Le ciel au-dessus de la Secte du Qi Pur était déjà déchiré au point d’en être méconnaissable. Les nuages se fendaient en couches tortueuses, des éclairs se glissaient dans les interstices et des ombres de bêtes rugissaient dans les airs.
Yun Feifei se tenait au milieu de ce chaos, une main sur son épée, l’autre pressée contre ses côtes. Du sang coulait entre ses doigts, et la profonde blessure qui lui barrait l’épaule était encore parcourue d’éclairs aux formes de bêtes, qui mordaient ses méridiens à chaque inspiration. Derrière elle, le lac éclairé par la lune s’était lui aussi assombri ; sa surface était lacérée de griffures et les lunes qui s’y reflétaient s’étaient brisées en fragments.
Elle tenait encore debout. À peine. Le poids de ses blessures la faisait se courber, mais elle refusait de tomber maintenant.
En face d’elle, Lei Fu flottait au-dessus de la cour en ruines, juché sur le dos de sa grue aux plumes noires. Ses cheveux étaient en désordre, sa respiration plus lourde qu’avant le combat, et plusieurs fines entailles d’épée lui barraient le torse et les bras.
Malgré tout, il se tenait bien plus fermement qu’elle. Tout se jouait dans l’expérience et les années de cultivation que Lei Fu avait sur Yun Feifei.
Yun Feifei toussa et cracha une gorgée de sang, qui lui coula au coin des lèvres.
« Feifei… » Lei Fu poussa un soupir las. « Ça suffit. Le combat est terminé. »
Elle resserra sa prise sur son épée. Le simple mouvement rouvrit les blessures de son bras ; du sang frais coula le long de la lame, mais son regard demeura aussi ferme que jamais.
« Tant que je respirerai… » dit-elle à voix basse, « ce ne sera pas terminé. »
Lei Fu garda le silence.
Un bref instant, une pointe de nostalgie passa dans ses yeux.
« Si obstinée… » murmura-t-il. « Depuis le jour où je t’ai acceptée comme disciple jusqu’à aujourd’hui, tu n’as jamais su reculer. »
Ses doigts se resserrèrent lentement autour de son arme, et la chaleur de son expression s’effaça, remplacée par une froide détermination.
« Si telle est ta réponse… » Il leva la main. « …alors ce maître mettra lui-même un terme à ton parcours. »
Le qi afflua autour de lui, et l’intention meurtrière, un instant retombée, explosa de nouveau, faisant trembler l’air lui-même.
La nature sauvage peuplée de bêtes derrière lui rugit. La pression de la Demeure Pourpre s’abattit avec une telle force qu’elle coucha la pluie de côté et força même les disciples éloignés à tomber à genoux. La grue noire déploya ses ailes, chaque plume brillant d’un éclat noir de fer, tandis que les ombres du serpent, du loup, du tigre et du singe se fondaient l’une après l’autre en lui, faisant croître son aura à chaque fois.
Yun Feifei leva malgré tout son épée. Le lac derrière elle vacilla faiblement, tentant de répondre à sa volonté, mais il était trop fissuré, trop peu profond, pour lui offrir encore grand-chose.
Tout semblait fini lorsque l’attaque s’abattit. Elle se prépara à la recevoir, tout comme les derniers cultivateurs de l’Établissement des Fondations encore debout à proximité, qui dressèrent les défenses qu’il leur restait. S’ils devaient mourir cette nuit, autant mourir debout.
Alors—
KRRRRRMMM !
Toute la secte trembla.
Des runes dorées s’embrasèrent sur les sommets, les ponts, dans les cours, les vallées, les enclos des bêtes et les jardins médicinaux. En un instant, les fissures rouge sang se refermèrent, tandis que les anciennes lignes de la formation reprenaient leur place.
HUMMMM !
La formation protectrice de la secte se réveilla. Les bêtes déchaînées s’immobilisèrent en pleine charge. Les prisonniers évadés titubèrent sous la pression soudaine. Le Grand Saule spirituel poussa un cri strident tandis que d’immenses chaînes dorées jaillissaient de la terre et s’enroulaient autour de ses racines, de son tronc et de ses branches, brisant un à un ses sceaux violets et noirs.
Au cœur de tout cela, la Tour de l’Origine Céleste fit jaillir un pilier de lumière dorée qui transperça les nuages.
L’attaque de Lei Fu s’écrasa contre la formation qui se rétablissait au lieu d’atteindre Yun Feifei ; un mur de lumière dorée se dressa devant elle et arrêta net le coup.
« Hein ? » s’exclama quelqu’un à proximité sans pouvoir se retenir.
« C’est la formation protectrice de la secte. Elle s’est rétablie. »
« Nous sommes sauvés ! »
La formation de nouveau opérationnelle, les branches du saule se figèrent en plein mouvement, et tous les criminels déchaînés sur la montagne s’immobilisèrent avec lui. Lei Fu était le seul à pouvoir encore bouger, mais chaque geste lui demandait un effort visible.
« Comment ? » Sa voix trembla. « C’est impossible. Tant que mon frère préside le rituel, cette formation ne peut pas se réveiller. Que s’est-il passé ? »
Yun Feifei resta debout par la seule force de sa volonté. « La réponse n’est-elle pas évidente, Maître ? » dit-elle froidement. « Lei Shen est tombé. La prison a été scellée, empêchant toute intervention extérieure. La raison ne peut donc être plus claire. »
Un léger sourire étira ses lèvres tachées de sang. « Il a été vaincu… par deux simples disciples de la Condensation du Qi. »
Qu’on ne vienne pas dire que Yun Feifei ne gardait pas rancune. Dès que Lei Fu avait lancé sa dernière attaque, elle avait compris qu’il ne pouvait plus faire partie de la secte.
Les yeux de Lei Fu s’écarquillèrent.
« Impossible », marmonna-t-il.
« Rendez-vous. Vous avez déjà perdu au moment où la formation s’est réactivée », déclara froidement Yun Feifei.
À ses mots, l’étreinte de la formation se resserra encore et Lei Fu perdit peu à peu, mais sûrement, la maîtrise de son propre corps.
« Non. Ça ne peut pas se terminer comme ça. Pas comme ça. Je refuse de tomber ici. » Il rassembla jusqu’au dernier reste de volonté qui lui demeurait et brisa un orbe sombre dans son poing.
Une aura noire en jaillit et l’espace à ses côtés se tordit violemment. Des runes obscures se dessinèrent sous lui, formant un passage qui semblait prêt à l’engloutir tout entier. Les chaînes dorées qui l’enserraient gémirent ; plusieurs se brisèrent tandis que l’attraction spatiale le libérait de l’emprise de la formation.
« I-il essaie de s’enfuir. » Yun Feifei se précipita, mais ses blessures la firent s’écrouler avant même qu’elle ait fait deux pas.
Si un cultivateur de la trempe de Lei Fu s’échappait, les problèmes qu’il causerait plus tard à la Secte du Qi Pur seraient incommensurables.
Les Anciens de l’Établissement des Fondations présents autour d’eux tentèrent eux aussi d’intervenir, mais nul ne s’était attendu à ce qu’après tout ce qui s’était passé, Lei Fu ait encore un atout en réserve, conçu tout spécialement pour lui permettre de fuir.
Pendant un instant, il sembla vraiment s’en être tiré.
Puis, au moment où tout espoir paraissait perdu, quelque chose changea encore.
Un sifflement aigu retentit dans les airs et l’espace lui-même ondula. Le vide replié se fendit comme de la soie sous une lame, et Lei Fu fut violemment rejeté hors du passage qui s’effondrait, avant de s’écraser vers le sol.
L’homme à l’origine de cette intervention se tenait là où la déchirure était apparue. Il avait l’air jeune, dans la vingtaine. Beau, avec de longs cheveux noirs et des sourcils semblables à des épées, il portait une robe blanche comme la neige et tenait nonchalamment une épée sur une épaule.
« Tu ne peux pas t’en aller après tout ce bazar, tu sais », dit-il en baissant les yeux vers Lei Fu, à terre.
« C-c’est le Maître de secte Ge Xuan ! » s’écria quelqu’un.
« Le Maître de secte est là. Ça veut dire que tout est fini. »
« Maître de secte Ge Xuan ! » Le soulagement fit trembler la voix de Yun Feifei, et ses genoux manquèrent de céder.
« Vous avez tous bien tenu jusqu’ici », dit Ge Xuan aux Anciens et aux disciples rassemblés. « Laissez-moi m’occuper du reste. »
La tension qui paralysait le champ de bataille commença enfin à retomber.
Quand le ciel lui-même menaçait de s’effondrer, c’étaient toujours les plus grands qui le soutenaient. Dans la Secte du Qi Pur, ce rôle avait toujours été celui de Ge Xuan. S’il disait qu’il allait s’occuper de quelque chose, pour eux, c’était déjà réglé.
Après tout, c’était l’homme qui avait arraché la secte au bord de la ruine. Le Revivificateur. Le Briseur de sorts, qui avait tranché des milliers de techniques. Le Fanatique de l’épée pure — Ge Xuan.
« Et toi… » Le regard de Ge Xuan se tourna vers l’ombre de Lei Fu. « Combien de temps comptais-tu encore rester là à regarder ? »
Il fit claquer un doigt.
Un mince trait de lumière d’épée frappa le sol près de Lei Fu, là où gisaient les fragments de l’orbe brisé. Une brume sombre s’éleva et prit rapidement la forme d’un homme en cape.
Les Anciens alentour se tendirent aussitôt.
Aucun d’eux n’avait remarqué qu’une autre présence s’était dissimulée là pendant tout le combat.
La silhouette encapuchonnée jeta un coup d’œil aux restes de son camouflage, puis se tourna vers Ge Xuan. « Impressionnant. J’étais assez certain que personne ici ne m’avait repéré. »
« Eh bien, c’était évident quand tu n’as pas fui dès que je suis apparu. » Ge Xuan l’examina. « Je parie que c’est toi, l’ordure derrière tout ça. »
La silhouette eut un petit rire. « Qu’est-ce qui te fait croire ça ? »
Ge Xuan jeta un regard au qi sombre et sinistre qui entourait l’inconnu. « Tu te caches dans un orbe démoniaque pendant que ma secte se fait attaquer. Qui d’autre tu veux que ce soit, bon sang ? »
Le rire de la silhouette s’accentua. « C’est juste. »
« Je ne m’attendais quand même pas à ce qu’un cultivateur inconnu du Noyau d’Or s’en prenne à ma secte. » Ge Xuan l’observa encore un instant, puis plissa les yeux. « Non… tu n’es pas vraiment ici. Ce n’est qu’une projection. »
La silhouette perdit un peu de son amusement. « Tu l’as remarqué ? »
« Ta présence sonne faux. » Ge Xuan haussa les épaules. « Il y a du qi, mais pas de corps derrière. »
L’homme en cape garda le silence un moment, puis rit doucement. « Comme on pouvait s’y attendre du Maître de secte Ge Xuan. »
« Ouais, ouais. » Ge Xuan posa son épée contre son épaule. « Alors, tu vas me dire qui tu es, ou tu comptes continuer à me faire perdre mon foutu temps ? »
La silhouette soupira. « Quel langage grossier. Je pensais que les épéistes étaient censés être élégants. »
Les cultivateurs de l’épée dégageaient naturellement une certaine élégance, et Ge Xuan l’incarnait mieux que la plupart.
Du moins, jusqu’à ce qu’il ouvre la bouche.
Ge Xuan jeta un regard aux salles en flammes, aux cours effondrées et aux disciples blessés éparpillés sur la montagne. « Tu as détruit ma secte et failli tuer les miens. Tu t’attends vraiment à ce que je sois poli ? »
La silhouette rit doucement. « Très bien. Tu as gagné aujourd’hui, Ge Xuan. Mais tout est loin d’être terminé. »
« Je m’en doutais. » Ge Xuan rajusta son épée sur son épaule. « Il y a juste un problème. »
« Et lequel ? »
« Tu pars du principe que je vais te laisser partir. »
La silhouette éclata de rire. « Mon véritable corps n’est même pas dans les environs. Comment comptes-tu t’en prendre à quelque chose qui n’est pas ici ? »
Il riait encore quand Ge Xuan le trancha en deux.
« Je ne comprends vraiment pas les gens comme toi », dit Ge Xuan en regardant les deux moitiés se dissoudre en volutes de brume. « Tu essaies clairement de rester caché. Alors pourquoi tu ne la fermes pas ? »
« Tu crois que me trancher en deux m’a fait du mal, puisque tu n’as coupé que ma projection ? » La voix de la silhouette resta calme, imperturbable malgré sa projection démembrée. « Prends garde. Ce n’est que le prélude. Tu ne peux pas m’atteindre. C’est impossible. »
Ge Xuan le regarda comme s’il venait d’entendre quelque chose de vraiment incompréhensible.
« “Impossible” ? C’est stupide de t’enfermer dans une idée pareille. Ton esprit devrait être aussi ouvert que le ciel lui-même. » Ge Xuan ferma alors les yeux. « Si quelque chose est impossible, il suffit de le rendre possible. »
Ge Xuan prit pour la première fois une posture d’épéiste, puis abattit soudainement son arme.
[Épée suprême de traque.]
Le coup ascendant déchira toute la nuit, d’un horizon à l’autre, et la lumière de l’épée disparut dans cette blessure, au-delà de la secte, au-delà des montagnes, bien plus loin encore que la distance sur laquelle le fantôme comptait pour se mettre à l’abri.
« Mon épée frappe là où je décide qu’elle frappera. Ça a toujours été aussi simple. »
…
À des milliers de kilomètres de là, dans une caverne éclairée par la lueur maladive des flammes démoniaques, une silhouette en cape était assise devant un autel de pierre fissuré.
Des runes sombres en recouvraient la surface, mais leur lumière s’éteignait une à une. Le mince fil de qi démoniaque qui s’était étiré autrefois à travers la distance s’était déjà rompu, ne laissant derrière lui qu’un léger filet de fumée noire qui s’enroulait dans les airs.
Pendant un long moment, la silhouette encapuchonnée ne dit rien.
Un serviteur vêtu de noir se tenait quelques pas derrière lui. Voyant les dernières runes disparaître, il baissa prudemment la tête. « Mon seigneur… que s’est-il passé ? »
Le silence lui répondit.
Le regard du serviteur passa de l’autel éteint à la main immobile de son maître, et il comprit peu à peu. « Lei Fu a échoué ? »
Alors seulement, la silhouette encapuchonnée ouvrit les yeux derrière son masque de bronze.
« Échoué. » L’agacement durcit sa voix. « Lei Fu se vantait beaucoup, mais il n’a même pas réussi à se débarrasser proprement de Yun Feifei. Lei Shen n’a pas fait mieux. Au bout du compte, il a été vaincu par deux disciples de la Condensation du Qi. »
L’expression du serviteur changea malgré lui. « Deux disciples de la Condensation du Qi ? »
« Ridicule, n’est-ce pas ? » Une froideur perça la voix de l’homme en cape. « Les deux frères se sont révélés inutiles, au bout du compte. »
Le serviteur eut la sagesse de ne pas commenter. Après un instant d’hésitation, il demanda plutôt : « Si même Lei Fu n’a pas pu s’échapper, alors… Ge Xuan est-il revenu plus tôt que prévu ? »
« Oui. » L’homme en cape tapota l’autel du doigt. « Cet homme aurait dû être retardé bien plus longtemps. Même s’il avait senti que quelque chose clochait, il n’aurait pas dû revenir si vite. »
Le serviteur baissa la tête. « Alors… nous n’avons pas pu tout accomplir comme prévu. »
« Pas entièrement, mais le résultat reste acceptable. » L’agacement dans sa voix s’estompa peu à peu, remplacé par un calcul froid. « La Secte du Qi Pur a survécu, mais elle n’en est pas sortie indemne. Lei Fu est hors jeu, ce qui leur coûte un cultivateur de la Demeure Pourpre, et leur saule spirituel gardien a été gravement atteint. En plus, ils auront fort à faire avec les prisonniers et les dégâts à réparer. »
Son doigt s’immobilisa contre l’autel.
« Ils ont survécu, mais ils l’ont payé cher. »
Le serviteur hocha lentement la tête. « Tout cela parce que Ge Xuan est apparu plus tôt que prévu. »
« Hm. » Les yeux de l’homme en cape se plissèrent derrière son masque. « La cultivation de Ge Xuan doit se situer vers le stade intermédiaire du royaume du Noyau d’Or. Il est certainement plus fort que je ne l’avais estimé, mais rien d’insurmontable. La prochaine fois, la Secte du Qi Pur ne s’en tirera pas si facilement… »
Une ligne de pâle lumière d’épée descendit à travers le plafond de la caverne.
Il n’y eut ni avertissement, ni perturbation dans les formations extérieures, pas même le plus léger vacillement des flammes démoniaques. Un instant plus tôt, ils discutaient dans une caverne enfouie sous d’innombrables couches de pierre et de formations dissimulatrices.
L’instant d’après, le monde au-dessus d’eux se fendit.
La silhouette encapuchonnée réagit par pur instinct.
Cela suffit à peine.
La lumière de l’épée transperça toutes les défenses. La silhouette se déporta au tout dernier instant, mais le coup lui traversa tout de même l’épaule gauche.
Son bras se détacha de son corps.
Le sang éclaboussa la paroi de la caverne lorsque le membre tranché heurta le sol. Derrière lui, l’autel se fendit proprement en deux et ses runes sombres éclatèrent tandis que la force restante ravageait la salle.
Le serviteur fut projeté en arrière et s’écrasa sur le sol de pierre avec une telle violence qu’il cracha du sang. Il contempla les dégâts avec horreur, mais la vue de son maître debout au milieu des décombres lui coupa les mots qui allaient lui échapper.
La silhouette encapuchonnée pressa sa main intacte contre le moignon sanglant de son épaule.
Pendant plusieurs respirations, il resta simplement immobile. Puis, très lentement, il leva les yeux vers l’énorme entaille creusée dans le plafond de la caverne.
« Je n’ai rien laissé derrière moi. »
Le serviteur ne répondit pas.
« Aucune trace de mon qi. Aucun passage spatial. J’ai rompu le lien avec la projection dès qu’elle a été détruite. Il ne devrait rien rester qu’il puisse suivre. » Sa voix s’assombrit à chaque mot.
Sa main intacte se referma lentement en un poing. « Alors, comment m’a-t-il retrouvé ? »
Seuls le goutte-à-goutte régulier du sang et le faible crépitement des flammes démoniaques mourantes lui répondirent.
Son esprit passa en revue toutes les possibilités. Résonance du qi démoniaque ? Trace karmique ? Contrecoup de la projection ? Empreinte spatiale ? Marquage de l’âme ? Une réaction de la formation elle-même ?
Aucune ne tenait debout.
Aucun cultivateur du Noyau d’Or n’aurait dû pouvoir lancer une attaque à des milliers de kilomètres sans rien à suivre. Même les techniques les plus puissantes exigeaient un lien, aussi ténu fût-il.
Pourtant, Ge Xuan s’était contenté de trancher.
La silhouette en cape baissa les yeux vers le bras qui gisait à quelques pas. Même à présent, une fine couche d’intention de l’épée s’accrochait obstinément à la blessure, empêchant la chair de se refermer.
« …Quel homme pénible. »
Le serviteur déglutit. « Mon seigneur… »
« Cœur de l’épée. Os de l’épée. » Un bref rire sans joie s’échappa derrière le masque de bronze. « Il semble que les histoires n’étaient pas exagérées. »
Il releva la tête et fixa l’immense ouverture laissée par le coup de Ge Xuan.
« Ge Xuan… » La main qui lui restait se crispa en un poing. « Avant que j’atteigne mon objectif, tu pourrais bien te révéler un adversaire digne de ce nom. »
…
De retour sur la montagne, le coup ascendant s’éteignit et Ge Xuan abaissa son épée.
« Qu’est-ce que vous venez de faire, Maître de secte ? » demanda Yun Feifei. Ses blessures superficielles montraient déjà des signes de guérison, mais sa Demeure Pourpre tenait encore à peine.
« Rien de spécial. Je lui ai juste adressé un petit salut. » Ge Xuan secoua la tête, puis se tourna vers Lei Fu, dont la blessure saignait toujours abondamment. « Alors, qu’est-ce qu’on va faire de toi ? Lei Fu, tu étais mon aîné. Je ne pensais pas que tu trahirais la secte. »
Lei Fu le foudroya du regard et bégaya : « T-tu… »
Ge Xuan le laissa parler.
Les lèvres de Lei Fu tremblèrent. « Tu aurais dû dépasser la Mer des Nuages ensevelissants et être près des Terres cendreuses de l’Ouest. Même au Noyau d’Or, le trajet du retour aurait dû prendre des jours. Les courants là-bas dévorent les artefacts volants. Les vents fantômes brouillent les directions. Tu ne devrais pas être ici. »
« J’y suis allé, ouais », dit Ge Xuan.
Lei Fu se figea.
« C’est un endroit charmant. Le temps est merdique, par contre. »
« Alors, comment… »
Ge Xuan posa deux doigts contre sa poitrine. « À mi-chemin, mon cœur de l’épée s’est mis à me démanger. » Il haussa les épaules. « Alors j’ai fait demi-tour et je suis revenu. C’est tout. »
« Juste une démangeaison ? Héhéhahaha ! » Lei Fu éclata de rire. D’abord brisé, le son s’amplifia peu à peu.
Ge Xuan le regarda sans ciller.
« Tu étais censé être loin », dit Lei Fu, la voix brisée. « La tour aurait dû s’ouvrir. Lei Shen aurait dû revenir. Le saule aurait dû immobiliser les Anciens. L’émeute aurait dû disperser les disciples. Le noyau de la formation aurait dû continuer à rougeoyer. Après tout ce que j’avais préparé, tout ce à quoi j’avais renoncé, tout ce que j’avais enduré… »
« Lei Fu. »
« Quoi ? »
« Même si je n’étais pas revenu… » dit Ge Xuan, le regard ferme. « Tu étais déjà fini. »
« Le Ciel est contre moi… Le Ciel est contre moi… » C’était la seule conclusion qui avait du sens pour Lei Fu.
« Le Ciel ? » La voix de Ge Xuan se glaça. « Ne rejette pas la faute sur le Ciel. Tu as simplement perdu. Ne sois pas mauvais perdant. »
Le rire de Lei Fu devint creux tandis que le qi se déchaînait soudain autour de lui. Son rire monta dans les aigus, ses yeux se noircirent complètement et la nature sauvage fantomatique fracassée derrière lui reprit vie. Les bêtes brisées fondirent en un liquide noir qui se déversa vers son corps, tandis que sa pression se repliait sur elle-même.
Il tentait de faire exploser toute sa cultivation pour les emporter tous avec lui.
« Si je ne peux pas le sauver, souffla-t-il, si je ne peux pas le libérer, si je ne peux même pas le venger, alors vous pourrirez tous avec moi. »
Yun Feifei voulut bouger, mais Ge Xuan l’arrêta d’une main sur l’épaule.
« Tu ne sais pas quand t’arrêter », dit-il en frappant droit vers le bas.
[Intention tranchante du démon intérieur.]
Le coup ne produisit aucun bruit et ne laissa aucune blessure visible, mais l’aura noire qui enveloppait Lei Fu se figea en pleine expansion, puis se fendit. Son rire s’interrompit au milieu d’une inspiration et sa main se plaqua contre sa poitrine. Il n’avait aucune blessure au torse, mais quelque chose en lui semblait s’être brisé.
Dans un dernier cri, Lei Fu s’évanouit sous l’effet du contrecoup.
« Maître de secte, vous pouvez trancher les démons intérieurs ? » Les yeux de Yun Feifei s’écarquillèrent. Elle venait d’assister à quelque chose qui n’existait que dans les légendes.
« Franchement, il n’y a pas grand-chose que je ne puisse trancher. » Ge Xuan lui jeta un regard. « Mais quand un homme se noue lui-même, couper la corde ne fait que gagner du temps. Ce n’est que temporaire. Les démons intérieurs sont de petits bâtards tenaces. Laisse la racine en place, et ça repousse aussitôt. »
Yun Feifei comprit immédiatement. « Prison des eaux lunaires. »
Le lac fissuré derrière elle se souleva une dernière fois. L’eau enveloppa Lei Fu couche après couche, le scellant comme il fallait cette fois. Il se débattit par réflexe, puis s’immobilisa complètement.
Yun Feifei faillit s’effondrer dès que le sceau fut en place, mais Ge Xuan la rattrapa par l’épaule avant qu’elle ne touche le sol. « Beau travail. »
Alors, tout retomba sur Yun Feifei d’un coup. Ses lèvres tremblèrent. « Je n’ai pas réussi à l’arrêter. »
« Tu l’as retenu jusqu’à mon retour. Sans toi et les autres… » Son regard balaya les Anciens et les disciples couverts de sang. « …il ne resterait plus de Secte du Qi Pur où je puisse revenir. »
Il lui tapota l’épaule pour la rassurer.
« Garde la tête haute. Aujourd’hui, tu as sauvé la secte. »
Yun Feifei se mordit la lèvre, les larmes lui montant aux yeux.
« …Merci, Maître de secte. »
Ge Xuan balaya le champ de bataille du regard. Son expression se durcit rapidement à la vue du nombre de disciples à terre, des Anciens qui saignaient encore et des bêtes à moitié maîtrisées, emmêlées dans les sceaux brisés des cours.
La secte avait été attaquée dès qu’il n’avait plus été là pour l’en empêcher ; pire encore, l’un de ses propres piliers avait été celui qui l’avait trahie.
Ge Xuan plissa les yeux et leva de nouveau son épée vers le ciel. Ce coup n’avait rien de l’acuité des deux précédents ; une lumière verte se répandit plutôt sur la secte comme une pluie douce.
[Entaille de soin à portée générale.]
Les disciples touchés par le coup découvrirent rapidement que leurs blessures guérissaient à vue d’œil. Ceux qui se vidaient de leur sang reprirent leur souffle, tandis que des cultivateurs de l’Établissement des Fondations en pleine méditation ouvraient les yeux, stupéfaits, à mesure qu’une chaleur se répandait dans leurs corps meurtris et les stabilisait.
Même les bêtes dont les marques de contrôle avaient été brisées s’apaisèrent sous cette même lumière bienveillante, permettant aux disciples du Hall des Bêtes de s’approcher sans danger et de les maîtriser.
Dans toute la secte, les cris de douleur s’atténuèrent peu à peu et, l’un après l’autre, les visages se détendirent.
Ge Xuan abaissa son épée et se tourna vers Yun Feifei. « Rassemble tout le monde. Les grands Anciens de la Demeure Pourpre, les Anciens au sommet de l’Établissement des Fondations, le Hall des Formations, le Hall de Discipline, le Hall des Bêtes, le Hall d’Alchimie. »
Yun Feifei se redressa et hocha la tête. « Oui, Maître de secte. »
Ge Xuan contempla les sommets en ruines.
« Il est temps que cette secte fasse le grand ménage. »
…
Note de l’auteur : Et voilà, l’arc de la Tour est enfin terminé ! Pour être honnête, il a fini par être bien plus long que prévu, mais nous y sommes arrivés.
Au prochain chapitre, nous retrouverons enfin le point de vue de Ning. Merci pour votre soutien, comme toujours~