Chapitre 7
Après avoir beaucoup crié et paniqué, Derek retrouva enfin son calme et commença à analyser sa situation actuelle.
La première chose qui attira son attention fut un énorme trou dans sa combinaison spatiale, au niveau de la poitrine. Les contours de l'ouverture portaient des traces de brûlures et une épaisse gelée violette maculait aussi bien sa combinaison que les cadavres alentour.
Cela signifiait que cette gelée violette était du sang extraterrestre coagulé. Derek tourna la tête vers l'endroit où il s'était réveillé, remarquant une mare de sang et ce qu'il jugea sans trop de risques être des viscères éparpillés.
« Ça n'a aucun sens », pensa-t-il. « Tout porte à croire que ce corps était mort depuis un bail avant que je ne l'habite par hasard. Et pour une raison inconnue, il est aussi totalement guéri. Oh là là, ça veut dire que toutes les religions ont tout faux ! Heureusement que je n'ai jamais cru à ces balivernes, sinon je serais vraiment déçu en ce moment. »
Derek entreprit ensuite d'examiner son nouveau corps. Il possédait quatre bras et seulement deux jambes, mais tous ses membres étaient longs et fins. Les jambes étaient articulées à l'envers, comme celles d'un félin. Ses mains comme ses pieds ne comptaient que trois doigts chacun.
Derek était très curieux de connaître ses traits faciaux, mais aucune surface réfléchissante n'était en vue. Il essaya donc de tâter son visage avec ses doigts, mais la combinaison s'avéra être équipée d'un casque, ce qui n'entravait toutefois pas ses sens.
La seule chose qu'il put déterminer fut la forme du casque, et d'après celle-ci, la nouvelle tête de Derek devait ressembler à une nageoire dorsale de requin.
Puis il essaya de parler. « Test, test. Derek Esposito. Un, deux, trois. » Il y parvenait d'une certaine manière, mais c'était toujours de l'anglais. Cela signifiait qu'il n'avait hérité ni de la mémoire musculaire ni de l'intellect de l'ancien propriétaire du corps.
Derek tenta de se lever, mais son centre de gravité était trop différent de celui de son ancien corps ; il dut abandonner et se mettre à ramper comme un bébé.
Il commença alors à examiner les cadavres pour essayer de comprendre ce qui se passait autour de lui. À en juger par les combinaisons, deux factions étaient en guerre.
L'une portait une combinaison spatiale rouge, et l'autre, que Derek arborait, était grise. Il n'avait aucune idée de quel camp était en train de gagner, mais cela ne changerait rien pour lui de toute façon.
À moins que la combinaison ne soit équipée d'un traducteur universel, il était incapable de communiquer. Les ennemis le tueraient à vue, et ses alliés le jetteraient probablement comme un déchet.
« Qui voudrait d'un idiot qui divague, incapable même de marcher dans une situation de vie ou de mort ? Je ne suis même pas là depuis un jour que je suis déjà bon pour la casse. »
Refusant d'abandonner, Derek parvint à se lever en s'appuyant sur les murs et commença à explorer.
Le couloir comportait de nombreuses portes, mais ses choix étaient douloureusement limités, puisqu'il ne pouvait passer que par celles qui étaient ouvertes.
Derek n'avait aucune idée de la façon d'ouvrir les portes ni d'utiliser les panneaux de contrôle qu'il trouvait en chemin. Il essaya d'appuyer sur des boutons au hasard, mais rien ne se passa.
Et il commençait à avoir faim.
« Vais-je mourir comme ça ? À crever de faim dans un putain de vaisseau spatial, sur une planète extraterrestre ou je ne sais quelle merde ? Je ne sais même pas ce que mange ce tas de viande inutile ! Même si je tombe sur une montagne de nourriture, je n'ai aucun moyen de savoir ce qui est comestible. Et même si je le savais, je n'ai aucune idée de comment retirer ce casque. »
Après avoir marché pendant plusieurs heures, la faim et la frustration le poussèrent à l'hystérie. Derek hurla et donna des coups de pied dans tout ce qui était à sa portée, jusqu'à ce que l'épuisement le fasse sombrer dans le sommeil.
À son réveil, son esprit était de nouveau clair.
« C'est un cauchemar. Je n'ai plus aucune option, au point que même si je voulais me suicider, je ne saurais pas comment faire. » Il cogna l'arrière de sa tête contre le mur pour contenir sa frustration.
« Je n'y avais jamais pensé, mais renaître dans un environnement de science-fiction est vraiment le pire scénario possible. Corps extraterrestre, coutumes extraterrestres, absence totale du bon sens de cette nouvelle espèce. Et pour couronner le tout, tout ici est si technologique que je ne peux même pas ouvrir une porte. Bon sang, chaque putain de bouton pourrait être étiqueté que ça ne me servirait à rien puisque je ne connais pas leur langue. »
Sa faim augmentait et il se sentait plus faible d'heure en heure. N'ayant pas de temps à perdre, il recommença à errer, cette fois en frappant et en hurlant à chaque porte qu'il croisait, essayant d'attirer l'attention.
Derek était sur le point de s'évanouir à nouveau à cause de la faim et de l'épuisement quand, enfin, une porte s'ouvrit.
Le choc fut assez grand pour qu'il perde l'équilibre et tombe au sol. De l'autre côté se trouvaient des extraterrestres en combinaison grise, en formation de coin.
Chacun d'eux tenait une sorte de long bâton métallique comme s'il s'agissait d'un fusil. Derek n'essaya même pas de se relever, il se contenta de lever la main droite, espérant que c'était un signe de paix.
*« Capitaine ! C'est Xa’rk ! Son signal de vie qui est revenu en ligne n'était pas un bug du système, il est toujours en vie. »* (à partir de maintenant, les * indiquent des mots que Derek ne comprend pas)
La formation s'ouvrit et un extraterrestre plus grand et plus massif s'approcha. Les soldats n'abaissèrent jamais leurs armes et ne perdirent jamais leur concentration, attendant l'ordre d'attaque.
*« Que fais-tu par terre, soldat ? Et comment, au nom de Thrak, as-tu survécu à cette embuscade ? »* demanda le capitaine d'une voix rauque.
« Mec, je n'ai aucune idée de ce que tu viens de dire. »
*« Qu'est-ce qu'il raconte ? Infirmier, une lecture sur cette blessure de blaster ? »*
Un extraterrestre vêtu de violet s'avança tout en scannant le corps de Derek. *« Aucune, monsieur. Ce n'est aucun dialecte de l'empire. Et le scanner confirme que le trou dans son armure provient bien d'un blaster Corellan. Je ne sais pas comment il a survécu sans une égratignure. C'est un miracle. »*
*« C'est un risque. »* Le ton du capitaine était sombre. Il prit un bâton des mains d'un soldat et, en appuyant sur un bouton, celui-ci se transforma en un glaive dont la lame était faite d'énergie pure.
« Eh bien, on dirait que je vais mourir par un sabre laser. C'est cool, un coup et je serai réduit en poussière. Quelle chance, encore une mort sans douleur en perspective. »
Lorsque le capitaine plongea le glaive dans sa poitrine, cela ne fit aucun bruit de brûlure. Il le transperça de part en part, le faisant se vider de son sang.
La lame n'était pas une arme à base de laser, mais une construction de lumière solide, ce qui ne la rendait pas différente d'un glaive ordinaire.
*« Écoutez-moi, soldats. Xa’rk était un bon soldat et nous nous souviendrons de lui et le pleurerons comme tel. Quand, et si, nous sortons vivants de cette situation. Mais cette chose, quoi que ce soit, est un risque que nous ne pouvons pas nous permettre de prendre. Pas avec le prince Rek’hart sous notre protection et ces rebelles Corellan toujours en liberté. Mieux vaut quelques dommages collatéraux qu'un espion dans nos rangs. Maintenant, fermez cette porte et vérifiez à nouveau le périmètre. »*
Cette fois, la mort fut loin d'être sans douleur pour Derek. Il avait l'impression que sa poitrine était en feu, mais ce qui faisait vraiment mal n'était pas tant la blessure que ses poumons.
Derek luttait pour respirer. Chaque inspiration était plus superficielle et plus difficile que la précédente. Du sang commença à gargouiller dans sa bouche, et il eut l'impression de se noyer lentement.
Sa gorge se contractait, essayant d'aspirer de l'air, mais en vain. Il fallut moins d'une minute à Derek pour mourir, mais pour lui, cela sembla durer une éternité.
Une fois de plus, il se retrouva baigné par une lumière aveuglante et attiré vers elle. Tout comme la dernière fois, il sentit tous ses soucis et sa rage s'estomper, mais au lieu d'apprécier la sensation, il était simplement agacé.
Derek n'avait jamais cru en aucun dieu, et par conséquent, il n'avait jamais cru au paradis ou à l'enfer.
« L'humanité a toujours été une race terrible », pensa-t-il. « Il est impossible de définir quelqu'un comme étant vraiment mauvais. La plupart du temps, les méchants sont simplement des gens qui n'ont jamais eu la chance d'être autre chose que des criminels.
Ensuite, il y a des gens, comme moi, que la vie a poussés et poussés jusqu'à ce qu'ils craquent. Sans parler des psychopathes et des sociopathes. Comment quelqu'un qui est né mauvais pourrait-il être envoyé en enfer simplement parce que son cerveau fonctionne mal ?
Par conséquent, j'ai toujours cru que soit il y avait une vie après la mort pour tout le monde, soit il n'y en avait aucune. La mort est censée être le niveau spirituel final ; bon ou mauvais, riche ou pauvre, la destination doit être la même.
Au lieu de cela, je me retrouve avec cette excuse minable de réincarnation qui me pourrit la vie.
Quel but la renaissance pourrait-elle bien avoir si je conserve tous mes souvenirs ?
Quel que soit le corps ou la planète où je finirais, je porterais toujours mon bagage, donc une fois sorti de la lumière, toute ma douleur, ma rage et mon mépris envers l'humanité m'empêcheraient d'apprendre la leçon que je suis censé apprendre ! »
À l'intérieur de cet espace surnaturel, il eut la lucidité de voir que son psychologue n'avait qu'à moitié raison. Il ne pouvait changer que s'il le voulait, mais à cause de toutes ses expériences passées, il n'en avait aucune volonté.
C'était l'exemple parfait d'un paradoxe sans issue.
Soudain, il fut tiré vers le bas, loin de la lumière.
Sa vision était floue, mais il pouvait encore entendre beaucoup d'agitation autour de lui.
Des mains géantes le maintenaient immobile pendant qu'il vomissait Dieu sait quoi, et à en juger par la brise sur ses fesses, il était nu.
« Je ne sais pas ce qui se passe », pensa-t-il, « mais je parie que je suis encore dans une merde noire. »
Quand Derek fut enfin capable de voir à nouveau, il découvrit que les mains n'étaient pas gigantesques, le problème était qu'il était très petit. Un bébé, pour être précis.
*« Il est vivant ! J'ai réussi ! J'ai réussi à sauver la vie de votre garçon. »*
Une inspection plus approfondie révéla que lesdites mains appartenaient à une vieille mégère qui marmonnait des paroles incompréhensibles. Derek se trouvait actuellement dans une cabane en bois, entouré de gens vêtus de haillons qu'on ne pourrait qualifier de vêtements que s'ils faisaient partie d'une foire de la Renaissance sur le thème de l'an 1000.
« Mec, je déteste avoir toujours raison ! »