Chapitre 1 168
Naturellement, le mana de l’autre partie ne vacilla pas le moins du monde. La voix avait gaspillé une attaque précieuse, mais elle ne le regrettait pas.
Pour une raison ou une autre, ce mage lui inspirait une envie particulièrement forte de lui coller une taloche.
Pour la voix, qui ne se laissait habituellement pas aller à ce genre de comportement puéril, ce qui venait de se passer était une expérience plutôt inédite.
Il n’était pas nécessaire d’être malfaisant pour s’associer à des fanatiques.
« Hmm. Ça se tient, en fait. »
Yi-Han réfléchit tout en se frottant la tête.
Le Directeur Crâne n’avait-il pas utilisé un fanatique capturé de l’Ordre de Ksaksarigol pour espionner les plans de l’ennemi ?
Bien sûr, ce raisonnement avait un défaut : le Directeur Crâne était peut-être réellement malfaisant.
« Quand vous dites que je devrais m’allier à un camp, euh… vous voulez dire que je devrais m’allier à l’Ordre de Frahgal et attaquer l’Ordre de Sanguros ? »
Fais l’inverse si c’est ce que tu veux, mon petit.
Naturellement, ce n’était pas le cas.
Yi-Han voulait avant tout frapper l’Ordre de Sanguros.
Tu comprends bien que, quand je dis de leur tendre la main, je ne veux pas dire que tu dois réellement devenir leur allié, n’est-ce pas ? Tu peux [N O V E L I G H T] leur laisser les mains intactes puisque tu en as besoin pour les tenir, mais arrache la chair de tout le reste.
« Je comprends. Mais même si je veux m’allier à l’Ordre de Frahgal, ils n’ont aucune raison d’accepter, pas vrai ? Je doute qu’ils me fassent confiance… »
De même que Yi-Han ne faisait pas confiance aux adorateurs de dieux maléfiques, ceux-ci devaient se méfier grandement de lui.
L’Ordre de Frahgal, en particulier, avait été mis en échec à plusieurs reprises par ses soins.
S’il les contactait soudain en se montrant amical, ils se diraient forcément : « Ce salaud prépare une force punitive et nous tend un piège ? »
Et, en vérité, ils auraient raison.
Yi-Han pouvait les trahir à tout moment.
Il n’en éprouverait pas la moindre culpabilité.
« Ils feraient pareil, de toute façon. »
Tu crois que je t’ai conseillé sans y avoir réfléchi ? Bien sûr que j’ai déjà trouvé une solution ! Cette vieille femme fera l’entremetteuse entre les deux camps.
« ! »
La voix déclara avec assurance qu’elle pouvait servir d’intermédiaire entre Yi-Han et l’Ordre de Frahgal. C’était assez incroyable.
Et son affirmation était convaincante.
Un être puissant venu d’une autre dimension devait probablement connaître, au moins un peu, les adorateurs de dieux maléfiques.
« Si vous en êtes vraiment capable, je vous en serai extrêmement reconnaissant. »
Te voilà un peu plus mignon. Bien sûr que j’en suis capable. Mais il y a plusieurs choses que tu dois garder à l’esprit. N’oublie jamais. Compris ?
« Quoi… »
Premièrement. Dès que l’affaire sera réglée, tu devras trahir ces fous aux tentacules.
« Je peux aussi les trahir avant que ce soit terminé. »
À la réponse immédiate et assurée de Yi-Han, la voix en perdit presque ses mots.
Deuxièmement. Dans ce cas, tu devras offrir à cette vieille femme le butin pris aux fous aux tentacules. Tu ne vas tout de même pas te plaindre de devoir m’en remettre une part supplémentaire.
« Bien sûr que non. »
Cette condition ne dérangeait pas particulièrement Yi-Han non plus.
L’important, c’était de frapper l’Ordre de Sanguros, pas ce qu’il pourrait tirer de l’Ordre de Frahgal.
S’il pouvait avoir de son côté une puissante créature d’une autre dimension, aussi habile que rusée, il pouvait payer ce prix sans hésiter.
Troisièmement. Enfin… tu me rendras compte régulièrement des progrès de la magie de Baquantalana.
Étonnamment, la voix semblait s’intéresser à la magie laissée par Baquantalana.
Surpris de voir l’être qui avait enseigné la magie noire à Baquantalana manifester une telle curiosité, Yi-Han demanda :
« Y a-t-il quelque chose à tirer de la magie de Baquantalana ? »
J’aurai probablement peu de choses à apprendre, mais cette vieille femme a toujours aimé observer la magie insensée des mortels. Je suis curieuse de savoir quelle magie Baquantalana a fini par mettre au point après avoir reçu mes enseignements.
La voix avait déjà compris pourquoi Baquantalana avait délibérément laissé cette magie sur la tablette de pierre qui servait de jeton.
Ce mage remarquable avait clairement voulu donner à un mage d’une génération future la possibilité de recevoir un enseignement, comme Baquantalana l’avait fait.
Du point de vue de la voix, c’était parfaitement absurde.
Baquantalana avait déjà eu la chance presque miraculeuse d’attirer son attention une fois, et voilà que le mage espérait que cela se reproduirait.
En temps normal, la voix aurait ri de ses intentions avant de reprendre la tablette de pierre…
… mais, d’une manière ou d’une autre, elle avait fini par lui prodiguer des conseils de son plein gré.
« Je me suis peut-être laissée aller parce que j’ai trop ri en apprenant qu’il avait conclu un contrat avec une star invitée. »
Franchement, c’était une combinaison à se tordre de rire.
Quelqu’un qui avait des liens avec toutes sortes d’êtres puissants venus de différentes dimensions avait même conclu un contrat avec Arna.
C’était comme une comédie où une bougie, déjà en train de flamber de toutes ses forces, partait chercher un tonneau d’huile pour se le verser dessus.
Il se démarquait assurément des autres mortels, dont les yeux s’injectaient de sang à force de convoiter le savoir.
Quand la voix pourrait-elle bien revoir un mortel brûler si fort qu’il ne lui resterait même plus de mèche, sans avoir la moindre intention de s’arrêter ?
Puisque les choses en étaient arrivées là, la voix comptait aussi observer la magie laissée par Baquantalana.
« Voyons si Baquantalana a choisi un successeur digne de ce nom après avoir reçu ma sagesse. »
« Compris ! Je vais l’apprendre tout de suite. »
Cette vieille femme n’a-t-elle pas dit « régulièrement » ? Que feras-tu si ton ouïe baisse encore, espèce de morveux ?
« Je vous prie de m’excuser. »
Yi-Han s’excusa.
Après avoir passé tant de temps à Einroguard, il s’était trop habitué à maîtriser la magie sur-le-champ.
S’il se comportait ainsi à l’extérieur, il risquait de passer pour un mage arrogant.
Alors, attends tranquillement. Je vais aller donner une fessée aux fous aux tentacules et te les ramener.
« Ah. Attendez un instant, s’il vous plaît. »
?
« Comment dois-je vous appeler ? »
…
La voix fut de nouveau frappée par le déséquilibre qui régnait chez le mage devant elle.
Un décalage entre la puissance et le bon sens se creusait souvent davantage encore chez ceux qui avaient grandi trop vite.
Dire qu’un être aussi puissant, qui avait des liens avec tant de créatures redoutables venues d’autres dimensions, ne savait même pas qui était la voix.
Kekeke. Appelle-moi la Sorcière diabolique excentrique.
« C’est un piège ? »
« Oui. Grand-mère… »
Agacée que Yi-Han lui ait posé une question pour dire autre chose ensuite, la Sorcière diabolique le frappa une nouvelle fois avant de disparaître.
Si la tablette de pierre n’avait pas disparu, Yi-Han aurait pu se demander s’il n’avait pas rêvé toute cette histoire.
« … »
Yi-Han regarda Caten.
Malgré son instinct particulièrement aiguisé, le meilleur parmi les seniors que Yi-Han connaissait, Caten n’avait rien perçu de ce qui venait de se passer.
« … Impressionnant. Je ne peux même pas commencer à deviner de quelle Autorité il s’agissait. »
Yi-Han savait que c’était grâce au voile que la Sorcière diabolique avait lancé plus tôt, mais il ne pouvait même pas estimer quel genre de magie avait créé ce voile.
La magie venue d’au-delà du continent, d’autres dimensions, était un chaos absolu, un enchevêtrement de mutations qui s’affranchissait des règles et des lois ordinaires.
L’Autorité dont la Sorcière diabolique avait fait preuve appartenait probablement à cette magie.
Baquantalana n’avait pas cherché à obtenir la sagesse de cet être sans raison.
« Attends. C’est pour ça qu’elle m’a demandé pourquoi je ne l’interrogeais pas sur la magie ?… J’aurais dû simplement lui poser des questions sur la magie ? »
Yi-Han le regretta soudain.
Dernièrement, les gens malfaisants n’arrêtaient pas de lui tourner autour comme des mouches, alors il avait commencé par les interroger à leur sujet.
À présent qu’il y réfléchissait, il était logique que l’autre partie ait trouvé ça absurde.
À quel point avait-il dû paraître étrange de demander des conseils de vie à une mystérieuse maîtresse de la magie d’une autre dimension ?
S’il lui avait simplement posé des questions sur la magie noire…
« … Non. C’est trop tard. »
Il ne gagnerait rien à se comporter en pauvre malheureux auprès d’une puissante excentrique dimensionnelle pour lui demander : « Est-ce que je peux changer de question ? »
Yi-Han avait déjà appris cette leçon auprès du Roi Yaksha.
« Senior. En vérité, je viens de parler avec le propriétaire de cette tablette de pierre. »
« … C-C-C-C’est impossible ! »
Caten bondit sur ses pieds.
Cette étrange sensation, tout à l’heure… C’était vraiment… ?
« Au fait, Saratan. N’avais-tu pas affirmé avec assurance, tout à l’heure, qu’il n’y avait eu aucun changement dans le mana ni aucune distorsion dimensionnelle ? »
— … L’adversaire était simplement trop puissant.
Saratan se justifia d’une voix abattue.
Pourquoi Yi-Han ne pouvait-il pas simplement l’oublier et passer à autre chose… ?
***
Giselle traversa les couloirs austères et dépouillés de la forteresse du Nord avec sa sœur aînée, Jiklin, à qui elle raconta ce qui s’était passé.
Elle essayait de prendre un ton modeste, mais ne parvenait pas à dissimuler complètement la fierté dans sa voix.
Les élèves de la Tour des Tigres Blancs avaient capturé plusieurs criminels recherchés cette fois-ci, et Giselle avait arrêté Hallenken. Bien entendu, elle ne s’en vantait absolument pas…
Un léger sourire apparut sur le visage sévère de Jiklin.
Peu de choses réjouissaient Jiklin autant que les réussites de sa petite sœur.
S’il fallait citer autre chose, trancher la tête d’un monstre géant d’un seul coup et sentir l’odeur du sang s’en approchait, mais les réussites de sa sœur lui plaisaient un peu plus.
« Je vois. Bien joué. »
Quand elles étaient seules, Jiklin parlait à sa petite sœur avec plus de familiarité.
Face à cette facette de sa vie familiale que personne d’autre ne pouvait voir, Giselle se vanta plus que d’habitude.
« Je maîtrise aussi complètement l’aura, maintenant. »
« ! »
Même Jiklin fut surprise par cette nouvelle.
Il était rare d’atteindre ce niveau aussi vite, même parmi ceux qui se consacraient uniquement à l’épée.
« C’est vraiment remarquable ! »
« Ce n’est rien de spécial. J’ai eu de la chance. »
« Dans quelles circonstances as-tu eu cette révélation ? Pendant que tu t’entraînais seule ? Ou au combat ? »
« C’était au combat. »
Jiklin hocha la tête, comprenant.
« L’exaltation du combat permet à un épéiste de se concentrer davantage. C’est encore plus vrai pour l’escrime dynamique de notre maison. »
Selon la nature de l’escrime et celle de l’épéiste, l’illumination survenait généralement pendant un entraînement solitaire ou en plein combat.
« Raconte-moi précisément ce qui s’est passé. »
« Eh bien, voilà… »
Giselle cessa de se vanter et se mit à expliquer sérieusement la situation, espérant recevoir les conseils d’une épéiste chevronnée.
Il y avait cet étrange ami qui excellait à voler l’Autorité des adorateurs de dieux maléfiques, et, pendant le combat, il avait détourné les yeux…
« Wardanaz ? »
« Je n’ai pas dit que c’était Wardanaz. »
« C’était quelqu’un d’autre ? »
« … C’était Wardanaz, mais ce n’est pas très important. »
« Tu l’as remercié ? »
« Quoi ? Le remercier ? »
Giselle ne sut pas quoi répondre.
À la rigueur, elle pouvait le remercier pour presque toutes les autres situations vécues à Einroguard.
Elle ne pouvait nier que Wardanaz avait joué un rôle majeur dans les repas, les devoirs, les examens, la traque des élèves de la Tour des Tigres Blancs qui s’enfuyaient, et ainsi de suite.
Mais cette fois-ci, c’était bien Giselle qui l’avait protégé en combattant comme il fallait !
« Je comprends, mais atteindre l’illumination dans l’art de l’épée est bien plus important. Tu devrais lui en être reconnaissante. »
« … Oui… Je le remercierai. »
« Quand ? »
« Bon sang. »
Giselle regretta sa réponse.
Sa grande sœur Jiklin était du genre à fixer l’heure, la minute et la seconde si quelqu’un lui proposait de manger ensemble un de ces jours.
« Je le ferai dès que cette audience concernant la mission sera terminée… »
« Sage décision. Il faut chérir ses amis. »
« Il va sûrement trouver ça bizarre, plutôt. »
« Il s’est passé quelque chose d’inhabituel dans le territoire ? »
Giselle changea de sujet.
Le visage de Jiklin s’assombrit légèrement.
« On dirait qu’un chevalier ne peut pas faire grand-chose. »
« … C’est pareil pour les mages. »
La nature dépassait toujours les mortels.
Quand les dimensions se tordaient et que des phénomènes étranges se produisaient dans toute une région, les gens ne pouvaient pas faire grand-chose.
Les chevaliers du Nord s’activaient alors pour éliminer les monstres dépassant une certaine taille et gérer les ruines et les donjons apparus soudainement, mais ils ne parvenaient pas à apaiser complètement les troubles.
« Au fait. Il y a des mages noirs dans le territoire. Ceux d’Einroguard ne sont pas venus ? »
« J’ai entendu dire qu’ils avaient reçu une invitation, mais qu’ils ne s’étaient pas présentés. »
« Vraiment ? »
Giselle trouva cela étrange.
Wardanaz et Gral, de la même tour, avaient tous deux insisté sur leur pauvreté en disant : « L’école de magie noire d’Einroguard va partout pour peu qu’on l’invite… »
« Ils exagéraient ? Cela dit, Wardanaz a tendance à exagérer. »
« Tout le monde se demande s’il faudrait leur demander de l’aide, puisqu’ils prétendent pouvoir résoudre les phénomènes anormaux du Nord. »
« D’après ce que j’ai entendu, ces phénomènes semblent liés à la magie noire… »
« Hmm. Que penserais-tu de demander aux mages noirs d’autoriser Wardanaz à assister à leur réunion ? »
« Nous ne sommes qu’en deuxième année ! »
Giselle fut horrifiée et tenta de l’en dissuader.
Elle avait beau avoir souvent envie de pousser son ami en avant, elle ne voulait pas le précipiter au milieu d’un groupe de mages noirs renommés.
Ça ne pourrait que se terminer par de terribles représailles sanglantes.
« Un élève de deuxième année ne peut-il pas donner un avis utile ? »
« Ce n’est pas absolument impossi… mais, s’il te plaît, ne le fais pas. Il va mal comprendre et croire que j’ai manigancé ça. »