Chapitre 84
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre parmi les Anomalies ◈
Chapitre 84 : Histoire annexe — Talent
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Wonpyeong, six ans.
Le jour de son anniversaire, un garçon vivant dans un petit village appelé Dohyang se souvint de sa vie antérieure.
« J’ai vraiment été réincarné dans un monde de wuxia !? »
Dans sa vie précédente, il avait aimé les activités dangereuses et les défis.
Il avait essayé presque tous les sports extrêmes, frôlé la mort à plusieurs reprises et avait été admis aux soins intensifs plus d’une fois.
« Je me suis dit que je n’avais rien à perdre. »
Comme il avait toujours vécu avec la mort à ses trousses, le mariage n’avait jamais été envisageable.
À cinquante ans, plusieurs pièces de titane avaient été implantées dans son corps et son endurance avait tellement décliné qu’il ne pouvait plus relever de défis. Il menait une vie morne quand une publicité sur Internet attira par hasard son attention.
« Dire que ça m’a vraiment envoyé dans un monde de wuxia. »
Était-ce là le pouvoir d’un Fixeur ?
Et surtout, il n’avait pas pris possession du corps de quelqu’un d’autre. Il s’était bel et bien réincarné, conservant à la fois son ancien moi et celui qu’on appelait Wonpyeong.
« Papa ! »
« Hum, qu’y a-t-il, mon fils ? »
Pouvant encore se comporter comme un enfant, Wonpyeong courut vers son père, qui s’occupait d’un petit verger de pêchers.
« Je veux devenir un artiste martial ! »
＊＊＊
Wonpyeong, sept ans.
« Hup ! »
« La position du cavalier est le meilleur exercice pour renforcer le bas du corps. Ne la néglige jamais ! »
Wonpyeong s’entraînait dur pour devenir un artiste martial.
Le village était petit, il n’y avait donc aucune secte. On n’y trouvait qu’une académie martiale, où l’on entraînait le corps et enseignait les bases des arts martiaux, mais cela suffisait pour acquérir de bonnes fondations.
« Concentre-toi toujours sur ta respiration ! C’est la chose la plus importante dans les arts martiaux ! »
Les résultats furent excellents.
Après un an d’entraînement, la force de Wonpyeong avait considérablement augmenté et il avait beaucoup grandi.
« Je crois que j’ai une bonne constitution. »
D’après ce que le Fixeur lui avait dit dans sa vie précédente, il était assuré de naître avec une constitution particulière.
Dans le wuxia, la constitution était le talent lui-même. D’après ce que Wonpyeong pouvait en juger, il n’en manquait pas.
« Tant que je suis au-dessus de la moyenne. »
Malgré tout, quel que fût son talent, il ne deviendrait jamais un artiste martial transcendant.
« Quand j’étais jeune, j’ai parcouru le Monde martial et rencontré d’innombrables maîtres. »
« Vraiment ? Maître, racontez-nous ! »
« Bien sûr. Les maîtres possèdent des compétences vraiment remarquables. Le premier que j’aie rencontré était un épéiste qui avait tranché vingt feuilles tombant d’un arbre en un seul échange. »
Ce n’était pas un monde de nouveau wuxia, mais de vieux wuxia.
« Dang Mun-yeong, le plus grand artiste martial du Sichuan, peut lancer une dague à plus de cent pas et atteindre son adversaire entre les deux yeux. »
« Shin Seol-man, le plus grand artiste martial du Yunnan, a gravé des mots dans une falaise avec son épée. »
« Le taoïste Unhyeon, le plus grand artiste martial de Kunlun, possède une technique de déplacement qui touche au ciel. Il peut bondir d’une falaise à l’autre comme s’il volait. Il ressemble à un dragon jouant dans les nuages ; sa technique s’appelle donc les Huit Formes du Dragon des Nuages. »
Un monde où les artistes martiaux n’étaient pas des êtres transcendants, mais des surhommes.
Tous les mondes de vieux wuxia n’étaient pas ainsi, mais celui où Wonpyeong était né l’était bel et bien.
« Cheon Jung-mu, qu’on appelle le plus grand artiste martial du Henan, a combattu huit ours à mains nues et l’a emporté. »
« Dugu Tak, le chef de l’Alliance martiale, peut trancher l’acier avec son épée. »
« Kang Ma-sun, qu’on appelle le plus grand artiste martial du Monde martial, est un monstre qui a vaincu cent tigres. »
Pourtant, tous dépassaient les limites de l’humanité.
Le rêve de Wonpyeong de devenir un artiste martial ne s’effaça pas le moins du monde.
« Aujourd’hui, j’ai invité un hôte. Voici le vénérable Baek Yul, du temple Shaolin. Il m’a beaucoup aidé dans ma jeunesse. »
« B-bonjour ! »
« Ho ho, comme les enfants sont joyeux. Ça fait plaisir à voir. »
Avec la visite d’un moine de Shaolin, Wonpyeong s’entraîna encore plus dur que d’habitude.
« Peut-être qu’il remarquera mon talent et me laissera entrer au temple Shaolin ! »
Mais s’il entrait à Shaolin, il deviendrait moine et ne pourrait plus manger de viande.
Enfin, s’il pouvait devenir plus fort, il était prêt à renoncer à la viande !
« Hmm ? »
Comme prévu, le vénérable Baek Yul réagit à Wonpyeong.
« …Mon enfant, puis-je prendre ton pouls un instant ? »
« Oui ! »
Le vieux moine saisit le bras du garçon et, les yeux fermés, lui prit le pouls pendant un long moment.
« Hum. C’est bien triste. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Tu es né avec le Corps sans lumière. »
Ce nom sinistre poussa Wonpyeong à demander :
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un corps plus fort physiquement que les autres, mais dépourvu de dantian, ou doté d’un dantian beaucoup trop petit. »
Le vénérable Baek Yul regarda Wonpyeong avec compassion.
« Tu ne peux pas devenir un artiste martial. »
＊＊＊
Wonpyeong, douze ans.
« Pyeong, tu as fini de récolter les pêches ? »
« Oui ! »
Wonpyeong avait quitté l’académie martiale avant son septième anniversaire et consacrait désormais ses journées aux tâches ménagères.
Comme son nom l’indiquait, le village de Dohyang comptait de nombreux vergers de pêchers. Sa famille vivait elle aussi de la culture des pêchers ; chaque matin, il partait donc aux champs avec ses parents.
« Hup ! Hup ! »
Après midi, il partait seul dans les montagnes et s’entraînait avec acharnement.
Il avait appris toutes les bases à l’académie martiale ; il ne lui restait qu’à s’entraîner seul. Pourtant, chaque fois qu’il repensait à ce qui s’était passé, son cœur se serrait.
[Ce gamin n’a pas de dantian.]
[Alors il ne peut pas devenir un artiste martial ?]
[Il faut un dantian pour développer l’énergie interne, et il faut l’énergie interne pour devenir fort. Donc, il ne peut pas, c’est ça ?]
Les murmures des enfants qui avaient fréquenté l’académie martiale avec lui.
Wonpyeong secoua vigoureusement la tête et courut à travers les montagnes.
« Ce n’est pas grave. Dans les romans de wuxia, certains protagonistes devenaient forts sans dantian. »
S’il n’avait pas d’énergie interne, il n’avait qu’à redoubler d’efforts pour perfectionner sa technique et son corps.
« Je vais entraîner mes arts externes et, quand mon corps aura grandi, j’entrerai dans une secte. Si aucune ne m’accepte, je parcourrai le Monde martial. »
S’il défiait de nombreux artistes martiaux en duel et acquérait de l’expérience et de la technique, il finirait bien par devenir un maître.
« J’en suis capable, c’est sûr. »
Le rêve du garçon n’était pas encore terminé.
＊＊＊
Wonpyeong, dix-huit ans.
Le garçon qui s’était entraîné chaque jour sans en manquer un seul était devenu un beau jeune homme.
« Père, Mère, je voudrais découvrir le monde. »
« Petit… Tu veux devenir un artiste martial, n’est-ce pas ? Tu crois que ta mère ne sait pas que tu n’as toujours pas renoncé ? »
La mère de Wonpyeong tenta de l’en empêcher avec fermeté.
Si son fils avait eu du talent, les choses auraient été différentes, mais elle avait déjà appris qu’il n’était qu’une coquille vide, sans dantian. Elle ne pouvait pas le laisser poursuivre un rêve impossible.
« Si tu meurs loin d’ici, ta mère ne dormira plus jamais tranquille ! »
« Ma chère, ça suffit. »
« Mais, mon époux ! »
« Comment empêcher un homme de suivre le chemin qu’il a choisi ? »
Le père de Wonpyeong consola sa femme, puis offrit un cadeau à son fils unique.
« Tiens. Prends-les. »
« Ce sont… »
« L’une est une épée de fer que j’ai obtenue chez le forgeron de la famille Yang. L’autre est une épée de bois sculptée dans un pêcher mort après avoir été frappé par la foudre. Quand j’étais jeune, un arbre de notre verger avait été foudroyé. »
Le nom de Wonpyeong était gravé sur la poignée des deux épées.
« Va. Découvre le monde et reviens. »
« …Merci ! »
Le lendemain matin, juste avant son départ du village, son père lui tendit quelque chose.
« C’est la première pêche récoltée cette année. Mange-la en chemin. »
La pêche était douce et délicieuse.
＊＊＊
Wonpyeong, vingt et un ans.
« Tu n’en as que l’apparence. »
« Sérieusement ? Un artiste martial incapable de développer l’énergie interne ? C’est une blague ? »
« Tu oses essayer de me tromper ? Tu ne sais pas que sans énergie interne, cent jours d’entraînement aux arts externes ne servent à rien ? »
Pendant trois ans, il parcourut le Monde martial et frappa à bien des portes.
« Fiche le camp ! »
Personne ne l’accepta.
« On ne peut pas devenir un artiste martial sans dantian ! »
« Je vous en prie, donnez-moi juste une chance ! »
« Mon temps vaut plus que celui que je perdrais à m’occuper de toi. Dégage avant que je te flanque une raclée ! »
Beaucoup avaient essayé de le prendre comme disciple en se fiant uniquement à son apparence.
Il avait l’air d’un homme robuste et puissant, qui ferait un excellent disciple. Mais dès qu’ils examinaient son corps, ils découvraient une coquille vide, sans dantian.
« Tu en imposes de l’extérieur, mais tu n’as pas de dantian. Tu ne vaux pas mieux qu’un homme sans couilles. Seigneur Sans-Couilles, voilà un sobriquet qui t’irait à merveille ! Hahahaha ! »
Il essuya toutes sortes de moqueries et de mépris.
Pourtant, Wonpyeong ne renonça pas.
« Un duel ? Si tu en veux un, je te l’accorde. »
« Ne viens pas te plaindre si tu es blessé. »
Il défia de nombreux artistes martiaux en duel.
Il voulait apprendre de ses combats et progresser, mais ce n’était que de la présomption enfantine.
« Tu es vraiment faible. »
« Hum. Tu es si faible qu’on ferait mieux d’arrêter. J’ai l’impression que tu mourrais au moindre contact. »
« Tu essaies de faire de moi un meurtrier ? Arrête tes bêtises ! »
Même dans un monde de vieux wuxia, les artistes martiaux étaient des êtres puissants, bien au-delà des gens ordinaires.
L’écart ne séparait pas simplement un adulte d’un enfant. C’était celui entre un prédateur et un humain.
« Sans dantian, je ne suis vraiment rien de spécial !? »
Son moral commença à s’effondrer.
« Aïe ! »
« Papa ! »
« Ça aurait été plus simple si tu nous l’avais donné sans faire d’histoires, non ? »
Un jour, entendant du bruit dans une ruelle, Wonpyeong s’y dirigea.
Six ou sept voyous s’en prenaient à un marchand et à une personne qui semblait être sa fille.
« Bande de salauds ! Qu’est-ce que vous faites !? »
Il n’était pas un artiste martial, mais il ne pouvait pas laisser passer une injustice.
« Alors, il n’avait rien de spécial, en fait ? »
« Il est grand, mais c’est tout. »
« Hé, prends ça. C’est une épée de fer, on pourra la vendre quelques pièces. »
En infériorité numérique, il fut complètement vaincu.
« Pff ! La prochaine fois, choisis mieux tes adversaires. Le magistrat d’ici ne tolère pas les meurtres, alors on ne va pas te tuer. Mais si tu nous cherches encore, on te laissera infirme. »
« On prend aussi l’épée en bois ? »
« Personne n’achète les épées en bois. Jette-la, c’est tout. »
« On y va. »
Après le départ des voyous, Wonpyeong fondit en larmes.
« …Je ne suis même pas capable de vaincre un seul voyou par mes propres moyens ! »
Le marchand et sa fille s’étaient enfuis depuis longtemps pendant qu’il se battait.
Il tenta de se consoler en se disant qu’au moins ils avaient pu s’échapper, puis se prépara à partir. À cet instant, ils reparurent devant lui.
« Les officiers ! Par ici ! »
« Où sont les voyous ? »
Une fois l’interrogatoire terminé, le marchand et sa fille s’inclinèrent devant Wonpyeong.
« Merci infiniment de nous avoir sauvés ! »
« Ah, quel grand héros… »
La fille du marchand rougit et essuya du sang sur les lèvres de Wonpyeong avec sa manche.
« Vous allez bien ? Vos blessures sont graves. Laissez-moi vous soigner, je vous en prie. »
« Euh… ah. »
Il n’avait pas réussi à mettre les voyous au tapis.
Mais il avait conquis le cœur d’une femme.
＊＊＊
Wonpyeong, vingt-cinq ans.
De retour dans son village natal, il épousa la fille du marchand.
« Papa ! »
« Ho ho, regardez-moi ça ! Quelle constitution robuste. Cet enfant fera un excellent artiste martial ! »
Il eut un enfant. Il découvrit la joie de vivre comme un homme ordinaire plutôt que comme un artiste martial.
« Même si je ne peux pas devenir un artiste martial, je peux être un bon mari et un bon père. »
Puis, un matin, alors qu’il s’occupait du verger de pêchers, quelque chose d’étrange se produisit.
« !? »
Le paysage devant lui se déforma soudain.
L’espace se tordit comme un tourbillon au milieu du verger, puis un homme en sortit.
« Ouf. Je me demande à quoi ressemble ce monde. »
Un jeune homme en robe blanche aperçut Wonpyeong, lui adressa un grand sourire et lui fit signe.
« C’était donc toi ? Celui qui s’est réincarné ici ? »
« Q-qui êtes-vous !? »
« Ah, je ne me suis pas présenté. Je m’appelle Shin U-jung. Je viens de la Terre, comme toi. »
Un visiteur tout à fait inattendu venait d’arriver.
« Mon vrai nom est trop ringard, alors appelle-moi l’Invincible. »
＊＊＊
Wonpyeong, vingt-six ans.
Sa routine changea quelque peu. Il travaillait le jour et s’entraînait plusieurs heures le soir.
[Je suis né avec un corps exceptionnel. Grâce à cela, je suis devenu le Numéro un sous le Ciel à dix ans, puis j’ai dépassé la condition mortelle pour devenir immortel.]
Un an s’était écoulé depuis sa rencontre avec l’Invincible, un homme venu du même monde d’origine que lui.
Les paroles de Shin U-jung résonnaient encore clairement à ses oreilles.
[Ma technique de voyage dimensionnel repère les âmes des gens qui viennent du même monde que moi. C’est pour ça que je suis apparu devant toi. Mais surtout, l’énergie spirituelle est trouble ici. Ce doit être un monde de vieux wuxia, non ? Quel dommage. Je viens d’un monde de nouveau wuxia, et je me suis bien amusé.]
Wonpyeong brandit son épée de bois.
Il maniait l’épée de bois que son père lui avait offerte dans sa jeunesse insouciante, tentant de chasser ses pensées parasites.
[Tu n’as pas de dantian, n’est-ce pas ? Je voulais offrir quelque chose à un compatriote, mais sans dantian, ça ne sert à rien de t’enseigner les arts martiaux.]
Certains naissaient avec un corps destiné à devenir fort.
D’autres naissaient avec un corps qui rendait tout effort inutile.
[Bon, alors laisse-moi au moins te donner un conseil ! Manie assidûment ton épée ! D’après mon expérience de l’union de l’homme et de l’épée, les épées ont une volonté propre ! Je ne sais pas si c’est pareil dans ce monde, mais qui sait ? Peut-être parviendras-tu, toi aussi, à l’union de l’homme et de l’épée.]
Wonpyeong savait bien que la vie était injuste par nature.
Malgré tout, la rencontre d’un immortel capable de voyager entre les dimensions fit bouillir ses émotions.
[Tu connais le dicton, n’est-ce pas ? Celui qui sait ne vaut pas celui qui aime, et celui qui aime ne vaut pas celui qui prend plaisir. Alors, essaie d’y prendre plaisir. Si ça ne marche pas, accepte ton destin.]
Pourquoi n’était-il pas né dans le même monde que Shin U-jung ?
Pourquoi n’avait-il pas reçu le même corps ?
Pourquoi n’avait-il pas eu la même chance ?
[Bon, je devrais y aller. Qu’est-ce que je vais faire pour m’amuser, ici ?]
C’était pour cela qu’il mania son épée encore plus fort.
« Y prendre plaisir ? Très bien. Je vais y prendre plaisir. »
C’était de l’obstination.
＊＊＊
Wonpyeong, trente ans.
Sa colère s’était dissipée. Son obstination aussi, et il ne ressentait plus d’émotions négatives lorsqu’il maniait son épée.
« À quoi bon se mettre en colère ? Ça ne fait que me consumer de l’intérieur. »
À la place, il commença à aimer sincèrement manier l’épée.
Il aimait la sensation vivifiante de trancher le vent, la force d’un coup porté vers le bas et la familiarité de l’épée dans sa main.
« J’ai entendu dire que tu t’entraînais à l’épée. Regarde ça. »
« Père ? »
« C’est une technique d’épée qu’une connaissance m’a procurée. »
La technique s’appelait la Technique de l’épée des trois talents.
C’était une technique d’arts martiaux de troisième ordre, parmi les bases les plus élémentaires qu’on trouvait souvent dans les histoires de wuxia. Ici aussi, sa réputation ne valait guère mieux.
« Je l’ai payée quatre taels d’argent, alors entraîne-toi sérieusement. »
« …Oui. »
Qu’importait qu’il se soit fait arnaquer ?
Qu’importait qu’il s’agisse d’une technique ordinaire ?
« Merci. »
« Si tu négliges ta famille, je te confisquerai ton épée de bois. »
« Je m’occuperai des deux. »
« Des travaux des champs aussi. »
« Je n’oublierai pas. »
C’était l’intention qui comptait.
＊＊＊
Wonpyeong, trente-cinq ans.
Il vivait chaque jour avec sérieux.
Il ne négligeait pas sa famille et ne manquait jamais une journée de travail au verger.
« Le mont Tai écrase le sommet. »
Le soir, il se rendait sur la montagne derrière le village pour s’exercer à l’épée.
« Balayage horizontal, mille soldats. »
Mille coups pour une seule forme.
« L’immortel indique la voie. »
Trois formes, donc trois mille coups.
Au début, cela lui prenait beaucoup de temps. Il commençait tard dans la nuit et continuait jusqu’à l’aube ; parfois, il dormait trop longtemps et son travail en pâtissait.
« C’est amusant. »
Cinq ans plus tard, il pouvait achever toutes les formes avant que la lune ne disparaisse.
« Mon ami, écoute ce qui s’est passé aujourd’hui. »
Au lieu de rentrer tôt, il consacrait le temps qui lui restait à parler à son épée.
« Feng-a m’a aidé aujourd’hui. Je ne sais pas quand ce petit bonhomme a tellement grandi. Quand je m’en suis aperçu, une larme m’avait échappé. »
L’Invincible avait dit que les épées avaient une volonté propre.
À quoi bon manier un être doté d’une volonté ?
Il fallait bâtir une amitié en bavardant comme de vieux amis.
« Mon deuxième enfant suit l’aîné partout et lui tient la main de ses petites mains. À les voir, on croirait que Feng-a l’a mis au monde. »
« Père aussi a vieilli. Mère également. Les compléments alimentaires de mon ancien monde me manquent terriblement. »
« J’ai appris que l’Invincible faisait parler de lui. Il aurait unifié le Monde martial et serait devenu le Numéro un sous le Ciel ? Ha ha, incroyable, non ? Enfin, c’est un immortel, ça doit être aussi facile pour lui que de mâcher du chewing-gum. Ah, il n’y a pas de chewing-gum dans ce monde, c’est vrai. Le chewing-gum, c’est… »
Il lui donna aussi un nom.
« Je t’en raconterai davantage la prochaine fois, Pêche céleste. »
＊＊＊
Wonpyeong, quarante ans.
« Mon père est mort. Les funérailles ont duré longtemps. »
Sur la montagne derrière le village, là où il maniait toujours son épée, Wonpyeong exécuta ses formes.
« Haa… »
Tandis qu’il enchaînait des coups d’épée rapides et puissants, la pluie se mit à tomber à verse.
L’averse était si forte que sa vision se brouillait.
« Je suis désolé de ne pas t’avoir maniée pendant si longtemps. »
En redescendant la montagne, il posa le pied sur un sol sec.
＊＊＊
Wonpyeong, quarante-cinq ans.
Un jour, il commença à ressentir quelque chose d’étrange.
« Le mont Tai écrase le sommet. »
Chaque fois qu’il maniait son épée, il ne savait plus s’il la dirigeait ou si elle le guidait sur la voie qu’elle devait suivre.
« Balayage horizontal, mille soldats. »
Il ne cherchait pas à faire la différence. Il se contentait de savourer l’instant.
« L’immortel indique la voie. »
＊＊＊
Wonpyeong, soixante-dix ans.
Un temps considérable s’était écoulé.
Sa mère et sa femme étaient mortes avant lui. Il vivait avec ses enfants et, en tant que patriarche, réglait les affaires importantes comme les plus modestes de la famille.
« Feng-a, occupe-t’en. »
« Et vous, père ? »
« Je vais m’entraîner avec mon ami. »
Cette situation ne dura que quelques années.
Après avoir confié son rôle de patriarche à son aîné, il gravit chaque jour la montagne derrière le village.
« Ho ho, comme ça, ce serait mieux. »
« Ah, cette voie n’est-elle pas plus agréable ? »
En le voyant exécuter la Technique de l’épée des trois talents en se parlant à lui-même, les habitants de Dohyang le montraient du doigt et disaient qu’il avait perdu la tête.
« Qu’est-ce que ça peut faire ? »
Percevant la volonté de son épée, il se consacrait tranquillement à l’entraînement.
« Balayage horizontal, mille soldats. »
D’un seul mouvement, il trancha cinquante feuilles qui tombaient.
« Le mont Tai écrase le sommet. »
D’un coup descendant, il fendit en deux un sanglier qui venait de surgir.
« L’immortel indique la voie. »
Un trou s’ouvrit dans le front d’un tigre qui fonçait sur lui au loin.
« Ce n’était qu’une technique d’épée factice, mais ta volonté et la mienne ont créé une nouvelle voie. »
Il voyait le flux du monde.
Il voyait le chemin emprunté par la volonté de l’épée, le flux de la vie et celui de l’espace.
Il avait acquis un pouvoir proche du Mystère, mais ne s’en vantait pas.
« C’est amusant. »
Il se contentait de savourer l’instant.
＊＊＊
Wonpyeong, quatre-vingts ans.
Des nouvelles sinistres parvinrent récemment au village de Dohyang.
« L’Invincible, autrefois appelé le Numéro un sous le Ciel, aurait assassiné Sa Majesté l’Empereur. »
« Quoi ? Sa Majesté ne l’avait-elle pas invité en personne, il y a plus de dix ans ? »
« Sa Majesté rêvait d’immortalité et avait donc convié cet homme qu’on disait immortel. Mais ça a dû mal tourner. Sa Majesté a traité l’Invincible d’imposteur et a tenté de se débarrasser de lui, mais… »
La rumeur inquiétante enfla comme une boule de neige.
« On dit que l’Invincible est devenu fou et qu’il tue des gens ! »
« Pourquoi ? »
« Comment veux-tu que je le sache ? Il est devenu complètement dingue ! »
Partout où il allait, il laissait derrière lui des montagnes de cadavres et des mers de sang.
Les réfugiés ne cessaient d’apporter de terribles nouvelles. Leur nombre augmentait sans cesse et bientôt, le danger s’approcha du village de Dohyang.
« Père, partons. »
« Grand-père, il faut fuir ! »
Ses enfants et petits-enfants, qui formaient désormais une grande famille, s’adressèrent à lui.
Wonpyeong acquiesça lui aussi en secret.
« L’Invincible ne peut pas être vaincu. C’est un être absolu venu d’un monde de nouveau wuxia. »
C’est ce que racontaient les rumeurs.
D’un geste de la main de l’Invincible, une énergie écarlate jaillissait et des montagnes s’effondraient.
D’un coup d’épée, il fendait les montagnes. D’un coup de poing, il bouleversait la terre.
« Comment la force d’un homme pourrait-elle vaincre une catastrophe naturelle ! »
Alors qu’ils se préparaient à fuir, abandonnant les terres héritées des parents de Wonpyeong…
« Arrière-grand-père ! »
Son arrière-petit-enfant trottina vers lui et lui tendit la main.
« Tiens ! C’est bon ! »
« … »
Une petite pêche.
Ce n’était pas la saison des récoltes, mais elle était peut-être tombée sous l’effet du vent. Elle était couverte de terre et n’était même pas mûre.
« Oui. »
Wonpyeong y mordit.
Elle était terriblement acide.
« Elle est vraiment délicieuse. »
＊＊＊
« Hmm. »
« Ça fait longtemps. »
À l’entrée du village de Dohyang, l’Invincible croisa Wonpyeong, qui l’attendait, et fronça les sourcils.
« Qui es-tu ? »
« Quelqu’un qui vient du même monde d’origine que toi. »
« Du même monde ? Ah, attends… toi ! Le type de l’autre fois ! Tu as tellement vieilli que je ne t’ai pas reconnu. »
L’Invincible n’avait pas changé d’un pouce.
Peut-être que leur première rencontre n’avait été qu’une comédie et qu’il se montrait maintenant sous son vrai jour, comme le suggérait son ton désinvolte.
« Haha ! La vie des mortels est vraiment pitoyable ! Alors, qu’est-ce qui t’amène ? Tu es venu me supplier de t’épargner, au nom de notre monde d’origine commun ? »
« Je voulais simplement savoir pourquoi tu faisais ça. »
« Ah, rien de particulier. Je pense bientôt partir dans une autre dimension. Même pour moi, voyager entre les dimensions n’est pas facile. »
Quand il ouvrit la paume, un noyau spirituel d’un blanc éclatant y reposait.
« Il me faut beaucoup de qi inné. Dans un monde de nouveau wuxia, je pourrais absorber de l’énergie spirituelle ou la remplacer par des bêtes et des plantes médicinales spirituelles. Mais un monde de vieux wuxia n’a rien de tout ça, pas vrai ? »
« C’est donc pour ça que tu accumules du Karma meurtrier ? »
« Exactement. Le qi inné des humains est le même, après tout. Ah ! Ne t’inquiète pas ! Puisqu’on vient du même monde, j’épargnerai le village où tu habites. »
Wonpyeong leva Pêche céleste.
« Je ne le permettrai pas. »
« … »
L’Invincible parut stupéfait, mais l’instant d’après, il éclata de rire.
« Bwahahahaha ! »
Il riait à s’en tenir les côtes.
Il rit si fort que des larmes lui coulèrent sur le visage.
« Toi ? Né dans un monde de vieux wuxia, et sans dantian en plus ? »
« Est-ce que je peux rester là à regarder quelqu’un qui veut faire du mal aux autres ? »
« Hé, j’ai dit que je t’épargnerais. Toi et ton village. »
« J’aurais honte devant le ciel d’agir ainsi. »
« Sérieusement… »
Le visage de l’Invincible se durcit.
« On dirait que tu as pris ma bonté pour de la faiblesse. »
Puis il sourit de nouveau.
« Je vais te graver dans les os la différence entre ce que nous avons reçu à la naissance. »
Comme un chat qui venait de trouver une souris.
＊＊＊
« Waouh ! Tu es impressionnant !? »
Un combat acharné s’ensuivit.
Non, il ne l’était que pour Wonpyeong.
« Comment as-tu fait ? Tu as atteint l’union de l’homme et de l’épée ? Ce n’est pas facile dans un monde de vieux wuxia ! »
Il s’accordait à son épée, percevait le flux et frappait.
C’était assurément un pouvoir étonnant, mais il ne faisait pas le poids face à l’Invincible, né dans un monde de nouveau wuxia et devenu immortel.
« C’est amusant. Alors, je vais aussi me battre à l’épée ! »
Si le combat pouvait seulement en porter le nom, c’était parce que l’Invincible se retenait.
« C’est une arme divine appelée Épée de l’anéantissement éternel. Elle a sa propre volonté et je l’ai volée au royaume immortel. »
Les réfugiés observaient leur combat de loin.
C’était embarrassant d’appeler cela un combat. Wonpyeong semblait sur le point de mourir à tout instant, tandis que l’Invincible s’amusait avec lui du début à la fin.
« Allez ! Fais un effort ! Je ne tranche même pas exprès ton épée en bois ! »
Malgré tout, Wonpyeong s’épuisa peu à peu.
Il continua de se battre malgré son vieux corps et finit par entrer dans un état de non-pensée.
« J’entends ta voix. »
Il entendait la voix de Pêche céleste.
Elle disait que s’il continuait, il allait mourir.
« J’entends aussi la voix de cette personne. »
Il entendait également celle de l’Épée de l’anéantissement éternel.
Elle disait qu’elle souffrait, que chaque instant passé sous le contrôle de cet homme était une torture.
« Il te manie. »
L’Invincible n’avait pas atteint l’union de l’homme et de l’épée.
Il se contentait de dominer l’épée et de l’utiliser à sa guise.
« Je le vois, le flux. »
Le flux qu’il avait déjà aperçu devint plus clair que jamais.
« Pour moi, l’épée est un flux. »
Au-delà, il vit le flux qui menait à l’Invincible.
Il vit aussi, au bout, le chemin de la victoire, mais il était trop loin pour qu’il l’atteigne avec son endurance actuelle.
« Pêche céleste, je t’en prie. Crée un flux qui me permettra de donner tout ce que j’ai. »
L’épée ne répondit pas.
« Je t’en prie, mon ami. »
À la place, une voie s’ouvrit.
« Allez ! C’est tout ce que tu as à me montrer ? Montre-moi de quoi tu es capable ! Je n’utilise volontairement ni techniques de déplacement, ni sorcellerie, ni arts taoïstes ! Je me retiens à ce point, alors tu pourrais au moins réussir à me toucher une fois ! Tu veux que je te laisse me frapper ? »
Dès que l’Invincible eut fini de parler, Wonpyeong lança la forme qu’il avait pratiquée toute sa vie.
« L’immortel indique la voie. »
Une voie qui atteignait un immortel.
Fidèle à son nom, l’estoc traversa l’espace, suivit le flux et transperça l’Invincible.
« !? »
À cet instant, l’Invincible vomit du sang.
« U-ugh !? »
Son jeune corps perdit sa vigueur et vieillit en un instant.
« Comment !? Comment as-tu tranché mon âme naissante !? Mon âme naissante, tu l’as tranchée !? »
Peu après, il s’effrita et se réduisit à une poignée de poussière.
« C’est impossible… »
Wonpyeong n’en était pas sorti indemne non plus.
« Tout mon qi inné a été consommé. »
Il comprit instinctivement que sa vie était épuisée.
Le prix à payer pour ouvrir, l’espace d’un instant, un flux inaccessible, c’était sa vie.
« Ne sois pas trop triste. »
Il sentit le chagrin de Pêche céleste.
L’épée lui demanda alors s’il regrettait son choix.
« Est-ce que je le regrette ? Bien sûr. Qui veut mourir, au juste ? »
L’épée lui demanda pourquoi il s’était avancé. N’aurait-il pas pu vivre puisque l’Invincible avait promis de l’épargner ?
« Les pêches de notre village sont les meilleures du continent. »
Wonpyeong répondit avec un sourire.
« Je voulais que beaucoup de gens puissent en manger. »
Au loin, il aperçut sa famille qui courait vers lui, comme une image vacillante.
« J’ai sommeil. »
Puis il vit une lumière éclatante.
Ceux qui l’avaient précédé l’attendaient à l’intérieur.
Son père, sa mère, son beau-père, et même sa femme, morte avant lui.
« Ah. »
Wonpyeong s’avança vers eux avec un sourire gêné.
« Pardonnez-moi d’être en retard. »
＊＊＊
Il existait autrefois, sur le continent, un petit village appelé Dohyang.
Réputé pour ses pêches, le village abritait deux tombes que d’innombrables artistes martiaux venaient visiter.
[Tombe d’un démon meurtrier]
[Un être maléfique qui brûlera et souffrira éternellement en enfer]
[Un sceau renfermant un monstre déguisé en immortel]
L’une des tombes ne portait aucun nom.
Chaque fois qu’ils s’y rendaient, les gens crachaient sur la pierre tombale anonyme ou urinaient dessus.
Puis, arrivés à la tombe érigée à l’entrée du petit verger de pêchers, ils s’inclinaient respectueusement et lui adressaient leurs hommages solennels.
[Numéro un sous le Ciel]
[Dieu martial]
[Immortel de l’épée]
[Plus grand héros sous le Ciel]
[Tombe de Wonpyeong]
Bien longtemps après, une légende raconta que l’épée de bois enterrée avec lui avait de nouveau germé et était devenue un grand pêcher.
Les pêches qu’il produisait étaient bien meilleures que toutes les autres. Comme on disait qu’elles venaient du ciel, on les appelait les Pêches célestes.
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