Chapitre 4 426
« Vivre au sein d'un clan signifie que ses membres peuvent se relayer en cuisine pour préparer de vrais repas, au lieu de dévorer des arbres entiers et du bétail vivant comme le font les Bêtes Empereurs. »
« Je me suis tellement habitué à la bonne nourriture que je redoute le moment où je devrai retourner à mon ancienne vie. »
« Tu sais ce qu'on dit : le chemin le plus rapide vers le cœur d'un homme passe par son estomac. » Lith hocha la tête. « As-tu des prétendants intéressants ? »
« J'en ai plein, mais aucun œuf dans le nid, si c'est ce que tu demandes », répondit Ajatar. « Je ne suis pas si stupide. En ce moment, tout le monde fait tout un plat de moi parce que je suis le seul Dragon Saphir sur Mogar. »
« Si j'avais un nouveau-né avec un membre d'un clan puissant comme les Dragons de Feu, ils réclameraient l'œuf, et je ne pourrais rien y faire à moins de faire partie du clan. »
« Je ne laisserai aucun de mes enfants devenir une monnaie d'échange dans un jeu politique mesquin ou servir à me mettre une laisse autour du cou, Lith. Seul un idiot laisserait ses nouveaux pouvoirs lui monter à la tête pour se constituer un harem. »
« Tu attires toutes les mauvaises personnes, et une fois que tu as semé ta graine, tu ne peux plus faire marche arrière. En moins de deux décennies, je deviendrais remplaçable. » À des milliers de kilomètres de là, Orpal sentit ses oreilles chauffer sans raison apparente.
« Je dois bien choisir mon futur partenaire, et les Dragons de Feu ne sont pas des candidats. Ils ont déjà un vaste territoire, de l'influence et les Oreilles de Menadion. Je ne suis qu'un Seigneur régional éveillé et je n'ai rien qui les intéresse, à part ma propre lignée. »
« Je ne serais pas en position d'imposer mes conditions. Les Dragons de Feu dicteraient les règles, et je n'aurais qu'à accepter ou partir. »
Ajatar possédait également les notes concernant sa technique pour éveiller la lignée de Gardien d'une Bête Divine Mineure. Pourtant, il avait déjà promis de les partager et n'avait aucune intention de revenir sur sa parole.
Une fois le repas terminé, Ajatar demanda une minute à Jirni et Orion. Ils se rendirent dans le salon de thé des appartements des Ernas pour plus d'intimité.
« Je ne suis pas venu ici seulement pour voir Orikan et Jirya », dit-il après que Jirni eut servi le thé et des biscuits sortis du four. « Je veux vous demander de l'aide pour un projet. »
« Que pouvons-nous faire que le clan des Dragons de Feu ne puisse pas mieux faire ? » demanda Jirni en fronçant les sourcils.
Les Ernas connaissaient à peine le Dragon Saphir, mais selon les vérifications, il était riche, et la lignée des Drakes était assez ancienne pour avoir accès à toutes les ressources dont Ajatar pourrait avoir besoin.
« Même un pilier fondateur du Royaume ne pèse pas lourd face à la lignée originelle de Leegaain. Les Drakes existent depuis presque aussi longtemps que lui, alors que la maison Ernas a été fondée il y a un peu moins de mille ans », pensa-t-elle.
« Vous pouvez nouer avec moi un lien de confiance mutuelle qui dépasse nos intérêts communs », répondit le Dragon Saphir. « L'arme que j'ai forgée pour Morok, Grimnir, est devenue trop petite depuis qu'il a atteint le cœur violet. »
« Pire encore, elle ne peut pas exploiter ses pouvoirs aussi efficacement que les Dents de Bébé de Faluel. J'ai décidé qu'il était temps de corriger mon erreur et de lui forger une arme en Davross plus grande et meilleure, et je veux vous donner l'opportunité d'y contribuer. »
« Et pourquoi devrions-nous faire ça ? » renifla Orion. « Tu n'as pas besoin de notre aide, et je ne peux pas risquer que tu voles les techniques secrètes des Ernas avec tes Yeux de Dragon. »
« Vous ne savez pas comment masquer vos sorts ? » dit Ajatar, surpris. « Je peux vous apprendre, mais laissez-moi d'abord répondre à votre question. Vous devriez m'aider à assurer la sécurité de votre gendre, Morok Ernas. »
Entendre leur nom de famille associé au Tyran fit encore tressaillir le couple Ernas.
« Pour garantir que, quoi qu'il vous arrive ou m'arrive, votre fille ne devienne pas veuve et que ses enfants ne grandissent pas sans leur père. Je suis aussi avare que n'importe quel autre Dragon, pourtant je suis prêt à me séparer de certaines de mes possessions les plus précieuses parce que je tiens à Morok et que je veux assurer sa sécurité. »
« De plus, dans l'éventualité malheureuse où il lui arriverait quelque chose et que je doive remplir mon rôle de parrain, je veux pouvoir regarder Quylla et les jumeaux dans les yeux quand je leur dirai que j'ai fait tout mon possible pour protéger Morok. »
« Je sais que vous ne nous portez pas vraiment dans votre cœur, mais il ne s'agit pas de nous. Il s'agit de la vie que vous voulez pour votre fille et vos petits-enfants. » Ajatar se cala dans son fauteuil rembourré et attendit une réponse.
Ses mots frappèrent Jirni et Orion comme un coup de poing, leur coupant le souffle. Le Dragon Saphir était calme et posé, semblant avoir bien plus réfléchi à la question qu'eux ne l'avaient jamais fait.
« Le lézard a raison », pensa Orion. « J'ai été tellement absorbé par mon chagrin pour la mort de ma Petite Fleur et la menace des Gernoff qui plane sur la vie de Jirni que j'ai laissé mon aversion pour Morok m'aveugler. »
« Pas étonnant que ma Petite ne nous ait pas confié ses bébés, à Jirni ou à moi. Je ne supporte pas Morok, mais il a été un mari exemplaire pour ma fille. Il est temps que j'arrête de pleurnicher comme un enfant et que j'agisse en adulte. »
« Nous ferons tout notre possible pour vous soutenir, mais vous devez nous promettre que tout ce que vous pourriez apprendre sur les techniques des Ernas en travaillant avec mon mari ne quittera pas vos notes personnelles et que vous ne les transmettrez à personne, pas même à votre progéniture », dit Jirni sans hésiter.
« Cela ne devrait pas arriver, mais même si c'était le cas, nous avons un accord. » Ajatar tendit la main à Orion, qui la serra aussitôt. « J'ai déjà les matériaux nécessaires. Morok est grand pour un humain, mais il est minuscule pour une Bête Empereur. »
« Quatre lingots de Davross devraient être largement suffisants. » Son désir d'offrir à son apprenti les meilleures armes possibles était sincère, mais son avidité de Dragon versait des larmes invisibles à l'idée de se séparer d'autant de métal enchanté.
« Je veux faire ma part, Ajatar », répondit Orion. « Peu importe ce que vous utilisez, permettez-moi de contribuer à hauteur de la moitié des matériaux. Rien ne vaut le sourire de ma fille. »
« Comme vous voudrez. » Le Dragon Saphir soupira intérieurement de soulagement. « La raison principale pour laquelle j'ai besoin de votre aide, cependant, est que je n'ai aucune idée de la façon dont les humains se battent et je veux garder le secret des pouvoirs des humains évolués au sein de la famille. »
« Je ne fais confiance à aucun étranger avec de telles connaissances. Cela pourrait être utilisé non seulement contre Morok, mais aussi contre ses enfants, Lith, et même les habitants de Zelex. »
« Tu as sacrément raison », renifla Orion.
« Voici la liste des enchantements que je veux intégrer aux armes de Morok, la forme de leurs pseudo-cœurs, et l'ordre dans lequel je compte les fusionner en un cœur énergétique. » Ajatar sortit un plan détaillé de son amulette dimensionnelle.
Il contenait chaque détail des armes et de leurs capacités, mais aucune mention de la méthode de fabrication nécessaire pour assembler les différentes pièces ou de la technique de Forgemastering pour combiner les pseudo-cœurs.