Chapitre 4 558
Le tourbillon blanc absorba le mana d’Orion comme une éponge, jusqu’à ce que le violet éclatant de son aura jaillisse du sol et gronde contre le haut plafond du laboratoire.
Orion serra les dents sous l’effort et libéra un flux continu de mana, jusqu’à purger toute volonté de Mogar de l’énergie du monde dans le vortex et à saturer les enclumes et les cristaux de sa signature énergétique.
Les huit points extérieurs du cercle et celui du centre illuminèrent la pièce d’une lueur violette, signalant la fin du processus. Orion repoussa le tourbillon, le faisant se superposer parfaitement au cercle d’Art de la forge.
Grâce aux enclumes et aux cristaux spéciaux, sa signature énergétique remplaçait désormais la volonté de Mogar dans le flux d’énergie du monde fraîchement venu des profondeurs, sans qu’Orion ait besoin de dépenser davantage de mana ni de se concentrer.
Il maintint néanmoins le sort Forge vivante actif, vérifiant que tout ce qui se trouvait dans la formation magique obéissait à sa volonté comme le prolongement de son être.
« Ordre et Chaos ! » Les yeux du Suzerain se plissèrent. « Si ce sort est bien ce que je crois, Orion s’est créé une tour temporaire très rudimentaire. Tant que le réseau tient, il peut manipuler librement l’énergie du monde sans la faire passer par son corps.
« Cela lui évite de s’effondrer à cause d’un abus de mana et lui donne une capacité de production de mana comparable à celle que les Mains originelles de Dripha peuvent conjurer. Mais contrairement à une tour, il n’y a aucun effet d’amplification ; et contrairement aux Mains, l’installation est beaucoup plus instable.
« Malgré tout, je n’aurais jamais cru qu’une famille de faux mages puisse créer quelque chose de ce genre. Bon sang, je n’ai même pas créé une telle chose pour mes Plumes. » L’envie et l’admiration brûlaient à parts égales dans le cœur du Suzerain, mais la seconde éclipsa rapidement la première.
Il suffisait à Salaark de savoir que la Forge vivante existait pour qu’elle imagine un sort similaire, qu’elle améliorerait à mesure qu’elle l’étudierait. Seule son intelligence ne pouvait rien contre la blessure infligée à son orgueil.
« Ce n’est rien, Salaark », se dit le Suzerain. « Tu as presque eu autant de professeurs que d’élèves. Tu finiras par t’en remettre. Tôt ou tard. »
« Je suis prêt, Suzerain. » Orion dissipa la Forge vivante et adressa à Salaark le signal convenu. « Vous pouvez lancer Séparation. »
« Même ça ? » Le réseau de la Source de mana prit le contrôle du vortex d’énergie, libérant Orion de la charge mentale que représentait le maintien de la Forge vivante tout en veillant à ce que le flux d’énergie du monde obéisse à sa volonté. « Enfin, oui, bien sûr. »
D’un geste de la main, elle enveloppa Skywarp de vrilles de lumière et de ténèbres.
Les ténèbres s’attaquèrent aux cristaux, au Davross et à la matrice de sorts de Skywarp pour les disloquer, tandis que la lumière recouvrait la matière comme l’énergie, les protégeant du flot noir.
Au bout de quelques secondes, le processus incessant de destruction et de régénération sépara lentement le métal de la lame du mana de ses enchantements. À chaque cycle, l’emprise du Davross et des cristaux sur les pseudo-noyaux, le système circulatoire de mana et les canaux de mana s’affaiblissait.
Le processus s’accéléra peu à peu, jusqu’à ce qu’Orion et ses assistants puissent en suivre le déroulement à l’œil nu. Les ténèbres séparaient la matière de l’énergie, tandis que la lumière s’insinuait dans les fissures entre les deux.
L’élément de lumière réparait le métal, les cristaux et la matrice de sorts, tout en les recouvrant d’une couche isolante qui les protégeait des vagues suivantes d’élément des ténèbres, désormais libres de se concentrer uniquement sur les parties encore exposées.
Après ce qui sembla durer un peu plus qu’un battement de cœur, le Davross des lames et du manche de Skywarp reposait sans vie sur la Forge d’Orion, tandis que la matrice de sorts formant la pseudo-intelligence de l’arme flottait au-dessus du bloc de métal enchanté.
« Attention. La douleur de Skywarp arrive. » D’ordinaire, Salaark claquait des doigts pour un sort aussi simple que Démantèlement, mais, par respect pour l’artefact, elle joignit cette fois les mains comme pour prier.
Les motifs runiques disparurent de la glaive en Davross et le cristal élémentaire se détacha du manche, tandis que la signature de mana de Jirni quittait le métal enchanté. L’essence de Skywarp n’avait ni bouche ni corps, seulement une masse d’énergie tourbillonnante.
Pourtant, lorsque la signature énergétique de Jirni abandonna les pseudo-noyaux de Skywarp, celui-ci hurla. Il hurla comme quelqu’un à qui l’on aurait amputé le membre dominant sans anesthésie ni explication. Il hurla comme quelqu’un contraint d’assister à la mort insensée de tous ceux qu’il aimait.
Le vortex violet résonnait à présent de la douleur et du désespoir de Skywarp, et tous les Forgemasters fondirent en larmes, rongés par la culpabilité. Ils reforgaient Skywarp pour son bien et celui de Jirni, mais il n’existait aucun moyen de l’expliquer à l’arme.
« Bons dieux. » Friya renifla. « Je n’arrive pas à croire que je sois contente que Dreadnought ne soit pas semi-sensible. On dirait qu’on torture un chien. »
« Tiens bon, ma Petite Arc-en-ciel », lui dit Orion par leur lien mental. « Nous ne torturons pas Skywarp. Nous lui offrons une nouvelle vie, et plus le processus traîne, plus il devra endurer de souffrances inutiles. »
« Je sais, papa », répondit-elle en ramassant le cristal de mana blanc qui gisait au sol et en le partageant entre les cinq Forgemasters.
Orion concentra son mana sur la gemme jusqu’à ce qu’elle devienne d’un jaune brillant. Morok se vit confier le cristal d’eau, car il était naturellement accordé à cet élément, tandis que Quylla était chargée du cristal de terre.
L’affinité de Nalrond pour l’élément du feu, en tant qu’Agni, rendait son attribution aussi évidente que celle de Friya. Seule mage dimensionnelle du groupe, elle devait conjurer un cristal dimensionnel qui ferait passer les capacités spatiales de Skywarp au niveau supérieur.
« Je n’arrive pas à croire que j’aie enfin l’occasion de tester la séquence des cristaux que j’ai apprise dans le Désert. » Friya se souvenait encore très bien du combat entre Tezka et Salaark, ainsi que de l’ordre dans lequel les cristaux élémentaires étaient disposés sur la gouttière d’Endless Night.
« Je devrais être fière de moi, mais je ne peux pas m’empêcher de me sentir comme une voleuse. Je n’ai pas inventé cette séquence, pas plus que je n’ai découvert seule comment fabriquer des cristaux dimensionnels. Tout cela, c’est grâce au maître Tezka. »
Conjurer la première rune dimensionnelle, Sekar, était bien plus difficile que façonner n’importe quel autre cristal élémentaire qu’elle savait créer par cristallomancie, mais Friya s’était suffisamment entraînée pour que le geste soit devenu instinctif.
Sans les doutes qui l’assaillaient, elle aurait réussi aussi vite que les autres.
« Ce n’est pas du vol, mon enfant », résonna la voix de Salaark dans l’esprit de Friya. « Le vieux renard t’a appris à façonner des cristaux dimensionnels parce qu’il voulait que tu t’en serves. Quant à la séquence des cristaux, il ne l’a jamais dissimulée ni cherché à la cacher.
« Elle est exposée en évidence sur son arme, et c’est Tezka lui-même qui a insisté pour t’emmener assister à notre duel. Il voulait que tu le regardes et apprennes de lui. D’ailleurs, ici, tout le monde “vole” aux autres Forgemasters.
« Tout ce que nous savons repose sur l’héritage de Dripha, de Bytra, de Tezka, des Dirigeants des Flammes, des Magi et de tant d’autres. Nos horizons de mages sont si vastes, et si nous pouvons voir aussi loin, c’est parce que nous nous tenons sur les épaules de géants.
« Par chacun de tes actes, ici et aujourd’hui, tu ne leur voles rien. Tu leur rends hommage. Fais la fierté de ces géants arrogants, mon enfant. » La dernière pensée de Salaark était empreinte de toute la jalousie de celle qui, bien qu’étant l’un des êtres les plus anciens de Mogar, devait une si grande part de ses compétences en Forgemastering à d’autres.