Chapitre 29
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre en guerrier dans un monde de jeu de rôle sur table ◈
Chapitre 29 : Secret (2)
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« Spectrum meum... Pallacia corporis... »
Le mage se dissimula de nouveau derrière le mur et entonna une incantation. Sachant que, dès qu’il aurait achevé ses sorts défensifs, le mage fou lancerait ses attaques magiques, les aventuriers serrèrent les dents et s’en prirent aux hommes-rats avec une ardeur désespérée.
Malgré leurs efforts, ils ne réussirent qu’à tuer un peu plus de dix hommes-rats.
Wooooong !!
Un son lugubre, qui n’aurait pas dû exister dans la réalité, retentit. Une fumée bleue, pareille à un écran de fumée, jaillit autour du mage.
Un instant plus tard, les aventuriers virent quatre clones identiques au mage prendre position autour de la zone.
« Les préparatifs sont terminés ! Je vais tous vous tuer !! »
Prêt à se défendre à l’aide de clones et de sorts de boucliers flottants, le mage se servit même des hommes-rats comme de boucliers humains.
Lorsque le mage commença à lancer un sort dans leur direction, Bruno ordonna à l’arrière de tirer.
« Huf... Huf... !! »
Peut-être parce qu’il avait brandi son épée avec tant de violence sous l’effroyable pression du combat, Gerik sentit un goût sucré dans sa bouche.
Mais il ignorait quelle catastrophe s’abattrait sur eux une fois que le mage aurait fini son incantation. Gerik serra les dents et s’efforça désespérément de tuer au moins un homme-rat de plus.
« Dix ! Il ne nous en reste que dix à tuer !! Interrompez son sort jusque-là ! »
Incroyablement, au prix d’efforts surhumains, les aventuriers réussirent à tuer ou blesser une quinzaine d’hommes-rats, les mettant hors de combat.
Bruno cria où ils en étaient pour encourager ses compagnons épuisés. Pendant ce temps, les deux archers à l’arrière s’efforçaient désespérément de viser le mage pour aider ceux de première ligne.
Patatras !! Patatras, patatras !!
Scriii !!
Les six hommes-rats postés devant le mage le protégeaient sans broncher, même lorsque des flèches leur transperçaient le torse.
Parfois, une flèche atteignait le mage par chance, mais elle avait apparemment touché un clone. Elle le traversait de part en part et le manquait.
« Regardez bien... !! Le deuxième en partant de la gauche !! Le deuxième en partant de la gauche !! »
Après avoir gaspillé plusieurs carreaux sur des clones, Jensen parvint enfin à repérer le vrai corps du mage. En l’entendant, Tarian décocha des flèches sur la même cible.
Clang !! Clang !!
Cette fois, toutefois, les boucliers qui tournaient autour du mage dévièrent les flèches. Ils semblaient être des protections à usage unique, car ils disparurent après avoir bloqué une flèche.
« Terror anima... Corrumpe mentis... Allez !! »
Enfin, le mage, qui récitait son incantation depuis un long moment, son bâton levé, acheva son sort. Au même instant, une sphère d’un rouge sombre et sinistre se forma à son extrémité, puis fila vers les aventuriers.
Kyaaaaaaah !!!
Lorsque la sphère les frappa, une lueur glaciale et un bruit abominable se propagèrent dans toutes les directions. Gerik sentit une terreur écrasante l’envahir, ses émotions lui échappant complètement.
« Guh... !! »
Gerik eut l’impression de se retrouver à l’instant de sa vie antérieure où, accablé par une douleur insupportable et la terreur de mourir, juste avant que le cancer ne l’emporte, il avait hurlé pour réclamer de la morphine.
Sa respiration se fit haletante. Incapable de vaincre cette peur démente, son esprit commença à s’effondrer.
『...Ygsar... ooth'ma... krel'vash...』
Alors, un murmure étrange parvint aux oreilles de Gerik. Il ressemblait à la douce voix d’une femme, mais plus il l’écoutait, plus elle lui paraissait sinistre, comme s’il sombrait dans un abîme.
『Celui qui a franchi la ligne de la mort....』
« !!! »
Ce ne fut qu’au tout dernier instant que Gerik parvint à peine à saisir le sens du murmure. Au même moment, la peur s’évanouit et son esprit retrouva une clarté incroyable.
« Uaaah !!!!! »
Gerik promena son regard sur le champ de bataille, désormais plongé dans le chaos. Les premiers qu’il aperçut furent Jensen et Tarian, qui hurlaient en courant dans tous les sens pour s’enfuir.
Bruno semblait vouloir fuir comme eux, mais son armure lourde et les hommes-rats qui l’encerclaient le maintenaient sur place. Il se cachait derrière son pavois et tremblait tandis qu’ils mordillaient sa cotte de mailles.
« Uwooo !! »
À part Gerik, qui avait à peine échappé à la panique grâce à sa compétence passive Celui qui a franchi la ligne de la mort, Kagosh le demi-orque était le seul membre du groupe à avoir gardé toute sa raison.
Le Sang sauvage de l’Orc semblait protéger son esprit.
« Reprenez-vous !! Kraaagh !! »
Six ou sept hommes-rats fondirent sur Kagosh, le seul à garder la tête froide, et se mirent à le déchiqueter.
Kagosh s’accrocha désespérément, protégeant ses arrières à l’aide des murs et des obstacles tout en faisant tournoyer son épée. Le mage pointa alors son bâton vers lui et cria :
« Projectile magique !! »
Alors que Gerik comprenait la situation et s’apprêtait à venir en aide à Kagosh, quatre sphères d’énergie rouge jaillirent dans sa direction depuis le mage.
Pat, pat, pat, pat !!
« Guhk !! »
Les Projectiles magiques frappèrent Kagosh en pleine tête tandis qu’il résistait encore, le faisant tressaillir de douleur.
Le choc l’empêcha de faire tournoyer son épée ; les hommes-rats se jetèrent alors sur lui comme s’ils n’attendaient que ça, et le griffèrent de leurs incisives acérées.
« Kuaagh !! Kuaaah !! »
Un terrible gémissement jaillit de la bouche du guerrier demi-orque.
En voyant Kagosh se faire mordre vivant et saigner de partout, Gerik se précipita à son secours et, d’un coup d’Entaille, fit voler les têtes de deux hommes-rats.
Kyaak !!
Mais son intervention ne fit qu’attirer l’attention des hommes-rats qui mordaient Kagosh.
Contrairement à tout à l’heure, Gerik n’avait plus de combattant de première ligne fiable. Il ne pouvait donc pas manier son épée sans se soucier du danger.
Comprenant qu’en les affrontant ainsi, il risquait de subir le même sort que Kagosh, Gerik recula vers Bruno et cria :
« Reprenez-vous !! À ce rythme, on va tous mourir !! »
Heureusement, à l’exception des deux qui le suivirent, les trois autres se concentrèrent sur Kagosh pour l’achever. Grâce à cela, Gerik échappa au pire : se retrouver encerclé.
En reculant, Gerik fit tournoyer sa longue épée à l’aveuglette contre les hommes-rats qui le poursuivaient, les tenant à distance.
Son cri désespéré avait peut-être porté. Le corps de Bruno tressaillit derrière son pavois, où il se recroquevillait, la tête baissée.
« Bruno !! »
Gerik contourna Bruno, s’en servant presque comme d’un obstacle, et attira vers lui les hommes-rats qui le poursuivaient pour qu’ils s’en prennent plutôt à Bruno.
C’était une manœuvre impitoyable, mais Gerik estima que se servir ainsi de l’armure lourde de Bruno était leur seule chance.
Croque !! Croque !!
Lorsque Bruno se retrouva devant les hommes-rats qui poursuivaient Gerik, ils rejoignirent ceux qui le mordaient déjà et se mirent à ronger son casque et sa cotte de mailles.
L’armure d’acier était assez solide pour tenir bon pour l’instant, mais les dents acérées des hommes-rats n’avaient rien d’inoffensif. La cotte de mailles se déchirait peu à peu et ils commençaient à atteindre le gambison de Bruno.
« Bruno ! Tu vas mourir si ça continue ! Tu ne vas pas te ressaisir ?! »
Gerik l’interpella, puis passa derrière les hommes-rats qui s’acharnaient sur l’armure et le bouclier avant de les abattre.
À présent, il ne restait plus que neuf hommes-rats sur le champ de bataille, dont les quatre gardes du mage.
« Hic... Ngh...? »
Heureusement, peut-être parce que les effets du sort commençaient à s’estomper, les aventuriers plongés dans une profonde confusion retrouvaient peu à peu leurs esprits.
Tarian fut la plus rapide à se remettre. Son sang elfique lui conférait une résistance à la magie supérieure à celle d’un humain.
« Espèce de... salaud... »
Tarian était trempée de sueur. C’était la membre du groupe la moins équipée après Gerik, mais, comme elle avait couru à toute allure autour de la place en hurlant comme une folle, elle avait étonnamment échappé aux attaques des hommes-rats.
Ses mains tremblaient de peur et de tension, mais, une fois revenue à elle, elle reprit son arc long et tenta de tirer sur le mage.
« Vitriol sagittam... Caro liquescit... »
Après avoir été touché plusieurs fois par les flèches de Tarian, le mage avait lui aussi fini par la considérer comme une menace. Avec un sourire moqueur, il lança un sort sur elle tandis qu’elle bandait son arc.
« Kyaaaah !!!! Kuaaah !! »
Une flèche de liquide vert frappa Tarian en plein visage. Sa peau se mit à fondre dans une terrible odeur de chair brûlée.
La douleur inimaginable de l’acide qui lui rongeait le visage lui fit lâcher son arc long et tomber à genoux en hurlant.
« Achevez cette salope !! »
À l’ordre du mage, les hommes-rats qui s’acharnaient sur la cotte de mailles et le pavois de Bruno firent volte-face et foncèrent sur Tarian comme s’ils ne s’étaient jamais souciés de Bruno.
« Non !!!! »
En voyant les hommes-rats se ruer sur elle dans une frénésie meurtrière, Gerik poussa un cri sauvage et se précipita pour les arrêter.
Bien que Gerik les chargeât par-derrière, levât sa longue épée et en abattît un d’un coup, les hommes-rats ne lui prêtèrent aucune attention. Ils coururent vers Tarian et se mirent à la mordre.
« Kehk !! Keh... !! »
Les hommes-rats lui mordirent le cou et le ventre en un instant, l’empêchant même de crier correctement.
Comme elle était peu protégée, il ne leur fallut qu’un instant pour la tuer.
« Espèce de sale enfoiré de lanceur de sorts !! Je vais te fendre le crâne moi-même !! »
Après avoir repris ses esprits, Bruno vit deux compagnons qui l’accompagnaient depuis si longtemps étendus morts dans un état atroce. Il perdit complètement la tête.
Brandissant sa masse, il se jeta sur les hommes-rats qui mordaient Tarian en poussant un rugissement sauvage.
Les trois hommes-rats cessèrent de mordre Tarian et tentèrent d’affronter Bruno qui fonçait sur eux.
Mais trois hommes-rats ne pouvaient pas riposter correctement face à Bruno, un fantassin lourd aguerri. L’un d’eux finit par se faire fracasser le crâne par sa masse et mourut sur-le-champ.
Crac !! Crac !!
Alors que Bruno abattait sa masse sur les hommes-rats comme on tue des chiens, des Projectiles magiques surgirent derrière lui et le frappèrent dans le dos.
Pat, pat, pat, pat !!!
« Guhk... !! »
Il eut l’impression que quatre lourdes pierres venaient de s’écraser sur tout son corps. Bruno gémit de douleur et tomba sur un genou.
Contrairement à Kagosh, il n’avait pas été frappé au visage. Les projectiles avaient directement heurté sa cotte de mailles, protégée par une épaisse armure : Bruno n’avait donc subi que le choc et n’était pas grièvement blessé.
Kyaaaak !!
Lorsque Bruno se raidit sous l’impact des Projectiles magiques, les deux hommes-rats restants poussèrent des cris féroces et montrèrent leurs incisives acérées.
Ils se ruèrent sur Bruno, qui tressaillait de douleur, prêts à lui mordre le cou, quand un sifflement aigu retentit tout près.
Fouiiit ! Pat !!
Un carreau siffla dans les airs, avec le son caractéristique d’une arbalète, et se ficha dans la tête d’un homme-rat. Il s’enfonça entre son nez hideux et ses yeux, faisant se débattre l’un des hommes-rats qui s’apprêtaient à attaquer Bruno et gênant son compagnon.
Entaille... !!
Gerik ne laissa pas passer l’ouverture. Il se précipita et abattit sa longue épée sur l’homme-rat indemne, lui faisant voler la tête.
Au même moment, Bruno endura la douleur, leva péniblement sa masse et fracassa le crâne de l’homme-rat qui se débattait, un carreau fiché dans la tête.
« Tout le monde derrière moi !! »
Aveuglé par la mort de ses compagnons, Bruno ne semblait pas songer à battre en retraite.
Avec l’air de quelqu’un qui allait absolument fendre le crâne de ce maudit lanceur de sorts, il plaça ses deux compagnons restants derrière lui.
« Il ne reste plus que quatre sales rats et toi, petit lanceur de sorts sournois... !! Je te jure qu’aujourd’hui, je vais te réduire les quatre membres en bouillie avec ma masse !! Tu vas voir !! »
La cotte de mailles et le gambison de Bruno avaient été réduits en lambeaux par les innombrables morsures des hommes-rats, mais il semblait ne pas se soucier du tout de son état.
Même dans cet état, le cri du guerrier qui jurait de tuer le mage parut assez menaçant pour troubler celui qui s’était montré arrogant du début à la fin.
Notes de bas de page :
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