Chapitre 1 120
Les étudiants de l'école de magie noire étaient déconcertés, leur cadet ayant disparu quelque part avant que quiconque ne puisse l'arrêter.
C'était quoi, ça ?
« Où est-ce que Wardanaz va ? »
« Peut-être qu'il a un autre cours. Magie d'invocation, ou... »
« Quelque chose comme la magie d'illusion, la magie d'enchantement, la magie de prescience ou la magie de transformation ? »
« Il faut aussi inclure la magie de soin et l'alchimie. »
Dirimpa observait la conversation entre Ogoldos et Diret avec une expression bizarre.
Quel genre de conversation était censé être celle-là ?
« Ah. Dirimpa. Cette blague à l'instant, c'était pour souligner le fait que notre cadet suit plusieurs écoles... »
« J-je vois. »
Dirimpa se dit que pendant qu'ils ne s'étaient pas vus, l'école avait inventé des blagues bien étranges.
Honnêtement, n'était-ce pas plus effrayant que drôle ?
Battement d'ailes !
Alors qu'ils discutaient, un oiseau en papier vola soudainement vers eux.
Vu qu'il avait été fabriqué à partir de papier recyclé, taché d'un bleu sombre par des drogues de magie noire, c'était sans aucun doute un oiseau en papier envoyé par le professeur Mortum.
« Qu'est-ce que le professeur dit ? »
« ...Le professeur dit que le rapport sera rédigé personnellement ? »
Diret cligna des yeux, légèrement confus.
Quelque chose clochait. Les cadets semblaient penser la même chose, chacun y allant de son commentaire.
« C'est pas un piège ? Si tu dis que c'est bon, le professeur risque de bouder pendant toute une semaine... »
« Ça m'énerve que ça semble vraiment probable. »
« Huff, huffhuff. Il s'est passé quelque chose ? »
Le cadet qui avait disparu était revenu d'une manière ou d'une autre.
Grâce à l'utilisation de la magie de renforcement corporel et même des secrets des chevaliers, sa vitesse avait été presque celle d'une flèche.
« Le professeur Mortum dit que le rapport sera rédigé personnellement. »
« Wow. C'est vraiment merveilleux ! »
Lee Han applaudit hypocritement sans changer d'expression.
À l'heure qu'il était, le professeur Mortum devait probablement rédiger le rapport tout en maudissant le système politique totalitaire de l'Empire.
« ...Il y a un truc bizarre... »
Diret jeta un coup d'œil au cadet.
Diret ne pouvait pas savoir exactement quoi, mais l'attitude du cadet en ce moment semblait cacher quelque chose.
Même le professeur faisait quelque chose qu'il ne faisait pas d'habitude, n'est-ce pas ?
« Allons voir le démon ensemble, Senior. Quand il s'agit de presser un démon comme un citron, il n'y a personne dans l'école qui puisse vous égaler, Senior. »
Ogoldos parla d'une voix pleine de respect.
Bien sûr, mettre du respect dans une remarque ne signifiait pas que tout semblait plausible.
'Ça donne l'impression que le Senior est une très mauvaise personne.'
« Non. Comme je l'ai dit, je vais juste ouvrir la serrure. Je n'ai plus à rédiger le rapport du professeur, mais j'ai d'autres choses à faire. »
Selon son état d'esprit, un étudiant de cinquième année pouvait devenir aussi occupé qu'il le souhaitait, ou aussi détendu qu'il le voulait.
Et Diret, naturellement, était dans le premier cas.
Puisque le rapport sur la magie noire de la région est n'avait plus besoin d'être rédigé, Diret prévoyait d'utiliser le temps restant pour rédiger un avis de mise en garde pour les cadets concernant la forêt des Échos-Cauchemars.
Récemment, que ce soit à cause de l'inspecteur ou parce que les étudiants avaient mis le feu à cause de l'inspecteur, la fréquence des apparitions d'esprits maléfiques à proximité avait grandement augmenté.
« Quel genre de travail est-ce ? »
« Hm ? Des esprits maléfiques apparaissent dans la forêt des Échos-Cauchemars, donc je prévois d'écrire des précautions et des contre-mesures pour les distribuer au septième étage... »
Lee Han regarda Ogoldos et Dirimpa. C'était une question pour savoir si cela aussi relevait du travail de l'école de magie noire.
Naturellement, les deux secouèrent la tête et articulèrent des mots sans faire de bruit.
'Le Senior se fait, exploiter.'
'On ne sait vraiment pas, pourquoi le Senior est comme ça.'
« Vous deux. Je peux entendre tout ce que vous articulez. »
Diret avertit les cadets qui parlaient derrière lui.
Une fois arrivé en cinquième année, on pouvait entendre même quand les cadets parlaient sans faire de bruit.
« Je vois. Je comprends. Je vais m'absenter un instant. »
« ...... »
Le cadet repartit comme une flèche.
Et peu de temps après, un oiseau en papier arriva de Yukbeltire.
C'était une lettre dénonçant férocement le comportement autoritaire de l'inspectrice impériale, qui avait ordonné à Yukbeltire de gaspiller son propre temps pour des cadets inutiles.
'...C'est vraiment bizarre !!'
***
Le démon Orlach sifflotait en balayant la poussière du sous-sol avec un balai.
Si d'autres démons, assoiffés de sang et n'ayant jamais passé de contrat avec des humains, avaient vu ça, leurs yeux auraient révulsé et ils auraient vomi du sang.
Comment un démon qui avait même servi de porte-bannière de duel pour le duc pouvait-il se comporter de manière aussi servile ?
La majorité des démons auraient préféré mourir plutôt que d'effectuer de telles corvées.
Cependant, les pensées d'Orlach étaient différentes.
'Héhé. Je suis différent des démons stupides.'
Comme il sied à un démon ayant travaillé pour la Maison Mo, Orlach possédait certainement une perspicacité exceptionnelle.
L'une de ces perspicacités était : « Il vaut mieux le faire tout de suite que de le faire après s'être fait battre. »
Grâce à une telle perspicacité, le duc de la Fierté et Arsil n'avaient-ils pas eux-mêmes fait l'éloge d'Orlach ?
« Au fait... »
Après avoir terminé une séance de nettoyage, Orlach regarda autour du sous-sol.
Même en regardant à nouveau, c'était un monde à part par rapport à l'époque où Orlach travaillait au manoir de la Maison Mo.
Il y avait beaucoup de reliques dangereuses là-bas, mais ça n'avait jamais semblé pauvre. Ici, d'une certaine manière...
...En dehors du désordre et du chaos, le sentiment de pauvreté était fort.
'Comme on pouvait s'y attendre de la part de mages noirs... Ah, non. Ce n'est pas possible. Un mage de la Maison Wardanaz appartient aussi à cet endroit.'
Orlach raffermit son cœur qui avait commencé à faiblir.
Dans un coin de l'esprit d'Orlach, un murmure maléfique le tentait en disant : « Rappelle-toi encore à quel point les mages noirs sont pauvres », mais Orlach serra les dents et endura.
Puisqu'Orlach devait travailler ici maintenant de toute façon, il n'y avait aucun intérêt à penser à ça.
Il fallait voir le bon côté des choses !
-Hé.
Soudain, un grincement provint d'un coin sous l'étagère du sous-sol. Orlach baissa la tête tout en tenant le balai.
« ...Qu'est-ce que tu es ? Un hamster ? »
-Est-ce que je ressemble à un hamster pour toi, démon ? Tu dois être un démon remarquablement stupide.
« Que tu aies été un mage autrefois ou un dragon qui brûlait le ciel, en ce moment tu es un hamster. Quel genre de provocation pathétique est-ce là ? »
Un autre démon se serait emporté, mais Orlach renifla et se moqua de lui.
Si l'on s'emportait à la moindre provocation, on ne pourrait jamais travailler pour la Maison Mo.
'...Pas mal. Ce démon.'
Le hamster criminel magique, Antagondals, était impressionné.
Un excellent mage pouvait jauger la valeur du démon adverse après n'avoir échangé que quelques mots.
Si le démon était entré dans une rage folle au mot "stupide", cela aurait signifié un démon trivial facile à manipuler.
Cependant, l'adversaire avait fait preuve de sang-froid. Cela signifiait qu'il s'agissait d'un démon assez compétent.
-Bien. Bien. Je retire le mot stupide. Mais ta situation actuelle ne doit pas être très bonne non plus, n'est-ce pas ? Si un démon est enfermé dans ce sous-sol, cela doit signifier que tu as été lié par un contrat.
Comme ce n'était pas vraiment quelque chose à cacher, Orlach l'admit volontiers.
En vérité, ce n'était pas difficile à remarquer non plus. Qu'est-ce qu'un démon errant dans une Tour de magie pourrait être d'autre ?
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
-Que nous pouvons coopérer l'un avec l'autre. Pour le bien de notre évasion mutuelle.
« Oho. »
Orlach afficha un air de compréhension immédiate. Le hamster se réjouit intérieurement.
Comme prévu, les démons compétents étaient pratiques pour cette raison.
Un démon avec seulement une forte fierté et de la stupidité aurait été gênant, en disant : « Pourquoi devrais-je m'allier avec un mortel comme toi ? », mais un démon intelligent allait droit au but au lieu de perdre du temps dans des combats de fierté inutiles.
Bien sûr, cette commodité disparaîtrait une fois leurs objectifs mutuels atteints. Puisque le démon était intelligent, il essaierait de trahir l'autre partie à la première occasion.
Mais le hamster prévoyait de faire ça de toute façon. Une fois qu'il se serait échappé, il poignarderait le démon dans le dos et récupérerait le pouvoir perdu jusqu'à maintenant.
« Si tu parles de coopération, que veux-tu exactement ? Je le dis à l'avance, mais je ne peux pas faire grand-chose. Hamster. »
-Je ne veux pas grand-chose non plus. Juste un peu de réactifs et un peu de magie. Je dois briser cette malédiction.
Bien qu'il ait dit « un peu », ce n'était absolument pas peu, mais aucun des deux ne le fit remarquer. Les deux l'avaient déjà deviné.
« Une malédiction... À en juger par l'apparence, une malédiction très puissante. »
-Oui. C'est pour ça que je suis coincé ici comme ça !
Le hamster ne put contrôler ses émotions un instant et grogna.
S'il pouvait retourner dans le passé, alors peu importe à quel point il était ivre de la puissance de la magie ancienne, il n'entrerait pas personnellement à Einroguard.
Le hamster avait pensé avec complaisance que peu importe ce qui arrivait, il suffirait d'effondrer le corps et de laisser l'âme s'échapper, mais qui aurait pu savoir qu'il serait lié comme ça ?
Il avait vraiment reçu une lourde leçon, mais le prix avait été terriblement dur.
Il était devenu un hamster et devait rouler parmi des étudiants stupides.
Pire encore, le garçon mage qui avait hérité du hamster du duplicata fou ne l'avait pas chéri ou n'avait pas emprunté sa sagesse, mais l'avait grossièrement abandonné dans le sous-sol de la Tour de magie.
Ces jours-ci, le hamster soupçonnait que le garçon mage l'avait peut-être oublié.
Sûrement pas...
-Si la malédiction est brisée, je trouverai personnellement le contrat qui te lie et je le ferai détruire. Je peux le jurer, même maintenant.
Le hamster parla avec ruse.
Une fois la malédiction brisée, le hamster prévoyait d'effondrer immédiatement le corps et de s'échapper. Le corps paierait le prix pour avoir trahi le serment.
« C'est tentant. Tentant ! »
Orlach hocha la tête à plusieurs reprises avec un visage à moitié convaincu.
« Peux-tu me dire plus en détail ? Quel plan as-tu préparé, et jusqu'où ? »
-Regarde.
Le hamster fit une carte avec les graines et les morceaux de carottes qu'il avait rassemblés.
Bien qu'il ait été piégé à l'intérieur du sous-sol et qu'il ne puisse pas sortir, il avait fait une carte de la Tour de magie à sa manière en utilisant seulement les sons et les ondes de mana. C'était vraiment une compétence étonnante.
-L'étude environ deux étages au-dessus d'ici. Et le stockage secret caché à côté. D'abord, nous devons percer ici. Nous devons obtenir d'une manière ou d'une autre l'autorité pour l'approcher quand nous en aurons l'occasion. Il semble y avoir de l'or d'esprit fantôme ici.
« Je vois. Je vois. »
-Après ça, nous devons obtenir des larmes de sirène... Attends ! Quelqu'un est venu.
Le hamster, ayant entendu des pas, couina. Les deux retournèrent rapidement à leurs places d'origine.
Clic !
Avec le bruit de la serrure qui s'ouvrait, la lumière entra dans le sous-sol de la Tour de magie. Le hamster retourna tranquillement dans le coin sous l'étagère.
Une fois qu'ils seraient partis, il concevrait à nouveau le plan.
« Jeune noble ! Ce bâtard de hamster prépare un plan d'évasion !! C'est un très mauvais bâtard ! »
-!!
Dès que la porte s'ouvrit, Orlach accourut vers Lee Han et rapporta ce qui venait de se passer.
Les pupilles du hamster tremblèrent comme si un tremblement de terre avait frappé.
Le hamster était fier de connaître assez bien les démons, mais même ce criminel magique avait des limites.
La ruse d'un démon qui avait longtemps servi la Maison Mo avait dépassé le sens commun ordinaire.
Si l'autre partie complotait quelque chose, l'encourager tout en se préparant simultanément à les dénoncer.
C'était la règle d'or d'un démon travaillant pour la Maison Mo.
***
« ...... »
-......
Lee Han fixa intensément le hamster placé à l'intérieur de la cage. Le hamster ne pouvait rien dire.
Orlach bavardait en chuchotant à côté de lui.
« J'ai été surpris par la ruse de ce hamster. »
-...N'avais-tu pas promis de me libérer pour ensuite disparaître sans un mot !
Le hamster, explosant finalement, couina et cria.
« Je ne pense pas avoir spécialement promis... »
« Espèce de bâtard de hamster. Comment oses-tu élever la voix, alors que tu sais où tu es ! »
Orlach le gronda dans une rage folle.
Une telle impolitesse envers quelqu'un du sang de la Maison Wardanaz.
Si Arsil avait été là, ce hamster aurait été condamné à la peine extrême.
« Mm. Excuse-moi. Orlach. »
« Oui ! »
« Je pense que c'est un peu excessif... »
« ?! »
Orlach fut choqué.
Non ?!
« De quelle partie parles-tu ? »
« Juste tout ça est excessif. C'est vrai. Et le fait que tu m'aies rencontré pendant les vacances est un secret. Tu m'as rencontré pour la première fois aujourd'hui. »
« Qu'en est-il du lien avec la Maison Wardanaz ? Est-ce un secret aussi ? »
« Ça, c'est... Gardons ça secret aussi, simplement parce que c'est embarrassant. Quoi qu'il en soit, arrête ça. »
Si Orlach disait : « Savez-vous qui est cette personne ?! » devant les seniors de l'école de magie noire, Lee Han sentait qu'il ne pourrait pas montrer son visage dans le Hall des Ténèbres pendant environ deux jours à partir de ce jour-là.
Pour éviter une telle honte, il devait le bloquer à l'avance.
Quand les deux bavardaient de choses inutiles, le hamster explosa à nouveau de colère.
-Réponds-moi !
« Ah. Je suis désolé. J'étais un peu occupé. Pourtant, j'ai laissé beaucoup de nourriture avant de partir... »
'Quelle excellente compétence en matière de moquerie.'
Orlach était impressionné.
En tant qu'ancien clown de rideau du duc, la moquerie que le jeune noble de la Maison Wardanaz montrait en ce moment était hautement sophistiquée.