Chapitre 95
Lith passa ses derniers jours de liberté à étudier l'alchimie et la forge magique.
Ces deux disciplines de création étaient très difficiles à convertir en vraie magie.
L'alchimie était un point faible pour lui.
Il parvenait à peine à en comprendre les bases, laissant le plus gros du travail à Solus, tandis qu'il étudiait ses vêtements, son amulette et ses anneaux de stockage de magie, espérant comprendre comment reproduire et améliorer leurs pseudo-noyaux grâce à la vraie forge magique.
Avant de partir, Lith réussit à rendre une visite de courtoisie à Protecteur, Faucheur et Porteur de Vie. Il voulait être tenu au courant de la situation dans les bois de Trawn, mais surtout, il cherchait à obtenir des ingrédients alchimiques.
Au printemps, les animaux changent de pelage et les cerfs perdent leurs bois. Ce qui était un trésor pour lui n'était que des déchets pour eux, ils n'avaient donc aucune raison de refuser sa requête.
En les brossant simplement pendant quelques minutes, il récolta assez de matière pour remplir plusieurs oreillers.
Après son retour à l'Académie, la vie reprit son cours habituel, avec seulement quelques changements. Lith obtint de Phloria et Friya un entraînement au maniement de l'épée, et en échange, Phloria participerait à ses cours privés de magie silencieuse.
Ajuster leur emploi du temps s'avéra un peu difficile, mais grâce à la Soluspedia, Lith n'avait pas besoin d'étudier beaucoup. Dans le pire des cas, il ne dormait pas et utilisait l'Invigoration pour bachoter toute la nuit et garder ses après-midis libres.
Cela, couplé au fait que Phloria ne suivait qu'un seul cours de spécialisation, lui permit de s'entraîner souvent.
Les mois passèrent, et la fin du premier trimestre arriva.
Beaucoup d'étudiants craignaient les examens finaux et commencèrent à compiler une liste de toutes les épreuves possibles qu'ils pourraient avoir à passer.
Lith s'en moquait éperdument. S'il s'agissait d'un examen écrit, avec la Soluspedia, ce serait une promenade de santé. Si le test était de nature pratique, il était assez confiant dans sa capacité à le rater juste assez pour rester dans le top 10, tout en évitant les premières places.
Le jour des examens finaux, ils furent tous rassemblés dans la salle des cours obligatoires, la seule pouvant accueillir tous les étudiants de quatrième année, en attendant l'arrivée du professeur Trasque.
Pourtant, celui qui entra dans la salle fut le directeur Linjos.
« Bonjour, mes précieux étudiants. Cette fois, je ne vous apporte que de bonnes nouvelles.
Il n'y aura pas d'examens finaux, car vous les avez déjà tous passés. »
La plupart des personnes présentes paniquèrent, pensant que l'examen blanc avait été en réalité le vrai. Tous ceux qui arrivèrent à cette conclusion maudirent intérieurement le directeur pour l'injustice de ruiner leurs notes après seulement un mois de préparation.
« C'est l'un des changements que j'ai apportés au système du Griffon Blanc, dont personne n'était au courant. Vous avez été jugés quotidiennement pendant trois mois, en fonction de votre préparation et des efforts que vous avez fournis durant les leçons.
Je veux que vous sachiez qu'au-delà de l'échec ou de la réussite, une importance particulière a été accordée à vos progrès. À la façon dont vous avez identifié vos points faibles et travaillé pour les corriger.
Après une évaluation aussi longue et minutieuse, tout test supplémentaire serait inutile, surtout les examens écrits. Ils ne serviraient qu'à voir qui est le meilleur pour tricher, comme cela arrivait souvent les années précédentes.
La seule façon d'obtenir de bonnes notes avec mon système, c'est par le travail acharné et la persévérance, pas en glandant tout un trimestre en espérant qu'un coup de collier de dernière minute suffise. »
Son ton devint dur lors de la dernière phrase, fixant droit dans les yeux certains étudiants qui se recroquevillèrent derrière leurs pupitres.
« De plus, il n'y aura pas de classement, pas avant la fin de l'année. C'est une autre relique toxique du passé, qui ne faisait qu'envenimer les relations et transformer les amis en ennemis. Je vais maintenant vous remettre votre bulletin, mais il est strictement personnel. »
Devant chaque étudiant apparut une feuille de papier vierge.
« Pour en lire le contenu, imprégnez-la simplement de votre mana. À ceux qui ont réussi tous leurs cours, je vous adresse mes félicitations. Pour ceux qui ont échoué à une ou plusieurs matières, vous devrez les repasser entièrement au second trimestre.
Si vous avez des problèmes avec votre emploi du temps, je vous suggère d'abandonner une spécialisation, si vous en suivez plus d'une. Il vaut mieux en accomplir moins que d'échouer totalement. »
Des murmures effrayés remplirent l'air.
« À ceux qui trouvent ce jugement injuste, n'hésitez pas à en parler aux professeurs ou à moi-même, si vous préférez. Nous vous ferons passer des tests de rattrapage improvisés.
Si vous réussissez, les notes seront modifiées en conséquence. Il n'y aura aucune sanction en cas d'échec. Vous êtes libres. Profitez du reste de la journée pour planifier votre avenir correctement. Vous n'avez que jusqu'à la fin de la journée pour demander une seconde évaluation. »
Linjos n'avait pas encore atteint la porte que tout le monde s'emparait déjà de son bulletin, l'infusant de magie.
Celui de Lith était le suivant :
Théorie de la magie de combat : A ; Principes de magie avancée : A ; Forge magique : A ; Guérison : S-. Points d'école obtenus par évaluation quotidienne : 3 365.
- « Putain ! Qu'est-ce que j'ai fait de mal pour avoir ce S ? »
« Tu veux dire, à part partager ton sort, proposer des idées brillantes quotidiennement et extraire le venin du Clacker de ton corps pour t'en servir comme arme devant tout le personnel ? » ricana Solus.
« Bon sang, Linjos continue de bousiller mes plans. Je ne peux pas ruiner ma moyenne pendant les finales s'il n'y a pas de finales. Cet homme est diabolique. »
« Ce qui est fait est fait. » Solus haussa les épaules mentalement. « Voyons comment les autres s'en sont sortis. » –
En regardant autour de la classe, observer les visages des étudiants suffisait à se faire une idée de leurs notes. Ceux qui pleuraient ou juraient bruyamment avaient clairement échoué à une ou plusieurs matières.
Lith n'eut pas à aller loin, ses quatre « amis » avaient pris l'habitude de s'asseoir à côté de lui dès leur retour de la pause de quatre jours.
« Pourquoi cette tête de déterré ? » demanda Yurial, l'air inquiet.
« Quelque chose ne va pas ? »
« Sortons d'ici », répondit Lith en chuchotant.
« Pour ne pas trahir les attentes de Linjos, il vaut mieux discuter dans un endroit privé. » Il pointa du pouce les étudiants au cœur brisé.
Tout le monde hocha la tête, puis ils se levèrent et sortirent de la salle sans être remarqués. La chambre de Yurial était la plus proche, alors ils s'y dirigèrent.
Après avoir fermé la porte derrière eux, Lith activa son sort de silence. Il était presque certain que toutes les chambres étaient insonorisées, étant donné le style de vie libertin pour lequel elles avaient été conçues. Mais il n'était pas du genre à prendre des risques.
« Alors ? Comment ça s'est passé ? » le pressa Phloria.
« Le mien est : Théorie de la magie de combat : B+ ; Principes de magie avancée : B ; Mage Chevalier : A+. Points d'école obtenus par évaluation quotidienne : 2 254. »
Tout le monde lui adressa une courte salve d'applaudissements.
« Merci, mais je parie que j'ai moins de points que vous, vu que je n'ai pris qu'une seule spécialisation. »
« Ouais, on est à peu près au même niveau. » Quylla se tint droite comme un piquet.
« J'ai eu Théorie de la magie de combat : B- ; Principes de magie avancée : B+ ; Guérison : A++. Points d'école obtenus par évaluation quotidienne : 2 382. Malheureusement, je suis toujours nulle en combat magique. »
Une autre courte salve d'applaudissements, accompagnée de quelques sifflements.
« Soupir, on dirait que je ne suis plus en lice pour la première place en tant que guérisseur », dit Yurial d'une voix pleine d'excuses.
« J'ai eu seulement Théorie de la magie de combat : B ; Principes de magie avancée : B ; Gardien : A ; Guérison : A. Points d'école obtenus par évaluation quotidienne : 2 530. Au moins, je peux me consoler avec les points bonus. »
Il semblait vraiment abattu. En prenant une spécialisation, l'héritier de l'archimage avait obtenu deux « plus » de moins qu'un roturier affamé.
« Ne te flagelle pas, mec », dit Lith en tapotant le dos de Yurial.
« Quylla et Phloria ont eu des résultats exceptionnels, mais tu n'es en rien inférieur. Réussir à obtenir deux A dans tes deux spécialisations au choix n'est pas une mince affaire. »
Yurial accepta humblement le compliment, tout comme les filles.
- « Maintenant, mon seul espoir est de ne pas m'être tiré une balle dans le pied en insultant Friya sans le savoir », pensa Lith, essayant de ménager la chèvre et le chou.
Heureusement, elle ne semblait pas contrariée.
« Ouais, tu t'en es bien sorti. Le mien est : Théorie de la magie de combat : B ; Principes de magie avancée : B ; Mage Chevalier : B+ ; Guérison : A. Points d'école obtenus par évaluation quotidienne : 2 420. »
« C'est un excellent résultat pour quelqu'un qui est la première de sa famille à devenir magicienne, sans héritage ni formation digne de ce nom, à part un mentor de seconde zone », dit Lith pour lui remonter le moral, tout en faisant un clin d'œil à Quylla.
Cela signifiait : « Je sais que toi et moi avons eu un départ plus difficile qu'elle, mais s'il te plaît, suis mon exemple. »
Mais au lieu de lui rendre son clin d'œil, elle rougit et détourna le regard, laissant Lith interdit.
« Tu n'as pas encore répondu à ma question, cependant », dit Yurial avec un regard curieux.
Lith soupira, se demandant s'il devait leur dire la vérité ou minimiser ses notes.
- « Après tout, je suis leur professeur de magie de combat et l'apprenant le plus rapide en magie avancée. Je doute qu'ils soient vraiment surpris. » –
Et ils ne le furent pas. Il n'y eut pas de silence gênant avant qu'ils ne commencent à l'applaudir et à le complimenter. Yurial sortit même une couronne de laurier de son amulette dimensionnelle.
« Je te couronne par la présente roi de la colline. »
« C'était prévisible », dit Friya. « Sans toi, je doute que j'aurais eu un B en magie de combat. Peut-être un C, voire un échec total. »
« J'aurais échoué, c'est sûr. » Quylla n'était pas du tout abattue en disant cela. Au contraire, elle était fière de son accomplissement.
« Je n'ai jamais combattu de ma vie, et je n'ai jamais fait grand-chose avec la magie à part soigner. »
« J'aurais sûrement obtenu un solide C, peut-être un C+, mais c'est tout », haussa les épaules Phloria. « J'ai beaucoup appris en deux mois. Qui aurait cru que la magie classique était si utile ? »
« Je suis dans le même cas que Quylla, mais pour des raisons différentes », dit Yurial.
« J'étais tellement désireux de plaire à mon père que je ne me suis concentré que sur la magie de troisième niveau. J'ai toujours considéré la magie classique comme un outil pour les serviteurs. Je n'y connaissais rien. »
« Si ce que vous dites est vrai, alors vous devriez aller le rapporter à Trasque », dit Lith en rendant la couronne à son propriétaire.
Voyant leurs expressions confuses à ses mots, il entreprit d'expliquer.
« Vous avez entendu Linjos, il essaie de changer le système. Les nouveautés ont forcément des défauts et ont besoin d'un retour d'expérience approprié pour être corrigées. Si vous partagez avec lui vos doutes et vos difficultés avec le cours, vous aiderez le système, et par conséquent, tous les autres étudiants.
Il ne sera pas en colère contre vous pour votre honnêteté, il est plus probable que vous gagniez des points supplémentaires. »
« Comment savoir si ce n'est pas une ruse pour que tu obtiennes encore plus de mérites à nos dépens ? » Le doute avait réduit les yeux de Quylla en fentes. Elle ne voulait pas croire que Lith cherchait à la faire paraître mauvaise pour son propre profit, mais elle avait appris à se méfier.
« Facile, ne mentionnez pas mon nom », haussa-t-il les épaules. « L'un de vous peut s'attribuer le mérite des leçons, je m'en fiche. Je ne propose pas ça pour les points, mais parce que je tiens à vous et à l'académie.
Sans Linjos, ma vie ici serait beaucoup plus dure, et je pense qu'il en va de même pour la plupart d'entre nous. Autre chose, essayez de vous souvenir de ce qu'il a dit sur le fait d'accepter ses limites et de travailler pour les corriger. Je pense vraiment que ça vous ferait du bien. »
Lith quitta la salle, les laissant décider sans interférer.
Après en avoir discuté un moment, ses paroles avaient finalement beaucoup de sens.
« Je n'arrive vraiment pas à cerner Lith », avoua Yurial.
« Parfois, il agit normalement, mais quand il s'agit de magie et de responsabilités, j'ai l'impression de parler à mon père plutôt qu'à un ami. Toujours à s'inquiéter pour mon avenir, à savoir si je mange correctement et si j'apprends mes leçons. »
« D'accord », dit Friya. « À un moment donné, j'ai commencé à douter qu'il n'ait que douze ans, alors j'ai fait faire une vérification sur lui. Il a bien douze ans, et il est censé être le plus jeune enfant de sa famille. Alors pourquoi ai-je l'impression qu'il est... »
Elle chercha ses mots.
« En train de nous élever ? »
Plus tard, ils décidèrent de suivre les conseils de Lith et de tout rapporter à Trasque.
Il leur posa quelques questions sur ce qu'ils avaient trouvé particulièrement difficile et exigeant, et sur la façon dont ils avaient surmonté leurs goulots d'étranglement respectifs.
« Il semble qu'un seul professeur ne suffise vraiment pas », soupira Trasque. « La magie de combat a le taux d'échec le plus élevé parmi tous les cours. Nous devons régler cela au plus vite. Merci pour votre sincérité, les jeunes », dit-il en claquant des doigts.
« Je viens d'augmenter votre note dans mon cours d'un cran. Je suis vraiment fier de votre progression. »
Pendant ce temps, Lith était dans sa chambre, faisant une sieste pour rattraper son sommeil.
Un coup à la porte le réveilla, provoquant de nombreux jurons. Il était en train de faire l'un de ses rares bons rêves.
Voyant son froncement de sourcils, l'employé de l'académie s'excusa pour le dérangement et lui livra les nouveaux livres.
Le titre du premier était : « Dégage de ma vue. Un guide complet de tout ce que vous devez savoir sur la magie dimensionnelle. »
L'auteur s'appelait Khavos Rudd.