Chapitre 1 215
« Les démons ne sont pas très coopératifs, en général, pas vrai ? J’ai été surpris qu’il y en ait un qui se montre aussi serviable. À côté de lui, le seigneur Ferkuntra, le grand général de la Foudre qui porte le titre de duc de la Foudre, m’a toujours soutenu avec une telle constance que je vous ai fait confiance sans hésiter. »
Plus la situation devenait urgente et plus Lee Han avait besoin de quelque chose, plus ses flatteries s’allongeaient et se faisaient détaillées.
Tout en sachant parfaitement de quel stratagème grossier il s’agissait, Ferkuntra sentit malgré tout qu’il fléchissait. Apparemment, il s’était beaucoup trop rapproché de son contractant.
*… Tss. Très bien. Puisqu’on en est là, allons jusqu’au bout.*
— Ce n’est pas un peu trop facile, pour un Roi des esprits ?
Mahuda exprima ses doutes, mais Ferkuntra n’en tint pas compte.
Aucun esprit n’était assez stupide pour se laisser amadouer par les paroles d’un démon.
*Si nous parvenons à placer la Lance foudroyante, elle devrait lui porter un bon coup. Mais…*
Cette attaque destinée à anéantir le mal, qui combinait la foudre du duc de la Foudre aux arts de la lance tristement célèbres d’un démon, affichait une puissance plusieurs niveaux au-dessus d’un microcosme ordinaire.
Et cela ne changeait rien, même face à un être de niveau divin.
Mais le problème, c’était de réussir à porter l’attaque.
À présent, le Roi Yaksha et Sanguros se battaient littéralement en déchirant et en fracassant le domaine lui-même.
Les professeurs d’Einroguard et les chevaliers se déplaçaient rapidement, établissant plusieurs lignes d’encerclement et frappant Sanguros. Mais cela n’était possible que parce qu’ils étaient professeurs et chevaliers.
Lee Han, qui n’était encore qu’un élève, pouvait-il s’élancer au cœur de cette bataille et porter un seul coup précis ?
*Et ce salaud a déjà vu ton attaque. Dès qu’il sentira une puissance similaire, il se méfiera immédiatement.*
« Je comprends. Mais il finira sans aucun doute par laisser une ouverture. »
*C’est vrai.*
Ferkuntra ne pouvait même pas le nier.
Un véritable être divin n’aurait pas laissé d’ouverture. Non, pour commencer, il ne se serait jamais retrouvé à se battre de cette façon.
Mais leur adversaire était un dieu maléfique corrompu et immature, qui venait tout juste d’acquérir ce qu’on appelait un ego.
Ils avaient constaté à maintes reprises qu’il agissait sous le coup de l’émotion et de l’impulsivité.
Une occasion se présenterait forcément !
*Très bien. Mais cesse d’utiliser cette magie de microcosme.*
« Tu veux parler de Basilios ? »
…
« D’Euangelion ? »
*Tu vas arrêter avant que je m’en aille ?!*
Ferkuntra gronda, tandis que son contractant feignait honteusement l’ignorance.
Il savait parfaitement de quel microcosme Ferkuntra parlait et jouait quand même à ce petit jeu lamentable.
*Je parle de la magie qui fait advenir le futur. Elle est dangereuse. Les mages enivrés par la magie ont toujours fini mal.*
Seul un hamster ne pouvait s’enivrer de magie. Wardanaz aussi en était capable.
Un microcosme comme Dunamis était particulièrement dangereux. Justement parce qu’il était si puissant et tentant, le mage qui l’utilisait risquait de perdre de vue ses propres limites et de continuer à s’en abreuver.
La sensation d’omnipotence que procurait le fait de faire entrer dans la réalité une magie qu’on ne pouvait pas encore maîtriser.
Pour un mage, cette sensation était un doux poison.
« Je comprends. Je garderai ça à l’esprit. »
*Bien. Tu m’écoutes enfin.*
« Alors, encore trois fois environ ? »
…
— … Ce yaksha ne t’a pas guéri pour rien ?
Même le démon en resta bouche bée.
Ce mage n’avait-il vraiment peur de rien ?
Peu importait la quantité de mana qui le soutenait, la tension imposée à son esprit et la fatigue de son corps…
— Si tu fais ça parce que tu as confiance en l’esprit de ton bâton ou aux démons de ton bracelet, je te conseille d’arrêter.
Le simple fait que Saratan et Mahuda coopèrent était déjà extrêmement inhabituel.
Rien ne justifiait que cet esprit violent, exilé, ou ce démon animé d’une férocité vengeresse acceptent de partager le fardeau magique.
Mais même leur aide approchait désormais de ses limites.
Saratan, à l’origine, était un esprit qui avait perdu ses pouvoirs et survivait en utilisant le bâton comme corps.
Aussi puissant fût-il, il ne pouvait continuer à supporter cette charge si cela signifiait briser le bâton qui lui servait de corps.
« Les démons ne peuvent plus en prendre une partie ? »
— Nous sommes nous aussi à deux doigts de nous révolter. Quand je redescendrai là-bas, je ne pourrai sans doute pas remonter avant un moment.
Les démons des profondeurs qui ne s’étaient même pas encore éveillés étaient à moitié fous, à cause de cette douleur qu’on leur avait soudainement imposée.
Personne ne savait ce qui arriverait si de tels démons déchaînaient leur fureur. Ils ne pouvaient pas laisser des dizaines de démons sortir du bracelet et se battre pour le corps de Lee Han.
— Ha. Moi, ça va.
Saratan, qui avait écouté en silence, prit enfin la parole. L’esprit et le démon se mirent aussitôt à le rabrouer.
*Arrête de bluffer, gamin.*
— Pas étonnant que tu te sois fait capturer.
— … Bande de salauds ! Si j’avais encore mes pouvoirs d’origine, je vous enterrerais tous les deux comme des arbrisseaux !
Saratan entra dans une colère noire, mais aucun des deux ne lui accorda la moindre attention.
Pour Ferkuntra, un esprit de rang royal, un esprit errant comme celui-là était risible, tandis que Mahuda, en tant que démon, n’avait de toute façon aucun respect pour les esprits.
Ne parvenant pas à se faire entendre des deux autres, Saratan essaya plutôt de convaincre Lee Han.
— Fais-moi confiance. Je peux tenir le coup.
« C’est vraiment… Attends. Tu t’es souvent trompé, avant… »
— Cette fois, c’est différent. Ma vie est en jeu, moi aussi. Tu crois que je me tromperais là-dessus ?
*C’est convaincant.*
Même Lee Han ne put s’empêcher de se laisser persuader.
Aussi souvent que cet esprit ait pu se tromper dans ses calculs, ferait-il vraiment une erreur quand sa propre vie était en jeu ?
*… Une fois. Une seule, quand ce sera vraiment nécessaire.*
À la fin, Ferkuntra et Mahuda cédèrent eux aussi.
Une seule fois, au moment vraiment décisif.
Ils devraient pouvoir s’en sortir, d’une manière ou d’une autre.
« Ne t’inquiète pas trop. Vu que le Roi Yaksha n’a pas été surpris quand je suis arrivé, il a dû prévoir tout ce qui s’est passé jusqu’ici. Il a donc aussi dû tenir compte du fait que j’utiliserais Dunamis. Tout ira bien. »
Ferkuntra fixa son contractant, incrédule.
Il maudissait le Roi Yaksha comme son pire ennemi dès qu’il en avait l’occasion, et voilà qu’il lui faisait confiance ?
*Quel culot… !*
***
Le Roi Yaksha n’avait jamais expliqué son plan correctement, mais dès que Sanguros se manifesta en personne, tous ceux qui étaient présents comprirent comment ils devaient s’y prendre.
Le Roi Yaksha jouait en quelque sorte le rôle du porteur de bouclier.
Ce roi sage, doté d’une immense puissance défensive et d’un grand sens de l’anticipation, encaissait de plein fouet la folie meurtrière qui émanait du dieu maléfique et le maintenait en place.
Et les chevaliers de la mort jouaient les lanciers.
À la manière de chasseurs de baleines qui poursuivaient un énorme cétacé, ils se déplaçaient avec agilité partout dans le domaine, au-dessus, en dessous, à gauche et à droite, et enfonçaient leurs harpons de yin glacé dans le corps boursouflé du dieu maléfique.
Chaque attaque, prise isolément, ne causait peut-être pas beaucoup de dégâts. Mais chaque fois qu’une pointe s’enfonçait et qu’une nouvelle chaîne se tendait, l’existence du dieu maléfique s’effritait peu à peu.
Sanguros ne désirait déjà rien tant que d’arracher des morceaux de chair au Roi Yaksha. Alors, quand ces insectes s’acharnaient à le piquer, il rugissait de mécontentement.
Éloigne-toi-de-moi !
À en juger par cette crise, on dirait que tu as perdu patience. En réalité, si tu es aussi furieux en ce moment, c’est parce que…
Je vais te tuer !
Le Roi Yaksha détourna une nouvelle fois l’attention de Sanguros vers lui.
Les chevaliers furent de nouveau impressionnés par le talent du roi, qui parvenait à attirer toute la haine de son adversaire sans proférer la moindre insulte.
Peut-être était-ce là la plus puissante des Autorités du Roi Yaksha.
Une Autorité qui attisait la haine sans distinguer les alliés des ennemis !
« Le temps sera la chaîne et l’espace la trame, tissant l’étoffe de la magie… »
Enfin, les professeurs remplissaient le rôle qui revenait aux mages.
Des sages puissants, capables de créer des ouvertures sur le champ de bataille.
Pendant que le grand sort se préparait, le professeur Kirmin et le professeur Boladi écartaient les attaques qui fusaient vers eux et protégeaient le professeur concentré sur l’incantation.
La professeure Garcia n’avait pas été formée au combat magique et résistait moins bien à une situation chaotique comme celle-ci. Ils devaient la protéger correctement jusqu’à ce que le sort soit achevé.
« D-désolée. »
Embarrassée, la professeure Garcia s’excusa. Le professeur Kirmin, lui, sembla perplexe.
« Pourquoi dites-vous ça, professeure Kim ? »
« Si je m’étais entraînée régulièrement au combat magique, vous auriez pu tous les deux agir de votre côté… »
« Vous n’êtes pas le professeur Bagrak. Qu’est-ce qu’un mage aurait à gagner à s’entraîner à la bagarre ? Ne vous inquiétez pas pour ça. »
« L’élève Lee Han a dit qu’il ne pouvait pas compter sur moi, parce que je ne m’étais jamais entraînée au combat magique non plus. »
…
…
Un silence gêné s’installa un instant.
Le professeur Boladi jeta un regard à son ami. Il lui faisait comprendre qu’il devait réconforter correctement la jeune professeure.
*Espèce d’abruti. Tu crois que j’ai une réponse toute prête pour chaque situation ?*
Le professeur Kirmin se hérissa.
D’ordinaire, cet abruti ne le traitait pas du tout comme un ami, et voilà qu’en pareille circonstance il agissait soudain comme si la tâche lui avait été confiée depuis le début ?
« … Je vais préparer quelques sorts de plus, au cas où il tournerait son attention vers nous ! »
À la fin, le professeur Kirmin choisit de changer de sujet.
Aucun mot de réconfort approprié ne lui venait à l’esprit.
Et, en réalité, c’était un changement de sujet plutôt bien choisi. Le professeur Kirmin avait vraiment besoin de préparer de la magie, lui aussi.
Ils ne pouvaient pas tout laisser à la jeune professeure.
À mesure qu’il récitait son incantation, le sort « Coin de conscience de Kirmin » prit forme. Ce sort du septième cercle, lancé sur la base de trois sorts de microcosme limités, était très efficace contre les êtres formés de pensées, comme les dieux maléfiques.
Le sort exigeait un coût élevé, mais ce n’était pas le moment de faire des économies de bouts de chandelle sur quelques réactifs.
Le professeur Kirmin sortit trois anneaux et cinq fleurs écarlates d’esprit, puis s’entailla la paume. Lorsque le sang les toucha, les sorts de microcosme stockés dans les anneaux se libérèrent et fusionnèrent rapidement pour prendre forme.
Après avoir dévoré goulûment les fleurs, la magie se mit en quête de son prochain repas. Sans perdre un instant, le professeur Kirmin la nourrit de réactifs, de mana et d’incantations, tout en la prenant pour cible.
« Envole-toi, conscience nouvelle. Enroule-toi autour de l’ennemi… »
Alors que la magie approchait de son achèvement, le professeur Boladi prit la parole.
« Une fois le sort lancé, pouvez-vous étendre un labyrinthe d’illusion dans les environs ? »
« Quoi ? Ça n’aura pas beaucoup d’effet sur un dieu maléfique. »
Ce Coin de conscience était une sorte de magie parasitaire formée de pensées, qui éveillait un nouvel ego dans sa cible dès qu’il s’y enfonçait.
C’était un sort extrêmement puissant, mais surtout particulièrement efficace contre leur adversaire, un dieu maléfique qui n’avait pas l’habitude de posséder un ego. Comme il manquait de certitudes sur sa propre identité, l’apparition d’un nouveau moi, qui lui était étranger, le troublerait davantage encore.
En comparaison, un sort de labyrinthe d’illusion avait peu d’intérêt dans la situation actuelle.
Peu importe l’étendue du labyrinthe, il serait réduit en miettes dès que Sanguros bougerait. Pourquoi gaspiller de la magie pour ça ?
« Je veux que Wardanaz soit envoyé assez loin pour qu’il ne puisse pas s’approcher. »
« … Vous vous plaindrez plus tard que votre élève ne vous écoute pas ! »
Ce n’était pas que le professeur Kirmin ne comprenait pas ce que ressentait son ami.
Wardanaz était aussi son élève.
À en juger par le Roi des esprits qui brandissait une épée de foudre au-dessous d’eux, Wardanaz n’avait manifestement pas quitté le champ de bataille.
Dans ce cas, ses intentions étaient évidentes.
Il comptait porter un coup au dieu maléfique, d’une façon ou d’une autre.
*J’ai dit que je respectais Wardanaz en tant que mage, mais je ne voulais pas dire que je respectais aussi ce genre de folie.*
Le professeur Kirmin voulait dire qu’il le respectait parce qu’il parcourait les environs pour traquer les adorateurs de dieux maléfiques, pas parce qu’il se joignait à un combat où des professeurs et des chevaliers affrontaient un dieu maléfique pour foncer lui-même dans la mêlée.
Le professeur Kirmin l’avait-il un peu trop respecté ?
*J’aurais peut-être dû l’empêcher de quitter l’académie dès le début…*
Mais le mal était fait, et Wardanaz s’obstinait autant que son propre maître, avec une ténacité tout aussi détestable.
Il suffisait de le regarder. Ils l’avaient semé plus tôt, mais il avait obstinément pris le contrôle de la dimension et les avait suivis. En plus, d’après ce qu’avait entendu le professeur Kirmin, il y avait de fortes chances qu’il ait utilisé « Microcosme, Dunamis ».
Si le professeur Kirmin déployait un labyrinthe d’illusion, Lee Han risquait d’essayer de le traverser lui aussi grâce à Dunamis.
« … En priant pour que tous les disciples de ce monde écoutent un peu mieux leur maître, allez ! »
Le professeur Kirmin lança le sort achevé sous la forme d’une flèche unique.
Contrairement à la magie des autres écoles, elle ne faisait ni trembler le ciel et la terre ni frémir les esprits et les démons, mais ce n’était pas important. L’école de Magie d’illusion ne se préoccupait pas de telles démonstrations de puissance.
L’essentiel, c’était de frapper profondément dans l’âme de l’ennemi…
Aaaaaaaaaah !
Lorsque Sanguros poussa soudain un hurlement de rage, le professeur Kirmin sursauta, surpris.
Ça marche aussi bien ?!