Chapitre 34
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre comme guerrier dans un monde de jeu de rôle sur table ◈
Chapitre 34 : Butin (3)
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« Alors, on ne peut même pas faire confiance à la Guilde des aventuriers ? Comment suis-je censé accepter des missions si c’est aussi dangereux ? »
Ruben resta sans voix : le jeune homme devant lui venait de mettre le doigt sur le vice moral de son argumentation.
Mais il avait eu affaire à d’innombrables aventuriers et avait acquis beaucoup d’expérience. Comprenant que les menaces ne le mèneraient nulle part, il changea aussitôt d’expression et prit un ton suppliant.
« Hélas… Alors, combien veux-tu ? Honnêtement, cent pièces d’or, c’est déraisonnable. »
« Et cinquante ? »
« … »
À mesure que Gerik enchaînait les exigences insensées, Ruben porta une main à son front et fronça les sourcils, comme si sa tête lui faisait mal.
« Écoute. C’est un objet véritablement maudit, qui enfreint les lois du royaume ! En fait, le simple fait de le posséder suffit à te faire condamner à mort ! Comment peux-tu réclamer cinquante pièces d’or pour une chose pareille ?! »
« Ah bon ? Alors, à partir de maintenant, les aventuriers qui trouveront des objets comme celui-là ne devraient plus les remettre à la Guilde, c’est ça ? »
« … »
Ils pouvaient bien discuter autant qu’ils voulaient, ils finissaient toujours par revenir au point de départ.
Peut-être avait-il compris qu’il ne pourrait pas prendre Gerik de vitesse avec des mots ; Ruben recommença à le supplier, cette fois avec un air accablé.
« Écoute, jeune homme. Si cela ne tenait qu’à moi, j’accéderais volontiers à ta demande. Mais si mes supérieurs apprennent que j’ai versé une telle somme en dédommagement pour un objet maudit, ma tête va vraiment tomber… !! Nous n’avons même pas le budget pour ça ! Alors, que dirais-tu de ceci ? Je te paierai le cristal et le rubis. On ne peut pas s’arranger comme ça ? »
Tout en le suppliant, Ruben proposa trente pièces d’or à Gerik pour les gemmes. Gerik resta bouche bée en apprenant que la somme ne représentait qu’un tiers de ce qu’il espérait.
« Tu n’as donc aucune conscience ? Tu ne divises même pas la somme par deux, tu la réduis au tiers ?! »
Gerik protesta vivement, mais Ruben lui expliqua calmement son raisonnement.
À parler froidement, Gerik était trop inexpérimenté en tant qu’aventurier pour trouver un acheteur à un artefact maudit. Même s’il en dénichait un, la vente serait illégale et il passerait le reste de sa vie recherché par le royaume.
« Mais la somme que je te propose est légale, tu n’auras donc aucun désagrément. Je te prie d’en tenir compte. »
« Hum… »
Objectivement, le raisonnement de Ruben se tenait.
Gerik commença à réfléchir à l’offre et, voyant qu’il pouvait encore négocier, Ruben lui proposa un autre avantage.
« Je t’accorderai aussi une compensation qui ne soit pas matérielle ! Je te donnerai beaucoup de points de contribution. Que dirais-tu d’une promotion immédiate au rang de Plaque de cuivre ? Dans des circonstances normales, il faudrait au moins plusieurs années pour y arriver ! »
« Je ne sais pas trop… »
Une promotion au rang de Plaque de cuivre était une offre exceptionnelle, mais Gerik n’était pas particulièrement tenté.
Même si un novice tout juste entré dans le métier obtenait le rang de Plaque de cuivre du jour au lendemain, les aventuriers déjà à ce rang le verraient plus probablement comme un pistonné que comme leur égal.
Alors que Gerik s’apprêtait à refuser l’offre de Ruben à cause de ces inconvénients, une idée lui vint soudain.
« … Si l’on parle de compensation non matérielle, est-ce que je pourrais obtenir autre chose qu’une promotion ? »
« Hum ? Qu’est-ce que tu veux ? »
« J’aimerais avoir l’autorisation de consulter des livres de compétences. »
« … Quoi ?! »
Ruben parut surpris de voir qu’un aventurier qui venait à peine de débuter connaissait une information normalement réservée aux aventuriers de rang trois ou supérieur de Plaque de cuivre.
« Non… Comment quelqu’un qui vient tout juste de se lancer dans ce métier peut-il être au courant… ? »
« À ton avis, comment ai-je tué Jensen ? »
Tout en se moquant à demi de Ruben, Gerik recula et dégaina son épée longue.
« … Qu’est-ce que tu fais ? »
« Regarde. »
Le visage de Ruben se durcit lorsque Gerik tira soudain son arme. Au lieu de s’expliquer, Gerik leva son épée et utilisa Entaille.
« … Entaille ?! »
À la hauteur de son expérience de haut responsable de la Guilde, Ruben reconnut aussitôt dans l’attaque de Gerik une compétence de bas niveau de la classe guerrier et le dévisagea, stupéfait.
« Qui… es-tu ? Tu serais le fils d’une famille de chevaliers… ? »
« Tu n’as pas besoin de connaître mon histoire. Dans ce métier, qui n’a pas son passé ? »
« Hum… »
Gerik déclara ouvertement qu’il ne voulait pas parler de lui. Comme ce n’était pas tout à fait faux, Ruben soupira au lieu de le questionner davantage.
« Très bien. Je suppose que je n’ai pas le droit de te demander pourquoi tu connais les compétences. »
Au début, Ruben avait été si bouleversé par le Crâne de rat du Dieu de la Peste qu’il n’avait pas vraiment réfléchi à la façon dont Gerik avait tué Jensen sur place et était revenu vivant.
Ce ne fut qu’après avoir vu Gerik utiliser une compétence qu’il comprit pourquoi.
« Hélas… Une compétence… Puisque tu en connais déjà une, tu pourrais en apprendre d’autres, mais es-tu sûr d’avoir des bases assez solides pour utiliser le reste ? À vrai dire, à voir ton physique, ça ne semble pas être le cas. »
Ruben expliqua que les compétences ne pouvaient s’apprendre qu’au terme d’un entraînement régulier en tant qu’aventurier. Le fait que Gerik ait appris Entaille était certes remarquable, mais sa condition physique ne semblait pas suffisante pour qu’il apprenne les autres compétences de la classe guerrier.
« Tu le sais en utilisant Entaille. On ne peut obtenir que trois compétences grâce aux livres de compétences, et ce n’est qu’en portant leurs niveaux au maximum qu’on peut finalement accéder à une classe. Comme les possibilités d’apprentissage sont si limitées, ne serait-ce pas une grosse perte de consulter un livre à la hâte et de ne pas réussir à apprendre la compétence ? »
« Il y avait une restriction pareille ?! »
Gerik avait appris une compétence par hasard grâce à Lugos ; l’information inattendue de Ruben le stupéfia donc.
Au début, il songea à faire croire qu’il savait déjà tout afin d’obtenir davantage d’avantages. Mais il jugea que les conséquences seraient trop lourdes si son mensonge était découvert et répondit honnêtement.
« À vrai dire, je ne le savais pas. C’est vraiment comme ça ? »
« Tu ne le savais pas… ? Alors, comment as-tu appris Entaille… Non, laisse tomber. »
Plus Ruben parlait avec Gerik, plus il avait mal à la tête ; il renonça donc à poser des questions.
« … Normalement, je demanderais à un aventurier de rang deux ou supérieur de Plaque de cuivre de dépenser des points de contribution pour obtenir cette information. Mais ta situation est particulière, alors je vais te répondre franchement. »
Après avoir donné l’impression que Gerik lui devait une faveur, Ruben se mit à lui expliquer le fonctionnement des classes.
Tout être humain pouvait accumuler de l’expérience en traversant de rudes épreuves, puis s’en servir pour apprendre des compétences grâce aux livres de compétences. En combinant trois compétences adaptées et en portant leurs niveaux au maximum, on pouvait finalement obtenir une classe.
« Par exemple, ta compétence Entaille est une compétence de base typique pour accéder à la classe guerrier. Dans ce cas, maintenant que tu as appris Entaille, tu ne dois pas apprendre de compétences d’une autre classe. Tu dois uniquement combiner des compétences de la classe guerrier. »
« … »
« Bien sûr, si tu connais d’autres combinaisons, tu pourras peut-être obtenir une classe par ce biais. Mais au moins parmi celles que propose la Guilde des aventuriers, guerrier est la seule classe accessible avec Entaille comme compétence de base. »
Le visage de Gerik se figea lorsque Ruben lui annonça qu’il n’avait d’autre choix que de devenir guerrier.
Il comprit une fois de plus qu’il avait frôlé la catastrophe : s’il avait appris n’importe quelle compétence sans connaître ces informations, il aurait pu le regretter. Une sueur froide lui coula dans le dos.
« … Alors, quelles compétences faut-il pour accéder à la classe guerrier ? »
« Ça aussi, c’est une information qui coûte cher, mais… je vais te la donner. Je la déduirai de ta compensation. »
« Quel sale type… »
Gerik s’irrita de voir Ruben évoquer sa compensation chaque fois qu’il lui communiquait une information. Mais c’était Gerik qui en avait besoin ; il attendit donc tranquillement qu’il poursuive.
« Pour accéder à la classe guerrier, tu dois choisir et combiner trois de ces six compétences : Frappe lourde, Entaille, Charge, Onde de choc, Cri de défi et Renforcement de la force. »
Sur ces mots, Ruben se mit à expliquer les effets de chaque compétence, l’une après l’autre.
« Charge, c’est exactement ce que son nom indique : une compétence qui permet de fondre sur un ennemi à une vitesse fulgurante, presque comme si l’on bondissait sur lui. Avec Entaille, elle est populaire parce qu’elle confère aux guerriers une grande puissance offensive. »
« Onde de choc permet d’imprégner un bouclier de puissance, puis de libérer une puissante vague au sol et devant soi. Les guerriers qui tiennent la ligne de front l’apprécient, car elle peut produire un impact colossal sur une vaste zone. »
« Cri de défi, comme son nom l’indique, consiste à pousser un rugissement qui perturbe profondément l’esprit des ennemis alentour. Ceux qui l’entendent sont submergés par un désir intense de tuer le guerrier. »
« Renforcement de la force a un effet beaucoup plus simple que les compétences précédentes. Elle te rend tout simplement plus fort. Tu deviens une vraie force de la nature. »
« Et… Frappe lourde… Tu peux la voir comme la version d’Entaille avec une arme contondante. Je ne vois pas pourquoi tu apprendrais les deux. »
À entendre ces descriptions, Gerik trouvait chacune des compétences incroyable. Il demanda prudemment à Ruben lesquelles lui conviendraient.
« Toi ? Hum… Tu te sers d’un bouclier ? Et tu as des compagnons en qui tu as vraiment confiance pour surveiller tes arrières ? »
« Eh bien… Je n’utilise pas de bouclier et je n’ai pas non plus de compagnons dignes de confiance. »
Comme s’il s’était attendu à cette réponse, Ruben ricana.
« Alors, Charge et Renforcement de la force s’imposent. Pour être franc, Onde de choc et Cri de défi sont souvent inutiles sans de bons compagnons. »
« Hum… »
Gerik ne put que reconnaître que Ruben avait raison. Une fois sa décision prise, il lui demanda s’il pouvait consulter les livres de compétences de Charge et de Renforcement de la force.
« Non. »
Ruben rejeta sèchement la demande de Gerik. Quand celui-ci lui demanda pourquoi, Ruben insista sur le fait que les informations qu’il lui avait déjà données valaient largement le prix d’un livre de compétences.
« Et quels que soient tes exploits, tu n’es encore qu’un aventurier de Plaque de bois, le rang le plus bas. On ne peut consulter les livres de compétences qu’à partir du rang le plus élevé de Plaque de cuivre. Deux livres de compétences pour un aventurier de Plaque de bois ? Si j’approuvais ça, ma tête tomberait aussitôt. »
Ruben lui proposa de se contenter d’une autorisation pour consulter un seul livre de compétences. Il tenta de le convaincre en disant qu’il avait fait de son mieux.
« Pfiou… D’accord. Alors, concluons un marché : trente pièces d’or et l’autorisation de consulter un livre de compétences. Ah ! Et les affaires de mes “compagnons” tombés au combat me reviennent aussi. »
« Tu sais marchander, toi. »
Ruben eut un sourire amer, abasourdi de voir un aventurier de Plaque de bois négocier comme un vétéran.
Les conditions proposées par Gerik restaient raisonnables ; Ruben finit donc par accepter.
« D’accord ! Marché conclu. Mais… que dirais-tu d’attendre d’avoir accumulé assez d’expérience avant de consulter le livre de compétences ? Ce serait vraiment dommage de le consulter pour rien et de ne pas réussir à apprendre la compétence faute d’expérience. »
Ayant décidé de témoigner un peu de bienveillance à un novice, Ruben semblait déterminé à le conseiller jusqu’au bout.
Mais Gerik avait pour atout sa fenêtre de statut, et il était certain de pouvoir apprendre une compétence. Il déclina la proposition attentionnée de Ruben.
« Ça ira. Je suis sûr de pouvoir apprendre la compétence pendant la période d’un mois où je pourrai consulter le livre. »
« … Si c’est ce que tu veux. »
Ruben n’était pas le père de Gerik et celui-ci semblait résolu ; il renonça donc à essayer de le convaincre.
« Je vais te rédiger un certificat. Passe me voir quand tu auras le temps et je te laisserai consulter le livre de compétences que tu veux. »
« … Et les pièces d’or ? »
« Nous aussi, on doit rentrer chez nous, tu sais. Je veillerai à ce que tu puisses les récupérer demain. Passe demain matin pour les prendre. Tant que tu es là, après avoir reçu ta compensation, fais-nous aussi visiter les lieux de l’incident. »
Il n’y avait aucune raison de refuser ; Gerik hocha donc la tête sans protester.
Une fois l’accord conclu, Gerik prit le certificat que lui tendait Ruben et se prépara à prendre congé.
« Merci pour votre considération. »
« Je t’en prie. Mais… tu comptes rentrer à ton auberge dans cet état ? »
Ruben lui fit remarquer qu’il était couvert de sang de la tête aux pieds.
Gerik l’avait brièvement oublié dans le feu de la négociation, mais il se rendit compte qu’il avait une mine affreuse, trempé de sang d’homme-rat, et afficha un sourire gêné.
« … Je vais faire rouvrir les bains de la cour arrière. Va te laver avant de partir. »
« Oh… !! Vous n’êtes vraiment pas obligé… »
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