Chapitre 1 313
« J’allais leur demander de faire une démonstration de magie, mais c’est vraiment trop pénible à regarder. Allons-y. »
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? »
Si un sale noble avait insulté la professeure Garcia, le Directeur Crâne l’aurait enterré la tête en bas dans un marécage. Mais si quelqu’un insultait le professeur Verdus…
Même après y avoir réfléchi calmement, le professeur Boladi ne l’avait pas particulièrement malmené dans la Salle de punition pour lui apprendre le microcosme.
Lee Han lança plutôt un regard soupçonneux au Directeur Crâne.
« Ah. J’ai bien appris <Microcosme, Terminalia> auprès de la professeure Garcia. Mais elle n’est pas descendue en secret pour me l’enseigner. C’était vraiment inévitable… »
Quand on s’attirait ses foudres, il pouvait se venger par tous les moyens mesquins imaginables.
Bien sûr, il était pratiquement impossible que les mages de l’école de magie noire se comportent comme autrefois.
« Qu’est-ce que vous racontez ? Vous pouvez en tirer un de votre famille ou de votre bracelet. Ne me dites pas que vous vous êtes laissé berner par quelque chose qui faisait semblant d’être mort. »
« …La professeure Garcia me l’a enseigné pour lever une malédiction. Pas par intérêt personnel. »
…Attends. C’est possible ? N-non. Je ne crois pas…
Tout le monde peut se tromper de temps en temps, tant qu’on est humain.
« Votre Excellence a vraiment un excellent disciple. »
Pris de court, Dalser songea un instant : « Le microcosme n’est-il pas beaucoup trop difficile pour un élève qui entre à peine en troisième année ? » Puis il chassa rapidement cette pensée.
« Mais nous parlons de magie, pour l’instant. »
« Maintenant, vous essayez même de semer la zizanie entre nous ! »
Qu’est-ce que la professeure Garcia a bien pu faire dans la salle des professeurs ?
« Félicitations au nom de la professeure Kim ! Une personne comme elle mérite vraiment de prospérer ! »
Je me fais des idées ? Chaque fois que je parle au Directeur, je finis par soupçonner les professeurs…
Lee Han était impressionné.
— Agissez avec autant d’entrain qu’autrefois !
« Votre Excellence ! »
Il est vraiment l’incarnation même de la rancune.
« Je n’ai fait qu’évoquer une possibilité. Alors, vous n’avez vraiment rien appris du tout ? La professeure Garcia et Dilet, c’est une chose, mais… »
« Ce n’était pas intentionnel. Un des élèves était maudit… »
« La professeure Garcia a enfin appris à s’assurer une part du gâteau. Dalser, voilà qui mérite d’être célébré ! »
Lee Han avait entendu parler du microcosme de l’école de magie noire par Dilet et les Descendants d’Ahrak. Le professeur Mortum n’y avait même pas mis les pieds.
« N-non. Le professeur Verdus n’est pas descendu à la Salle de punition pour m’enseigner quelque chose avant de repartir. Je l’ai seulement croisé brièvement, après la fin du semestre et au début des vacances. »
Lee Han, un peu déconcerté, reprit son explication.
« Alors racontez-moi au moins ce que vous avez entendu. Qu’est-ce que le professeur Verdus vous a dit ? »
Il croyait que ce genre de choses n’arrivait qu’à l’école de magie noire ?
« Je ne sais pas pourquoi Mortum s’y prend aussi mal. Il était déjà toujours souffreteux quand il était élève. À ce rythme, le professeur Boladi va le dépasser en nombre d’élèves. »
« Il vous reste trente minutes. Présentez-la en trente minutes. Nous avons un autre rendez-vous ensuite. »
« Rien de tel. C’est simplement que, si je dois sceller quelque chose, je préférerais sceller le démon que j’ai combattu. »
Lee Han prit la défense du professeur Boladi. Dans la Salle de punition, du moins, celui-ci s’était montré gentil et coopératif.
Lee Han eut l’impression d’avoir entrevu un fragment d’un avenir étrange et terrifiant, mais cet avenir était si accablant qu’il ne parvint pas à en reparler.
Le chef-d’œuvre du professeur Verdus en matière de microcosme, ainsi que les six sorts de haut niveau qui contenaient cette magie.
« La magie du microcosme ! »
Il crut comprendre pourquoi les mages de l’Empire craignaient le Directeur Crâne.
Tandis que Lee Han le regardait, incrédule, le Directeur Crâne acheva de mettre de l’ordre dans ses pensées.
Dalser ne comprenait pas pourquoi le Directeur Crâne leur demandait de lancer des sorts.
« Espèce de petit avide. Tu veux augmenter la puissance de ta magie du microcosme. Moi aussi, j’ai poursuivi cette gloire dans ma jeunesse. »
« Inutile de parler de Terminalia si on vous l’a déjà transmise. Quant à Pentagrammaton, vous voulez y mettre un démon plus puissant ; on n’y peut rien… Peut-être vaut-il mieux commencer par s’exercer au chef-d’œuvre. »
« Il devait bien y avoir des professeurs encore plus effrontés que ça. Personne n’est venu ? »
« Et l’autre, c’est quoi ? »
« Le professeur Mortum n’est jamais descendu non plus. Et surtout, je ne l’ai pas appris auprès de lui… »
« …Je ne sais pas pourquoi tout le monde pense ça, mais je crois que ça me prendra beaucoup de temps. »
Le Directeur Crâne regarda Lee Han et lui demanda :
« La magie de l’espace-temps. »
Le Directeur Crâne posa sur son disciple un regard bienveillant, comme s’il comprenait ce qu’il ressentait. Cette expression ne fit qu’inquiéter davantage Lee Han.
« Hmph ! »
« La vérité n’a pas d’importance. Je veux croire que c’était une manigance de la professeure Garcia. Ça me ferait bien plus plaisir. »
Le Directeur Crâne n’avait tout de même pas soudainement commencé à s’intéresser à leur magie…
D’ordinaire, Lee Han aurait volontiers pris part à une discussion pareille, mais pas cette fois.
« Toujours le chef-d’œuvre ! Quel sort démodé… Le professeur Verdus croit vraiment que trimballer tous ces éléments lui donne l’air impressionnant ?! »
« J’ai dit que j’allais leur demander de faire une démonstration de magie. »
« Ha ! Je le savais ! Bivle, espèce de mage rusé et sans vergogne ! Je le savais ! »
Mais les paroles du Directeur Crâne avaient l’effet d’un serpent maléfique qui troublait les esprits. Lee Han en fut complètement désorienté.
Lee Han resta sans voix devant cette absurdité.
Dalser, qui se tortillait par terre, se redressa d’un bond, comme propulsé. Lee Han se tendit devant ce mouvement bizarre.
« C’est vrai ? Alors le professeur Mortum n’est pas venu non plus ? »
« Wardanaz se fait embobiner par le professeur Verdus ! Votre Excellence ! »
« …… »
Si cela avait vraiment été une manigance de la professeure Garcia, le Directeur Crâne aurait été sincèrement ravi.
Il s’était attendu à ce qu’un ou deux professeurs descendent en douce, enseignent le microcosme à Lee Han et repartent en catimini…
« Écoutez-moi vous parler de calomnie. Il ne vous a vraiment pas tourmenté ? Alors, il n’y a que deux possibilités. Soit le professeur Boladi ne vous a vraiment pas tourmenté… »
Ce n’était plus une époque sans lois. Ils ne pouvaient pas se servir à leur guise dans les cimetières des domaines d’autrui.
« …… »
Cette personne essayait-elle délibérément de semer la discorde ?
« Et la magie noire ? Si Dilet vous l’a enseignée, c’était Pentagrammaton ? »
En général, chaque fois que le Directeur Crâne le regardait ainsi, des absurdités suivaient…
« Alors, vous n’avez vraiment rien entendu récemment sur la magie du microcosme ? »
Mais le Directeur Crâne répondit sans la moindre honte :
« Il vous a tourmenté, mais vous vous y êtes si bien habitué que vous ne reconnaissiez même plus ses tourments. »
« Mais… Votre Excellence, vous ne vous intéressez pas vraiment à notre magie, si ? »
« Si. »
« Ah. D’accord. »
« Je me suis mal exprimé. N’y faites pas attention. Et ne le dites jamais à Dilet. »
« C’est la professeure Garcia qui a fait ça ?! »
« Je ne crois pas que le professeur Verdus soit capable d’une manigance aussi sournoise. »
« Continuez. »
Lee Han fusilla le Directeur Crâne du regard.
Le Directeur Crâne ne croyait pas à la conscience des professeurs d’Einroguard. Il croyait en leur absence totale de scrupules.
« Cette petite chauve-souris devait sérieusement étudier la magie du microcosme ce semestre, mais apparemment, il part travailler comme professeur dans je ne sais quel désert magique. Alors j’essaie au moins de lui donner quelques leçons pendant les vacances. »
« C’est tout ? »
Le Directeur Crâne soupira à ces mots.
Jusqu’à son arrivée, il s’était attendu à devoir parler de demander la coopération des mages de Petroguard. Il n’avait pas prévu d’avoir à calmer un mage de Petroguard aussi pénible.
« Le professeur Dilet ? »
« ?!! »
Même si cette école de magie était Valdrogard, la situation n’en était pas moins étrange.
« Quel stratagème éhonté ! Il ne se contente pas de lui enseigner un seul microcosme ; il veut regrouper des sorts tout aussi difficiles et les lui transmettre tous… »
Ces demandes absurdes auraient fait jurer le professeur Mortum s’il les avait entendues.
« Rien. Oubliez ce que vous venez d’entendre. »
« Le professeur Verdus en est tout à fait capable. »
Mais les vieux mages noirs, comme le Directeur Crâne, formulaient des demandes déraisonnables à l’ancienne.
« Votre Excellence. Malgré tout, le professeur Mortum jouit d’une assez bonne réputation parmi les mages… »
À force de rester enfermés dans la même Salle de punition, ils avaient naturellement fini par se rapprocher un peu.
« Ce n’est pas le cas. Dans l’école de magie des enchantements comme dans celle de magie noire… »
S’il y avait bien une offense que le Directeur Crâne, qui protégeait le personnel d’Einroguard bien plus qu’on ne l’aurait cru, était prêt à laisser passer, c’était l’insulte au professeur Verdus.
À ce niveau, il ne serait pas étonnant qu’il apprenne la magie du microcosme.
« Du calme. Du calme. »
Le Directeur Crâne et Dalser se mirent avec entrain à critiquer le professeur Verdus.
« Pas mal. Une fois que tu l’auras appris, lancer des sorts de magie noire de haut niveau deviendra beaucoup plus facile. Dans ton cas, Wardanaz, tu devrais aussi l’apprendre sans difficulté. »
Était-ce vraiment convenable, pour un grand mage, de se comporter ainsi ?
…Je n’ai rien entendu.
« D’abord, il y avait le chef-d’œuvre du microcosme… »
Le Directeur Crâne agita la main, l’air de plus en plus agacé.
« Quoi ? »
Le mage de Petroguard regarda le Directeur Crâne avec incrédulité.
« Le professeur Bivle n’en a probablement pas parlé parce qu’il comptait enseigner les sept sorts. Si c’était le cas, il l’aurait dit ouvertement. »
« …… »
Le Directeur Crâne secoua la tête, déçu par la façon tiède dont le professeur Mortum gérait les choses.
Le Directeur Crâne était sous le choc.
« Ce sera probablement Simulacrum. Ou peut-être Daimonas. À vrai dire, être mage de Petroguard ne signifie pas qu’on n’utilise que des magies du microcosme créatives et ingénieuses. Au contraire, comme les sorts de microcosme se transmettent depuis longtemps, certains aspects sont faciles à prévoir. »
« …… »
Un ricanement méprisant retentit à côté de lui. C’était Dalser, le mage renommé de Petroguard.
« Quelles absurdités… Ne calomniez pas le professeur Boladi. »
Dans son esprit défilaient sans cesse des images de « la professeure Garcia faisant tourner une longue table comme un moulin à vent » ou de « la professeure Garcia faisant tourner le professeur Verdus comme un moulin à vent ».
À bien y réfléchir, un élève qui entrait à peine en troisième année et partait travailler comme professeur dans une autre école de magie, c’était déjà assez étrange.
« …Je vous prie de m’excuser, Votre Excellence. Quelle honte. Je n’ai pas su maîtriser mes émotions et j’ai montré un côté de moi bien peu reluisant. »
« …Votre Excellence… »
Le Directeur Crâne fit signe à Dalser. Il voulait qu’il leur montre la magie dont ils étaient si fiers.
« À quoi bon avoir bonne réputation dans une autre école de magie, quand on vient de l’école de magie noire ? Mieux vaut être connu pour sa mauvaise réputation. »
« Alors, personne n’est vraiment descendu. Enfin, la professeure Garcia faisait peur. Ce qui s’est passé dans la salle des professeurs, c’était vraiment… »
« Vous avez le droit de prendre un élève d’une autre école de magie comme bon vous semble, mais moi, je n’ai même pas le droit de dire un seul mot sur votre magie ? »
« Vous aimeriez le croire. Mais, Wardanaz, à quelle branche de la magie appartient Terminalia ? »
« Bon, bon. Arrête de râler. Je vais aussi te donner une chance. »
Il essaie de se moquer de nous ?
Que la professeure Garcia se sacrifie constamment toute seule n’était pas vraiment bon pour les autres professeurs non plus. Cela ne ferait que les encourager à prendre de mauvaises habitudes.
« À propos, vous n’avez rien appris dans la Salle de punition ? Je pensais que le professeur Boladi vous aurait tourmenté. »
Il aurait mieux valu qu’il ne dise rien, mais en ne lançant que le début de sa phrase, il obligeait Lee Han à imaginer la suite.
« Et la spécialité de la professeure Garcia ? »
« La magie de l’espace-temps… Non. C’est de la calomnie ! »
— Fais juste en sorte de ne pas te faire prendre !
Lee Han acquiesça.
« Malgré ses manières de chauve-souris, c’est un mage tout à fait respectable. »
« Hmph. Le professeur Verdus est vraiment aussi sournois et ignoble qu’on peut l’être. »
« …Dalser. Je comprends que vous n’aimiez pas le professeur Bivle. »
Les gens comme la professeure Garcia ou Dile… non, l’élève Dilet se disaient innocemment : « Wardanaz a déjà assez de mal, je vais au moins le laisser tranquille pendant les vacances. » Mais le moindre professeur doté d’un peu de bon sens conclurait plutôt : « Si tout le monde le laisse tranquille, c’est le moment ou jamais ! »
« Ah. »
Dalser reprit aussitôt la parole.
« Votre Excellence ! »