Chapitre 96
Le lendemain matin, Lith et Phloria faisaient une petite promenade avant d'aller chercher le reste de l'équipe pour le petit-déjeuner.
Descendant d'une longue lignée de Mages Chevaliers, Phloria avait plus d'expérience avec les épées, et comme elle ne devait suivre qu'un seul cours de spécialisation, elle était sa principale enseignante entre les deux filles.
Cela leur permettait de passer pas mal de temps ensemble, car ils avaient tous deux leurs après-midis de libres pour s'entraîner au maniement de l'épée. En réalité, Phloria devait parfois bachoter la nuit pour rattraper ses études, mais c'était quelque chose qu'elle faisait avec plaisir.
Elle n'aurait renoncé pour rien au monde aux leçons du week-end sur la magie classique. De plus, une fois qu'elle avait appris à mieux le connaître, elle appréciait vraiment sa compagnie. Il en allait de même pour Lith ; jusqu'à ce moment-là, elle était sa préférée.
Phloria était mature et posée, disant ce qu'elle pensait si souvent qu'elle passait parfois pour impolie. Elle avait aussi des centres d'intérêt et des passe-temps variés, ce qui lui permettait de parler de presque tous les sujets, pas seulement de magie ou de la vie à la Cour.
Lith appréciait leurs discussions, apprenant la mentalité de ce nouveau monde et les règles sociales non écrites. Ayant vécu la majeure partie de sa nouvelle vie dans un petit village, Lith pouvait apprendre plus d'une de ses anecdotes que d'un livre entier.
Ce jour-là, Phloria portait ses longs cheveux noirs détachés, les faisant danser devant son visage à chaque fois qu'elle tournait la tête brusquement.
« Pourquoi continues-tu à les laisser pousser ? » demanda Lith. « Je pensais que les avoir courts était plus pratique pour une combattante. »
« Ouais, tu as raison. Mais pendant la dernière pause, ma mère n'a pas arrêté de me harceler sur le fait que je n'étais pas assez féminine. Elle a dit que si je les coupais encore plus court, les gens me prendraient pour un garçon. Quelle connerie ! » grommela-t-elle.
Lith ne put que garder le silence, approuvant intérieurement sa mère. Phloria était très grande, plus encore que la plupart des professeurs, et elle avait encore tout le temps de grandir davantage. Elle avait aussi les épaules larges et assez de force pour le soulever facilement, comme lors de l'examen blanc.
« Qu'est-ce que tu en penses ? » demanda-t-elle brusquement.
« Que j'espère qu'elle ne l'a pas formulé aussi cruellement. Mais je dois lui accorder que tu es plus jolie comme ça. » Lith esquiva la question avec un compliment.
« Bien sûr que non, ma mère est d'origine noble, elle ne serait jamais aussi directe. Elle a juste souligné à quel point il est difficile de me trouver des prétendants, en ajoutant à quel point elle est effrayée à l'idée que notre lignée s'éteigne avec moi et toutes ces conneries. »
« Je pensais que tu avais des frères et sœurs. » Lith haussa un sourcil face à de tels arguments. Il se souvenait clairement que ses parents avaient trois enfants.
« C'est le cas. Et quand je l'ai souligné, elle a répondu avec la théorie bidon selon laquelle les femmes sont plus susceptibles de transmettre un degré de magie plus élevé. À ce stade, j'ai abandonné. Tu connais les parents, on est toujours perdant dans n'importe quelle discussion. »
Lith hocha la tête, ne sachant que dire. Personne n'avait jamais essayé de contrôler cet aspect de sa vie.
« Tant qu'on y est, tu sais que Quylla en pince pour toi, n'est-ce pas ? »
« Oui. » Il se doutait effectivement que Quylla commençait à avoir le béguin, mais il espérait qu'avec le temps et en ne lui accordant pas d'attentions particulières, cela passerait. Il ne voulait pas la rejeter ouvertement et blesser ses sentiments.
« Pourtant, je ne comprends pas pourquoi. »
« Eh bien, c'est une orpheline. Elle a clairement des problèmes avec la figure paternelle, et entre ton grand frère et tes airs de sergent instructeur, je dirais que tu es le candidat idéal. »
« Mais pourquoi moi et pas l'un des professeurs ou autre ? Je veux dire, je n'ai rien de spécial, juste... »
« Grand, beau, talentueux et attentionné ? » Phloria le coupa. « Tu as raison, c'est un mystère complet. »
Lith la fixa avec agacement.
« Ce n'est pas drôle. Arrête de me chercher des poux. »
« Eh bien, là tout de suite, je dois retirer la partie "beau et attentionné". Avec cette tête, tu es effrayant. »
L'expression de Lith redevint normale.
« Beaucoup mieux. Au fait, je surveillerais aussi Friya. Ça ne me surprendrait pas que sa famille l'ait envoyée après toi. Les magiciens talentueux sans nom de famille sont très recherchés. »
« S'il te plaît, je ne suis qu'un étudiant de quatrième année. » Lith ricana. « C'est trop tôt pour ce genre de manigances. »
« Nah, tu es encore trop naïf. C'est le moment parfait pour commencer une approche afin de développer ça dans le futur sans avoir l'air trop désespéré ou intéressé. En cinquième année, il serait trop tard, il faut une longueur d'avance sur la concurrence.
Ce n'est pas comme s'ils allaient te forcer à te marier après tout. Si tu ne réponds pas à leurs attentes, ils peuvent toujours faire marche arrière à tout moment. »
« Ça a du sens. » Lith fronça les sourcils, pensant à ce problème inattendu.
« Merci pour l'avertissement. »
« De rien. Mais pour être honnête, tu devrais remercier mon père. C'est seulement quand il m'a demandé si un conjoint plus jeune me dérangerait que j'ai réalisé ce qui se passait. »
Lith avait peur de poser la question, mais il le fit quand même.
« Qu'est-ce que tu lui as répondu ? »
« Après avoir insisté sur le fait que ça ne me dérange pas d'avoir un "petit" écart d'âge, ne te méprends pas, je ne veux pas finir par épouser quelqu'un de beaucoup plus vieux que moi, j'ai dit que je l'envisagerais. Aucune réponse fut la seule réponse.
Si j'avais dit oui, il aurait envoyé ma mère pour me faire changer d'avis. Si j'avais dit non, il aurait probablement commencé à organiser notre mariage. Il est un peu têtu. »
« Je vois. » Lith essaya de garder son visage impassible, mais fit inconsciemment un pas en arrière.
« Ne te surestime pas, petit. » Elle rit de son mouvement.
« Je suis une femme indépendante, je peux plier sur beaucoup de choses pour le bien de mes parents, mais l'amour n'en fait pas partie. S'ils essaient de me forcer, je suis prête à devenir indépendante après l'obtention de mon diplôme. Si je garde mes notes telles qu'elles sont, les gens feront la queue pour m'embaucher. »
À partir de là, ils marchèrent en silence jusqu'à ce qu'ils frappent à la porte de Quylla. Pendant le petit-déjeuner, tout le monde exprima sa curiosité à propos des nouveaux cours et de leurs professeurs, faisant des paris sur leur apparence.
Lith jetait un coup d'œil à Friya de temps en temps, et ce n'est que lorsqu'il réalisa que rien n'avait changé qu'il réussit à calmer sa paranoïa.
Comme la magie dimensionnelle était un cours obligatoire, il avait lieu dans la salle de cours de quatrième année.
Dès que le dernier gong retentit, le professeur Rudd entra.
C'était un homme grand, d'environ 1,78 m, avec des cheveux noirs striés de gris et des yeux bleu glacier. Il était dans la cinquantaine, portant sa robe ouverte, révélant une silhouette svelte.
Mis à part Vastor, c'était le plus vieux professeur que Lith ait jamais rencontré.
« Bonjour, chers étudiants. » Il prononça chaque mot comme s'il crachait du poison.
« Je suis le professeur Khavos Rudd, et je vais vous enseigner la magie dimensionnelle. Comme vous pouvez le voir, je ne fais pas partie de ces enfants gâtés que notre cher directeur Linjos a placés dans l'académie. Je suis l'un des vestiges de la vieille garde.
L'un de ceux qui, soi-disant, trouvent que c'est un gaspillage de ressources d'enseigner la magie à ceux qui n'appartiennent pas à une lignée de mages ou du moins à des familles nobles. »
À ces mots, Lith, Quylla et Friya sortirent leur Bulletin, le posant sur leur bureau. Après une "blague" de trop, Friya avait décidé de suivre les conseils de Quylla et avait récupéré sa liberté.
Étant noble, ce discours ne lui était pas adressé, mais elle voulait quand même prouver son point de vue. Friya n'avait pas peur de se mettre en danger pour ses amis.
Rudd continua comme s'il n'avait rien vu, bien que les trois soient assis au premier rang.
« Même dans un tel scénario hypothétique, cependant, je resterais un professionnel capable de laisser ses préjugés en dehors de cette porte. J'attends de vous que vous fassiez de même. »
Tous les étudiants roturiers ne crurent pas un mot de ce qu'il disait. Beaucoup commencèrent à regretter de ne pas avoir un Bulletin de Culpabilité.
« La magie dimensionnelle est un sujet complexe et profond, alors ne vous attendez pas à vous débarrasser de moi après seulement trois mois. Mon cours est là où nous séparerons les vrais mages des simples oiseaux. Même un magico peut voler, mais seul un mage peut faire ceci. »
Après un rapide mouvement de la main et un mot étouffé, Rudd disparut du fond de la classe, près du tableau noir, réapparaissant devant la première rangée d'étudiants.
Ses mains ne s'arrêtèrent jamais, avant même qu'ils puissent haleter, il avait déjà disparu, se matérialisant avec ses pieds sur un bureau de la deuxième rangée, faisant un tour complet de la classe avant de revenir à son point d'origine.
« Ce sort s'appelle Blink, l'une des utilisations de combat les plus courantes de la magie dimensionnelle. C'est particulièrement utile aux Mages de Bataille et aux Mages Chevaliers pour avancer, puisqu'ils utilisent des armes. Mais tout le monde peut l'utiliser pour s'échapper en cas de besoin.
Pour être clair, je n'ai utilisé aucun artefact, juste mes compétences. Si vous n'êtes pas capables de faire cela à la fin du cours, vous ne le réussirez jamais. La bonne nouvelle est qu'échouer à mon cours ne vous empêchera pas d'obtenir votre diplôme, cela marquera juste votre échec en tant que mages. »
Il eut un sourire narquois en regardant les visages inquiets des étudiants.
Une main se leva depuis la rangée du milieu.
« Quoi ? Je dois encore commencer à expliquer et vous avez déjà une question ? Je me demande comment vous avez été admis ici. Néanmoins, parlez librement. »
« Allez-vous nous enseigner la téléportation ? » demanda un garçon potelé aux cheveux roux.
Le professeur Rudd éclata d'un rire bruyant, plein de mépris et d'étonnement. La plupart des étudiants comprirent qu'il ne riait pas de la question, mais du garçon lui-même.
« La téléportation ? Je n'ai pas entendu ce mot depuis des années. C'est une branche flétrie de la magie, dont le seul succès a été de débarrasser le monde de tous les idiots qui la pratiquaient. »