le sac.
L’intérieur était trempé. Malheureusement, les fioles de potion avaient dû se briser quand les griffes de la Chouette grizzly avaient lacéré Minos.
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