Chapitre 4 536
Des claquements retentirent tandis qu’une pointe osseuse d’énergie apparaissait sur le bord supérieur extérieur des nouvelles ailes de Tista, puis quatre autres sur leur bord inférieur.
« Papy ne s’en souciera sans aucun doute pas. » Elle soupira. « Mais il nous faut quand même les Réserves runiques ! »
Les six jouets spongieux tombèrent au sol et les ailes d’énergie de Tista s’évanouirent.
« Je n’ai qu’à demander à Dhiral. S’il accepte de nous en fabriquer d’autres, on sera tranquilles. » Lith haussa les épaules. « Je ne vais pas voler un bébé. »
« Ouais, même moi, je ne ferais pas ça. » Menadion hocha la tête, attirant tous les regards. « Oubliez ce que je viens de dire, s’il vous plaît. »
Garrik et Ryla essayèrent ensuite les Réserves runiques et découvrirent que les créations de Dhiral renforçaient non seulement leurs pouvoirs, mais amélioraient aussi la Technique de respiration qu’ils employaient pour stabiliser leur force vitale corrompue.
« Il nous les faut, Morok, dit Ryla. Au moins un jeu pour Garrik. Moi, je m’en fiche. »
« Lith ? » demanda le Tyran.
« C’est noté, répondit-il. Qu’est-ce que tu disais, Zor ? »
« Que je voulais avoir ton avis sur les progrès de ma force vitale, répondit Arke. Je suis ici en tant que patiente, et je me demandais si tu pouvais aussi examiner Bytra. »
Comment un nabot peut-il connaître non pas un, mais deux Forgemasters légendaires, et avoir librement accès à eux ? se plaignit Orion intérieurement. La vie est vraiment trop injuste !
« Bien sûr, allons dans mon bureau, dit Lith en se tournant vers Elina. On revient bientôt, maman. »
Le Miroir de distorsion transporta Solus, Menadion, Lith, Bytra et Zoreth dans la Maison des rêves, à l’étage de la tour.
« Désolé, les filles, mais je dois d’abord demander la permission à Solus. » Lith leva les mains en signe d’excuse. « Cette tour est aussi la sienne, et Ripha a construit l’Infirmerie pour lui sauver la vie face à vous-savez-qui. Son avis compte. »
« C’est très attentionné de ta part. » Menadion l’examina de la tête aux pieds, comme si elle le voyait pour la première fois. « Je retire quelques-unes de mes objections, Epphy. »
« Maman ! » Solus rougit jusqu’aux oreilles. « Enfin, ça ne me pose aucun problème. Zoreth est notre patiente, et il n’y a rien de mal à faire un contrôle. Quant à Bytra, je vais être honnête : ça ne me plaît pas, mais je suis trop curieuse de voir ce que le Maître t’a fait. »
« Je n’y vois pas d’inconvénient non plus. » Menadion écarta le sujet d’un geste de la main. « Tu n’as rien à voir avec la Bytra que j’ai connue, petite Raiju. Tu as sauvé la vie de ma fille à maintes reprises, et c’est largement suffisant pour moi. »
« Merci, Maître Menadion. » Bytra s’inclina profondément. « Je ne pensais pas que tu accepterais, Solus. Quelles que soient tes raisons, c’est une bénédiction pour moi. »
Un claquement de doigts de Solus les transporta dans l’Infirmerie. Les cinq pièces de l’Ensemble de Menadion étaient déjà en place, et le bassin de cristal était allumé, prêt à accueillir ses patients.
« Si vous le permettez, je passerai la première. » Zoreth posa les mains sur le bassin de cristal et obtint les mesures biométriques suivantes :
« Cœurs de mana : partiellement dormants et altérés. » Le Dragon des Ombres lut les résultats à voix haute. « Force vitale : non catégorisée et pas entièrement stable. Composition de la force vitale : 25 % Dragon Eldritch, 25 % humain de rang 1+, 50 % Odi de rang 1+.
« Avertissement : la force vitale et les Cœurs de mana sont partiellement corrompus. Des examens complémentaires sont nécessaires avant de pouvoir déterminer un traitement viable. L’état du sujet montre des signes d’amélioration naturelle progressive.
« Toute modification externe de sa force vitale risque de compromettre le processus et est fortement déconseillée. »
Tous se tournèrent vers l’affichage holographique représentant la force vitale d’Arke et la comparèrent au précédent relevé.
Elle ressemblait à un colosse humanoïde à quatre bras, composé de fils, de blocs, de tiges et de pierres précieuses multicolores. Cette fois, cependant, des fils jaunes et orange remplaçaient plusieurs des éléments les plus lourds et les moins flexibles.
Les fils jaunes et orange se rassemblaient de part et d’autre des omoplates d’Arke, formant deux tourbillons plus petits et plus faibles que les quatre qui enveloppaient les bras de Zoreth et absorbaient l’énergie du monde alentour.
Les pierres précieuses qui constellaient les pieds, les hanches, la poitrine et la tête du colosse brillaient d’une lumière intérieure aux couleurs de tous les éléments, mais les points jaunes et orange étaient bien moins nombreux.
Le Chaos et la Décomposition qui avaient remplacé la lumière et les ténèbres dans les pierres précieuses étaient toujours présents, tandis que les autres éléments ne montraient aucun signe de transformation en leurs équivalents maudits.
Six sphères élémentaires enveloppaient autant de pierres précieuses multicolores, à la place des quatre yeux ouverts du colosse et des deux qui n’avaient pas encore pris forme. Les sphères jaunes et orange n’atteignaient pas la moitié de la taille des autres, et une fine gerbe de fils élémentaires les reliait aux tourbillons naissants dans les omoplates d’Arke.
« De rang 1+ ? » Solus lut, stupéfaite. « Vastor a vraiment réussi à faire progresser encore tes forces vitales. Tes parts humaine et Odi évoluent toujours, et tu auras bientôt une nouvelle paire d’yeux et de bras. »
« Ce qui m’inquiète davantage, c’est la partie “Cœurs de mana : partiellement dormants”, fit remarquer Menadion. As-tu récupéré ta Magie de l’Esprit, Zoreth ? »
« Non, mais mes Cœurs de mana se chevauchent davantage qu’avant, ce qui a permis à l’étincelle d’émeraude qu’ils allument de devenir une petite flamme, répondit le Dragon des Ombres. Pour être honnête, l’amélioration de ma force vitale d’Arke ne m’a pas surprise. Regardez. »
Elle se métamorphosa en un Dragon des Ombres de taille humaine. Les relevés de l’Infirmerie ne changèrent pas, mais la force vitale affichée, elle, évolua.
Sa force vitale de Bête divine ressemblait à une constellation figurant un dragon cabré, les ailes déployées. En son centre reposait une énorme étoile grise, qui contenait une pierre précieuse presque aussi grosse qu’elle et était enveloppée d’une épaisse gerbe de fils.
De plus petites étoiles grises orbitaient autour de l’énorme étoile, complétant la constellation. Autrefois, les fils de la part humaine reliaient uniquement l’étoile principale aux étoiles secondaires. À présent, plusieurs fils reliaient aussi les petites étoiles entre elles.
Ces fils étaient plus fins que ceux produits par l’énorme étoile, mais ils formaient un réseau secondaire qui répartissait uniformément les pouvoirs du Chaos et de la Décomposition. L’énorme étoile pouvait ainsi libérer davantage de sa véritable puissance sans éroder les fils humains jusqu’à les rompre.
De temps à autre, les fils rouges qui reliaient les étoiles prenaient la couleur d’un élément, tandis que le pouvoir passait d’une étoile à l’autre.
Par maman ! dit Solus par le lien mental, faisant tourner la tête à Menadion. La prédiction de Malyshka était juste. Pour que la force vitale de Zor évolue, les étoiles secondaires devaient former un système auxiliaire à travers sa part humaine.
Les petites étoiles peuvent désormais soutenir l’énorme étoile grise et alléger son fardeau. De plus, même si l’étoile principale subit des dégâts mineurs, la force vitale de Zor ne s’effondrera pas grâce au système auxiliaire.
Si le nombre de fils humains continue d’augmenter, la force vitale de Zor sera aussi aboutie que celle de Lith. Et nul ne sait quels pouvoirs ses Cœurs de mana pourront manifester, surtout s’ils fusionnent en un seul.
À ce stade, Zor ne sera plus une hybride, mais une nouvelle forme de vie.
« Lith, Solus, Menadion, merci. » Le Dragon des Ombres s’éloigna du bassin de cristal et s’inclina profondément devant ses hôtes. « Pour un dernier test, j’aimerais vérifier l’efficacité des Réserves runiques sur ma véritable forme. Puis-je ? »