Chapitre

Beaver-Penguin-Fox : Alors reste assis là et regarde.

Senior Ilendil avait peut-être vraiment été provoqué, car il retourna au club des Observateurs et se remit à narguer l’autre personne.

Comme l’autre ne pouvait pas répondre, c’était forcément un mensonge ; il bluffait, et ainsi de suite !

En observant la scène, Lee Han se fit cette réflexion :

Cette personne a vraiment une personnalité différente, au sein du club des Observateurs.

En dehors du club, elle était si timide qu’elle ne se rendait presque jamais dans les endroits bondés. Mais au sein du club, peut-être parce qu’elle ne risquait pas de rencontrer qui que ce soit en personne, elle se montrait plutôt agressive.

C’était son droit, mais Lee Han ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter un peu.

Après tout, aucun secret n’était parfaitement à l’abri dans ce monde.

Un cadet comme Lee Han avait déjà découvert son identité…

Tandis qu’il y réfléchissait, un message privé lui parvint soudain sur son carnet, envoyé par une personne à laquelle il ne s’attendait pas.

Ce n’était pas un membre du club des Observateurs. C’était Senior Diret.

— Cadet. Tu vas bien, n’est-ce pas ? Désolée de m’être tant énervée la dernière fois.

Elle s’est calmée !

Lee Han poussa un soupir de soulagement.

En fait, à part la professeure Garcia, cette senior était celle qui s’était le plus emportée en apprenant qu’il se rendait dans la zone de punition des professeurs.

Son cadet chéri s’était enfui en secret pour aller combattre un dieu maléfique ; sa réaction était donc tout à fait naturelle.

Elle avait eu l’air furieuse même en venant dans la zone de punition. Il s’en était inquiété, mais, comme on pouvait s’y attendre de la personne la plus respectable parmi ses seniors, elle semblait avoir pardonné à Lee Han.

— Je vais bien ! Merci de t’inquiéter pour moi !

— Tant mieux. Euh… Désolée de te contacter à l’improviste et de te poser une question aussi étrange, mais est-ce que tu serais par hasard actif dans un club secret d’Einroguard sous le pseudonyme de « Gonadaltes » ?

« …… »

Lee Han faillit jeter son carnet au loin et pousser un cri.

Même face à un dieu maléfique, il n’avait pas ressenti une peur aussi viscérale.

Comment ?!

Senior Diret a lancé une sorte de sort dans la zone de punition ?!

Voyant son cadet garder le silence, Dilet sembla désemparée et rédigea au plus vite le message suivant. Elle devait être pressée, car les lettres tremblaient et comportaient même quelques fautes de frappe.

— Désolée. Je ne voulais pas te faire peur. Tu te souviens que j’ai intégré les artefacts des <Murmures d’Einroguard> que tu possédais ?

Ah.

Ce ne fut qu’alors que Lee Han comprit comment Dilet avait deviné.

Il n’y avait pas d’insecte espion de mage noir caché dans la zone de punition des professeurs. Elle était simplement arrivée à cette conclusion par pure déduction.

Dilet avait autrefois combiné les artefacts de communication de Lee Han pour en faire le carnet des <Murmures d’Einroguard> ; il était donc logique que la découverte de ce club secret lui ait fait penser à son cadet.

Attends. D’accord, admettons qu’elle ait compris que je suis actif dans ce club secret, mais comment a-t-elle deviné mon pseudonyme ?

C’était vraiment étrange.

Après y avoir réfléchi, Lee Han comprit soudain quelque chose et en fut impressionné.

Senior Diret aurait-elle piraté le club des Observateurs comme le jeune directeur, puis identifié les signatures de mana des membres ?

Comme Dilet avait créé les <Murmures d’Einroguard>, elle se souvenait peut-être encore de la signature de mana de cet artefact.

Dans ce cas, il lui suffisait de pirater le club des Observateurs, d’analyser les signatures de mana de chaque membre et de les comparer.

C’était vraiment stupéfiant. Lee Han sentit une nouvelle fois son respect grandir pour cette senior de cinquième année.

Je devrais étudier dur, comme Senior Diret, et pirater le club des Observateurs moi aussi.

— Et puis, je me suis dit que tu étais probablement la seule personne à choisir le pseudonyme « Gonadaltes ».

« …… »

Le visage de Lee Han se figea.

La véritable explication était bien plus banale et tirée par les cheveux que ce qu’il avait imaginé.

Pourquoi soupçonner quelqu’un pour une chose pareille ?

— Senior, d’abord, c’est bien moi, mais je ne suis pas le seul à choisir un pseudonyme pareil. Par exemple, le directeur aurait sans doute pris « Gonadaltes » lui aussi.

— …Mmh. C’est vrai…

Dilet ne répondit pas pendant un moment.

Lee Han supposa que c’était parce qu’elle était gênée d’avoir tiré une conclusion aussi hâtive.

À Einroguard, il ne fallait jamais juger quoi que ce soit trop vite.

— Bref, c’est bien toi, n’est-ce pas ?

— Oui.

— Et tu saurais par hasard qui est Beaver-Penguin-Fox ?

Gloups.

Lee Han en eut littéralement le souffle coupé.

C’était exactement pour cette raison qu’il leur avait dit de ne pas provoquer quelqu’un sans même savoir de qui il s’agissait… !

Il ne voulait pas mentir à sa senior sans raison, mais il ne pouvait pas non plus vendre l’un de ses rares alliés au sein du club des Observateurs. Lee Han choisit ses mots avec soin.

— Senior, le club des Observateurs respecte un strict anonymat.

Je n’ai pas menti.

Il n’avait pas dit s’il savait ou non. Il s’était contenté d’expliquer la situation.

Lee Han espéra que ce sujet gênant allait enfin passer.

— Tu as raison, cadet. Pour être honnête, c’est aussi impoli de te poser des questions sur ton identité comme ça… Je ne l’ai fait que parce que j’étais sûre que c’était toi. Et ça me semblait un peu étrange d’être la seule à connaître ton identité.

— Quelle délicatesse… Tu n’étais vraiment pas obligée.

— Et je pense que Beaver-Penguin-Fox vient de l’école d’alchimie.

Gloups !

Alors que Lee Han croyait enfin le sujet clos, il faillit encore laisser tomber son carnet.

Comment ?!

— Je les ai déjà entendus parler de magie plusieurs fois, et ils m’ont donné l’impression d’appartenir à l’école d’alchimie. Surtout à cause des réactifs dont ils ont besoin et des sorts qu’ils étudient.

— Tu peux le deviner à partir de ça ? Je les ai entendus moi aussi plusieurs fois, mais je trouvais ça difficile à déduire avec si peu d’éléments.

Chaque membre du club ayant quelque chose à cacher, tous prenaient grand soin de dissimuler leur identité.

Il en allait de même lorsqu’ils parlaient de réactifs ou de magie.

Révéler son école augmentait considérablement les chances de voir son identité découverte.

C’est pourquoi les membres glissaient plusieurs fausses informations dans leurs conversations chaque fois qu’ils abordaient ce genre de sujet.

Dans le cas de Lee Han, il suivait de toute façon tous les cours ; il lui suffisait donc de choisir n’importe quel sujet et d’en parler…

— Ils glissent bien quelques fausses informations, mais si tu observes attentivement l’apparition des lettres, tu peux deviner. Ils écrivent vite ce dont ils ont réellement besoin, mais quand c’est faux, ils hésitent un peu et prennent davantage leur temps.

« …… »

Lee Han en fut horrifié.

Comme prévu, on ne devenait pas élève de cinquième année à Einroguard par hasard.

Distinguer le vrai du faux en comparant la vitesse d’apparition des lettres !

— Mais il y avait un cadet comme ça à l’école d’alchimie ? Je ne me souviens pas d’avoir eu un cadet aussi malpoli.

— Les gens ne se comportent pas tout à fait de la même façon en face à face et par écrit, non ?

— C’est vrai. Mais même comme ça, chacun a sa façon de parler. J’ai l’impression que c’est un cadet que je ne connais pas bien.

« …… »

Lee Han commença à se demander s’il ne ferait pas mieux de couper les ponts avec Senior Ilendil.

Si Senior Diret découvrait son identité de toute façon, il semblait peu probable qu’il puisse encore se montrer au club des Observateurs…

— C’est vrai. Ce n’est pas le moment d’en parler. Le professeur Verdus est vraiment complètement obsédé par la Magie noire. Cadet, il est probablement en route pour retrouver les Descendants d’Ahrak ou la Légion d’Oondorgu.

— Non. Il est fou ? Dès qu’il mettra le pied dehors, des assassins, des chasseurs de primes et des diplômés d’Einroguard viendront le tuer, non ?

Après avoir dit cela, Lee Han comprit qu’il avait fait une erreur.

À bien y réfléchir, ça ne servait pas à grand-chose de demander à un fou s’il était fou.

C’est vrai. Il était fou.

— Moi aussi, ça me dépasse, mais tu sais bien que le professeur Verdus n’abandonne jamais quand un sort l’obsède.

— Je le sais bien. Mais comment a-t-il pu se passionner pour la Magie noire ?

— Je n’en sais rien. Il semblait se renseigner sur l’<Œil d’Ahrak> et le <Mur vivant>. Ah, oui, Yukbeltire s’est renseignée là-dessus aussi. Pourquoi la Magie noire devient-elle soudain à la mode ?

L’écriture de Dilet trahissait un soupçon d’enthousiasme, malgré ses efforts pour garder son calme.

Quand on disait que la Magie noire gagnait en popularité dans tout l’Empire, les mages noirs ne pouvaient que faire semblant de réagir avec calme en lançant : « Quelle absurdité ! » tout en jubilant secrètement.

La nature humaine était ainsi faite.

Bien sûr, Lee Han ne pouvait pas compatir aux sentiments de sa senior.

« …… »

C’était moi le coupable… !

Il venait de comprendre qu’il était lui-même le coupable.

L’<Œil d’Ahrak> comme le <Mur vivant> étaient des sorts que Lee Han avait mis entre les mains du professeur Verdus pour lui compliquer la vie.

Plus précisément, il devait rendre son examen final, mais le professeur Verdus s’enfermait sans arrêt, tandis que le professeur Thunderwalk l’avait tenté de côté.

— Héhéhé… Tu n’as pas envie d’achever le professeur Verdus ? Tu peux le faire…

Mmh. Je crois qu’il a dit ça un peu autrement. Je ne m’en souviens pas très bien. Ça devait ressembler à peu près à ça.

Quoi qu’il en soit, le professeur Thunderwalk avait corrompu Lee Han de ses perfides murmures.

Le cours dont le professeur Verdus était responsable s’intitulait <Architecture magique et matériaux>.

Et Lee Han possédait un plan extrêmement complexe contenant des secrets de Magie noire, rédigé pour lui (sous la contrainte) par les mages noirs de l’Empire lors de sa visite dans le Nord.

Il ne l’avait pas utilisé, car le projet avait été mené à bien grâce à un plan classique et fiable…

… Mais que se passerait-il s’il le présentait au professeur Verdus ?

Le professeur Verdus, si curieux et avide de magie, ne pouvait pas l’ignorer tout simplement.

Le professeur Thunderwalk le savait et avait tenté Lee Han pour qu’il présente ce plan.

Argh. C’est la faute du professeur Thunderwalk. Sans lui…

Lee Han rejeta la faute sur le professeur absent.

Bien sûr, lui aussi avait pris plaisir à regarder le professeur Verdus s’échiner à comprendre comment lancer ces sorts de Magie noire. Mais, en tant que professeur, le professeur Thunderwalk aurait dû l’arrêter au lieu de l’encourager !

Après avoir poussé un profond soupir, Lee Han décida de faire ce qu’il pouvait pour l’instant. Regretter ne ferait pas revenir le professeur Verdus, qui s’était enfui.

— À mon avis, peut-être que les gens ont été touchés par la diversité de la Magie noire et la chaleur des mages de cette école.

— Cadet, ne me flatte pas !… Tu le penses vraiment ?

***

Après avoir terminé la conversation, Lee Han se mit à corriger les copies du cours de Magie des enchantements élémentaires.

Voir les noms de plusieurs cadets de première année qu’il connaissait lui fit plaisir.

Karre, espèce de petit…

La question était : <Décrivez le sort le plus avantageux pour maintenir la température de votre corps sur une montagne balayée par une tempête de neige>. Karre avait écrit : <Je lancerai un sort d’invisibilité et volerai le manteau magique de quelqu’un>, avant d’enchaîner sur une explication détaillée du sort d’invisibilité !

Selon les critères d’Einroguard, Lee Han aurait voulu lui mettre une bonne note, mais, en tant que cadet chargé de corriger les copies, il ne pouvait pas se le permettre. Il lui retira froidement des points.

Désolé.

Tous les cadets n’étaient pas comme Karre. La réponse impeccable d’Alhild, de la Maison Pengerine, impressionna Lee Han.

… On pourrait croire que lancer un sort sur ses vêtements est généralement la meilleure solution, mais lorsque la température extérieure est extrêmement basse, l’efficacité de ce type de sort diminue considérablement. Il vaut mieux d’abord investir sa magie dans une source de chaleur, comme un feu de camp. Les sorts qu’on peut employer dans cette situation sont les suivants…

Excellent.

… Il existe cependant des cas particuliers. Pour Senior Yi-Han Wardanaz, lancer un sort sur ses vêtements conviendrait également parfaitement…

Inutile.

Lee Han prit un air contrarié.

Ce n’était pas assez grave pour justifier une pénalité, mais il avait envie d’ajouter en dessous qu’il ne fallait pas écrire des choses inutiles.

Alors qu’il terminait à peu près son travail, il entendit les élèves plus âgés chuchoter dans une autre pièce.

Qu’est-ce qu’ils ont ?

Lee Han ne put s’empêcher d’y prêter attention. frewebnovel.com

Tout le monde travaillait déjà dans la zone de punition à cause de lui, et, si l’on remontait assez loin aux origines de la fuite du professeur Verdus, c’était aussi sa faute.

Il ne pouvait s’empêcher de se demander si ses seniors l’insultaient dans son dos.

… Ils sont en train de parler de moi ? Pourtant, je travaille dur.

— Alors… tu ne dirais pas que c’est assez probable ?

— Impossible. Absolument impossible.

— Cet incident ne vient-il pas justement de prouver le contraire, Senior Anpagon ?

« ??? »

Les deux voix s’élevèrent comme s’ils se disputaient, et Lee Han n’y comprit plus rien.

De quoi se disputaient-ils ?

— À mon avis, ce salaud de Wardanaz va sûrement partir lui aussi à la recherche du professeur Verdus. Il faut l’en empêcher avant qu’il parte. Quelle perte de temps ce serait !

— … Même si c’est vrai, c’est sa liberté.

— Comment peux-tu dire ça ? Ce n’est pas de la liberté. Il se fait manipuler !

« …… »

BAM !

N’y tenant plus, Lee Han frappa rageusement le mur. Les deux seniors sursautèrent.