Chapitre 39
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Traducteur/éditeur : Alyo
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◈ Survivre parmi les Anomalies ◈
Chapitre 39 : La dernière Patte de singe
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« Qu’est-ce que je pourrais en faire ? »
De retour au bureau, je contemplai la Patte de singe restante. Avec son seul majeur encore intact, elle avait démontré dans Le Monde au-delà de l’œil droit qu’elle était bien plus puissante que dans le jeu.
« Une Anomalie qui exauce le souhait de celui qui le formule exactement comme il le souhaite. »
Alors que la Patte de singe originale exauçait les souhaits selon sa propre interprétation, la Patte de singe restante était conçue pour accorder le souhait sans en détourner le sens.
« Elle prend même pour référence la personne qui formule le souhait. »
Le souhait de Yoo Seong-yeol, dans Le Monde au-delà de l’œil droit, était : « Rendez tout le monde rationnel et intelligent. » Pourtant, à mes yeux, les habitants de ce monde n’étaient ni rationnels ni intelligents.
« À vrai dire, ils étaient stupides et irrationnels. »
Si les gens avaient vraiment été rationnels et intelligents, un monde pareil n’aurait jamais pu voir le jour.
« Ils auraient pesé le pour et le contre de leurs actes, puis fait les meilleurs choix possibles. »
Dans ce processus, les membres de la société auraient échangé leurs opinions, instauré des lois pour réduire les risques et œuvré à obtenir davantage grâce à un consensus social.
« Dans la réalité, c’est impossible, parce que les gens accordent plus d’importance à leur intérêt personnel. Mais si tout le monde était rationnel et intelligent, on aurait obtenu une société désirable, capable de composer avec la réalité et de renoncer temporairement à des intérêts individuels pour le bien futur de la communauté. »
Mais ce n’était pas le monde que Yoo Seong-yeol souhaitait. La rationalité se limitait à la survie individuelle, et l’intelligence ne servait qu’à rejeter catégoriquement les risques futurs.
Je savais pourquoi ce monde avait fini ainsi. Yoo Seong-yeol s’était laissé absorber par les communautés en ligne.
« Les publications provocatrices sur les communautés en ligne ne sont rien d’autre que des messages destinés à attirer l’attention des autres. »
À force d’être exposé aux incidents sensationnels et aux conséquences des choix stupides des gens qu’il découvrait sur les communautés en ligne, il était devenu pessimiste. Les critères de rationalité et d’intelligence qu’il portait en lui avaient changé.
« Eh bien, c’était inévitable. S’il y a sept milliards de personnes dans le monde, il y a sept milliards de points de référence. »
Si elle ne suivait pas les critères de celui qui formulait le souhait, elle ne se distinguerait pas de la Patte de singe originale. La Patte de singe restante s’était contentée de s’aligner sur les critères de Yoo Seong-yeol : un château de sable bâti sur la colère et le pessimisme. Elle n’avait rien fait de mal.
« Au bout du compte, le problème, c’est encore les humains. »
Rien que la garder sans l’utiliser avait de la valeur. Empêcher qui que ce soit de s’en servir à la légère suffisait à épargner au monde un danger.
« Je devrais m’en servir. »
Pourtant, je décidai de l’utiliser. J’avais trouvé la façon la plus appropriée de m’en servir.
« Dans le jeu, il y a quatre façons d’utiliser la Patte de singe restante. »
La première consistait à renforcer un personnage. Un personnage-joueur amélioré sur le plan physique et mental avait bien plus de chances d’échapper aux Anomalies qui représentaient des menaces physiques et spirituelles.
« L’augmentation variait de deux à quatre fois, au hasard, mais ce n’est pas une option très intéressante pour moi. »
J’écartai cette possibilité. Cela ne servait à rien, puisque je ne pouvais pas empêcher les catastrophes de grande ampleur de se produire quelque part, loin de moi, sans que j’y sois mêlé, comme cet incident de la Patte de singe.
« Même si un souhait me rendait immortel et me faisait cesser de vieillir, ça ne changerait pas grand-chose dans ce monde. »
Il existait des êtres pires que la mort.
« Deuxième option : obtenir l’Anomalie de son choix. »
Je rejetai aussi cette possibilité. Bien utilisée, elle pouvait me protéger de nombreuses Anomalies, mais je ne survivrais toujours pas à des catastrophes capables de traverser l’univers et les dimensions, comme celle-ci.
« Troisième option : retirer du jeu l’Anomalie de son choix. »
Les Anomalies faibles et insignifiantes seraient détruites et supprimées définitivement. Les plus puissantes seraient bannies dans une autre dimension pour une durée déterminée, ce qui les retirerait du jeu pendant des années.
« Retirer une seule Anomalie ne servirait à rien dans un monde où il en existe d’innombrables. »
La quatrième et dernière option consistait à restaurer une Anomalie brisée.
« On pouvait restaurer une Anomalie à usage unique pour s’en resservir, ou rendre sa force à une Anomalie dont le concept était puissant, mais qui l’avait perdue, et en faire une alliée. »
C’était la quatrième option que je voulais choisir.
« Patte de singe restante, je vais formuler un souhait. »
Seulement, la cible n’était pas une Anomalie.
« Restaure la Fondation pour la protection de l’humanité dans l’état où elle se trouvait avant sa destruction par la Constellation Mary Sue surpuissante. »
＊＊＊
Quelle était la principale raison pour laquelle l’humanité s’était hissée au sommet de l’écosystème ? Croire qu’un seul résultat n’avait qu’une seule cause serait simpliste, mais j’étais certain que la coopération avait joué un grand rôle.
« Les humains ont coopéré pour bâtir des sociétés et survivre face à des bêtes physiquement plus fortes qu’eux. »
Les loups, les lions et les éléphants coopéraient eux aussi, mais l’humanité avait formé une organisation bien plus avancée. Ce dont j’avais besoin, c’était de la division du travail qu’un tel groupe rendait possible.
« Je ne peux pas survivre seul aux Anomalies. »
J’y avais déjà réfléchi. Si une catastrophe mondiale, touchant l’humanité entière ou l’univers tout entier, se produisait quelque part sans que j’y sois mêlé, pourrais-je l’arrêter ?
« La réponse est non. »
Quelque chose pouvait arriver pendant que je dormais. Et même si j’étais éveillé, il y avait de fortes chances que tout soit déjà fini avant que je remarque l’imminence de la catastrophe.
« L’aide de Dial TV est limitée. Cette fois, le timing était bon, mais rien ne garantit que j’aurai encore cette chance. »
Alors, comment l’humanité avait-elle tenu bon ?
Grâce à l’existence de la Fondation pour la protection de l’humanité, aussi appelée « la Fondation ».
« L’organisation créée à l’origine pour protéger le monde des Anomalies. »
Elle possédait de nombreuses Anomalies capables de prédire l’avenir et utilisait efficacement diverses Anomalies susceptibles de protéger l’humanité afin de défendre les gens contre les autres Anomalies.
« Et c’est le meilleur partenaire possible : elle peut repérer et neutraliser dès le début les Anomalies que je suis incapable de gérer. »
Sa puissance variait selon les jeux, mais, d’après la Constellation Mary Sue surpuissante, elle était très grande dans ce monde. Si je parvenais à la restaurer après sa destruction, une tragédie pareille ne se reproduirait pas.
« Bien sûr, plus la Fondation est puissante, plus elle risque d’éliminer violemment tout ce qu’elle juge suspect… »
À leurs yeux, je passerais probablement pour une Anomalie. Ils pourraient donc essayer de m’exclure ou de m’éliminer d’une manière ou d’une autre. Malgré tout, mieux valait la restaurer que disparaître à tout moment sans même savoir pourquoi.
« S’ils viennent me chercher, je pourrai essayer de régler ça en discutant. Sinon, je pourrai utiliser le Ticket doré. »
Quand je formulai mon souhait, le seul doigt restant de la Patte de singe restante se recroquevilla.
« !? »
Cela ne dura qu’un instant. Le doigt, à moitié replié, ne parvint pas à bouger davantage, comme si quelque chose l’en empêchait. Il trembla un moment, puis se redressa complètement.
« Le souhait a échoué ? »
Pourquoi ? Pour quelle raison ?
« Je n’en sais rien. »
Bien qu’il n’y eût presque aucune chance que ça marche, je formulai un autre souhait pour essayer.
« Patte de singe restante, je vais formuler un souhait. Efface toutes les Anomalies qui existent dans ce monde, dans les autres dimensions et au-delà de l’univers. »
Le doigt se plia à peine, d’une fraction infime, puis se redressa.
« Comme je le pensais, elle essayait d’exaucer mon souhait précédent, mais elle n’en avait pas la force. »
Pourquoi ne parvenait-elle pas à restaurer la Fondation ?
« La destruction causée par la Constellation Mary Sue surpuissante a-t-elle effacé jusqu’à leur existence ? »
Je n’arrivai pas à comprendre pourquoi. Finalement, je renonçai à utiliser la Patte de singe restante et décidai de la ranger pour le moment.
« Ce serait bien de comprendre pourquoi. »
Le lendemain, quelques minutes après mon arrivée au bureau.
« Excusez-moi, vous êtes Lee Seung-hoon, le Fixeur ? »
« Oui, c’est moi. »
Deux personnes en costume étaient venues me voir.
« Très bien. Voici qui nous sommes. »
Dans le duo composé d’un homme et d’une femme, cette dernière me tendit une carte de visite.
[Fondation pour la protection de l’humanité : S / Seong Yu-ra]
Une carte de visite à laquelle je ne m’attendais pas du tout.
« Je suis Seong Yu-ra, agente de grade S à la Fondation pour la protection de l’humanité, ou la Fondation, pour faire court. »
« Je suis Kim Dong-uk, agent de grade C dans la même organisation. »
La Fondation était venue me trouver.
« Excusez-moi, mais possédez-vous la Patte de singe restante ? »
＊＊＊
« Que voulez-vous boire ? Du thé noir ? Du café ? »
« Du café, s’il vous plaît. »
« Euh, je pourrais avoir du lait ? »
« Bien sûr. »
Alors que j’allais chercher le thé et le lait, je les entendis discuter.
『Administratrice, ce n’est pas une Anomalie ?』
『Si. Ça doit être une Anomalie de la série Autre Monde.』
『Il faut la récupérer immédiatement !』
『Tu es folle ? Il peut utiliser l’Altération de la cognition pour implanter de force dans l’esprit des gens du monde entier l’idée que, de toute évidence, il est un Fixeur. Et c’est nous qui sommes entrés de notre plein gré dans son repaire !』
Les cartes de visite du Fixeur comportaient une version anglaise sous le texte coréen, et j’avais récemment fait circuler des annonces Google sur des sites étrangers. C’était sans doute pour ça qu’ils disaient ça.
« Être trop efficace, c’est aussi un problème. »
Je continuai d’écouter tout en versant du lait dans le thé noir.
『Franchement, même maintenant, le fait qu’il soit Fixeur me paraît évident. Alors que j’ai reçu un vaccin contre l’Altération de la cognition de grade S ! Sans ça, je n’aurais même pas pu en douter.』
『Pff… Quelqu’un comme lui a utilisé la Patte de singe restante sur nous. Tu crois que c’était pour nous faire du bien ou du mal ?』
『Ne tire pas encore de conclusion. Tu connais la règle d’or d’un agent, non ?』
『Ne jamais exclure aucune possibilité. Face aux Anomalies, être sûr de soi, c’est mourir.』
『C’est peut-être ce que pensent les supérieurs, mais moi, je ne vois pas les choses comme ça.』
Étonnamment, Seong Yu-ra avait tiré de moi une conclusion plutôt favorable.
『S’il est capable d’altérer la cognition à l’échelle mondiale et qu’il s’est contenté d’obtenir le statut de Fixeur, c’est qu’il est vraiment un citoyen ordinaire et qu’il n’est pas très ambitieux.』
『Et s’il cachait ses véritables intentions ?』
『C’est pour ça qu’on est venus. Pour savoir s’il a utilisé la Patte de singe restante contre nous ou dans un autre but.』
Je retournai au bureau avec le thé noir, le café et le lait.
« Voilà. »
« Merci. »
« Merci. »
Bien qu’ils se méfiassent de moi, ils burent sans montrer la moindre suspicion.
« Ont-ils une Anomalie qui détecte les poisons, puisqu’ils sont encore la Fondation ? Ou sont-ils tellement en ruine qu’ils ne sont même plus capables de soupçonner un empoisonnement ? »
Seong Yu-ra n’était pas du genre à perdre son temps en bavardages inutiles.
« Tout d’abord, la Fondation a détecté que M. Lee Seung-hoon avait utilisé la Patte de singe restante contre nous. Nous ignorons ce qui s’est passé exactement, mais notre système de défense a détecté l’activation, annulé le souhait et remonté jusqu’à cet endroit. »
« Impressionnant. La Patte de singe restante est vraiment puissante. »
« Nous sommes la Fondation. Je dois donc vous demander quel souhait vous avez formulé. »
Je lui répétai exactement mon souhait.
« … »
« Administratrice ? »
« C’est vrai. »
Vu la facilité avec laquelle elle avait répondu, elle semblait posséder un pouvoir, ou une Anomalie, capable de discerner si quelqu’un disait la vérité.
« Recrue, désactive-la. »
« … Oui. »
Kim Dong-uk sortit quelque chose de sa poche. C’était une petite boîte, dont il manipula la surface avec un petit stylo métallique, en gestes précis et délicats.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une bombe à antimatière. Elle est réglée pour exploser immédiatement si nous autorisons son activation ou si elle détecte une nouvelle vague d’Altération de la cognition. »
« Ah, et elle est puissante à quel point ? »
Je devais revenir sur mon évaluation précédente.
« Elle effacera tout dans un rayon de dix kilomètres. »
La Fondation restait la Fondation, même en ruines.
« Quel soulagement. Ce que vous venez de dire n’était pas une Altération de la cognition destinée à me tromper. Sinon, elle aurait explosé sur-le-champ. »
« Ha ha, très amusant. »
« … »
« Administratrice, c’est désactivé. »
« Ah, ah. D’accord. »
Avant qu’ils puissent poursuivre, je pris la parole le premier.
« On dirait que vous comptez reconstruire la Fondation grâce à la Patte de singe restante. »
« Oui. Si vous l’avez utilisée, c’est que vous savez ce qu’elle peut faire. Pour le bien de l’humanité, pourriez-vous nous la céder ? »
J’acquiesçai.
« Bien sûr. »
« Ah ! »
« À une condition. »
Seong Yu-ra prit un air résolu.
« Si cela relève de nos moyens, nous vous accorderons tout ce que vous demanderez. Même si vous voulez… »
L’espace d’un instant, elle me parut incroyablement séduisante.
« Belle. »
Sa chevelure flottante brillait comme de la soie ; elle était si belle que j’en aurais eu mal à la poitrine si je l’avais touchée. Plonger les yeux dans les siens me donnait envie de passer toute la journée à la contempler.
Sa silhouette fine et délicate me donnait envie de la serrer dans mes bras toute la journée. Son parfum faisait tellement battre mon cœur que je n’arrivais plus à me concentrer.
« Même si vous voulez mon corps. »
Était-ce de l’amour ? Peut-être bien.
« Je refuse. »
Mais ce n’était pas ce que je voulais. Je rejetais l’amour qui ne recherchait que le corps, sans lien affectif.
« L’amour doit se construire avec le temps et les liens qui se tissent, et s’accompagner d’une union des esprits. »
Il n’avait pas besoin d’être platonique, mais je voulais au moins une relation qui s’en rapproche.
Mon corps ne réagissait qu’aux personnes du sexe opposé ; je ne pouvais donc trouver une telle personne que parmi les femmes, soit la moitié de la population. Mais puisqu’il me suffisait que ce soit une femme, j’en rencontrerais sûrement une un jour.
« … Quoi ? »
« … Hein ? »
Tous deux me regardèrent d’un air ahuri. Kim Dong-uk laissait même le lait qu’il buvait lui couler de la bouche.
« Euh… »
Il s’éloigna légèrement de moi, comme s’il cherchait à mettre un peu de distance entre nous.
« Excusez-moi, mais vous êtes homosexuel ? »
Seong Yu-ra me posa la question.
« Mon corps ne réagit qu’aux femmes, donc je ne suis pas homosexuel. »
« Alors pourquoi avez-vous… ? »
« Parce que je préfère l’amour affectif à l’amour physique. Peu importe l’apparence de la personne : si je peux nouer un lien affectif avec elle, le problème physique peut aussi se régler. »
« … »
Après un instant de silence, elle reprit la parole.
« M. Lee Seung-hoon, j’ai examiné tous vos anciens dossiers. »
« Mes dossiers ? »
« Oui. Y compris l’historique de vos recherches de contenus sexuels sur Internet. »
« Vous parlez de mes recherches entre treize et seize ans ? »
Elle acquiesça.
« Ah. »
Je compris enfin leur réaction.
« C’est gênant. »
Ils avaient vu les recherches de l’époque où je m’étais le plus passionnément renseigné sur l’amour physique.
« Et maintenant, vous parlez d’amour affectif… ? »
« Les gens changent avec le temps. Bref, voilà ma condition. »
Je posai ma tasse de thé vide.
« Je veux me rendre à la Fondation. »
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