Chapitre 1 275
« V-vous écoutiez ? »
Quand quelqu’un qui ne se mettait jamais en colère se fâchait, c’était forcément encore plus effrayant.
Leur cadet, toujours diligent et poli, venait de piquer une colère noire. Les deux hommes en furent profondément troublés.
« Comment peux-tu dire une chose pareille ! »
« N-non. On n’a rien dit de si terrible que ça… pas vrai ? »
Sigunting balbutia.
Pour être honnête, il ne comprenait pas bien pourquoi son cadet se mettait dans un état pareil.
Contrairement aux autres élèves, celui-ci avait assez bon cœur pour partir lui-même à la recherche d’un professeur en fuite. Alors, était-ce vraiment si terrible de dire ça ?
« Tu es aussi parti chercher le professeur Bendozol… »
Je vais devenir fou !
Chaque mot de son interlocuteur transperça Yi-Han en plein cœur.
Et il en fut d’autant plus furieux qu’il ne pouvait pas le contredire.
« Je suis simplement tombé sur eux par hasard ! »
« Tu es aussi parti chercher le professeur Bagrak. »
« Là, d’accord, j’y suis vraiment allé, mais… Non, une fois, ça ne compte pas ! Qui irait chercher le professeur Verdus ! Ne dis plus jamais une chose pareille ! »
Furieux, Yi-Han choisit de laisser parler ses émotions plutôt que sa raison.
Se vanter qu’après avoir poursuivi des professeurs deux fois, il ne recommencerait certainement pas une troisième fois n’était pas très convaincant. Mais, pour l’instant, les seniors hochèrent la tête. Leur cadet avait l’air beaucoup trop en colère.
« D’accord, Wardanaz. »
« On te croit quand tu dis que tu n’iras pas courir après le professeur Verdus ! »
« …Merci. »
Toujours furieux, Yi-Han regagna sa place. Il remarqua alors que le trou pour chien, qui avait été bouché, était de nouveau ouvert.
Hein ?
Le professeur Boladi parla d’un ton calme.
« Si tu comptes chercher le professeur Bivle, je t’accompagnerai. »
« …Pourquoi vous vous y mettez aussi, professeur ! »
***
Un incident avait eu lieu, mais les élèves de l’école de magie des Enchantements se concentrèrent et s’occupèrent du reste du travail.
Puis les deux seniors se remirent à chuchoter.
— Alors…
— Ce n’est pas une mauvaise idée.
« Ah, pourquoi vous chuchotez toujours entre vous deux ! »
BAM !
Yi-Han, hors de lui, frappa de nouveau le mur. Les deux seniors sursautèrent et s’empressèrent de s’expliquer.
« Cette fois, c’est autre chose ! »
« On allait te le dire aussi ! »
« …De quoi s’agit-il ? »
« On se demandait quoi faire si on terminait le travail en avance. »
Normalement, une fois leur travail terminé, ils étaient censés monter à la Salle de gravure pour aider Senior Yukbeltire dans les tâches qu’elle avait prises en charge.
Contrairement aux élèves d’ici, chargés de conclure les cours, Yukbeltire avait accepté de s’occuper de bien plus de choses : inspecter toute la Tour de magie, notamment, et même vérifier les stocks de fournitures.
Mais les élèves de l’école de magie des Enchantements n’avaient, à la base, ni conscience ni compassion. Après quelques années passées dans cette école d’Einroguard, on finissait par se débarrasser de ces émotions comme d’impuretés.
« Techniquement, on devrait aller aider notre senior, mais est-ce vraiment nécessaire ? Qu’en penses-tu, Wardanaz ? »
En parlant, Sigunting jeta un regard prudent à Yi-Han.
Pour que leur plan fonctionne, ils devaient faire front commun.
À la moindre trahison, Senior Yukbeltire comprendrait immédiatement ce qui s’était passé et se lancerait à leur poursuite.
Malheureusement, leur cadet, ce Wardanaz, avait assez bon cœur pour courir après des professeurs qui s’enfuyaient. Peut-être refuserait-il leur proposition…
« Je trouve que c’est une excellente idée. Je vais nous fournir un alibi. On dira qu’il y avait des questions supplémentaires à l’examen et on ajoutera de fausses copies. En les voyant, elle ne soupçonnera pas qu’on a fini en avance. »
Grâce à sa magie de télékinésie, précise et inépuisable, Yi-Han était sûr de pouvoir fabriquer autant de faux que nécessaire.
Peut-être avait-il appris cette magie de haute difficulté avec le double complètement cinglé du Directeur Crâne pour des moments comme celui-ci.
« …… »
« …… »
Les deux seniors furent quelque peu décontenancés par la solution si enthousiaste et si concrète que leur proposa Yi-Han.
Avait-il préparé tout ça à l’avance ?
Criiic…
À cet instant, une porte s’ouvrit dans un grincement, et Yukbeltire apparut en haut de l’escalier.
Les trois membres de l’école de magie des Enchantements, qui complotaient un mauvais coup, se figèrent sur place.
Comment ?!
« Vous avez tous terminé, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? Non. Qu’est-ce qui vous fait dire ça ? »
Sigunting tenta aussitôt de tout nier.
Tous les élèves des années supérieures savaient que parmi les règles officieuses d’Einroguard figuraient des principes tels que : « Même si on se fait prendre, ne jamais l’admettre » et « Nier jusqu’au bout ».
« J’ai fait le calcul avec le Calendarium. J’y ai entré votre rythme de travail à tous les trois et vérifié quand vous auriez terminé. »
« …… »
On aurait dû commencer par casser ce fichu artefact.
Les cadets, dont le complot avait été découvert, se lamentèrent en silence.
Voilà pourquoi les mages qui possédaient plusieurs puissants artefacts étaient pénibles.
« Donc, vous avez fini. Tout le monde, en haut. Nous devons commencer la deuxième série de tâches à la Salle de gravure. »
« Senior, je suis actuellement consigné. Ça ne pose pas de problème ? »
« J’ai obtenu l’autorisation du directeur, alors tout va bien. »
Bon sang.
Yi-Han jura intérieurement.
Senior Yukbeltire ressemblait au professeur Verdus, mais il y avait une différence entre eux : elle savait se servir des procédures et des institutions.
Le professeur Verdus n’y aurait jamais pensé !
« Dans ce cas… j’y vais. »
Yi-Han salua le professeur Boladi, puis suivit les seniors à contrecœur. Le professeur Boladi adressa un léger signe de la main au dos de son disciple.
Je n’ai vraiment pas envie d’y aller.
Il suffisait de voir le dos voûté et les épaules tombantes des seniors pour comprendre qu’ils pensaient la même chose.
Contrairement à de simples tâches administratives, gérer et réparer la Salle de gravure prendrait bien plus de temps et serait autrement épuisant.
Même Senior Yukbeltire avait l’air à bout. Il voyait bien qu’elle non plus n’avait aucune envie de s’en charger.
Enfin. Elle est sans doute encore victime, cette fois.
Yi-Han se dit que c’était peut-être la première fois, parmi toutes les affaires où Senior Yukbeltire avait fait travailler les autres, qu’elle se retrouvait dans cette situation.
Elle n’agissait pas de son propre chef : quelqu’un d’autre lui avait ordonné de faire quelque chose, et elle avait été contrainte d’obéir.
Pris d’un élan de compassion superflu, Yi-Han prit la parole.
« Courage, senior. Une fois à la Salle de gravure, je vous préparerai des biscuits. »
« …… »
Yukbeltire ne répondit pas tout de suite. Elle ne l’ignorait pas : elle était simplement si épuisée que ses réactions avaient ralenti.
« …Ce n’est pas une mauvaise idée. Non pas que je sois gourmande, mais un dessert convenable est aussi bénéfique pour la santé mentale. »
Attends. D’habitude, elle ne reconnaissait pas les choses aussi facilement.
Elle aimait les douceurs autant que Gainando, mais elle sortait d’ordinaire des absurdités du genre : « Je n’aime pas ça, moi. Et je ne suis pas gourmande. »
Si elle réagissait ainsi, c’était qu’elle était vraiment beaucoup plus épuisée que d’habitude.
« Le travail était si difficile ? »
« La dépense de Mana, la fatigue mentale… Et je n’arrête pas de recevoir des lettres bizarres. »
Épuisée, Yukbeltire se frotta l’espace entre les sourcils du bout des doigts.
Ses doigts, échauffés par le Mana, lui firent momentanément oublier la fatigue accumulée autour de ses yeux.
« Des lettres bizarres ? Les gens qui en veulent au professeur Verdus ont commencé à vous en envoyer aussi ? »
« Non, rien à voir. J’ai reçu des dizaines de lettres me demandant de fabriquer une autre statue de Dragon. Je ne comprends pas pourquoi. »
« …… »
Yi-Han tressaillit.
…Hein ?
Ce doit être une coïncidence, pas vrai ?
Les statues de Dragon comptaient parmi les sculptures les plus populaires. Peut-être étaient-elles soudainement devenues à la mode dans tout l’Empire et les gens en commandaient-ils.
« Enfin… Il y avait autre chose ? Quelque chose de bizarre dans ces lettres… »
« Elles parlent aussi du festival de la capitale. Je ne comprends pas. »
Yukbeltire fronça les sourcils.
Elle était déjà épuisée par la fin du semestre, qui coïncidait avec ses recherches et le travail du professeur Verdus. Et voilà que ces lettres étranges s’y ajoutaient.
Il n’y en avait pas qu’une. Des dizaines contenaient des demandes similaires. C’était vraiment une mauvaise plaisanterie.
On prétendait l’avoir vue à un festival auquel elle n’avait jamais assisté, on affirmait qu’elle avait accepté des commandes qu’elle n’avait jamais prises et fabriqué des statues qu’elle n’avait jamais réalisées…
« …Quels ordures ! Senior, donnez-moi ces lettres. Je vais les brûler et dresser une barrière pour les empêcher de recommencer leurs plaisanteries ! »
À la déclaration enflammée de Yi-Han, les deux autres seniors se mirent à chuchoter entre eux.
Il entendit vaguement des choses comme « quel pigeon » et « voilà pourquoi il court après les professeurs », mais Yi-Han était trop préoccupé pour y prêter attention.
Il faut d’abord que je m’occupe de ces lettres !
Yukbeltire secoua toutefois la tête.
« Inutile. »
« Non. Pourquoi ? »
« …Il y a aussi de fortes chances que Dilet se mette en colère si elle l’apprend… »
Bon sang.
Yi-Han gémit intérieurement.
Dire que le bon cœur de sa gentille senior allait finir par lui mettre des bâtons dans les roues.
« …Et je compte m’y rendre moi-même pendant les vacances pour vérifier. »
« …… »
Yi-Han, horrifié, se figea sur place.
« Pourquoi… pourquoi ? C’est tellement inefficace ! Vous détestez faire ce genre de choses. »
« La raison est simple. »
Parmi les dizaines de lettres, certaines portaient, contre toute attente, les sceaux de grandes maisons nobles.
Comme les expéditeurs avaient révélé leur identité, elle ne pouvait pas laisser passer ça, même si ce n’était qu’une plaisanterie.
Yukbeltire ne s’intéressait pas particulièrement à sa lignée, mais cela ne signifiait absolument pas que les autres pouvaient se moquer d’elle à leur guise. Sa dignité de mage était également en jeu.
« Ils ont même parlé d’une statue de Dragon vivante. Je compte aller la voir de mes propres yeux et leur passer un savon comme il se doit. C’est agaçant, mais je vais devoir leur faire payer le prix qui convient. »
« …Senior. Mais supposons, vraiment à titre purement hypothétique… que des mages gentils, innocents et naïfs aient voulu vous aider et aient accepté puis exécuté les commandes à votre place ? »
« ? »
« Quelles conneries tu racontes, Wardanaz ? »
Sigunting, qui marmonnait derrière lui que « ce type avait vraiment trop bon cœur », finit par ne plus se retenir et posa la question.
Un mage qui exécutait la commande de quelqu’un d’autre sans rien recevoir en échange.
On aurait dit le genre d’histoire merveilleuse qu’on ne trouvait que dans les contes de fées qu’on lisait enfant.
Et même si un tel mage existait, il pourrait peut-être venir en aide à un cadet qui avait mené une vie vertueuse. Mais pourquoi viendrait-il aider le complice et successeur du professeur Verdus ?
« Ah, ça pourrait arriver ! »
« Pourquoi, pourquoi tu t’énerves… »
Pendant ce temps, Yukbeltire, qui réfléchissait attentivement, prit la parole d’un ton ferme.
« Je ne pourrais jamais leur pardonner. »
« …Pourquoi faut-il ajouter “jamais” ? Rien n’est absolu en ce monde. »
« Peu importe leurs bonnes intentions, ils ont exécuté sans autorisation la commande de quelqu’un d’autre, et le travail était bâclé. »
« …… »
Yi-Han resta bouche bée devant l’arrogance de son interlocutrice.
Et si le résultat était encore meilleur ?
« …Ils auraient peut-être fait mieux. »
« Tu crois vraiment que c’est plausible, cadet de la maison Wardanaz ? »
« Wardanaz. Même moi, je trouve que tu vas un peu loin. Quel niveau pourrait bien avoir un mage qui exécute en cachette les commandes de quelqu’un d’autre ? »
Même les autres seniors prirent le parti de Yukbeltire. Yi-Han gémit intérieurement.
Argh. Ces mages sans cœur de l’école de magie des Enchantements.
« Et si… vraiment, si l’autre avait fait mieux ? »
« Hmm. »
Yukbeltire se tut brusquement.
Elle semblait réfléchir à quelque chose avec beaucoup d’attention, mais ne parvenait peut-être pas à mettre de l’ordre dans ses idées, car elle continua à méditer.
Sigunting répondit à sa place.
« Moi, j’irais les trouver pour me venger. »
« …Quoi !? Senior, vous seriez un criminel magique, par hasard ?! »
Yi-Han recula devant cette déclaration odieuse.
Comment pouvait-on se montrer si violent envers un mage venu apporter son aide ?
« Pas du tout ! Réfléchis bien, Wardanaz. Un mage meilleur que moi m’a piqué une commande, l’a parfaitement exécutée en se faisant passer pour moi, puis est parti. Qu’est-ce que ça signifie ? »
« Qu’il est vraiment gentil et bien intentionné ? »
« Non. C’est plutôt une façon de se moquer de mon talent et de me provoquer. »
« …… »
Yi-Han se demanda si Senior Sigunting n’était pas devenu beaucoup plus brutal depuis la fuite du professeur Verdus.
Pourtant, contre toute attente, Senior Anpagon était du même avis.
« S’il avait fait du mauvais travail, ce serait une chose. Mais s’il avait fait mieux avant de partir, je pense que ce serait vraiment une provocation. »
« Exactement, pas vrai ? »
« …… »
Apparemment, tous les mages de l’école de magie des Enchantements d’Einroguard avaient une personnalité digne de criminels magiques. Yi-Han sombra dans le désespoir.
Je ne dois absolument pas les laisser découvrir la vérité.
Il lui fallait d’abord contacter Senior Diret pour lui demander conseil…
BOUM !
Soudain, une fenêtre du deuxième étage de la Salle de gravure s’ouvrit et quelqu’un s’y hissa.
Tout le monde sursauta et leva son bâton.
La défense de la tour a-t-elle une faille ?!
À leur stupéfaction, il s’agissait du professeur Verdus. Couvert de poussière et de boue, le professeur s’exclama d’un ton enjoué :
« Parfait, Wardanaz ! J’ai besoin de ton aide ! »
« T-tu ne vas quand même pas accepter ? »
« Tu es complètement cinglé, ou quoi ? »