Chapitre 4 534
« Je voulais te féliciter d’avoir sauvé le fils de Me— »
« Le fils de Trion, oui. » Lith coupa court à Zoreth et désigna les bébés d’un signe de tête. « Et ce n’était pas grand-chose. Je ferais n’importe quoi pour mes petits chéris. »
Arke comprit le terrain miné sur lequel elle se trouvait et hocha la tête, tandis que les enfants poussaient des cris de joie à l’idée d’avoir un nouvel ami. Raldarak, en particulier, avait hâte de ne plus être le plus jeune.
« L’enfant de Trion. » Zoreth s’éclaircit la gorge. « J’aimerais en savoir plus sur lui, et peut-être le rencontrer. La Dryade et le bébé sont ici ? »
« Elle s’appelle Althika, et elle est désormais une Titania, tout comme la part végétale d’Erkin. » Solus secoua la tête. « Et non, ils ne sont pas ici, mais dans le Désert, pour des raisons de sécurité. Si tu veux leur rendre visite, nous devons d’abord demander la permission à Grand-mère. »
« Une Titania ? » demanda Bytra, perplexe. « Et où est Dripha ? Je peux la rencontrer, s’il vous plaît ? »
« Je suis juste là. » La Première Dirigeante des Flammes bondit hors de l’ombre de Lith. « Je m’occupais de l’entretien des golems, mais je trouve toujours du temps pour les invités. »
« Il y a un problème avec Trouble et Raptor ? » La Raiju fronça les sourcils. « Je me souviens que c’étaient des chefs-d’œuvre mineurs. »
« Et ils le sont toujours. » Menadion acquiesça. « Ce n’est pas parce que nous sommes à la maison que nous nous tournons les pouces. Les golems et les Démons sigillaires s’entraînaient tous à travailler en équipe. Si Lith est d’accord, nous pourrons vous faire une démonstration plus tard. »
Elle regarda Lith, qui répondit par un haussement d’épaules évasif.
« Commençons par… le fils de Trion, alors. » Zoreth reprit : « Comment as-tu trouvé Althika, et que s’est-il passé ? J’ai entendu quantité de rumeurs, mais certaines restent vagues, tandis que d’autres sont complètement extravagantes. »
« Je te laisse en juger par toi-même. » Lith prit les mains de Bytra et de Zoreth et leur fit partager toute l’histoire par lien mental.
Les deux hybrides étaient encore figées de stupeur et d’admiration devant la puissance déployée par les Flammes de Vie et d’Effroi quand Lith les téléporta dans le salon, où le reste de la famille était réuni pour le thé.
« Tante Zor ! » Aran et Leria se précipitèrent pour prendre Arke dans leurs bras, la tirant de sa rêverie. « Tu es enfin rentrée. Tu as appris la dernière nouvelle ? »
« Grands dieux ! » C’était la première fois qu’Orion et Nalrond voyaient Zoreth sous forme humanoïde, et elle leur fit forte impression.
Ils faillirent renverser leur thé et reçurent un regard sévère de leurs épouses.
« Tu veux dire… le bébé de Trion ? » demanda Zoreth. « Bien sûr que oui. Je suis venue féliciter le père et le reste de la famille. »
« Oui, mais pas seulement. » Leria gloussa. « Aran parlait du fait que même l’oncle “Trion” a réussi à donner un petit-enfant à grand-mère Elina avant tante Tista. »
« S’il te plaît, arrête ! » geignit Tista en cachant son visage derrière ses mains, rouge comme une tomate. « J’en ai assez de cette histoire. Vous ne pouvez pas me laisser tranquille ne serait-ce qu’un jour ? »
Après le récit de Lith, personne n’avait remarqué ce détail dans le feu de l’action. L’idée qu’un nouveau membre de la famille porte le sang d’Orpal était difficile à accepter.
Une fois cet obstacle surmonté, toutefois, Tista était devenue la cible de nombreuses remarques peu flatteuses.
« Bien sûr que si. » répondit Elina avec un sourire chaleureux qui n’atteignit pas ses yeux. « Dès que tu m’auras donné un petit-enfant ! Tu te rends compte que même ton… frère démon t’a devancée ? »
« Maman ! Je… Enfin, Trion est plus âgé que moi. Il avait deux ans d’avance. » Tista tenta de se défendre du mieux qu’elle put.
« Et toi, tu avais combien de centaines de prétendants d’avance sur lui ? » gronda Elina. « Je me souviens qu’il courtisait une fille à la fois, en vrai gentleman, tandis que tu repoussais des nuées de jeunes hommes convenables à coups de bâtons, d’épées et de masses !
« Tu avais l’embarras du choix, et pourtant nous en sommes là. Lith mène trois à zéro, Rena quatre à zéro, et Trion un à zéro ! »
« S’il te plaît, maman. Épargne-moi. » geignit Tista.
Elle savait que Lith n’avait que deux enfants biologiques, mais le faire remarquer aurait brisé le cœur de Valeron et l’aurait fait se sentir monstrueuse.
« Félicitations, Trion. » lança Zoreth avec toute la sincérité dont elle était capable, aussitôt suivie par Bytra.
« Merci. C’est une surprise pour moi aussi. » Ce qui se dessinait sur le visage de Trion n’était pas un sourire.
C’était une expression tendue, pleine de tristesse et de regret. Tout le monde savait que le Démon sigillaire aurait tout donné pour que ce mensonge devienne réalité, mais tous firent semblant de ne rien remarquer.
« Où sont les autres petits bouts ? Où est Surin ? » demanda Zoreth en cherchant le berceau du regard.
Elina fut heureuse que le Dragon des Ombres n’ait pas oublié sa fille, tandis que Quylla se réjouit que quelqu’un ait qualifié ses enfants de petits bouts.
Orikan et Jirya sont adorables, mais seulement tant qu’ils ne se mettent pas à faire leurs numéros de Tyrans. Elle soupira intérieurement. Ils semblent adorer terroriser les gens.
À sa grande surprise, les jumeaux se montrèrent tout mignons et polis, sans se comporter autrement que des tout-petits ordinaires.
Comment est-ce possible ? demanda Quylla à son mari par lien mental.
Orikan aime les belles femmes comme moi, tandis que Jirya ne veut pas avoir l’air ridicule à côté de son frère. répondit Morok.
On en reparlera plus tard. Ses pensées étaient glaciales.
Zoreth et Bytra acceptèrent le thé et les biscuits qu’Elina leur proposa, puis bavardèrent un peu en écoutant les dernières nouvelles des Verhens avant de raconter les leurs. Elles ne parlèrent que de sujets convenant aux enfants et aux invités, sans jamais mentionner le Maître ni l’Organisation.
« Je vois que tu as bien progressé, Zoreth. » dit Ryla, tandis que Garrik examinait avec curiosité les mains et les yeux de sa tante. « Ta forme d’Arke dégage une Aura magique plus puissante et une présence plus imposante que dans mon souvenir. »
Zoreth et les Fomors n’étaient pas vraiment apparentés, mais, en tant que membres de la famille Verhen et parmi les rares humains évolués stables de Mogar, ils se considéraient comme plus que des amis.
« Tu as raison, Ryla. C’est l’une des raisons de ma venue. Je voulais que Lith… Qu’est-ce que c’est ? » Dripha avait épuisé ses forces et son mana ; elle laissa tomber les Réserves runiques avec lesquelles elle s’entraînait, blottie dans les bras de son père.
Orion et Jirni avaient tenté de convaincre leur petite fille qu’ils ne l’abandonneraient jamais et de lui faire arrêter, ou du moins de l’inciter à moins s’acharner sur la magie, mais Dripha pleurait dès qu’on lui retirait les Réserves runiques.
« Ce sont des outils qui aident les enfants à apprendre la magie. On les appelle les Réserves runiques », répondit Lith.
« Tu en es sûr ? » Zoreth prit la Réserve de Feu et celle d’eau, puis tendit la Réserve des Ténèbres à Bytra. « Elles me donnent une drôle d’impression. »
« Lith n’a pas tort, pourtant. » répondit Bytra. « Elles ne sont issues ni de l’alchimie ni du Forgemastering. Les Réserves runiques ne présentent aucun flux de mana ni aucune Aura magique. Ce ne sont que des jouets. »
Elle serra la Réserve des Ténèbres ; le couinement qui en résulta fit froncer les sourcils à Zoreth.
« Des jouets ? » répéta Arke. « Alors, comment expliques-tu ça ? »
Elle tint les Réserves d’eau et de Feu dans ses bras élémentaires respectifs et fit apparaître deux lames, l’une en feu éclatant, l’autre en glace pure. Les deux armes étaient constituées d’une masse dense d’énergie élémentaire, bien qu’elles aient été invoquées sur un coup de tête, et leurs capacités de lignée respectives les enveloppaient.