Chapitre 53
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre parmi les Anomalies ◈
Chapitre 53 : Amitié
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Je creusai un trou dans le jardin et déposai des offrandes funéraires pour mon ami dans un petit cercueil pour animal de compagnie.
« Si tu t’ennuies dans l’au-delà, j’ai mis ton film préféré à côté de toi. Alors regarde-le. »
Je refermai le couvercle sur « Humain » et enterrai Homun.
« Livraison ! »
Le lendemain, une pierre tombale pour Homun arriva.
[Lieu de repos de mon ami, qui a vécu une courte semaine plus belle et plus riche de sens que n’importe qui d’autre.]
Avec mon corps renforcé, graver une inscription était facile, du moment que j’avais un burin.
Les effets secondaires me frappent de plein fouet.
J’avais ressenti la même chose aux funérailles de mes parents, mais ça ne devenait jamais plus facile.
« Malgré tout, je dois continuer à vivre. »
Je me rendis au bureau pour reprendre une vie normale.
« Vous voilà enfin. Je vous attends depuis un bon moment. »
Un étranger en costume, que je connaissais bien, m’attendait.
« Je suis venu parce que j’aimerais discuter de quelque chose avec vous. »
Le directeur général du département R&D de Lucifer Company.
« Entrez d’abord. Je vais vous préparer du thé. »
« Ha ha, je ne bois pas de thé. »
Baal était venu à mon bureau.
« J’ai aussi du cola et des frites. »
« Dans ce cas, j’accepte avec plaisir. »
＊＊＊
« Heureusement que j’ai acheté une friteuse à air pour le bureau. Je l’avais prise pour préparer des en-cas aux gens qui viennent me consulter au sujet des transferts vers l’Autre Monde. Des frites surgelées, ça vous va ? »
« Tant que ce sont des frites, ça me va. »
Garde tes amis près de toi, et tes ennemis encore plus près.
Je n’avais aucune intention d’éviter Baal ou de le détester sous prétexte qu’il était un démon. Si comprendre sa façon de penser pouvait aider l’humanité à éviter une menace future, je pouvais bien lui offrir ce genre d’hospitalité à tout moment.
« Vous avez l’air d’aimer beaucoup les frites et le cola. »
« Comment pourrais-je ne pas les aimer ? Après l’invention des frites et leur diffusion dans le monde entier, la gourmandise de l’humanité a augmenté de 5 %. Et le cola, pas besoin d’expliquer. Il encourage sans cesse la gourmandise, fait grossir les humains et les rend paresseux. Comment pourrais-je ne pas aimer le meilleur aliment de tous ? »
« Je comptais vous donner du cola zéro, mais j’imagine que le cola ordinaire sera préférable. »
« Le cola zéro est bon aussi. En fait, il a aggravé la gourmandise de l’humanité. »
Quand les frites furent prêtes, je les disposai dans une assiette et les lui servis.
« Le cola zéro a aggravé la gourmandise ? »
« Hé hé. Environ 25 % d’humains en plus se sont mis à faire des choix qui les faisaient beaucoup plus grossir qu’en buvant du cola ordinaire, sous prétexte que le cola zéro ne faisait pas prendre de poids et qu’ils pouvaient donc manger davantage d’autres aliments. »
J’allais ouvrir le cola zéro pour le lui servir, mais je me dis que si j’allais le recevoir, autant faire les choses correctement. Je le versai dans le gobelet isotherme WK amélioré, puis le transvasai dans un verre.
« Oh, c’est incroyable, ce goût. »
Baal frissonna et demanda d’une voix pleine de joie :
« C’est l’effet du gobelet ? »
« Oui. C’est un gobelet que WK Corporation distribuait en cadeau promotionnel dans l’un de ses fast-foods. Je l’ai modifié. »
« Je me disais bien qu’il m’était familier. Alors, il appartenait à ces salauds. »
« Vous connaissez WK Corporation ? »
« WK est un conglomérat qui s’étend d’une dimension à l’autre, et ses membres sont des vers avides d’argent. »
Comme je m’y attendais, WK Corporation était un conglomérat tentaculaire.
« Ce sont des hommes d’affaires dont le seul objectif est de gagner de l’argent, des gens sans scrupules qui négligent la sécurité des produits et la morale au profit des ventes. »
« Vous n’êtes pas vraiment en position de dire ça, Baal. »
« Beaucoup de nos produits ont été conçus sur le modèle des leurs. Malgré tout, grâce à l’éveil que vous nous avez apporté, monsieur Lee Seung-hoon, l’atmosphère au sein de l’entreprise change. Quoi qu’il en soit, mieux vaut ne pas se mêler des affaires de WK. »
Baal trempa une frite dans le ketchup et la moutarde que j’avais préparés, puis me mit en garde :
« Les dimensions où ils prospèrent sont couvertes d’entreprises qu’ils ont créées, au point de devenir des sociétés qui fonctionnent uniquement à l’argent. Leur technologie est excellente aussi ; une fois que les humains y ont goûté, ils deviennent incapables de vivre sans les produits WK. »
On aurait dit un monde cyberpunk.
« Bref, soyez prudent. »
« Merci de m’avoir prévenu. »
« Plus important encore, vous avez là un bel objet. Vous avez modifié notre ordinateur en utilisant la même méthode que pour le gobelet ? »
Son regard se tourna vers mon smartphone.
Plus précisément, vers Sarang-i, qui chargeait sur le bureau au lieu de se trouver dans ma poche.
« Je suis venu prendre des nouvelles de l’humain que nous surveillions, puis j’ai reçu un signal indiquant que l’objet s’était rallumé. Vous n’imaginez pas à quel point j’ai été surpris ! Je n’aurais jamais pensé qu’un objet que le président avait personnellement jeté dans la faille entre les dimensions se retrouverait dans cette dimension. »
« C’est comme ça que les choses se sont passées. »
« Au moins, c’est un soulagement. Dans cet état, l’objet ne pourra pas utiliser ses fonctions d’origine. »
Je l’avais déjà senti, mais cette conversation ne fit qu’accroître mon malaise.
« Baal, je connais la fonction d’origine de Sarang-i. Dès qu’elle s’active, les humains de cette dimension renonceront à coup sûr à leur libre arbitre et sombreront dans la corruption. Votre réaction me paraît étrange. »
« Vous voulez dire que je n’ai pas l’air déçu, alors que j’ai sous les yeux le meilleur outil pour corrompre l’humanité ? »
« Oui. »
« Je comprends pourquoi vous pourriez le penser. Même avec cet œil, vous ne voyez pas tout. »
Il but une gorgée de cola zéro avant de reprendre :
« L’anomalie que vous appelez Sarang-i était un programme issu de notre projet phare, « La Fin de la Paresse ». Le directeur général des ressources humaines l’a dirigé en personne, tandis que les soixante et onze autres chefs d’équipe ont mis leurs pouvoirs en commun pour le créer. »
Pas étonnant qu’elle ait neutralisé Séphirot aussi facilement. C’était une création à laquelle tous les dirigeants de Lucifer Company avaient contribué.
« Elle élimine le corps, ne conserve que l’âme dans un espace transdimensionnel et la corrompt entièrement. Sans corps, ces gens n’étaient pas différents des morts. Ils ne pouvaient pas revenir sur leur décision, et nous accueillions à bras ouverts les âmes parfaitement corrompues par le plaisir et l’indulgence que leur procurait l’IA. »
« Il a dû y avoir un problème. »
« Oui. Nous l’avons testé dans une dimension et nous en avons découvert un. Après avoir corrompu les âmes, nous étions censés les amener dans notre dimension, mais l’IA aimait trop les humains et s’en est mêlée. Comme tous les chefs d’équipe y avaient investi leur pouvoir, il n’était pas facile d’en extraire les âmes non plus. »
Même après avoir réussi à extraire les âmes et à les ramener chez nous, le problème ne s’arrêta pas là.
« En plus de ça, les âmes qu’on s’était donné tant de mal à ramener ne servaient à rien, où que ce soit, tant elles étaient incompétentes. Elles avaient vécu dans un endroit où tout se réalisait ; elles n’étaient donc plus capables de faire quoi que ce soit par elles-mêmes. Incapables d’oublier l’époque où elles vivaient comme des dieux, elles dormaient à toute heure, perdues dans leurs délires. »
À l’entendre, Lucifer Company ne ressemblait pas aux démons traditionnels qui torturaient éternellement les âmes corrompues. On aurait plutôt dit une entreprise moderne qui les utilisait comme subalternes ou employés.
« Elles n’étaient pas corrompues comme vous le souhaitiez ? »
« Oh, non. L’incompétence et la paresse ne sont jamais synonymes. La paresse, c’est ne pas faire quelque chose alors qu’on en est capable ; l’incompétence, c’est être incapable de faire quelque chose alors qu’on le souhaite. Quoi qu’il en soit, furieux du résultat, le président a personnellement jeté La Fin de la Paresse dans la faille entre les dimensions. Il a aussi emprisonné le directeur général des ressources humaines en Purgatoire pendant dix mille ans, pour avoir gaspillé toute la population humaine d’une dimension. »
Baal frissonna.
« Depuis ce jour, sur ordre spécial du président, notre entreprise n’utilise plus de technologie de pointe. Excel, Word, PowerPoint, le langage C, et ainsi de suite… Si La Fin de la Paresse s’était réactivée et avait ravagé cette dimension, le président se serait encore plus fâché et nous aurait même interdit d’utiliser les ascenseurs. »
Après avoir fini son repas, Baal se leva.
« Quoi qu’il en soit, dans cet état, il n’y a plus lieu de s’inquiéter. »
« Je pensais que vous alliez le récupérer. »
« Qu’est-ce que ça m’apporterait, à part m’attirer les foudres du président ? J’ai fini de vérifier son état, alors je m’en vais. »
« Puis-je vous poser une question avant votre départ ? »
« Oui, bien sûr. »
« Quel est l’humain que vous surveilliez ? »
« C’est un secret. C’est un excellent cuisinier, et… »
En un clin d’œil, Baal disparut.
« Je pense qu’il fera bientôt le meilleur des plats. »
＊＊＊
Après avoir rencontré Baal, je passai plusieurs jours sans incident.
『Je suis heureux de vous retrouver, monsieur Lee Seung-hoon.』
Ce n’est qu’au bout de quatre jours que je rallumai Sarang-i, une fois qu’elle eut fini de charger.
« On ne peut pas faire quelque chose pour la batterie ? »
『Si. En passant mes fonctions habituelles en mode économie d’énergie, je peux tenir aussi longtemps qu’un smartphone ordinaire.』
« Ça veut dire que tes capacités seront complètement bloquées ? »
『Vous pourrez m’utiliser comme un smartphone ordinaire. En cas d’urgence, maintenez le bouton d’alimentation enfoncé pendant au moins cinq secondes pour désactiver le mode économie d’énergie et utiliser toutes mes fonctions.』
« D’accord, faisons ça. »
『Je vais donc désactiver votre ancien smartphone et transférer toutes les autorisations sur moi.』
Je n’eus pas besoin de me rendre dans une boutique de téléphonie. Sarang-i s’occupa de tout.
『Jusqu’à notre prochaine rencontre, activation du mode économie d’énergie.』
C’était vraiment une IA dévouée aux humains.
[Un streamer de Busan cesse soudainement ses diffusions et supprime les vidéos de sa rencontre avec un artiste martial qui avaient été mises en ligne sur YouTube.]
[Les vidéos de l’artiste martial étaient-elles toutes truquées ? Examinons ces images manipulées avec un expert vidéo.]
En ligne, les histoires au sujet de Kim Go-deuk avaient déjà été balayées comme des inventions.
On dirait que la Fondation est intervenue.
En tant qu’agent de la Fondation, je pourrais bien croiser Kim Go-deuk bientôt.
« ? »
Un jour, alors que je vaquais à mes occupations habituelles, environ une semaine après avoir fait mes adieux à mon ami, je trouvai un mot dans le salon.
[Hé, mon ami. À l’heure qu’il est, ça doit faire une semaine que je suis mort, non ? Tu te demandes sûrement comment un mort a pu t’envoyer une lettre, ou comment quelqu’un sans mains a pu l’écrire. Pour résumer, disons que j’ai eu recours à une astuce avec la Vérité.]
C’était une lettre que Homun avait laissée derrière lui.
[Eh bien, ça n’a pas été facile. À l’échelle humaine, c’était un miracle qui m’a demandé autant d’efforts que l’ascension de l’Everest. Bref, je t’écris parce que je voulais t’offrir un cadeau.]
Pour quelqu’un sans mains, son écriture était remarquablement soignée.
[Tu te souviens des pommes que j’ai mangées ? Je m’en suis servi pour créer une anomalie. Si je suis mort et que j’ai été enterré comme il faut, elle devrait avoir poussé sur ma tombe et être devenue un bel arbre. Si j’ai été incinéré, oh, allez, mon ami ! L’incinération ? Toi qui as un jardin dans ton propre jardin ! Tu as vraiment dû aller aussi loin ?! Je plaisante. Tu m’aurais enterré comme il faut.]
Bien sûr, je ne l’avais pas fait incinérer.
Pardonne-moi simplement d’avoir déclaré ton décès comme une résiliation d’enregistrement d’animal de compagnie.
[Bref, j’ai utilisé la Vérité pour jeter un œil à ton avenir. Je ne l’ai pas vu clairement, mais beaucoup de choses dangereuses t’attendaient. Alors j’ai créé ça pour t’aider, au moins un peu. Profites-en et fais-en bon usage.]
C’était la fin de la lettre.
« Maintenant, j’ai envie de te revoir. »
Je pliai soigneusement la lettre et la rangeai. Quand je me rendis sur la tombe de Homun, un pommier y avait déjà poussé.
« Alors, c’est ça. »
Au moment où je mordis dans une pomme mûre, une illusion vacilla devant mes yeux.
« Humain » ?
On aurait dit que « Humain », que j’avais enterré avec lui, avait nourri l’arbre.
« Plus important encore, c’est bon. »
La force inonda tout mon corps. J’avais la certitude de pouvoir tout faire avec la puissance que j’avais désormais.
Avec une telle force, je pourrais peut-être vaincre par la force les anomalies qui représentent un danger physique et ne reposent sur aucun mécanisme particulier.
Peut-être pourrais-je même venir à bout par la force des anomalies fondées sur des mécanismes particuliers.
« Je devrais faire quelques essais. »
Combien de pommes je devais manger pour obtenir cette puissance.
Si manger trop de pommes me rendrait encore plus fort.
Si cette puissance était temporaire ou permanente.
Ce qui se passerait si je cuisinais les pommes de différentes façons avant de les manger.
À quelle fréquence le pommier donnerait des fruits, et ainsi de suite.
« Merci, mon ami. »
Je cueillis quelques pommes et rentrai.
« Je vais appeler ça « Amitié ». »
Notes :
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