Chapitre 8
*« Il est en vie ! J'ai réussi ! J'ai réussi à sauver la vie de ton fils. »* (S'il vous plaît, gardez à l'esprit que les * indiquent des mots que Derek n'est pas en mesure de comprendre.)
Après que la sage-femme eut prononcé ces mots avec triomphe, la pièce explosa en acclamations et en larmes de joie. Les personnes présentes s'embrassaient les unes les autres, tout en serrant la mère dans leurs bras à tour de rôle.
Pendant ce temps, Derek gisait, inerte, dans les bras de la sage-femme, regardant à gauche et à droite pour tenter d'évaluer la gravité de sa situation.
« Eh bien, eh bien. Qu'avons-nous là ? La femme alitée est clairement la mère de ce corps. Elle a vraiment besoin d'un bain. » Après l'accouchement, les draps étaient tachés de sang, d'urine et d'excréments.
« L'homme à l'air bourru qui pleure doit être le père. Je me demande s'il pleure pour moi ou simplement parce qu'il avait peur de perdre sa femme. Je parie sur la seconde option. Ensuite, j'ai un grand frère et une sœur. C'est mauvais. »
Soudain, une autre femme entra dans la chambre, accompagnée d'un petit garçon et d'une fille qui se précipitèrent vers la femme alitée.
« Oh, bon sang ! C'est encore pire que ce que je pensais. Jusqu'ici, je n'ai que deux choix possibles. Option un : grandir dans cette famille nombreuse, à me battre chaque jour pour le peu de ressources disponibles. La malnutrition est plus que certaine. Puis, quand je serai assez vieux, commencer à travailler avec mon père et mes frères, me marier, avoir des enfants, et ainsi de suite. Option deux : attendre d'être assez grand pour saisir un objet tranchant, mettre fin à mes jours et retenter ma chance en espérant un meilleur résultat. Je crois que je vais opter pour la deuxième solution. »
Entre-temps, le silence était revenu dans la pièce. La sage-femme avait fini de nettoyer le nouveau-né et l'avait enveloppé dans un linge propre. Durant tout ce temps, Derek n'avait ni bougé ni pleuré.
*« Nana, qu'est-ce qui ne va pas avec le bébé ? Pourquoi ne pleure-t-il pas ? Ça n'est jamais arrivé auparavant ! »* La mère était inquiète et, ignorant la douleur, elle essayait de se lever.
*« Chut, mon enfant, et ne t'avise surtout pas de bouger. Je dois encore te soigner. »* Le ton de la sage-femme ne laissait place à aucune réplique. *« J'ai mis au monde des dizaines d'enfants, un bébé silencieux est rare, mais ce n'est rien d'exceptionnel. Tu veux voir s'il est vigoureux ? Tiens, regarde ! »*
Elle le déballa de son linge et, tout en le tenant délicatement, lui donna une petite fessée pour le forcer à pleurer.
Derek grogna un peu en la fixant avec consternation.
« Tu veux jouer les dures, vieille harpie ? » pensa-t-il. « Très bien ! Tu viens de déclencher ma carte piège ! Double inondation, activation ! » Et, à l'improviste, il se soulagea, tant par l'arrière que par l'avant.
Les attaquants de la porte de derrière éclaboussèrent ses pieds, tandis que le déluge de la porte de devant l'atteignit en plein visage et sur la poitrine.
Derek se mit à glousser bruyamment.
*« Eh bien, ce n'était pas exactement ce à quoi je m'attendais, mais comme tu peux l'entendre toi-même, ce petit diablotin respire très bien. »* La sage-femme confia le bébé à une autre femme pour le nettoyer.
Derek continuait de glousser, fier de son coup. Après s'être lavé le visage avec de l'eau tiède et un linge, la vieille femme déplaça son index gauche en dessinant un cercle dans l'air, qu'elle barra ensuite de droite à gauche. Puis, elle prononça un mot unique.
« Ekidu ! »
Une énergie noire se manifesta au bout de son doigt. Elle pointa celui-ci vers sa robe mouillée, puis vers ses chaussures. L'odeur d'excréments et d'urine disparut soudainement, tout comme leur source.
La bouche bée, Derek regarda ses excréments sécher et s'effriter, se transformant en poussière. C'était comme regarder l'une de ces vidéos en accéléré où l'on voit, en une minute, une graine devenir une fleur.
« Par la barbe d'Heisenberg ! Ce n'est pas juste une vieille sage-femme ! C'est une vraie magicienne, en chair et en os ! Je n'ai jamais été aussi heureux de m'être autant trompé au cours de mes trois vies ! »
Derek était en extase, et pas seulement parce que ce monde possédait la magie, mais aussi parce qu'aussitôt qu'il avait entendu le mot « Ekidu », il avait senti quelque chose se déclencher en lui.
Comme si quelque chose, au plus profond de lui, avait commencé à prendre racine et s'était soudainement ancré dans le tissu même de sa nouvelle réalité.
Il se mit à répéter obsessionnellement le mot magique dans son esprit, tentant de graver dans sa mémoire chaque détail du mouvement circulaire de son doigt.
*« Maintenant que je suis propre, laisse-moi arrêter ce saignement, ma chère. »* La guérisseuse s'approcha de la mère et plaça ses mains au-dessus de son bas-ventre.
« Est-ce l'heure d'une autre magie ? Montre-moi, s'il te plaît ! » supplia Derek dans son esprit.
Nana écarta d'abord largement les doigts, puis commença à mouvoir ses deux bras dans un mouvement circulaire, d'abord au-dessus de sa tête, avant d'ouvrir les bras autant qu'elle le pouvait, puis de joindre ses mains, paume contre dos de la main, à hauteur de son nombril.
« Vinire Lakhat ! »
Derek, tout emmailloté, tenta d'imiter tous ses mouvements, étape par étape, mémorisant chaque détail qu'il pouvait saisir, aussi infime soit-il.
Une sphère de lumière enveloppa le bas du corps de la mère de Derek, et elle retrouva rapidement ses couleurs. Sa peau pâle reprit une teinte rose et saine, tandis que toutes les traces de douleur et de fatigue disparaissaient de son visage.
Une fois de plus, quelque chose se déclencha en lui. Après la magie noire, il sentit clairement qu'en entendant simplement le mot de pouvoir, une connexion s'était établie entre lui et la magie de lumière. Derek ne pouvait s'empêcher de sourire.
« Si, et je dis bien si j'ai assez de talent magique, cela signifie qu'il existe en réalité une troisième option cachée », pensa-t-il. « Je peux devenir magicien et vivre libre pour la première fois de ma vie ! Pas de chaînes, pas de responsabilités ! Mais mieux vaut ne pas s'emballer. Avec ma chance, je pourrais n'avoir qu'un talent médiocre ou... »
Son raisonnement fut brusquement interrompu : la femme qui le tenait jusqu'alors le passait à sa mère.
*« Nana, es-tu sûre qu'il va bien ? Il n'a toujours pas pleuré, et gloussements ou non, il est trop calme. Avec tout ce qui s'est passé, j'ai vraiment peur que quelque chose ne cloche chez lui. »*
Après ces mots, la pièce bruyante devint sombre. Craignant d'être en partie responsable, et très désireux d'explorer l'option numéro trois, Derek fit de son mieux pour imiter un bébé, gloussant, souriant et faisant des bruits de framboise.
Nana sentit sa fierté professionnelle blessée par de telles allégations, mais ce n'était pas la première fois qu'elle avait affaire à une mère anxieuse.
Elle connaissait Elina depuis qu'elle était enfant et avait mis au monde tous ses bébés. Nana ne pouvait nier que cet accouchement avait été l'un des plus difficiles de sa carrière.
Le travail avait duré des heures et elle avait été forcée de lancer des sorts de soin à plusieurs reprises pour arrêter l'hémorragie. Lorsqu'elle avait enfin pu voir la tête du bébé, elle avait su que quelque chose n'allait pas.
Elina se battait de toutes ses forces, mais le bébé était inerte. Alors, elle s'était précipitée et avait utilisé ses mains pour extraire le bébé aussi vite que possible, pour découvrir qu'il était étranglé par son propre cordon ombilical.
Après l'avoir coupé et retiré, elle avait essayé tous ses meilleurs sorts, mais en vain. Pendant une minute entière et terrible, Nana avait cru l'enfant perdu.
Mais ensuite, la lumière de soin s'était enfin activée, forçant le bébé à vomir et dégageant ses voies respiratoires. C'est seulement à ce moment-là que Nana s'était accordé le luxe de se détendre.
La magie de soin n'était pas un miracle. Elle pouvait renforcer la force vitale du patient, facilitant la guérison d'une maladie ou d'une blessure, mais elle ne pouvait pas créer la vie.
Nana était sensible, elle comprit donc qu'Elina n'avait pas besoin d'un cours sur la magie, mais simplement d'être rassurée sur la santé de son enfant.
*« Ne t'inquiète pas, mon enfant. Je peux te prouver que tout va bien. »*
Avec un sourire chaleureux, elle caressa la joue d'Elina et prit Derek dans ses bras, retirant le linge comme si elle révélait un trésor.
Nana installa soigneusement Derek dans le creux de son bras gauche, puis fit décrire un cercle tout autour de lui avec sa main droite ouverte et dit :
« Vinire Rad Tu ! »
Une petite traînée de lumière s'échappa de sa paume, dansant autour du bébé avant de pénétrer dans sa poitrine.
La lumière se répandit de la tête aux pieds, le faisant émettre une lueur diffuse.
*« Tu vois ? S'il y avait ne serait-ce qu'une égratignure sur son corps, mon sort de détection de blessures laisserait cette zone sombre. Ton petit soleil va très bien. »*
L'énergie qui parcourait son corps procurait à Derek un sentiment de puissance. Dans son ancienne vie, il n'avait ressenti cela qu'à de rares occasions.
Quand il avait obtenu ses diplômes, quand il avait enfin quitté le domicile de ses parents, quand il avait battu les brutes qui le harcelaient. Mais toutes ces fois, ce n'était qu'une émotion passagère, durant quelques secondes tout au plus.
Ici, c'était différent ; ce n'était pas juste de l'adrénaline. De la vraie magie, une vraie puissance parcourait chaque fibre de son être, le faisant se sentir invincible.
Alors, quand le sort commença à s'estomper, il ne put l'accepter.
« Non ! Reviens vers moi ! Rends-moi ma puissance ! » hurla Derek intérieurement.
Il se concentra sur les dernières traînées d'énergie, voulant qu'elles restent. Il ne pouvait pas lancer le sort lui-même, mais il pouvait encore sentir la puissance persistante et commença à l'alimenter avec la sienne.
La lumière de Derek cessa de faiblir et, au contraire, devint de plus en plus forte.
Nana était stupéfaite. Elle n'avait jamais rien vu de tel auparavant. Ce n'était pas ainsi que le sort était censé fonctionner.
Derek voulait que cela dure éternellement, mais une seconde plus tard, il s'endormit à cause d'un épuisement de mana, et la lumière disparut rapidement.
Nana enveloppa à nouveau le bébé et le rendit aux bras de sa mère.
« Nana, qu'était-ce que c'était ? » demanda Elina, pleine d'émerveillement.
La vieille guérisseuse n'avait aucune idée de la façon de répondre. De nombreuses possibilités lui traversèrent l'esprit, et toutes auraient nécessité de longues explications qui auraient inutilement inquiété Elina, forçant peut-être même Nana à répéter le sort.
La journée avait été longue, et elle n'avait aucune intention de la prolonger d'une seconde de plus que nécessaire ; elle emprunta donc une réplique du conte de fées préféré de son enfance.
*« Mon enfant, je pense que le nouveau-né est peut-être béni par la lumière. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, seulement de se réjouir. »*