Chapitre 78
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre parmi les Anomalies ◈
Chapitre 78 : Mahjong riichi
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« Ouf. »
De retour dans la réalité, Kim Mi-ri reprit son souffle. Elle se voyait encore clairement unifier le monde, monter sur le trône en tant qu’empereur et recevoir les louanges de tous les habitants du royaume, mais l’Anomalie ne lui laissa pas le temps de s’attarder sur ces souvenirs, pas même un instant.
[Kim Mi-ri : 5 questions réussies sur 10]
[Épreuve d’histoire réussie]
La craie qui avait inscrit ces mots au tableau tomba mollement par terre.
« C’est fini. Au fait, vous dormez vraiment beaucoup. »
Elle posa les doigts sur la nuque des agents étendus au sol.
À chaque fois, l’un d’eux convulsa avant de se réveiller.
« Aïe, ma tête… »
« Argh… »
« Prenez vos médicaments. Un puissant sédatif devrait rapidement apaiser même le torrent tumultueux de vos souvenirs. »
Les agents sortirent des comprimés et les avalèrent.
Une fois leurs esprits retrouvés, ils lui demandèrent ce qui s’était passé.
« Rassurez-vous. J’ai bien géré l’épreuve. Le cours d’histoire est terminé, alors allons nous occuper du reste. »
« …Agent Kim Mi-ri ? »
« Qu’y a-t-il ? Vous n’avez pas encore tout à fait repris vos esprits ? Nous avons encore le temps, reposez-vous autant qu’il le faut. »
« Non, pourquoi tu parles comme ça ? »
« Tu tournes dans un drama historique ? »
Ce ne fut qu’alors qu’elle rougit et rectifia sa façon de parler.
« Non, c’est juste que… Essayez donc de vivre comme un roi pendant dix ans ! Vous finiriez par parler comme ça, vous aussi ! »
« Ça nous va. On dirait vraiment une artiste martiale, maintenant, et ça te va bien. »
« C’était quoi, la dernière question ? À t’entendre, on aurait dit la Chine. Tu as même glissé quelques mots chinois, tout à l’heure, non ? »
« C’était peut-être le monde des arts martiaux ? Unifier tout le royaume sous le ciel ? »
« Arrêtez ! »
L’atmosphère était chaleureuse, contrairement à ce qu’elle avait été avant l’épreuve.
Ils en avaient réussi une ; il ne leur en restait plus que cinq.
Pour vérifier les résultats, ils se dirigèrent vers le panneau d’affichage devant l’entrée du bâtiment principal.
« … »
Les conditions affichées avaient changé.
[Conditions d’obtention du diplôme]
[Réussir 9 épreuves]
[Matières : histoire (réussie) / éducation physique (réussie) / arts plastiques (réussie) / mathématiques (en cours) / musique (non passée) / sciences (non passées) / langue coréenne (non passée) / technologie et économie domestique (non passées) / entraînement militaire (non passé)]
[La réussite d’une matière est commune à tous les élèves.]
[Une fois les neuf matières réussies, tous les élèves de cette classe obtiendront leur diplôme.]
[Si au moins une matière n’est pas réussie toutes les six heures, tous les élèves redoubleront.]
Le nombre de matières à réussir avait augmenté.
« Je ne crois pas qu’elle ait l’intention de nous laisser sortir. »
« Même cette obligation de réussir au moins une matière toutes les six heures est vicieuse. »
« Mais qu’une irrégularité d’Anomalie change en temps réel… ce n’est pas courant, si ? »
Kim Mi-ri avança une hypothèse.
« Le conseiller spécial extérieur a dit que l’Anomalie d’ici était née aujourd’hui. C’est peut-être lié. »
« Tu veux dire qu’elle continue de grandir parce qu’elle vient de naître ? »
« Ça se tient. Elle est encore en pleine croissance, donc son irrégularité et ses caractéristiques inhabituelles ne sont pas encore stabilisées. Elles changent avec le temps. »
L’un des agents fronça les sourcils.
« C’est vicieux. Vu les changements jusqu’ici, le nombre d’épreuves à réussir va probablement continuer à augmenter. C’est peut-être aussi grave parce qu’une journée ne s’est même pas encore écoulée. Dans quelques jours, les conditions pourraient être encore plus malveillantes. »
« Alors, nous avons deux possibilités : réussir rapidement les épreuves ou trouver une autre méthode pour neutraliser l’Anomalie. »
Tandis qu’ils discutaient de leurs options, Kim Mi-ri activa son Sens du qi et examina les environs.
« Nous sommes coupés de l’extérieur. Mon Sens du qi ne détecte absolument rien. »
Même son Sens du qi ne détectait rien. C’était comme si l’extérieur n’existait pas ; même l’air ne pouvait pas passer.
« Alors, sortir est impossible. Je ne peux pas aider Maître. »
Elle ne pouvait qu’espérer qu’une irrégularité accélère le temps à l’intérieur par rapport à celui qui s’écoulait au-dehors.
Après avoir évalué la situation, elle entraîna les agents plus loin.
« Pour l’instant, travaillons ensemble. Nous avons largement le temps avant la prochaine épreuve. Si nous réunissons tout le monde et échangeons nos informations, nous trouverons peut-être une solution. »
« D’accord. »
Juste avant qu’ils partent chercher les autres agents, quelqu’un prit la parole.
« Au fait, vous croyez qu’une autre équipe a déjà réussi deux épreuves ? »
« Peut-être que le conseiller spécial extérieur y est arrivé. »
« Shin Yeong-mun aurait-il activé son Mystère ? S’il l’utilise correctement, ses effets peuvent être incroyables. Il a peut-être réussi les épreuves grâce à ce pouvoir. »
À ces mots, Kim Mi-ri se rappela la première fois qu’elle avait vu Shin Yeong-mun utiliser son pouvoir.
[Ah.]
[Quoi ?]
[Mi-ri, je préfère m’excuser d’avance.]
[Pardon ?]
« Aïe. »
« Mi-ri ? »
« Ce n’est rien. »
Elle chassa ce vieux souvenir.
« Je me suis rappelé la première fois que j’ai été frappée par la foudre. Mon corps s’est mis à picoter avant même que je m’en rende compte. »
＊＊＊
『 Tic-tac. 』
Depuis l’estrade, le fantôme chauve des mathématiques pressa les agents.
『 Le temps passe. La limite de temps prendra fin lorsque ma patience sera épuisée. Je vais énumérer des nombres premiers ; répondez quand vous en aurez un en tête. 』
Ça aurait été moins angoissant s’il avait clairement indiqué la limite de temps.
À la place, les agents durent composer avec une échéance incertaine et se creuser la tête.
『 2, 3, 5, 7. 』
Puisqu’il énumérait des nombres premiers, la réponse devait-elle être un nombre premier ?
Mais le nombre le plus parfait ? En existait-il un parmi les nombres premiers ?
『 11, 13, 17, 19, 23, 29, 31. 』
Leur adversaire était une Anomalie.
Un être né d’une légende urbaine inventée par des élèves.
Les élèves n’avaient certainement pas pu décider avec précision quel était le nombre le plus parfait.
『 101, 103, 107, 109, 113, 127, 131. 』
Au bout du compte, ils devraient donner des nombres au hasard, en espérant que l’un d’eux serait accepté comme réponse.
Autrement dit, il leur fallait une chance écrasante.
Les agents tournèrent les yeux vers Shin Yeong-mun.
« Je devrais l’utiliser ? »
Quel que soit le savoir ou les capacités physiques d’un agent, même avec l’aide de médicaments et d’armes reposant sur la technologie transcendante de la Fondation, cela ne suffisait jamais pour survivre parmi les Anomalies. Au tout dernier moment, il ne pouvait compter que sur sa propre force.
[Les Anomalies présentes ici sont des Anomalies amicales ou des Anomalies de grade Sécurité dont tous les tests sont terminés. Les agents dont la longueur d’onde ou les conditions correspondent aux leurs peuvent recevoir des capacités de ces Anomalies.]
C’était pourquoi la Fondation avait trouvé une solution ingénieuse.
Utiliser les Anomalies qu’elle pouvait maîtriser pour accorder de puissantes capacités à ses agents.
La méthode avait connu un succès retentissant. Un pour cent des agents avaient reçu des pouvoirs appelés Mystères, accordés par des Anomalies.
Par exemple, un Mystère qui séduisait les personnes du sexe opposé.
Un Mystère qui faisait parfois apparaître des rêves prémonitoires.
Un Mystère qui faisait mouche à chaque coup de feu.
Bien sûr, comme ces Mystères pouvaient être détournés à des fins malveillantes, seuls les agents de rang A les avaient reçus. Mais la Fondation manquait désespérément de personnel, alors même les nouvelles recrues avaient désormais cette possibilité.
« Ouf, allons-y ! À ce rythme, la seule issue qui nous attend, c’est de nous faire déchiqueter et tuer ! »
Trois personnes de cette promotion avaient reçu des Mystères, et Shin Yeong-mun était l’une d’elles.
« … »
Il ferma les yeux. Il se concentra et activa son pouvoir ; le temps s’arrêta à l’extérieur.
Puis, dans l’obscurité derrière ses paupières closes, une lumière s’alluma et révéla une table de mahjong.
« Te voilà ? »
« Oui. »
« Assieds-toi. Je m’ennuyais. »
Son adversaire était une ombre. Cette silhouette humaine n’avait de substance qu’au niveau de la bouche.
« Tu connais les règles, pas vrai ? »
« Mahjong riichi en un contre un. Tous les yaku locaux sont autorisés, les tuiles peuvent être échangées au début et il y a des tuiles Dora. »
« Tu les connais bien. »
L’ombre glissa une cigarette dans sa bouche.
« Récite aussi le prix à payer. »
« Si je gagne, je reçois pendant vingt-quatre heures une chance proportionnelle au yaku que j’ai réalisé. »
« Et ensuite ? »
« La chance est la même de un à quatre han. À partir du mangan, son grade augmente dans l’ordre suivant : haneman, baiman, sanbaiman et yakuman compté. Avec un yakuman, le grade de la chance augmente fortement selon la difficulté de la main. »
« C’est tout ? »
« On peut cumuler les yakuman et, dans ce cas, le grade de la chance est élevé au carré. »
« Autre chose ? »
« Et… »
Shin Yeong-mun maîtrisa les battements affolés de son cœur.
Il était un fantôme, mais chaque fois qu’il entrait ici, son cœur battait comme s’il était vivant.
« Si je perds, le calcul est le même, mais je reçois du malheur au lieu de la chance. »
« Tu as oublié la dernière partie. »
« Toute la chance et tout le malheur sont partagés avec les personnes à proximité que l’utilisateur reconnaît comme ses alliés. Ils ne sont pas partagés avec les ennemis, et il est impossible de rejouer pendant vingt-quatre heures après la fin d’une partie. »
C’était cette dernière règle qui le faisait hésiter à utiliser son pouvoir.
« Tu connais bien les règles. Désolé de te les demander chaque fois, mais certains font semblant de ne pas les connaître. »
« Haha, il y a vraiment des gens comme ça ? »
« Et comment ! Des gens incapables d’accepter leur défaite. Au plus bas, la nature humaine est répugnante. Quand tout va bien, ils se comportent comme s’ils étaient prêts à tout te donner ; mais dès qu’ils tombent dans l’abîme, ils te balancent toutes les moqueries et les insultes possibles. Puis ils font sans vergogne semblant de ne pas comprendre, avant de finir par s’allonger et de te dire effrontément de faire ce que tu veux. »
La chance, ça allait.
Mais le malheur ? En tant que fantôme, il ne pouvait en subir que jusqu’à un certain point. Ce n’était pas le cas des gens autour de lui.
« C’est pour ça que je t’aime bien. Ta façon de patauger comme un débutant chaque fois que tu viens ici, et ta politesse constante. S’il te plaît, n’oublie jamais cet état d’esprit. »
Il se souvenait encore de Kim Mi-ri, frappée cinq fois de suite par la foudre au même endroit. Sans la Fondation et sans l’apprentissage des arts martiaux, elle serait morte ou aurait été handicapée à vie.
« Bon, commençons. »
« Oui. »
Le mur de tuiles fut constitué, puis on leur distribua treize tuiles.
Shin Yeong-mun évalua rapidement sa main.
« 1-man, 2-man, 3-man, 1-pin, 2-pin, 3-pin, 1-sou, 2-sou, 5-sou, Est, Blanc, Vert, Rouge. »
Il avait de la chance. Si tout se passait bien, il pourrait réaliser un Triple sequence mixte et une Main extérieure mixte.
« C’est une partie Est seulement. Puisque Est est la tuile du vent dominant, avec un peu de chance, ce pourrait aussi être ma tuile du vent de siège. »
Dans ce cas, il commencerait avec sept han : un han pour la tuile du vent dominant, un pour celle du vent de siège, deux han pour le Triple sequence mixte fermé, deux han pour la Main extérieure mixte fermée et un han pour la tuile Dora 1-man. S’il déclarait riichi, il pourrait même espérer une Ura Dora.
« Même avec un appel ouvert, ça fait cinq han, soit au minimum un mangan. Si je déclare riichi, j’aurai au moins huit han et commencerai donc avec un baiman ! »
Sa main était presque complète. Au mahjong, le premier à compléter sa main gagnait ; difficile d’espérer mieux.
Alors qu’il s’apprêtait à commencer, Shin Yeong-mun s’immobilisa.
« Mais est-ce que ce sera suffisant ? »
Il avait déjà connu la chance d’un baiman.
Il avait ramassé dix fois 50 000 wons dans la rue, trouvé trois tickets de loterie gagnants de quatrième rang sur un seul billet et obtenu dix canettes gratuites après avoir utilisé un distributeur.
« Je n’ai jamais connu la chance d’un sanbaiman, mais elle devrait être meilleure que celle d’un haneman. Malgré tout, ce ne sera peut-être pas suffisant. »
Le fantôme des mathématiques devant lui n’était pas le seul ennemi.
Toute l’école leur était hostile, et impossible de savoir combien d’autres Anomalies s’y trouvaient.
« Je vais viser plus haut ! »
Shin Yeong-mun échangea ses tuiles.
Il remplaça toutes ses tuiles numérotées, ne gardant que ses honneurs, et ses yeux s’écarquillèrent un instant.
« Bon, je lance les dés. Oh, tu commences ? Vas-y, pioche. »
« …Oui. »
Pendant la partie, l’ombre lui posa une question.
« Le travail à la Fondation est supportable ? »
« Oui, ça va. C’est dangereux, mais j’aime pouvoir ressentir des choses comme quand j’étais vivant. »
« On dit que même quand une famille riche décline, ça prend trois générations. La Fondation, c’est vraiment la Fondation. »
Quatre tours passèrent.
« Tu as l’air d’être dans un endroit intéressant, en tout cas. J’ai regardé depuis l’intérieur, et c’était fascinant. »
« Pardon ? Tu peux voir ce qui se passe dehors ? »
« Si tu peux le voir, moi aussi. »
« Tout ce que je vois ?! »
« Ouais. Ah, t’inquiète pas. Je ne suis pas du genre à juger les préférences sexuelles des autres. Mais les fantômes peuvent aussi se masturber. Ça veut dire que tu peux coucher avec quelqu’un aussi, non ? »
« Argh ! »
« Quand même, c’est un peu bizarre que tu lises plus de bandes dessinées que tu ne regardes de porno, non ? Bon, des œuvres comme “Deviens un fantôme, mate en toute liberté et baise comme tu veux !” mettent en scène des situations qu’on ne voit que dans les bandes dessinées, alors j’imagine qu’on ne peut pas t’en vouloir… »
« A-Arrête ! »
« En cherchant bien, tu dois pouvoir trouver du porno japonais du même genre. Ces gens ont de tout. »
Huit tours passèrent.
« Riichi. »
L’ombre déclara riichi la première.
« Riichi. »
Shin Yeong-mun déclara lui aussi riichi, en surenchère.
« Maintenant, ça se joue entre nous. »
« C’est parti. »
L’ombre défaussa sa première tuile.
C’était le Blanc.
« Ron. »
La partie était terminée avant même que son tour n’arrive.
Shin Yeong-mun révéla sa main.
« Oh-oh. »
Blanc, Blanc, Vert, Vert, Vert, Rouge, Rouge, Rouge, 4-man, 5-man, 6-man, Est, Est.
La tuile gagnante était le dernier Blanc.
« Yakuman : les Trois Grands Dragons. »
« Mais pourquoi as-tu déclaré riichi ? »
« Ah, c’est vrai. »
« Déclarer riichi ne rapporte pas grand-chose avec un yakuman. Il y a bien des gens autour de toi qui peuvent t’apprendre ça, non ? Tu ne le savais pas ? »
« On me l’a appris, mais je l’ai oublié parce que j’étais nerveux. »
La table de mahjong s’assombrit.
« Enfin, félicitations pour ton premier yakuman. Tu as réalisé l’une des trois grandes mains yakuman, avec une probabilité de 0,039 %. Mais pourquoi ne pas viser un peu plus haut ? Si tout s’était bien passé, tu aurais aussi pu réaliser les Trois Grands Dragons, Tous les honneurs et Quatre triplets cachés. »
« J’y ai pensé, mais tu as déclaré riichi en premier, alors j’ai eu peur. »
« Oh, alors c’était ma faute. Enfin, félicitations. Une chance à la hauteur de ça viendra à toi. »
Tandis que l’ombre disparaissait, elle lui donna un dernier conseil.
« Mon ami, n’oublie pas que les histoires de fantômes des écoles sont, au bout du compte, inventées par les élèves. »
« Pardon ? »
« Les véritables maîtres des histoires de fantômes scolaires, ce sont les élèves. Bon, à la prochaine. »
De retour dans la réalité, Shin Yeong-mun médita ces paroles.
« Les maîtres des histoires de fantômes scolaires sont les élèves. »
Il eut l’impression de comprendre quelque chose.
Avant cela, il leva haut la main pour répondre à la question.
『 Je vais donner le nombre le plus parfait. 』
『 Quel est le nombre le plus parfait ? 』
Bien sûr, il n’en savait rien.
En revanche, il avait de la chance.
Une chance écrasante, gagnée en réalisant le yakuman des Trois Grands Dragons.
『 42 ? 』
『 Faux ! 』
『 Pardon ? 』
『 Impossible que le 42, qui n’est même pas un nombre premier, soit le nombre le plus parfait ! 』
『 N-Non ! Ça ne va pas ! 』
『 Je vais te déchiqueter en 907 morceaux ! 』
『 Aaaah ! 』
À cet instant, un rugissement assourdissant, pareil à un coup de foudre, retentit et un énorme trou s’ouvrit dans la poitrine du fantôme des mathématiques.
『 Ah, ah, Riemann… 』
Le fantôme des mathématiques se désagrégea en poussière et disparut.
Une voix mécanique, nette et disciplinée, retentit aux oreilles des agents stupéfaits.
『 Hé, les amis en noir ? 』
C’était le bruit d’un fusil à pompe d’action Pulp qu’on armait, un son qui faisait vibrer le cœur des hommes.
Un homme se reflétait sur le tableau noir impeccable.
『 J’étais en train de me détendre sur une plage de Floride, vous savez ? Je bosse trop ces derniers temps, alors je profitais de mes vacances quand un putain de portail m’a amené ici. 』
Un Blanc portant un T-shirt sur lequel était écrit « Make America Great Again » braqua son fusil à pompe sur les agents.
『 En gros, je suis de très, très mauvaise humeur. Comme quand Harris a été élue. Alors vous avez intérêt à bien réfléchir avant de répondre. 』
Après avoir allumé son cigare avec une allumette, il souffla une bouffée de fumée et demanda :
『 Vous préférez les républicains ou les démocrates ? 』
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