Chapitre 4 557
« Ces plaques de métal ne sont rien pour moi, mais elles sont un trésor inestimable pour les faux mages. La plupart des lignées d’Awakened tueraient pour mettre la main dessus. Le seul avantage, c’est que maintenant que je sais qu’elles existent, je peux orienter mes mages dans la bonne direction. »
« Je ne vais pas faire tout le travail à leur place, sinon ils continueront de compter sur moi, et mon Désert de Sang sera toujours à la traîne du Royaume, sans même parler de l’Empire. » Salaark considérait les réussites de son peuple comme les siennes, tout comme elle attribuait à ses confrères Gardiens le mérite du développement de leurs pays respectifs.
Être le Dieu de la Forge ne faisait que rendre plus humiliant encore le fait que le Désert de Sang occupe la dernière place parmi les trois grandes nations de Garlen en matière de développement magique.
Orion donna à tous quelques derniers conseils et encouragements, puis s’avança vers la Suprême.
« Nous sommes prêts quand vous l’êtes. » Fierté et douleur se disputaient les traits d’Orion, et Salaark pouvait lire chacun de leurs affrontements.
Le seigneur de la maison Ernas était fier des réussites de sa famille et voulait en démontrer le savoir-faire à une collègue aussi respectée que la Suprême, mais il ne pouvait se pardonner la transgression qu’il s’apprêtait à commettre.
Malgré ses paroles assurées de tout à l’heure, aucun Forger ne partagerait à la légère ne serait-ce qu’une parcelle de l’héritage de sa lignée. Ce qu’Orion allait montrer à Salaark était le fruit de l’ingéniosité d’innombrables générations de mages Ernas, et il l’offrait à une rivale.
C’était une offense envers ses ancêtres, qui ne pourrait jamais être expiée ni pardonnée. Il s’apprêtait à écrire une page noire de l’histoire de la famille Ernas, et il pourrait un jour devoir en répondre.
« Je vais lancer mon sort de Magie de Création de deuxième niveau, Séparation. Je l’utilise lorsque je ne peux ni effacer l’empreinte laissée sur un artefact ni le démanteler. Il me permet de séparer les ingrédients de la matrice de sort qui alimente un enchantement. Par quelle lame veux-tu commencer ? » demanda Salaark.
Elle ne lui offrait qu’un maigre savoir, mais espérait qu’une démonstration pratique de la Magie de Création suffirait à alléger un peu la conscience d’Orion.
« Skywarp, répondit-il. Je dois effacer l’empreinte de Jirni pour le reforger, et je doute que ce soit une expérience agréable. Je ne veux pas que ma créature souffre une seconde de plus que nécessaire. »
« Ce ne sera pas le cas, et je suis d’accord avec ton choix. » Elle hocha la tête. « J’aimerais pouvoir “endormir” Skywarp, mais c’est impossible. »
« As-tu besoin du geyser de mana pour lancer Séparation ? » demanda Orion.
« Je pourrais tout faire dans mon salon, mon garçon. Le lieu et le moment n’ont aucune importance pour une tâche aussi insignifiante. »
« Alors, accordez-nous quelques minutes, je vous prie. Lancez Séparation et apportez Skywarp à ma Forge quand je vous ferai signe. » Orion s’exprima ainsi, et la Suprême acquiesça.
Il se plaça au centre des cercles magiques, et ses assistants entonnèrent leur incantation. Elle ressemblait presque trait pour trait au sort standard que tous les Forges utilisaient pour invoquer l’énergie du monde et la concentrer dans leur cercle d’Art de la forge.
La seule différence tenait au sort d’Art de la forge des Ernas, Source de mana, qui utilisait les Forges d’Adamant et les grands cristaux blancs comme amplificateurs. Le réseau exploitait leur capacité naturelle à attirer et à canaliser l’énergie du monde afin d’accélérer le processus et d’augmenter la quantité d’énergie que le cercle d’Art de la forge pouvait contenir.
Quelques secondes plus tard, l’air au sein de la formation magique crépita d’une puissance brute, qui s’intensifia jusqu’à ce que l’énergie du monde jaillisse du geyser en arcs d’énergie pure et s’écrase contre les limites du cercle d’Art de la forge pour tenter de s’échapper.
À la grande surprise de Salaark, Quylla et les autres continuèrent d’invoquer l’énergie du monde, tandis qu’Orion récitait un sort inconnu. À chacun de ses mots de pouvoir, les runes gravées sur les étuis des cristaux et les enclumes s’illuminèrent.
La tempête d’énergie du monde ne cessait de croître et de s’infiltrer dans les outils enchantés, mais elle en ressortait purifiée de la volonté de Mogar et réduite à une page blanche. Dans le même temps, Orion déversa son mana dans sa Forge, qui le transmit au reste de la formation magique.
La voix d’Orion s’éleva tandis que la tempête d’énergie du monde se transformait en une tornade immaculée qui se referma sur lui, comme si elle allait l’écraser. Pourtant, il ne montra aucune peur et ouvrit les bras, attendant que l’énergie du monde atteigne le bout de ses doigts.
Avant l’Éveil d’Orion, ce moment aurait été très délicat, et il aurait eu besoin d’une variante spéciale de la baguette de Forger royal inventée par la famille Ernas.
Elle permettait à un mage artificiel d’accéder à son Cœur de mana comme le modèle original, mais diffusait le mana autour du mage sous la forme d’une fine brume au lieu de le concentrer en un filament. En tant qu’Awakened, Orion n’avait besoin d’aucun outil pour libérer son mana, mais il ne pouvait toujours pas se permettre le moindre instant d’inattention.
Le flux d’énergie qui tourbillonnait autour de lui contenait encore la part de volonté de Mogar que les outils enchantés n’avaient pas réussi à éliminer ; c’était à lui de la repousser. Chaque seconde, le geyser déversait davantage d’énergie du monde, et avec elle, davantage de volonté de Mogar.
Si Orion libérait trop peu de mana ou le faisait trop lentement, il ouvrirait une voie vers son corps, par laquelle la volonté de Mogar atteindrait directement son Cœur de mana. Dans le meilleur des cas, le mage subirait une grave surcharge de mana et aurait besoin de temps pour récupérer.
Dans le pire, il serait victime d’un empoisonnement au mana et mourrait. Ce que les mages appelaient la volonté de Mogar était la signature énergétique de la planète. Laisser trop d’énergie du monde pénétrer dans son Cœur de mana sans protection revenait à laisser une tempête souffler sur une bougie.
Si Orion déversait trop de mana, ou trop vite, sa signature énergétique entrerait en collision avec celle de Mogar au lieu de la supplanter en douceur. Dans ce cas, l’énergie du monde autour de lui exploserait comme un sort qui dérape.
Avec les grandes quantités d’énergie du monde nécessaires à la fabrication d’un artefact digne de l’intérêt d’un Ernas, aucun mage n’avait jamais survécu à la détonation. La technique familiale permettait de créer des chefs-d’œuvre extraordinaires, mais exigeait du Forger qu’il avance sur le fil du rasoir.
Un seul faux pas, et Orion mourrait de la main du pouvoir qu’il avait lui-même invoqué. Le protocole standard des Ernas exigeait que le Forger libère assez de mana pour recouvrir tout son corps avant de manipuler le vortex d’énergie.
Les faux mages n’avaient pas de flux de mana, et tout leur mana s’accumulait dans leur Cœur, ce qui faisait d’eux des proies faciles pour l’énergie du monde. Orion, en revanche, était un Awakened.
Il libéra toute la puissance de son aura, inonda son corps de mana et se servit des franges de lumière violette qu’il émettait pour effleurer l’énergie du monde et évaluer la quantité de mana à employer au premier contact.
Il activa également la Magie de Fusion afin de créer une couche de protection supplémentaire contre l’invasion de la volonté de Mogar.
Je me demande quelle est l’efficacité de ce sort, et combien de mages Ernas ont sacrifié leur vie pour le perfectionner. Salaark observa le sort, partagée entre surprise et curiosité.
Elle obtint la réponse à la première partie de sa question lorsque le bout des doigts d’Orion effleura le vortex et qu’il acheva le sort d’Art de la forge de cinquième niveau des Ernas : Forge vivante.