Chapitre 4 535
Un halo de feu de Balor enveloppa la lame de feu, tandis que le cimeterre de glace faisait tourbillonner une Séparation déchaînée en un maelström qui englobait sa lame.
« Tu es vraiment un génie, Lith, mais cette fois, tu as largement sous-estimé tes créations. Regarde. » Elle dissipa les armes et activa la capacité de ses bras à absorber l’énergie du monde.
Un vortex rouge et un autre bleu, visibles à l’œil nu, apparurent autour des Réserves runiques et rechargèrent les réserves élémentaires d’Arke bien plus vite que d’habitude.
« Ce ne sont ni des jouets ni des outils. Ce sont des médiums permettant à un humain évolué de maîtriser ses affinités élémentaires. »
« Attends, quoi ? » Lith, Solus et tous les autres restèrent bouche bée. « Comment ai-je pu ne jamais m’en rendre compte ? Ryla, Garrik, comment avez-vous pu ne jamais le remarquer, vous non plus ? »
« Je ne les ai jamais touchées. » Ryla inclina la tête, embarrassée. « Dripha ne laisse jamais traîner son jeu, et Ophia et Vyla sont chargées de ranger les jouets. »
« Pareil. » Garrik haussa les épaules. « Je pensais que c’étaient des jouets pour enfants. Et puis, seules Dripha et Surin ont le droit de toucher aux Réserves. »
« D’accord, mais moi, je les ai touchées, et plus d’une fois. » Lith réfléchit. « Comment ai-je pu ne rien remarquer ? »
« Combien de fois étais-tu sous ta forme d’Indech en les manipulant ? » demanda Zoreth.
« Aucune. » Lith se frappa le front, tandis que la lumière se faisait dans son esprit.
« Voilà ta réponse. » L’Arke reprit : « Moi aussi, j’aurais manqué leurs effets sous ma forme de dragon. À vrai dire, je ne les aurais peut-être pas remarqués de toute façon, sans la nature particulière de mes bras.
« Je les avais prises pour des jouets, jusqu’à ce qu’elles touchent mes doigts. » Pour une Arke, elles étaient l’équivalent des plumes de leurs ailes pour un humain évolué. « Tu peux m’en fabriquer un jeu complet, Petit frère ? Les Réserves runiques pourraient m’aider à maîtriser les éléments qui me manquent encore.
« Elles pourraient peut-être aussi aider les autres membres de ma famille à surmonter nos… problèmes. » Les hybrides du Maître étaient frappés du même défaut inné que les Eldritchs ordinaires, qui coupait leur lien avec l’énergie du monde.
Cela limitait leur perception et leur capacité à interagir avec les éléments. Les Réserves runiques comblaient cette lacune et permettaient à Zoreth de ressentir les forces élémentaires avec une bien plus grande netteté.
« Je ne vais pas te mentir, Grande sœur : je devrais y réfléchir même si j’en étais le créateur, mais ce n’est pas le cas. » Lith leva les mains en signe d’excuse. « C’est Dhiral qui les a conçues. J’aimerais que tu ne les étudies pas sans sa permission, Bytra.
« Il affirme qu’elles pourraient être dangereuses, et les faits lui ont donné raison plus d’une fois. »
« Dhiral ? Tu veux dire le fils de Marth ? » Zoreth n’en revenait pas. « Mais ce n’est qu’un bébé ! Et puis, seul un humain évolué pourrait créer quelque chose comme ça. Tu es sûr qu’il est toujours un hybride humain-Dryade ? »
« Non, je n’en suis pas sûr. » Lith gémit. « Ce serait logique si ce n’était pas le cas, cela dit. Sa part dryade de rang un élève naturellement sa part humaine de rang zéro et, avec son génie, Dhiral a peut-être conçu les Réserves runiques pour stimuler l’évolution de sa moitié humaine. »
« C’est terrifiant ! » s’exclama Zoreth. Tous partageaient son avis, y compris Jirni.
« S’il te plaît, Grande sœur, rends-moi ces Réserves runiques. » Lith tendit la main, et les hybrides s’exécutèrent.
« Ne t’inquiète pas, Lith. Même si je le voulais, je ne pourrais pas les reproduire. Sans magie, les Réserves runiques sont difficiles à étudier avec mes méthodes habituelles. Il me faudrait du temps pour disséquer et examiner chaque couche afin de comprendre leur fonctionnement », dit Bytra.
« Je peux le confirmer. » Menadion hocha la tête. « Le motif runique est trop complexe. C’est toujours la rune Ekidu, certes, mais sa taille varie sans que je puisse discerner de règle, et la moindre erreur interromprait complètement le flux élémentaire. »
« Je ne doutais pas de toi, Bytra, mais t’entendre le confirmer me rassure. » Lith se tourna vers Ripha. « Tu es une démone à sept yeux. Tu sens quelque chose d’anormal venant de la Réserve runique ? »
« Rien. » Elle secoua la tête. « Morok ? »
Le Tyran rattrapa la Réserve des Ténèbres au vol et l’examina.
« Rien non plus. Peut-être que ça ne fonctionne que pour les trolls. À moins que… » Il approcha le jouet couineur de son œil noir et éprouva une sensation qu’il ne put décrire autrement que comme une résonance. « Il faut vraiment le rapprocher, mais ça marche !
« Et si… » Le Tyran fit surgir de son dos ses ailes en V inversé et glissa la Réserve runique sous l’une d’elles.
Il s’apprêtait à invoquer ses ailes élémentaires lorsqu’une douleur brûlante faillit le déchirer.
« Certainement pas. » Il réussit à retenir son cri de douleur, mais pâlit et se couvrit de sueur. « Il ne me reste qu’une possibilité. »
Le Tyran plaça la Réserve des Ténèbres exactement entre ses ailes osseuses, puis invoqua la puissance des éléments. Ses ailes d’énergie apparurent sous la forme de deux jets d’un noir pur, composés uniquement de l’élément ténèbres.
« Ouais. Zoreth a raison. Ces trucs sont faits pour les humains évolués. Mais Lith a raison aussi : c’est dangereux. »
Lith prit sa forme d’Indech et utilisa la Réserve de feu et la Réserve d’eau pour confirmer les observations de Morok. Il ne sentit absolument rien, même sous cette forme, à moins de serrer les jouets ou de les approcher de ses ailes ou des yeux correspondants.
« C’est incroyable ! » s’exclama Lith. « Il faut que je demande à Dhiral de m’en fabriquer beaucoup d’autres ! »
« Quelle galère ! » dit Solus. « Après tous ces efforts, j’aurais pu m’en sortir bien plus facilement. »
« Et nous, alors ? » ricana Tista. « On s’est démenées comme des folles, et toi, tu triches ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire, Solus ? » demanda Bytra. « Toi aussi, tu es un humain évolué ? »
« En quelque sorte. » Solus maudit intérieurement sa langue qui avait fourché. « On en reparlera plus tard. »
« Exactement ! » Tista se hâta de rassembler toutes les Réserves runiques de Dripha. « Je veux d’abord essayer quelque chose. »
Elle enfila l’Honneur d’Iksha pour éviter une nouvelle humiliation, puis prit sa forme d’Indech. Ensuite, elle disposa les Réserves runiques en une ligne le long de sa colonne vertébrale, dans le même ordre que les cristaux élémentaires de Ragnarök.
« C’est ma séquence ! » s’exclama Quylla, fière. « Regardez, les enfants. Voilà le fruit du travail acharné de votre mère. »
Les ailes emplumées de Tista entrèrent aussitôt en résonance avec les Réserves runiques, déclenchant de violentes poussées de puissance élémentaire tandis qu’elle absorbait l’énergie du monde. Des éclairs de couleurs différentes jaillirent des Réserves jusqu’aux ailes, puis revinrent vers elles, gagnant rapidement en fréquence et en intensité.
Les yeux de Tista s’illuminèrent les uns après les autres. Lorsque l’Œil spirituel s’embrasa sous la puissance des éléments, ses ailes crépitèrent. Elles libérèrent six décharges d’énergie élémentaire, chacune d’une couleur différente, qui se précisèrent à chaque seconde.
Ses deux ailes emplumées se multiplièrent et se superposèrent aux décharges d’énergie élémentaire, jusqu’à former six nouvelles ailes.
« Oui ! J’y suis enfin arrivée ! » s’écria Tista. « Maintenant, avant que je sois à sec… »
Elle prit sa forme d’Hécate, et les six ailes se condensèrent en une seule paire d’ailes emplumées immaculées, constituées d’énergie élémentaire pure.
« Ma nature de Phénix est vraiment dominante. » Tista fronça les sourcils. « Mes ailes d’énergie n’ont rien de draconique. Grand-père va être furieux. »
« Ce n’est pas la seule raison. » Solus intervint. « Les humains et les Phénix ont tous les deux des ailes emplumées. Ton sang de dragon se retrouve seul contre deux. Dans le cas de Lith, en revanche, son côté Eldritch soutient sa nature draconique avec ses ailes membraneuses. »
« Ta théorie est très intéressante, Solus, mais ce qu’il nous faut vraiment, ce sont beaucoup plus de Réserves runiques. Nous… »