Chapitre 73
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre parmi les Anomalies ◈
Chapitre 73 : Épreuve de courage
──────
D’après Dong-uk, des mesures de protection avaient été mises en place pour empêcher quiconque d’entrer dans l’école abandonnée.
Il disait vrai. Dès que je pénétrai dans la cour, je vis de nombreuses personnes en uniforme de police patrouiller sur le terrain.
« Un cordon de police. »
Du ruban de police barrait l’entrée.
Une personne ordinaire l’aurait vu et aurait renoncé à entrer.
« Hop. »
J’enjambai le ruban et pénétrai dans l’enceinte. En traversant la cour, je sentis partout des agents patrouiller autour du lycée abandonné.
« Des agents de la Fondation, je suppose ? »
Comme prévu, ils ne tardèrent pas à me prendre pour un intrus et s’approchèrent pour me chasser.
« Désolés, mais cette zone fait actuellement l’objet d’une enquête concernant une disparition. L’accès est interdit aux personnes extérieures. »
« Je vois. De quel genre de disparition s’agit-il ? »
« Nous ne pouvons pas divulguer ces informations à des personnes extérieures. »
Parmi toutes ces personnes en uniforme de police, je reconnus un visage familier.
« Kim Mi-ri ? »
« !? »
« Ça fait un bail. Tu ne te souviens sans doute pas de moi, cela dit. »
« Euh… Hein ? »
Tandis qu’elle restait là, déconcertée, quelqu’un déboula dans les airs derrière elle.
『Qu’est-ce que tu fais ? Pourquoi tu ne patrouilles pas ? Tu te la coules douce sans moi ?』
« Ça faisait longtemps, Shin Yeong-mun. »
『Beurk !? Seung-hoon !?』
« Ah, qu’est-ce que je raconte ? »
Je présentai la carte d’identité que m’avait remise la Fondation.
« Je suis Lee Seung-hoon, conseiller spécial externe. »
Les humains étaient capables de déployer deux fois plus de force lorsqu’ils coopéraient.
« Je suis venu aider à résoudre l’incident. Je compte sur vous. »
＊＊＊
『Waouh, Seung-hoon, ça fait vraiment une éternité.』
« Oui, c’est vrai. »
『Je dois t’appeler président, maintenant ?』
« Non. Je confie Sarang Trading Company à des professionnels et je ne fais qu’y passer de temps en temps. Appelle-moi simplement Seung-hoon. »
『Tant mieux. T’appeler président me met la pression.』
Shin Yeong-mun n’avait pas changé d’un iota.
« Tu joues toujours au mah-jong, ces temps-ci ? »
『Héhé, je m’amuse sur l’ordinateur pour esprits que la Fondation m’a fabriqué. Je me suis mis au mah-jong à trois récemment, et j’ai compris que le vrai mah-jong, c’est le mah-jong à trois. J’ai déjà réussi une Porte pure aux neuf tuiles, les Treize Orphelins avec attente sur treize tuiles et même une Main céleste !』
« Impressionnant. »
Shin Yeong-mun était toujours le même.
« Euh, excusez-moi… »
« Bonjour. »
Je saluai aussi Kim Mi-ri.
Je la connaissais, mais j’avais supposé qu’elle ne me reconnaîtrait pas. Pourtant, elle me connaissait d’une autre manière.
« Euh… président Lee ? Vous me connaissez ? »
« Oui. On pourrait appeler ça une autre ligne temporelle. Je vous y ai vue vous battre. »
« Beurk, vraiment ? »
« Vous y avez travaillé comme actrice pendant très longtemps. »
« Actrice ? »
『Mi-ri ferait une bonne actrice. Elle joue les timides, même maintenant.』
« Les timides ? Qu’est-ce que tu racontes !? »
『Qu’est-ce que tu m’as dit, déjà ? « Si je peux juste entrer chez Sarang Trading Company, je ferai n’importe quoi ! Tu as dit que tu connaissais le président Lee, non ? Recommande-moi ! Après, une fois que je l’aurai rencontré, je pourrai le supplier, jouer de mes charmes, faire tout ce qu’il faudra… »』
« Argh ! Ne l’écoutez pas ! »
C’était agréable de voir quelqu’un assumer aussi franchement son matérialisme.
À cet instant, j’entendis quelque chose fendre l’air et esquivai.
« Art du vide du Démon céleste : Terre ! »
Un profond cratère s’ouvrit là où je me tenais.
Il faisait au moins deux mètres de profondeur et de largeur. Si j’étais resté là, j’aurais été réduit en miettes.
« Maître ! »
« Ha ! Te voilà enfin, démon ! »
« Quel démon ? C’est un conseiller spécial externe ! »
« Tu peux tromper les autres, mais pas mes yeux ! Tu es encore plus effrayant que la dernière fois que je t’ai vu ! Comment l’esprit d’un homme peut-il être ainsi ? Même ton corps a perdu sa pureté. Tu n’es rien d’autre qu’un démon ! »
« Oh, bon sang ! Espèce de vieux ! Arrête ça ! »
Encore un visage familier.
« Ça faisait longtemps, Kim Go-deuk. »
J’ignorais si Kim Go-deuk était à l’origine un artiste martial qui s’était retiré du monde pour s’entraîner, ou un être créé par Dial TV avant son amélioration.
Quoi qu’il en soit, il se méfiait énormément de moi.
« Tu dis que ce n’est pas un démon ? »
« Exactement ! Je te l’ai dit, c’est un conseiller spécial externe ! »
« Hmm… »
Heureusement, Kim Mi-ri et Shin Yeong-mun réussirent à le convaincre.
« Maître, vous vous souvenez de ce qu’on nous a appris pendant la formation des agents ? Comment distinguer les humains des anomalies ? »
« Je m’en souviens. La règle absolue : on ne peut pas identifier facilement les anomalies humanoïdes, alors il ne faut pas tirer de conclusions hâtives. »
« Il y avait plein d’exemples, pas vrai ? »
« J’ai entendu dire que quelqu’un avait pris von Neumann pour une anomalie incarnant les mathématiques et l’avait enlevé, avant de découvrir qu’il s’était trompé. »
« C’était bien von Neumann. Les coûts sociaux, matériels et humains de son enlèvement ont dépassé les cent millions de dollars, et le nettoyage a coûté autant. »
『Ah, je m’en souviens aussi. Ils avaient obtenu des connaissances sur l’avenir depuis un endroit régi par les mêmes lois physiques que notre dimension, et quelqu’un les avait consignées dans un article. Ils avaient donc cru que cette personne était une anomalie venue de cette dimension. Mais c’était simplement un génie. Cette personne, c’était Einstein.』
Il s’était méfié de moi dès le départ, mais il avait peut-être beaucoup appris depuis qu’il était devenu agent. Il baissa rapidement sa garde.
« Veuillez m’excuser. J’ai vécu toute ma vie sur ma montagne et ignorais les vérités cachées du monde. »
« Ce n’est rien. L’essentiel, c’est que vous compreniez maintenant. »
« Ho ho, ton esprit est peut-être étrange, jeune homme, mais tu es poli. »
« Maître ! »
Je patrouillai dans le lycée abandonné avec les agents de la Fondation.
« Ma disciple est un beau parti. Ça te dirait de sortir avec elle ? »
« M-Maître ! Qu’est-ce que vous racontez !? »
« Désolé, mais je ne pense pas encore aux rendez-vous amoureux. »
« Ah… »
『Seung-hoon, elle joue la comédie. Quand elle se bat, c’est un vrai gorille. Ne te laisse pas avoir !』
« Yeong-mun, tu veux mourir ? »
『Tu vois !?』
La patrouille se déroula sans encombre.
『Au fait, Mi-ri, tu ne songes pas à changer de nom ?』
« Changer de nom ? Pourquoi je ferais ça tout à coup ? »
『Ton nom prête trop à confusion. Kim Mi-ri ? Kim Ma-ri ? Han Mi-ri ? Un animal ?』
« Je suis impressionnée. Les fantômes aussi peuvent avoir Alzheimer. »
Rien de particulier ne se produisit.
« Séparons-nous et patrouillons chacun de notre côté. »
« Mm, faisons ainsi. »
« D’accord. On se retrouve ici tout à l’heure. »
『Dans les films d’horreur, ceux qui se séparent finissent toujours par avoir des ennuis.』
« Sarang-i, tu détectes quelque chose d’anormal ? Un truc qu’on pourrait pirater, par exemple ? »
『Aucune condition anormale n’a été détectée pour l’instant dans la zone correspondant à l’antenne du lycée de Deokcheon.』
« Hmm, comme prévu, ça ne va pas être facile. »
Le week-end durait deux jours : le samedi et le dimanche.
Comme on était samedi, peut-être qu’il ne se passerait rien avant dimanche.
『Lee Seung-hoon, puis-je vous donner un conseil ?』
« Bien sûr, vas-y. »
『Une femme qui joue les timides est dangereuse.』
« Hein ? »
Le conseil me prit complètement au dépourvu.
『Cacher sa vraie nature et ne mettre en avant que ses qualités a de fortes chances de semer la discorde dans un mariage ou une relation amoureuse. Un mariage sans connaître le vrai visage de l’autre peut détruire la confiance mutuelle, miner la sincérité et aggraver les conflits dans différents domaines.』
« Ah bon ? »
『Cela diminue la satisfaction conjugale, augmente les risques de divorce et peut mener à un mariage malheureux ainsi qu’à des traumatismes psychologiques. Vous devriez donc vous méfier de cette femme, Kim Mi-ri, et garder vos distances avec elle.』
« Ça se tient dans la vie privée, mais je ne peux pas faire ça dans un cadre professionnel. »
『Je peux comprendre ça.』
Après avoir patrouillé séparément pendant plusieurs dizaines de minutes, je retrouvai les agents de la Fondation dans la cour.
« Rien d’étrange à signaler. »
『Ouf ! Heureusement, on n’a pas eu droit à un scénario de film d’horreur.』
« J’ai trouvé quelque chose. »
Kim Mi-ri nous montra l’écran de son smartphone.
[J’ai lu votre avenir.]
[Si vous entamez une relation amoureuse avant vos trente ans, vous vous retrouverez dans une situation défavorable.]
[Vous n’aurez pas de promotion au travail, votre tour de poitrine diminuera d’une taille et les douleurs de vos règles doubleront.]
[Renoncez donc aux rendez-vous amoureux et consacrez-vous uniquement au travail jusqu’à vos trente ans passés.]
[En contrepartie, si vous renoncez à l’amour, votre chance professionnelle s’améliorera.]
[Vous serez souvent promue et profiterez de nombreux avantages au travail.]
[Ne renoncez pas aux avantages dont vous pourriez profiter en société en cédant à vos instincts. Faites un choix judicieux.]
« C’est quoi, ce truc ? C’est un texto sans numéro d’expéditeur, et il me prédit mon avenir comme ça, d’un coup ! »
『Si c’est vrai, Mi-ri ne peut même pas rêver de sortir avec quelqu’un avant ses trente ans, alors ?』
« On n’a même pas confirmé que c’était vrai !? »
『L’amour ou la promotion, telle est la question ! Notre Mi-ri, qui adore l’argent, choisira la promotion, pas vrai ?』
« …Ce serait utile de savoir ce qui compte comme une relation amoureuse. Une aventure sans lendemain ne compte peut-être pas, tu sais ? »
« Ha ! Ma disciple, comment une femme peut-elle se conduire avec tant de légèreté ! Il faut vite que je te procure une marque de virginité au cinabre de gecko ! »
« Qu’est-ce que c’est que ça !? »
J’avais une petite idée de l’expéditeur, mais je gardai le silence pour Sarang-i.
« Au fait, aucun de vous n’est encore allé inspecter l’intérieur, c’est ça ? »
« Oui. Une anomalie peut prendre une forme qui dépasse le monde physique. Ça peut être un phénomène, voire un lieu. D’après le rapport de Seung-hoon, il y a de fortes chances que ce soit une anomalie physique, mais ce n’est pas confirmé. On a donc décidé d’en interdire l’accès depuis l’extérieur pour l’instant et d’entrer après le week-end. »
D’après eux, la Fondation pensait que l’anomalie ici pourrait être liée à l’école.
『On penche plutôt pour des histoires de fantômes de lycée. Soit des légendes propres au lycée de Deokcheon, soit des histoires de fantômes qu’on retrouve dans toutes les écoles.』
« Alors, entrer serait dangereux. »
『Eh bien, empêcher les intrusions devrait régler le problème presque entièrement. Après le week-end, la Fondation compte envoyer du renfort et mener une enquête complète, alors ne vous inquiétez pas.』
C’était l’approche la plus raisonnable.
Pourtant, l’inquiétude qui m’avait poussé à venir jusqu’ici ne s’était pas dissipée.
« Est-ce juste de l’anxiété ? Ou l’instinct d’un humain qui a été mêlé à trop d’incidents liés aux anomalies ? »
J’avalai aussitôt un morceau séché d’« Amitié ».
« Renforce mon corps. »
Mes instincts faisaient aussi partie de moi.
Si « Amitié » renforçait non seulement mon corps, mais aussi ma Force mentale, alors mes instincts seraient renforcés eux aussi, et je découvrirais la source de cette inquiétude.
« C’est là-bas. »
« Hein ? À l’intérieur du lycée ? »
« Je reviens tout de suite. Restez ici et empêchez les intrus d’entrer. »
Je pris appui sur le sol et m’élançai à grandes enjambées.
En un instant, j’atteignis le bâtiment principal du lycée abandonné, poussai une porte vitrée brisée et entrai.
« Par là. »
Je suivis le couloir jusqu’au bout du rez-de-chaussée et trouvai une pancarte « Infirmerie », à moitié arrachée et pendante.
« C’est là-dedans. »
Quelque chose allait s’y produire.
J’ouvris prudemment la porte.
À cet instant, mon œil droit s’activa.
« !? »
C’était impossible.
Mon œil droit ne s’activait que lorsqu’une cible, généralement un humain, accomplissait un acte qui allait déclencher sa destruction.
« Mais il n’y a personne, ici, pour l’instant ? »
Était-ce parce qu’« Amitié » avait renforcé mon corps ?
Mon œil droit avait-il lui aussi été renforcé, au point de percevoir quelque chose de plus grand ?
« Voyons ça. »
Je me calmai et me concentrai sur la scène que me montrait mon œil.
＊＊＊
Une infirmerie vide.
Dans le lycée de Deokcheon abandonné, l’atmosphère lugubre demeurait inchangée tandis que le vide y régnait encore aujourd’hui.
« …eur ! »
Puis l’« espace » appelé infirmerie se mit à se déformer.
Peu après, deux personnes apparurent, comme si elles avaient toujours été là.
« …cteur ! »
Une voix de femme.
Elle fut suivie par la voix d’un garçon qui n’avait pas encore atteint la puberté.
« Docteur ! »
« Qu’y a-t-il, Assistant ? »
Ou peut-être était-ce la voix d’une fille.
Un enfant à l’apparence indéfinissable, impossible de dire s’il était garçon ou fille, et dont la voix androgyne reflétait cette ambiguïté, posa la question tandis que sa blouse blanche flottait.
« Vous ne me demandez pas encore des vacances, j’espère ? Même si vous faites partie de la génération MZ, Assistant, ce serait un peu exagéré… »
« Qui a dit que j’en demandais ? Je me demande seulement pourquoi vous semez encore le désordre. Je devrais au moins savoir pourquoi je fais tout ça ! »
Deux marques de points de suture traversaient le visage de la femme.
La femme, qui mesurait plus de deux mètres, grommelait, mais continuait à appeler respectueusement l’enfant « Docteur ».
« Ah ! Assistant n’a pas encore entendu la nouvelle ! Cette fois, le Zoo familial recueille de nouveaux animaux rares, et j’ai l’intention d’en créer un pour le leur soumettre ! »
« Un animal ? Quel rapport avec l’infirmerie d’un lycée ? »
« Depuis la nuit des temps, les infirmeries sont à l’origine de légendes urbaines ! Bien sûr, ce que je prépare ne se limitera pas à une seule… »
Le garçon, ou la fille, s’immobilisa.
Des équations complexes apparurent dans ses yeux, bientôt suivies de graphiques, de cartes et de formules qui ne cessaient d’apparaître et de disparaître.
« Docteur ? »
« Assistant, vous vous souvenez de « Le Harceleur se fait corriger » ? »
« Bien sûr. C’est l’appareil que Docteur a créé pour empêcher les gens d’espionner les autres en secret. On peut l’implanter sous la peau pour suivre les regards des gens, mais Docteur s’est emballé et l’a rendu complètement surpuissant. On a épuisé tout le budget annuel, vous vous souvenez ? »
« C’était le bon vieux temps. »
« Oui, l’époque où on ne mangeait que des pousses de haricot mungo sautées depuis six mois. Pourquoi en parler ? »
« Assistant. »
Le garçon, ou la fille, leva les yeux vers le ciel.
« Quelqu’un nous observe. »
Son regard alla plus loin et se posa sur « Lee Seung-hoon ».
« À travers l’espace et le temps. »
L’enfant claqua des doigts.
« Verrouillage de cible. »
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