Chapitre 4449
Chapitre 4449
« Notre stratagème ne deviendra-t-il pas évident si tu disparais peu après le départ de la caravane ? » Keyla ne semblait pas convaincue.
« Non, car nous avons plus d'un Maître de la Lumière ici. » D'un geste de la main de Lith, Kamila fit semblant de lancer un sort, et Jirni conjura un double physique de Lith. « Je voyagerai avec la caravane tout en restant auprès de mes enfants.
« Kami gardera mon double bien en vue pour que, si quelqu'un nous suit, il croie que mes mouvements sont toujours restreints. »
« Je commence les préparatifs immédiatement », dit Keyla avec un large sourire. « Je te ferai savoir quand et où tu devras venir récupérer ton identification en tant que Snow Thrower. Keyla, terminé. »
Le lendemain, les deux caravanes à Ghishal avaient terminé leurs livraisons, et le reste des nobles se dépêcha de suivre le mouvement de Keyla. Le groupe de Lith changeait d'hôtel chaque jour, mais maintenait une routine stricte consistant à interroger les seigneurs locaux et à emmener les enfants faire une promenade.
Jirni agissait comme une parfaite assistante personnelle, remplissant toute la paperasse pour Kamila et effectuant les tâches subalternes. Elle se déplaçait souvent dans les villes avec seulement Orion à ses côtés, comme si elle n'avait pas remarqué les éclaireurs Gernoff qui la surveillaient.
« C'est dangereux. Ils pourraient nous attaquer à tout moment », dit Orion par lien mental alors que leurs épaules se frôlaient.
« En plein jour et en public ? » Jirni renifla. « Ce n'est pas ainsi que les Gernoff opèrent. Ils ne risqueront pas que Lith utilise ses Pas de distorsion ici et expose leur présence. Les lois des Éveillés ne protègent pas les criminels de droit commun.
« Si les Gernoff tuent un passant ou détruisent des biens publics, Lith peut les poursuivre en tant qu'officier de justice du Royaume. De plus, Oghrom se retournerait dans sa tombe si ses descendants avaient recours à des tactiques aussi brutales.
« Un coup, une mort, c'était son credo, et ses descendants respectent sa volonté à ce jour, sinon je ne serais pas dans cette situation en premier lieu. »
Jirni et Orion devaient également retourner au Manoir discrètement pour nourrir Dripha et la rassurer sur le fait que tout allait bien. Ils demandèrent l'aide de Friya, qui forgea pour eux de nombreuses Pierres de Foyer.
Un seul Pas de distorsion permettait de parcourir des centaines de kilomètres grâce à l'artefact, permettant au couple d'atteindre le Manoir rapidement sans avoir besoin d'utiliser une Porte de distorsion.
Le bébé était ravi de voir ses parents à la fin de la plupart de ses séances d'entraînement avec les Runes, renforçant encore le malentendu. Au cours de l'un de ces voyages, Lith exposa le reste de son plan.
« Je ne peux pas utiliser d'amulette de communication sous couverture, mais je ne peux pas me permettre d'être injoignable trop longtemps », dit-il à Kamila et Solus. « Si quelque chose de grave arrive, je veux être là et que la tour puisse puiser dans toute sa puissance.
« Solus, tu resteras avec Kami la plupart du temps et tu viendras à mes côtés dès que tu estimeras qu'elle est en sécurité. Je te rechargerai, et tu me tiendras au courant des développements.
« De plus, je veux que tu saupoudres le construct de Jirni avec ta Domination. Tu as la même signature énergétique que moi, donc si les Gernoff ou quiconque est derrière les attaques jette un coup d'œil à mon hologramme, ils le prendront pour moi. »
« Un Éveillé qui vole des marchands, c'est absurde, mais je suis d'accord avec le reste », acquiesça Solus. « Jirni ne peut pas utiliser la Vision de vie sans révéler sa couverture, et même si elle trouve le moment parfait pour l'utiliser, je le remarquerai avec mes Oreilles et rappellerai ma magie avant qu'elle ne s'en aperçoive. »
Le quatrième jour depuis le début de la mission, Keyla appela Lith pour l'informer que la caravane était entièrement chargée et que le personnel se rassemblait pour le départ.
« Voici ton ID, ton contrat et mon jeton personnel. » Elle lui tendit un morceau de papier enchanté qu'il imprima, un morceau de papier ordinaire et une pièce d'argent avec l'emblème de la famille Lark gravé sur le devant et le profil de Keyla au dos.
« Ne t'inquiète pas. Chaque membre de la caravane est quelqu'un que j'ai personnellement recruté, et ils ont leur propre jeton. Imprime-le, s'il te plaît. » Lith fit comme demandé, et Keyla approcha une pièce d'argent identique près de la sienne.
Le jeton de Keyla brilla un instant, et celui de Lith fit de même une seconde plus tard.
« Seuls les jetons imprimés devant moi et activés par mon jeton maître sont capables de se reconnaître entre eux. »
« L'enchantement est assez simple », fit remarquer Lith. « Et si quelqu'un tue le propriétaire original, imprime le jeton, puis utilise la première magie pour l'allumer ? »
« Ton jeton ne réagira pas, exposant l'imposteur », répondit Keyla. « La première règle est de ne jamais les utiliser en groupe, seulement par paires. Sinon, quelqu'un pourrait conjurer une lueur assez brillante pour éclipser le véritable enchantement et tromper les vrais membres de l'expédition.
« Une dernière chose. Tu ne peux pas sortir comme ça. Même sans ta robe de Magus, tu attires l'attention comme un phare. »
« Je sais. » Lith se métamorphosa pour retrouver son corps original, prenant l'apparence de Derek McCoy.
Il était désormais plus petit, plus mince et plus dur. Il avait le regard doux d'un tueur à gages et le visage de quelqu'un qui s'était levé du mauvais pied depuis au moins un an.
« Tu es encore trop grand et tu attires le regard, mais c'est le look parfait pour un mercenaire magico », Keyla étudia l'apparence terrestre de Lith avec curiosité. « Ce froncement de sourcils tiendra tout le monde à distance, et personne ne remettra en question tes qualifications.
« Je jure devant les dieux, si je rencontrais cette personne la nuit, je passerais de l'autre côté du trottoir. Tu es vraiment un perfectionniste, Lith. »
« Merci », grogna Lith. « Je ne sais pas quand ou si je pourrai te tenir au courant de ma situation. Je ne peux pas risquer que l'un des autres membres de l'expédition devienne suspicieux. S'ils parlent à la mauvaise personne et que nous avons une taupe, notre plan échouerait. »
« Pas vraiment. La nouvelle que j'ai le Magus Suprême à mes côtés rendrait beaucoup de gens heureux et restaurerait une partie de ma réputation », répondit Keyla. « C'est mieux que rien. »
« Mais ce n'est pas suffisant. » Lith secoua la tête. « Une fois que tes ennemis sauront qu'ils ont été exposés, ils deviendront beaucoup plus prudents, et je pourrais ne pas être en mesure de les arrêter la prochaine fois. »
Il regarda Keyla dans les yeux, s'attendant à ce qu'elle devienne nerveuse ou effrayée, pourtant elle lui sourit.
« Merci, Lith. » Elle lui fit une profonde révérence. « Merci de t'inquiéter autant pour moi. »
« Je... »
« Tu n'as pas déçu mon père », le coupa Keyla. « Maintenant, va. Et sois prudent là-bas. »
« Je le serai. »
***
Le chef de la caravane, un homme robuste d'une cinquantaine d'années, fronça les sourcils en voyant Lith/Derek.
« Je suis dans ce métier depuis assez longtemps pour connaître tout le monde. Qui diable es-tu ? » demanda-t-il en tendant son jeton en argent.
« Tarak de Cerea. Héros à louer. » La voix de Lith suintait assez de sarcasme pour faire sourire l'homme robuste.
Les deux jetons brillèrent au contact, et Lith ressentit une démangeaison sur ses doigts qui le prit par surprise.
« Aha ! Je savais que tu étais un débutant. Cela explique beaucoup de choses », dit le chef de la caravane. « Je suis Gelm de Setria, mais tu peux m'appeler Chef. Pourquoi Dame Lark engagerait-elle quelqu'un qui n'a jamais utilisé de jeton noble auparavant ? »