Chapitre 5
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre en guerrier dans un monde de jeu de rôle sur table ◈
Chapitre 5 : Prêtre et aventurier (4)
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Lugos lui avait expliqué qu’une arme principale pouvait se briser à tout moment dans le feu de l’action, et qu’à cet instant, se retrouver les mains vides pouvait signifier la mort.
C’était pourquoi tout aventurier digne de ce nom devait emporter au moins une arme de secours, au cas où.
« Et contrairement à une épée longue, cette épée courte tient davantage de l’outil polyvalent que de l’arme de combat. »
Tout en parlant, Lugos affûta habilement l’épée courte avec une pierre à aiguiser. Puis, à l’aide de la lame, il découpa soigneusement un morceau de cuir dans son sac.
Ensuite, de gestes exercés, il étala une pommade inconnue sur le cuir, l’appliqua sur une déchirure de son armure et appuya fermement.
« C’est quoi, ce liquide ? »
« Une sorte de colle faite à partir de larves de papillon Tereng broyées et de sève d’arbre Nogong. Elle permet de réparer une armure de cuir, au moins temporairement. »
Fait intéressant, dès que le cuir enduit toucha l’armure, il commença à y adhérer dans un grésillement, tandis qu’une chaleur s’en dégageait.
En peu de temps, le morceau abîmé fut recouvert de cuir neuf. Le travail était grossier, mais suffisamment solide pour servir.
« Waouh, réparer une armure de cuir comme ça, c’est facile. »
« Ça reste une réparation provisoire. En général, une armure de cuir réparée de cette façon finit à la poubelle au bout d’un mois environ. Elle pourrit de l’intérieur avec le temps. »
Lugos lui expliqua que, jusqu’à la fin du mois, elle conservait tout de même près de quatre-vingts pour cent de l’efficacité d’une armure intacte, raison pour laquelle les aventuriers recouraient parfois à cette méthode quand ils étaient dans une situation désespérée.
« Hé, gamin. Ça te dirait d’essayer d’affûter une lame ? Si tu fais correctement les tâches que je te confierai pendant quelque temps, je te donnerai une pièce d’argent avant de partir. »
D’ordinaire, Lugos ne confiait jamais l’entretien de ses armes et de son armure à quelqu’un d’autre, encore moins à un gamin inexpérimenté. Mais les séquelles de sa blessure lui faisaient toujours mal à l’épaule droite ; il décida donc de laisser Gerik essayer.
« Je le ferai ! »
La pièce d’argent le tentait, mais l’offre de Lugos réjouissait encore davantage Gerik, qui comptait un jour quitter le village pour devenir aventurier. Il serait payé tout en apprenant des choses précieuses.
« Un peu moins vite. Bien, comme ça. Et pour le cuir… »
Lugos s’assit à côté de Gerik et le regarda entretenir l’équipement, lui signalant de temps à autre ce qu’il devait corriger.
Comme il s’agissait de son propre équipement, Lugos lui enseigna la méthode avec un soin minutieux, sans rien lui cacher. Grâce à lui, Gerik, qui ne connaissait rien aux armes blanches, acquit facilement des connaissances essentielles et précieuses pour un aventurier.
« Vous avez autre chose à me faire faire aujourd’hui ? »
« Oui, mais attends un peu. Laisse-moi m’échauffer, et on s’en occupera après ma visite chez le prêtre. »
« Oui ! »
Après que Lugos eut séjourné une dizaine de jours chez Baron, la famille avait quelque peu baissé sa garde à son égard.
Lugos put ainsi descendre dans la pièce commune pendant la journée, se réchauffer près de la cheminée et reprendre des forces.
« …Tu n’as pas peur de lui ? »
La famille se méfiait moins de lui, mais la carrure intimidante de Lugos, ses cicatrices et l’aura meurtrière qu’il avait acquise au fil de ses années comme aventurier continuaient de l’effrayer.
Les membres de sa famille regardaient souvent Gerik d’un drôle d’air. C’était le seul qui, sans la moindre crainte, s’accrochait chaque jour à Lugos et bavardait avec lui.
« Moi ? Pas vraiment… »
Gerik avait déjà décidé qu’il quitterait un jour cet endroit pour devenir aventurier. Il répondit donc à son frère aîné comme si la question n’avait aucune importance.
Il n’allait tout de même pas se laisser intimider alors qu’il lui restait tant de connaissances à arracher à Lugos. Sur cette pensée, il suivit celui-ci, une fois qu’il se fut réchauffé, jusqu’au prêtre Osrik, qui devait le soigner.
« Tu tiens vraiment à devenir aventurier, hein ? »
« Oui. Je vous ai dit que j’allais vraiment le devenir. »
« …Ce n’est pas tout rose, la vie d’aventurier. »
Au cours des dix derniers jours, Lugos s’était rendu compte que Gerik rêvait sincèrement de devenir aventurier.
Au début, il avait pris ça pour la curiosité irréfléchie d’un jeune garçon. Mais, après avoir observé Gerik un bon moment, il avait compris que son intérêt dépassait de loin ce qu’il avait imaginé.
Inquiet pour le garçon auquel il s’était attaché, Lugos lui donna quelques conseils.
« Les aventuriers ont l’air impressionnants. On dirait aussi qu’ils gagnent beaucoup d’argent. Mais savais-tu que pour chaque groupe d’aventuriers qui commence à bien gagner sa vie, plus de dix novices vivent dans la misère ou meurent ? »
Pour le jeune homme qui se tenait devant lui, Lugos se mit à raconter des anecdotes de ses débuts, quand il ne connaissait encore rien au monde.
« Les gens se moquent des monstres comme les gobelins et les kobolds parce qu’ils sont petits et faibles. Pourtant, beaucoup de novices finissent estropiés après être tombés dans leurs pièges couverts de merde : leurs orteils pourrissent, ou ils perdent la vue. »
Sur ces mots, Lugos lui montra la cicatrice sous son avant-bras épais.
« Quand j’étais un novice qui n’y connaissait rien, je me moquais de ces petites saloperies et je brandissais mon arme dans tous les sens. Puis j’ai été empoisonné. J’ai dû m’arracher un gros morceau de chair de l’avant-bras et cautériser la plaie au feu. Alors ? Tu veux toujours devenir aventurier ? »
« …Et si c’est toujours le cas ? »
« Hum… »
Gerik ne se découragea pas, même après que Lugos lui eut montré les cicatrices qui couvraient son corps, dans une tentative de l’intimider sans vraiment le menacer. Lugos poussa un léger soupir et reprit :
« Alors, retiens trois choses. »
Pour commencer, Lugos lui conseilla de toujours bien préparer ses vivres, son équipement et ses provisions, quelle que soit la facilité apparente de la mission.
Il insista sur le fait que les ennuis pouvaient surgir sans prévenir partout où les aventuriers opéraient, même en périphérie.
« Les novices idiots qui n’y connaissent rien ne s’inquiètent que de leurs armes et de leur armure. Ils négligent l’importance des cartes, des cordes, des toiles cirées et des bandages propres. »
Lugos souligna que si quelqu’un avait la malchance de se perdre ou de se retrouver à la traîne à cause d’une blessure, ce genre d’objets lui sauverait la vie plus souvent qu’une lame aiguisée ou une armure solide.
« Deuxièmement, ne sous-estime jamais un ennemi. Beaucoup d’idiots pensent qu’ils gagneront toujours tant qu’ils n’affrontent pas des trolls ou des ogres. En réalité, nombreux sont ceux qui meurent après avoir été pris en embuscade par des gobelins plus faibles qu’eux. »
Lugos lui expliqua que les régions inexplorées où opéraient les aventuriers ne l’étaient que de nom. En vérité, c’étaient des terres gouvernées par les monstres.
« C’est vrai… Même un chien galeux est avantagé sur son propre territoire. »
« Exactement. Pour les monstres, des terres inexplorées comme la Forêt Sauvage du Démon ou le Marais sans fin sont les lieux où ils ont toujours vécu. Sous-estime-les et fais le malin dans un endroit pareil, et tu mourras en un coup. »
Gerik ne connaissait pas particulièrement bien la stratégie ou la tactique, mais il avait servi dans l’armée et lu des ouvrages militaires comme L’Art de la guerre pour sa culture générale. Il comprit vite ce que Lugos voulait dire.
« Et la troisième chose ? »
« Ne fais jamais confiance aux gens. »
« Hein ? »
« Je le pense exactement comme je le dis. Les humains sont cent fois plus dangereux que les monstres. Savais-tu qu’environ trente pour cent des novices dans ce métier meurent dans l’année, et près de soixante pour cent avant trois ans ? »
« …Non. »
« Pour plus de la moitié, ils meurent sous les coups d’autres aventuriers qui convoitent leur argent ou leur butin, ou à cause de conflits internes et de trahisons lors du partage du butin. »
Après ces mots, Lugos baissa les yeux vers ses mains, l’air amer, comme si elles étaient couvertes de sang.
« Tant que tu n’as pas une confiance absolue en tes capacités, ne te pavane pas avec un équipement de valeur et ne réclame pas une part trop importante à tes compagnons quand vous trouvez un butin précieux. Et même si tu le fais, assure-toi d’abord d’être en lieu sûr. Compris ? »
« …Oui. »
Gerik déglutit et acquiesça aux conseils réalistes et sanglants de Lugos.
Alors qu’il se jurait de ne jamais oublier les trois règles de fer que Lugos lui avait enseignées ce jour-là, ils arrivèrent au temple d’Osrik, qui lui était désormais familier.
« Je vais me faire soigner. »
« Oui. Je vais nettoyer le monastère. »
« D’accord. »
Lugos entra dans le monastère, soulagé, comme s’il s’apprêtait à recevoir son dernier soin. Pourtant, il ressortit peu après.
« Vous ne vous faites pas soigner aujourd’hui ? »
« Non. Désolé, mais il m’a demandé d’attendre environ une heure, le temps qu’il prie. Il a soigné des villageois hier, alors son pouvoir divin n’est pas encore tout à fait rétabli. »
« Ah… »
Lugos s’assit sur une pierre sous un grand arbre, près du monastère, et regarda Gerik faire le ménage.
Peut-être que l’attente l’ennuya, car dès que Gerik eut fini de balayer et prit une pelle pour nettoyer le fossé d’écoulement, Lugos prit la parole.
« Hé, gamin. Tu manies plutôt bien la pelle. On dirait que tu as un don pour creuser. Ça te dirait que je t’apprenne quelque chose d’utile ? »
« …Quelque chose d’utile ? »
« Ouais. Ça te servira si tu te perds ou si tu te retrouves à la traîne dans une forêt ou un marais. »
« Oh… »
Gerik ne voulait pas laisser échapper la moindre bribe de savoir d’aventurier. Il se précipita donc vers Lugos, tout réjoui.
« Donne-moi la pelle. »
Après l’avoir prise, Lugos désigna un endroit précis près de l’arbre sous lequel il était assis.
« Cet endroit. Retiens-le. »
Le lieu n’était ni tout près de l’arbre ni très éloigné ; il y avait donc un peu d’ombre. Lugos commença à creuser et poursuivit ses explications.
« Si tu creuses trop près d’un arbre, ses racines t’empêcheront d’aller profond. Mais par ici, il y en a moins qui gênent ; et, à la tombée de la nuit, l’arbre te fournira juste assez d’ombre pour te couvrir et te dissimuler. »
Après lui avoir expliqué pourquoi, Lugos tendit la pelle à Gerik et lui demanda de s’y essayer, en lui donnant divers conseils au passage.
« Si possible, la terre doit être brun foncé comme celle-ci. Elle est composée de feuilles décomposées, donc il y a de bonnes chances qu’il n’y ait pas de roches dessous. Et inutile de creuser trop profond… »
À force de discuter, ils finirent par creuser un trou juste assez grand pour qu’un adulte puisse s’y allonger. Il n’était toutefois pas assez profond pour dissimuler entièrement un corps.
« Ce serait bien de creuser plus profond, mais ça prend trop de temps et tu serais exposé aux dangers alentour. C’est assez profond comme ça. Ensuite… »
Près du trou peu profond, Lugos fabriqua une structure rudimentaire avec des branches et des pierres, puis la recouvrit de feuilles.
« Ensuite, tu vois cet arbre brun ? C’est un petit bois Orksh. Casse quelques branches et frotte-les ensemble… »
Lugos tira de la sève de l’arbre et commença à en asperger l’abri de fortune. Une odeur étrange ne tarda pas à l’imprégner.
« L’odeur est forte au début, mais au bout d’un moment, celle de la sève s’atténue et efface complètement l’odeur humaine. Même les monstres comme les gnolls à tête de chien ne pourront plus nous repérer. Essaie ça si tu es blessé ou à la traîne et que tu dois te cacher après la tombée de la nuit. »
« Waouh… C’est pratique. »
« Tant mieux si tu trouves ça utile. Et quand tu as vraiment besoin d’aller aux toilettes… »
Les yeux de Gerik brillaient tandis que Lugos lui enseignait des astuces que seuls les aventuriers chevronnés connaissaient.
À cet instant, Osrik sortit après avoir terminé ses prières et appela Lugos. Celui-ci se releva aussitôt et se dirigea vers le prêtre.
« Alors ? »
« Le prêtre dit que je suis complètement rétabli. Je peux partir demain. »
« Quoi ? Vous n’allez pas attendre vos compagnons ? »
Lugos expliqua qu’il s’inquiétait pour ses compagnons, qui auraient dû terminer leur mission et rentrer depuis longtemps, mais qui n’étaient toujours pas revenus.
« Il se peut que mes compagnons, partis avant moi, aient été attaqués par les pillards. S’ils me cherchent, je dois partir, aussi pour protéger votre village. »
« Ah… »
Gerik devint grave en entendant Lugos dire qu’il partirait pour le bien des villageois.
Peut-être que Lugos était un peu désolé de voir le gamin, d’ordinaire si bavard et si prompt à le bombarder de questions sur les aventuriers, ainsi abattu. Il le regarda et lui demanda :
« Tu veux que je te montre quelque chose qui fera de toi un véritable aventurier ? »
« …Quelque chose qui fera de moi un véritable aventurier ? »
« Ouais. Les minables qui se prétendent aventuriers n’en ont jamais. C’est précieux. »
Quand Lugos lui proposa de lui révéler le secret d’un véritable aventurier, le cœur de Gerik se mit à battre plus vite.
Gerik le supplia de le lui montrer, la voix légèrement tremblante. Lugos éclata de rire et acquiesça.
« Viens d’abord avec moi. Je l’ai laissé dans le grenier. »
« Oui ! »
Gerik rentra chez lui avec Lugos, les joues un peu rouges, et le regarda fouiller dans un sac, dans un coin du grenier, avant d’en sortir quelque chose.
« …Un morceau de papier ? »
Notes de bas de page :
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