Chapitre 4 537
« Un instant. » Lith disparut dans un Pas de distorsion, puis réapparut avec tout son attirail élémentaire. « Tiens. Essaie. »
Zoreth plaça les Réserves runiques d’air et de terre devant ses yeux, sur ses ailes, ainsi que sur son front et ses joues, mais rien ne se produisit.
« Rien. Aucune résonance, pas même un picotement. » Elle soupira. « J’imagine que mes organes de mana restants sont encore trop atrophiés sous cette forme, ou que l’évolution de mon côté humanoïde n’est pas assez avancée. »
« C’est absurde. » Lith secoua la tête. « Si tu y arrives sous ta forme d’Arke, tu peux le faire maintenant. Tes affinités ne changent pas avec ton apparence et, comme tu l’as dit, ces outils sont faits pour t’apprendre à les maîtriser. À mon avis, tu t’y prends simplement mal. »
Il fit flotter les Réserves runiques des ténèbres et de la lumière devant ses yeux, celles d’air et de feu devant les yeux énergétiques de ses ailes, et celles de terre et d’air dans son dos, sous ses ailes.
« Attends un peu. » Les yeux du Dragon des Ombres s’écarquillèrent de surprise. « Je sens quelque chose. Descends un peu le dernier groupe, s’il te plaît. »
Après quelques essais, Zoreth ressentit de vives démangeaisons quand les Réserves de terre et d’air furent placées près du bas de sa cage thoracique.
« C’est ça ! » s’exclama-t-elle. « On dirait que mon évolution continue de me rendre davantage troll qu’humaine. Peut-être que deux ailes supplémentaires vont pousser, comme chez toi, Petit frère. »
« Plutôt deux membres supplémentaires, comme chez un Traughen, Grande sœur. Et chacun aura probablement son propre œil, comme chez un Fomor. Reprends ta forme d’Arke, juste pour vérifier. »
Les Réserves d’air et de terre réagirent aussi lorsqu’on les plaça sous les yeux de Zoreth et contre ses omoplates, annonçant les changements à venir dans son corps.
« J’en ai tellement envie. » Zoreth soupira. « S’il te plaît, n’oublie pas d’en parler à Dhiral. Ce petit diablotin me connaît et, avec un peu de chance, il ne refusera pas. »
« Je lui demanderai. C’est la seule promesse que je puisse te faire », répondit Lith.
« À présent, si vous le permettez, je passe ensuite. » Bytra se racla la gorge. Elle ne toucha le bassin de cristal qu’après avoir reçu l’autorisation de Solus et de Menadion.
« Cœurs de mana : partiellement dormants et altérés. Force vitale : non catégorisée et pas entièrement stable. Composition de la force vitale : 25 % Eldritch, 25 % Eldritch Raiju, 50 % gobelin de rang 1+. » La Quatrième dirigeante des Flammes prononça ces mots en fixant Solus dans les yeux.
Ensuite, le diagnostic de Bytra par l’infirmerie fut identique à celui de Zoreth, jusqu’au dernier mot. Il mettait la hybride en garde contre toute tentative de manipulation forcée de ses forces vitales, mais son pronostic était positif.
Les deux hybrides montraient des signes évidents d’amélioration et avaient en partie surmonté leur condition de mortes-vivantes. Solus déglutit avec difficulté en contemplant la représentation de la force vitale de Bytra.
Le trou noir de l’Eldritch était toujours là, tout comme l’immense étoile violette ardente du côté Raiju. Le côté gobelin ressemblait à une planète géante gazeuse, entourée de plusieurs anneaux de glace elliptiques.
La planète et les anneaux semblaient composés d’une sorte d’eau et étaient instables. Parfois, les anneaux extérieurs fusionnaient avec le reste de la masse et formaient un géant gelé.
Alors, le géant gelé s’effondrait sur lui-même et se brisait en ce qui ne pouvait être décrit que comme une ceinture d’astéroïdes entourant les deux autres forces vitales. Au bout d’un moment, les astéroïdes se fondaient dans le géant gazeux et le processus recommençait.
Les deux astres jumeaux tournaient l’un autour de l’autre, tandis que le géant gazeux orbitait autour d’eux en décrivant un huit qui rappelait à Lith le symbole de l’infini. À cause de l’instabilité du côté gobelin, des fragments des anneaux de glace étaient aspirés par le côté Eldritch ou s’écrasaient sur le côté Raiju en une pluie de météores.
Pourtant, le talent inné de la race gobeline pour l’adaptation transformait la malédiction en bénédiction. Chaque fois que le trou noir aspirait une partie de la masse du géant gazeux, celui-ci résistait davantage à l’attraction gravitationnelle et au contact corrupteur du Chaos.
De même, la glace qui tombait sur le géant violet s’intégrait à celui-ci et lui transmettait la résistance que le géant gazeux avait acquise au fil du temps. Lorsque le côté gobelin orbitait autour de l’Eldritch, il servait de bouclier défensif au Raiju et contenait avec une efficacité croissante le pouvoir destructeur du trou noir.
Lorsque le géant gazeux orbitait autour de l’étoile violette, en revanche, il la nourrissait et lui offrait la protection de ses anneaux de glace.
Menadion agrandit l’image du côté gobelin et découvrit que, qu’ils soient gazeux, liquides ou solides, les fragments de la force vitale brillaient d’une lumière intérieure dont la couleur variait selon leur état physique et leur position.
Les six couleurs des éléments étaient les plus courantes, mais il arrivait qu’une goutte d’eau ou un bloc de glace étincelle de la lueur émeraude de la Magie de l’Esprit.
« Un système stellaire binaire, réfléchit Lith à voix haute. Le côté monstrueux sert de tampon. Ta nouvelle force vitale ressemble beaucoup à celle de Zor, Bytra, mais elle est aussi différente. »
« À quoi t’attendais-tu ? » La Quatrième dirigeante des Flammes haussa les épaules. « Je ne suis qu’une Bête impériale, alors qu’elle est une Bête divine. Même si le Maître a raison et que mon côté Eldritch peut élever mon côté bestial, cela n’arrivera pas avant que mon côté gobelin évolue. »
Elle ne pouvait en dire davantage sans trahir la confiance qui la liait aux autres membres de l’Organisation, mais le message était clair.
« Le Maître a dû prendre la force vitale de Zor comme modèle pour le reste de ses hybrides Bête divine-Eldritch et trouver d’une manière ou d’une autre une solution viable pour les Bêtes impériales, elles aussi », pensèrent Lith et Solus de concert.
« Confirmer les progrès des forces vitales humaine et Odi de Zor n’était qu’un prétexte pour nous montrer aussi celle de Bytra et nous avertir. »
La déduction de Lith était juste. Après que Tezka eut trouvé la forme qui permettrait à sa force vitale hybride de développer ses côtés Fylgja et Warg et d’atteindre le rang 3, le Maître se servit des résultats des recherches du Dévoreur de soleils pour remodeler les forces vitales de ses autres hybrides.
Vastor avait pris Zoreth pour modèle pour les Eldritchs porteurs du sang d’une Bête divine, et Tezka pour les autres. La réussite des procédures de Sculpture corporelle avait renforcé les capacités de l’Organisation et l’avait rapprochée d’un pas de l’objectif du Maître.
« Puisque tu nous as confié ton secret, il est juste que nous partagions aussi quelques informations. » Solus soupira et prit successivement sa forme de Vritra, sa forme de Talos, puis sa forme de Bête divine.
« Ça n’a aucun sens. » Bytra était sidérée et promenait son regard de Solus à Menadion. « Je peux comprendre que Lith partage son sang de Phénix et de Dragon, mais depuis quand as-tu évolué en tant qu’humaine ? Et c’est quoi, ce truc en métal ? »
« Tu as raison, Bytra. Ma fille et moi étions des humaines ordinaires, mais ma mort a tout changé. » La Quatrième dirigeante des Flammes croisa les bras et reprit sa forme de Démon sigillaire.
« Tu oublies que si je suis liée à Lith, c’est parce que Maman m’a liée à la tour pour me sauver la vie, Bytra », dit Solus. « Elle fait désormais autant partie de ma force vitale que lui.
« Je n’ai jamais acquis de forme hybride, car mes blessures étaient trop graves, mais mon côté humain a continué de se développer, tout comme mes côtés Bête divine et tour. »