Tomber sur Xiao Fan si tôt était inattendu, surtout après que Ning eut été témoin de ses propres yeux de cette étrange aura qui semblait s’accrocher à lui et attirer les ennuis.
Ning reprit néanmoins rapidement ses esprits.
Inutile de s’inquiéter pour quelque chose qui était déjà arrivé. Il n’avait qu’à faire face aux événements au fur et à mesure et essayer d’en tirer profit quand il le pouvait.
En outre, Ning avait lu suffisamment de romans de transmigration pour savoir comment les choses se passaient en général. Plus quelqu’un s’efforçait d’éviter le scénario, plus celui-ci trouvait des moyens ingénieux de le ramener dans ses filets.
Alors, à quoi bon ?
S’il ne pouvait pas l’éviter à coup sûr, autant se laisser porter.
Garder un bon état d’esprit était de toute façon important pour la cultivation. Les démons intérieurs existaient bel et bien dans ce monde, et Ning n’avait aucune envie d’en développer un autre à force de passer chaque instant éveillé à craindre les catastrophes liées au protagoniste.
Avec le temps, il était devenu plutôt doué pour chasser de son esprit les inquiétudes inutiles.
« Des pierres ? » Sun Jing cligna des yeux. « Tu veux dire des minerais spirituels ? »
« Oui. » Ning hocha la tête, puis se tourna vers Xiao Fan. « Qu’en penses-tu ? »
Dans ce monde, quand les cultivateurs parlaient de jeu, ils faisaient généralement référence aux minerais spirituels.
Xiao Fan s’arrêta.
« Des minerais spirituels ? » Il fronça légèrement les sourcils. « Tu veux dire ceux qu’on utilise pour jouer ? Je n’y connais pas grand-chose. »
Sun Jing faillit trébucher.
« Comment est-ce possible ? » s’exclama-t-il. « On en trouve dans presque toutes les grandes villes. Je croyais que quelqu’un du Clan Xiao fréquentait souvent ces pavillons. Les jeunes maîtres comme nous y viennent tout le temps, d’habitude. »
Ning vit l’expression de Sun Jing passer de la confusion à l’incrédulité.
Lui-même était un peu surpris.
Mais après tout, n’était-ce pas aussi un trait courant chez les protagonistes ?
Pour une raison ou une autre, ils pouvaient connaître de vieux secrets obscurs, oubliés depuis dix mille ans, tout en ignorant des choses que le premier passant venu connaissait.
Bien sûr, Xiao Fan avait une excuse tout à fait raisonnable.
« Ce n’est pas que j’ignore ce que c’est, répondit Xiao Fan, une pointe de froideur dans la voix. J’y ai simplement toujours prêté peu d’attention. »
Il marqua une pause, puis ajouta : « À l’époque, je me préoccupais d’autres choses. »
Ses pensées dérivèrent vers le Clan Xiao.
Les premières années de sa vie avaient été paisibles, heureuses même, tant que ses parents étaient encore là. Mais après leur disparition, tout avait changé.
À partir de ce moment-là, son attention s’était surtout portée sur deux choses : réparer sa racine spirituelle endommagée et trouver des indices sur la disparition de ses parents. Comparé à cela, jouer sur des minerais spirituels ne lui avait jamais paru important.
En voyant la tristesse fugace qui traversait le visage de Xiao Fan, Sun Jing sembla se souvenir à son tour des rumeurs qui couraient sur lui, et notamment de la disparition de l’héritier du Clan Xiao — l’homme qui aurait dû être le père de Xiao Fan.
Comprenant qu’il avait touché un point sensible, Sun Jing changea rapidement de sujet.
« Bref, les minerais spirituels sont intéressants parce qu’ils peuvent renfermer à peu près n’importe quoi. »
Ce monde existait depuis un temps incommensurable. Au fil de cette longue histoire, d’innombrables trésors avaient été perdus, enfouis sous terre ou tout simplement oubliés.
Certains avaient appartenu à des cultivateurs morts dans des endroits que personne n’avait jamais retrouvés. Quelques-uns avaient eu le temps d’établir des lieux de transmission et d’attendre l’arrivée d’un successeur prédestiné. D’autres étaient simplement morts en laissant tout derrière eux.
Et puis, il y avait les anciennes sectes.
Aucune secte, aussi puissante fût-elle, ne pouvait durer éternellement. Lorsqu’une secte disparaissait, ses techniques, ses artefacts, ses médicaments et ses innombrables autres biens ne disparaissaient pas forcément avec elle.
Xiao Fan écouta en silence, les bras croisés.
« Et tu me dis que tout ça ne finit pas simplement par pourrir ? » demanda-t-il lentement.
« Pas exactement, répondit Ning. Certaines de ces choses finissent par se retrouver scellées dans des sortes de coques de pierre. C’est ce qu’on appelle des minerais spirituels. »
Ning avait aussi lu des théories selon lesquelles ce phénomène serait une manière, pour le monde lui-même, de préserver son héritage.
Il ne savait pas trop s’il fallait les prendre au sérieux.
Mais après tout, il se tenait à côté de quelqu’un qui correspondait de façon troublante à la définition d’un protagoniste.
Ning repensa à la pierre spirituelle récupérable qu’il avait obtenue de Xiao Fan, suivie presque aussitôt par des ennuis qui auraient dû retomber sur ce dernier.
Le destin existait peut-être réellement.
Tandis que Ning réfléchissait, Sun Jing hocha la tête avec enthousiasme et poursuivit : « Les minerais spirituels se trouvent généralement dans les endroits où l’énergie spirituelle est dense, en particulier dans les mines de pierres spirituelles. Plus le gisement est riche, plus on a de chances d’y trouver des minerais spirituels, et, en général, plus leur contenu est intéressant. »
Xiao Fan laissa échapper un petit rire. « En gros, le monde entasse ses propres déchets et les revend aux cultivateurs. »
Sun Jing hésita.
« … Présenté comme ça, oui. »
« Je vois. » Xiao Fan hocha la tête. « Alors, où allons-nous ? »
Ning regarda lui aussi Sun Jing. C’était sa première fois dans la ville intérieure ; il était donc tout aussi curieux.
« Tu t’adresses à la bonne personne. » Sun Jing se frappa la poitrine avec assurance. « Suivez-moi. »
Partout où l’on pouvait gagner de l’argent, quelqu’un finissait inévitablement par monter une affaire.
Le Pavillon des Trésors Abondants était l’un de ces établissements, spécialisé dans l’achat et la vente de minerais spirituels.
« Si je me souviens bien, dit Sun Jing d’un ton enjoué, un nouvel arrivage a dû être livré. »
Tout en marchant, il se mit à raconter avec enthousiasme ses expériences passées.
Briser un minerai spirituel ne garantissait pas qu’on y trouverait quelque chose de bien.
Certains dégageaient une énergie spirituelle dense, mais ne contenaient que des fragments de pierres spirituelles ordinaires. D’autres étaient bien pires.
On racontait que des cultivateurs avaient brisé des minerais spirituels et s’étaient retrouvés frappés par d’inconnues malédictions. D’autres avaient libéré des bêtes magiques scellées qui s’étaient aussitôt jetées sur la personne qui les avait délivrées.
Même les pierres de jeu n’étaient pas sans danger dans ce monde.
À l’inverse, certains minerais spirituels avaient l’air tout à fait ordinaires, mais renfermaient des artefacts précieux, des matériaux rares ou même des artefacts spirituels.
De quoi devenir riche du jour au lendemain.
« Mais moi, j’ai de la bouteille, ajouta Sun Jing avec assurance. Ces dernières années, je n’ai jamais vraiment perdu gros. »
Ning cessa discrètement de l’écouter se vanter.
Sun Jing avait beau être riche et être né jeune maître, il n’était pas du tout arrogant. Au contraire, c’était un vrai moulin à paroles, rien à voir avec les jeunes maîtres froids et distants qui semblaient avoir tant la cote ces derniers temps.
« Alors ? » Ning se tourna vers Xiao Fan. « Qu’en penses-tu ? »
« D’accord. » Xiao Fan hocha calmement la tête. « Ça ne me dérange pas. »
« C’est réglé, alors. » Ning leur fit signe d’avancer.
…
Peu après, les trois arrivèrent devant le magasin de minerais spirituels, accompagnés par le flot ininterrompu des paroles de Sun Jing.
« Nous y voilà, le Pavillon des Trésors Abondants ! »
Malheureusement, bien qu’il fût encore tôt le matin, l’endroit était déjà bondé. Des cultivateurs s’amassaient devant l’entrée, formant une mer de têtes qui masquait presque entièrement le pavillon.
« Allons-y ! » lança Sun Jing avec empressement.
« Hein ? Mais il y a tellement de monde. » Ning contempla la foule. « Il ne faut pas faire la queue ? »
« Détends-toi. » Sun Jing balaya la question d’un geste. « La plupart sont juste là pour voir ce qui se passe. »
Ce n’était pas particulièrement étonnant. S’il y avait bien une chose que les cultivateurs semblaient aimer, c’était le spectacle. Au moindre signe qu’il se passait quelque chose d’intéressant, les gens accouraient pour regarder.
Ning suivit Sun Jing plus loin dans la foule et ne tarda pas à entendre pourquoi tant de monde s’était rassemblé.
« Quelle poisse ! J’ai brisé dix minerais spirituels de grade inférieur et il n’y en avait qu’un qui contenait quelque chose. Un simple morceau de pierre spirituelle de grade inférieur ! »
« Tu as quand même eu plus de chance que le type là-bas. Il a ouvert cinq minerais de grade moyen et n’a trouvé que des cailloux. »
« Hé, vous avez entendu ? Quelqu’un a brisé un minerai de grade supérieur tout à l’heure et a trouvé un nid de guêpes à ailes rouges ! »
« Sérieusement ? Il faut vraiment ne pas avoir de chance ! »
Ning adressa en silence une brève prière à ce malheureux avant de suivre Sun Jing, qui se retourna vers lui d’un air perplexe.
Lorsqu’ils arrivèrent enfin devant le pavillon, le brouhaha de la foule avait encore monté d’un cran.
Des pierres de toutes les formes et de toutes les tailles s’étalaient devant eux. Certaines n’étaient pas plus grosses qu’un poing, d’autres avaient la taille d’une tête humaine, tandis que quelques-unes, énormes, dépassaient la taille d’un adulte.
Xiao Fan fixa les pierres un instant. « Ça… ce sont des minerais spirituels ? »
« C’est ça », répondit Sun Jing.
« Vraiment ? » Xiao Fan fronça les sourcils. « On dirait juste des pierres ordinaires. Hum… non, je sens de l’énergie spirituelle qui s’en dégage, mais elle est très faible. »
En se concentrant davantage, il sembla percevoir autre chose également : une force subtile cachée sous la surface.
Sun Jing sourit. « Ne regarde pas seulement leur forme. Observe les motifs à la surface. C’est l’un des moyens les plus faciles de les distinguer des pierres ordinaires. »
Ning se pencha pour les examiner et compara ce qu’il voyait à ce qu’il avait lu. En effet, chaque minerai spirituel était couvert de motifs étranges et complexes, et aucun ne ressemblait exactement à un autre.
« Plus les motifs sont nets et complexes, meilleure a tendance à être la qualité du minerai, poursuivit Sun Jing. Ça ne veut pas forcément dire qu’il renferme quelque chose de précieux, cela dit. »
Les minerais spirituels étaient généralement répartis en quatre grades : inférieur, moyen, supérieur et suprême.
Le Pavillon des Trésors Abondants les vendait selon leur grade. Un minerai spirituel de grade inférieur coûtait une dizaine de pierres spirituelles ; un minerai de grade moyen se vendait généralement trente pierres. Les minerais de grade supérieur coûtaient au moins une centaine de pierres, tandis que ceux de grade suprême pouvaient facilement atteindre trois cents pierres spirituelles ou davantage, selon leur taille et leur apparence.
Les minerais de grade supérieur avaient généralement plus de chances de renfermer quelque chose de précieux, mais rien n’était jamais garanti. On pouvait dépenser des centaines de pierres spirituelles pour un minerai de grade suprême prometteur, le briser et découvrir quelque chose qui ne valait presque rien.
Ou, apparemment, un nid de guêpes furieuses.
Dépenser trois cents pierres spirituelles pour se faire attaquer par ce qui vivait dans sa pierre était certainement une façon intéressante de jouer.
Au moment où Sun Jing achevait ses explications, un homme s’approcha d’eux. À en juger par ses vêtements et par la manière dont les employés du coin le traitaient, Ning supposa qu’il s’agissait du patron.
« Eh bien, si ce n’est pas le jeune maître Sun ! » Le patron Feng l’accueillit avec un sourire obséquieux. « Cela faisait longtemps. Vous êtes venu tenter votre chance une nouvelle fois ? »
« Cela faisait effectivement un moment, patron Feng. » Sun Jing s’avança. « Je vais choisir quelques minerais spirituels aujourd’hui, comme d’habitude. »
« Vous tombez à pic. Vous êtes notre client depuis de nombreuses années ; nous vous avons donc réservé un beau minerai spirituel. Je ne peux pas vous promettre un trésor inestimable, mais je peux au moins vous garantir que vous n’y perdrez pas. »
Les deux hommes se parlaient avec une familiarité évidente, ce qui fit hausser un sourcil à Ning.
Au début, il avait cru que l’assurance de Sun Jing relevait surtout de la vantardise, mais apparemment, ce n’était pas le cas. À voir la façon dont le patron Feng le traitait, Sun Jing était vraiment un habitué de l’endroit.
Comme on pouvait s’y attendre d’un homme qui avait vécu dans la ville intérieure avant d’entrer dans la secte.
« Ha ha, je vous remercie, patron Feng. » Sun Jing sourit de toutes ses dents. « Ne vous inquiétez pas. Je jouerai mon rôle comme il faut, comme la dernière fois. »
« Voilà qui me rassure. » Le patron Feng hocha la tête. « Venez, entrons. »
Il les conduisit lui-même plus loin dans le pavillon. En chemin, Sun Jing sembla remarquer son air contrarié.
« Qu’est-ce qui ne va pas, patron Feng ? Vous n’avez pas l’air très content. »
Le patron Feng soupira. « Les affaires ne vont pas bien aujourd’hui. Vous avez dû voir la foule dehors. Que des plaintes, et presque pas de cris de joie. Personne n’a trouvé quoi que ce soit de particulièrement intéressant dans les minerais aujourd’hui et, après avoir vu tant de gens perdre de l’argent, les autres hésitent à en acheter. Maintenant, la plupart restent là à regarder. »
Son expression s’éclaircit légèrement lorsqu’il posa les yeux sur Sun Jing.
« Mais maintenant que le jeune maître Sun est là, nous allons peut-être pouvoir redresser la situation. J’ai préparé quelque chose spécialement pour vous. »
Sun Jing agita modestement la main. « Vous avez bien trop confiance en moi. Cela dit, je ferai de mon mieux pour ne pas vous décevoir. »
Ils continuèrent à discuter en s’enfonçant dans le pavillon.
Ning allait les suivre quand il remarqua que Xiao Fan ne leur prêtait plus attention. Son regard s’attardait sur les minerais spirituels à proximité, comme si l’un d’eux avait attiré son attention.
Ning lui donna un léger coup de coude. « Tu as remarqué quelque chose ? »
« Non. » Xiao Fan secoua la tête. « C’est juste… une impression. »
Sur ces mots, il s’éloigna vers un autre groupe de minerais spirituels.
Ning le suivit des yeux, le regard plissé.
Quand le protagoniste avait une impression, ce n’était rarement qu’une impression.
Il arrivait parfois aux cultivateurs d’éprouver des intuitions ou des élans étranges. D’après ce que Ning avait lu, la cultivation rapprochait peu à peu les gens du Ciel et de la Terre, et cette connexion faisait parfois naître des sensations qu’ils ne parvenaient pas à expliquer clairement.
La plupart du temps, ces lubies ne signifiaient sans doute rien, mais Xiao Fan n’était pas comme la plupart des gens.
Ning jeta un coup d’œil aux minerais spirituels alentour et décida qu’il ne risquait rien à essayer lui aussi. Il se concentra plusieurs secondes, cherchant à percevoir quelque chose d’inhabituel parmi eux, puis son attention se fixa sur une pierre à l’aspect particulièrement suspect.
Rien.
Il la fixa encore un peu avant d’abandonner.
Apparemment, l’intuition du protagoniste n’était pas contagieuse.
En secouant la tête, Ning rejoignit les autres et arriva bientôt à la salle privée où Sun Jing et le patron Feng étaient entrés plus tôt. Sans trop y réfléchir, il poussa la porte.
Et vit l’épée dans la main du patron Feng.
La lame pointait droit vers Xiao Fan.
Ning était parti depuis une minute.
Qu’est-ce qui avait bien pu se passer ?
…
Une minute plus tôt…
Le patron Feng sortit un minerai spirituel et le posa devant Sun Jing.
« Jeune maître Sun, voici celui que nous vous avons préparé. Il ressemble à un minerai spirituel ordinaire de grade inférieur, mais nous avons déjà placé quelque chose à l’intérieur. Je ne sais pas exactement de quoi il s’agit, puisque c’est mon gérant qui s’en est occupé, mais il m’a assuré que cela valait à peu près le prix d’un bon artefact. »
Sun Jing prit le minerai et l’examina. « Ha ha, je vous fais confiance. Alors, comme d’habitude ? »
Le patron Feng lui lança un regard las. Ils avaient déjà fait cela plusieurs fois, mais Sun Jing tenait toujours à tout confirmer chaque fois qu’il venait.
En soupirant, il reprit le minerai. « Je vais le mélanger aux minerais ordinaires de grade inférieur. Vous en achèterez plusieurs et vous vous assurerez de prendre celui-ci. Quand vous le briserez et découvrirez ce qu’il y a dedans, faites semblant d’être surpris et faites assez de bruit pour attirer l’attention de la foule. »
Le plan était simple. Les affaires avaient été mauvaises toute la matinée, car tout le monde avait vu les clients perdre leur argent les uns après les autres. Si Sun Jing obtenait soudain quelque chose de précieux dans un minerai spirituel bon marché, une partie de la foule reprendrait confiance et se remettrait à acheter.
Sun Jing hocha la tête avec sérieux. « Compris. Je veillerai à ce qu’ils le remarquent. »
Derrière eux, Xiao Fan se sentait de plus en plus mal à l’aise.
Il les avait suivis sans trop y réfléchir et ne s’était pas attendu à ce qu’ils se mettent à parler d’une chose pareille devant lui. L’espace d’un instant, il envisagea sérieusement de repartir discrètement et de faire comme s’il n’avait rien entendu.
Malheureusement, cette option disparut dès qu’il comprit ce qu’ils préparaient.
Une victoire truquée pour faire croire à la foule que les chances de gagner étaient meilleures qu’en réalité.
Xiao Fan fronça les sourcils. Sun Jing l’avait déjà aidé et il le considérait comme un ami, mais cela ne signifiait pas qu’il pouvait fermer les yeux sur ce qu’il estimait malhonnête.
« Sun Jing, patron Feng. » Il s’avança. « Vous ne trompez pas vos clients, là ? »
« Quelles absurdités racontes-tu ? Ce n’est pas une tromperie, c’est… »
Le patron Feng s’interrompit au milieu de sa phrase et se retourna enfin.
Pendant plusieurs secondes, il se contenta de dévisager Xiao Fan.
Son expression changea peu à peu.
« Qui êtes-vous ? »
Xiao Fan le fixa avec un étonnement presque aussi grand. Il se tenait là depuis le début. Comment cet homme avait-il pu ne le remarquer que maintenant ?
Sun Jing sembla comprendre le problème au même instant et s’empressa de présenter Xiao Fan comme son ami. Malheureusement, expliquer qu’il les accompagnait depuis le début ne fit qu’assombrir davantage l’expression du patron Feng.
L’homme regarda Xiao Fan, puis Sun Jing, et de nouveau Xiao Fan.
« Vous avez amené quelqu’un ici sans me le dire ? »
« Je croyais que vous l’aviez vu », répondit Sun Jing, gêné.
De toute évidence, le patron Feng ne l’avait pas vu.
Il blêmit en jetant un regard vers la porte close. Si l’on apprenait que le Pavillon des Trésors Abondants dissimulait des récompenses dans ses minerais spirituels pour inciter les clients à jouer, son gérant allait le massacrer.
La panique prit rapidement le dessus sur ce qui lui restait de sang-froid, et sa main se dirigea vers sa sacoche de rangement.
L’expression de Sun Jing changea aussitôt. « Patron Feng, ne faites pas de bêtise. On peut en discuter. »
Malheureusement, le patron Feng semblait considérer que tirer son épée faisait partie de la discussion.
Le visage de Xiao Fan s’assombrit lorsque la lame se tourna vers lui, tandis que Sun Jing se plaçait en hâte entre eux et tentait de convaincre le patron, de plus en plus paniqué, que menacer un disciple de la Secte du Qi Pur n’était peut-être pas la meilleure solution à son problème.
C’est alors que la porte grinça en s’ouvrant.
Ning entra.
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Je suis parti à peine une minute… »
Il s’interrompit en découvrant la scène.
Le patron Feng tenait une épée, Xiao Fan semblait prêt à le frapper et Sun Jing se tenait entre eux, avec l’air d’un homme qui regrettait plusieurs décisions récentes.
Avant que Ning puisse demander des explications, le patron Feng remarqua ce nouveau témoin et paniqua encore davantage.
« Il y en a un autre ?! »
C’était la mauvaise décision.
Xiao Fan perdit le peu de patience qui lui restait. « Vieux schnock ! Je te laissais déjà faire. Et maintenant, tu pointes une épée sur nous ? »
La bouche de Ning tressaillit.
Formidable.
Sun Jing s’interposa de nouveau en hâte, avant que la situation n’empire, puis expliqua rapidement ce qui s’était passé.
Ning comprit presque aussitôt.
Le pavillon truquait donc un minerai gagnant pour inciter la foule dehors à recommencer à jouer.
Ce n’était pas très net, certes, mais pas particulièrement surprenant. Dans sa vie précédente, les casinos avaient passé des siècles à trouver des moyens de convaincre les joueurs qu’ils pouvaient battre la maison. Apparemment, changer de monde n’avait pas beaucoup modifié les pratiques commerciales.
Le vrai problème, c’était la situation devant lui.
Xiao Fan n’allait clairement pas accepter l’arrangement sans protester, tandis que le patron Feng semblait à une phrase malheureuse de faire une énorme bêtise. S’ils se battaient, le vacarme attirerait l’attention de tout le pavillon. Le gérant s’en mêlerait, puis peut-être des gardes, et connaissant la chance de Xiao Fan, Ning ne serait pas surpris que le bâtiment explose avant le déjeuner.
Mieux valait régler les choses ici.
« Patron Feng, baissez d’abord votre épée. Aucun de nous n’est venu chercher des ennuis. »
Peut-être parce que Ning était nettement plus calme que les autres, le patron Feng l’écouta. Il abaissa légèrement son épée, sans pour autant cesser d’avoir l’air nerveux.
« Xiao Fan et moi n’allons pas raconter ce que nous avons entendu, poursuivit Ning. Puisque vous avez seulement besoin que les clients dehors voient quelqu’un gagner, nous pouvons aider Sun Jing à mener ça à bien sans aggraver la situation. »
« Ning ! » Xiao Fan le regarda, incrédule.
Ning jeta un coup d’œil à l’épée que le patron Feng tenait toujours. « Je choisis la solution qui ne se termine pas par une bagarre avec le patron, dans son propre pavillon. »
Xiao Fan suivit son regard et se tut à contrecœur.
Ning se tourna de nouveau vers le patron Feng. « En plus, si Sun Jing sort seul et obtient tout de suite quelque chose de précieux, ça risque de paraître suspect. Laissons-nous choisir des minerais et les ouvrir tous les trois ensemble. Ça attirera davantage l’attention, et quand Sun Jing tombera sur quelque chose de précieux, il y aura déjà une foule pour le voir. »
Le patron Feng y réfléchit un instant, puis hocha lentement la tête. « Ça pourrait marcher. »
« Parfait. Alors donnez deux minerais spirituels de grade moyen à Xiao Fan et à moi, et nous jouerons le jeu. »
L’expression du patron Feng changea aussitôt. « Pourquoi devrais-je vous donner quoi que ce soit ? »
Ning sourit. « Nous vous aidons à régler une situation plutôt délicate. »
Un silence tomba dans la pièce.
Deux minerais spirituels, c’était tout de même un tarif raisonnable pour une consultation.
Sun Jing intervint rapidement avant que le patron Feng puisse protester davantage, et convint qu’ouvrir des minerais à trois attirerait bien plus l’attention que s’il agissait seul. À présent, le patron Feng s’était suffisamment calmé pour comprendre qu’essayer de faire taire trois disciples de la Secte du Qi Pur dans son propre magasin était probablement une moins bonne idée que de leur faire confiance.
Après un instant d’hésitation, il finit par ranger son épée dans sa sacoche de rangement. Une fois le danger immédiat écarté, Sun Jing passa les instants suivants à convaincre Xiao Fan que refuser n’empêcherait pas le pavillon de recommencer plus tard. Au moins, de cette façon, personne ne serait blessé et ils pourraient éviter d’aggraver la situation.
Xiao Fan avait toujours l’air mécontent.
Puis Sun Jing mentionna les minerais spirituels de grade moyen gratuits.
« … On les a gratuitement ? »
Ning le regarda.
Xiao Fan toussota. « Je n’approuve toujours pas. Mais puisque frère Sun m’a déjà aidé, je vais lui faire cette faveur, pour cette fois. »
Sun Jing retrouva aussitôt le sourire et lui passa un bras autour des épaules. « Ha ha ! Nous sommes frères. Bien sûr qu’on s’entraide. »
Xiao Fan lui lança un long regard, mais ne discuta pas davantage.
Ning assista à l’échange avec un certain amusement. Apparemment, les objections morales devenaient un peu plus souples dès que la gratuité entrait en jeu.
Pas qu’il jugeât qui que ce soit.
Lui aussi allait recevoir un minerai spirituel gratuit.
« Très bien. » Le patron Feng se frotta le front, comme s’il venait de prendre plusieurs années d’un coup. « Choisissez vos minerais et finissons-en vite. Nous sommes ici depuis bien trop longtemps. »
Pour une fois, tout le monde était d’accord.
…
Merci d’avoir lu~