Chapitre 4 425
Ajatar pointa les jumeaux, qui mesuraient la longueur, la largeur et l'épaisseur de l'écaille avec leurs yeux élémentaires pour déterminer laquelle était la plus grande. Même le cadre en métal était identique, ce qui fit soupirer Orikan et Jirya, à la fois soulagés et déçus.
D'un côté, les jumeaux étaient heureux qu'aucun d'eux ne se retrouve avec un trésor de seconde zone. De l'autre, se disputer était une façon amusante de passer le temps, et ils cherchaient une bonne raison de se donner à fond.
« C'était intelligent de ta part, Maître Ajatar. Orikan et Jirya se battent tout le temps pour des bêtises. Parfois, je me dis qu'ils aiment vraiment ça », dit Morok, ignorant qu'il était proche de la vérité.
« Tu peux laisser tomber les titres honorifiques, Morok. Je ne suis pas ici en tant que mentor, seulement en tant que parrain. Regardez, les enfants, les écailles sont magiques ! » Le Dragon Saphir tira sur le cadre en métal, et l'écaille se métamorphosa en un collier à la taille d'un bébé.
Orikan et Jirya l'imitèrent immédiatement et passèrent les écailles autour de leur cou, lançant un regard triomphant aux bébés Verhen.
« Mal au ventre ? » demanda Valeron le Second avec une inquiétude sincère, gâchant la petite jubilation de ses amis Ernas.
« Beau mouvement, Ajatar. » Morok se frotta la barbe. « Tu t'es inspiré des pendentifs de Lith ? »
« Quels pendentifs ? » demanda le Dragon Saphir. « J'ai simplement remarqué à quel point vos enfants aiment mes écailles et je me suis assuré qu'ils puissent les porter confortablement. J'ai ajouté un sort de pistage sur les amulettes, entre autres choses. »
« Même si, tôt ou tard, ils parviennent à s'échapper, vous saurez toujours où les trouver. »
« Surtout que, contrairement à leurs vêtements, Orikan et Jirya ne jetteront jamais tes écailles. » Quylla lui fit une légère révérence tandis que ses enfants déplaçaient les pendentifs sous la lumière du soleil pour les voir scintiller.
« Merci infiniment, Ajatar. Maintenant, nous avons un souci de moins. Avec quels autres sorts les as-tu enchantées ? »
« Les classiques. Auto-réparation, auto-nettoyage et quelques barrières. Voici la liste complète des enchantements. » Il lui tendit un morceau de papier presque entièrement recouvert d'une écriture dense.
« Ça fait beaucoup d'enchantements », dit Morok. « Combien cela t'a-t-il coûté ? »
« Juste quelques ingrédients de base. » Ajatar balaya la question d'un revers de main. « Ce sont mes écailles. Elles fonctionnent à la fois comme un matériau parfait et comme un amplificateur pour mes créations. »
Orion et Quylla savaient que le Dragon Saphir ne disait qu'une partie de la vérité. En tant que Forgemasters, ils étaient conscients du type d'ingrédients nécessaires pour chaque enchantement et de leur valeur sur le marché.
Pourtant, si le geste lui valut l'éternelle gratitude de Quylla, il ne fit qu'entamer légèrement le ressentiment d'Orion. Lui et Jirni enviaient le Dragon Saphir d'avoir été choisi comme parrain des jumeaux.
« Puis-je jouer un peu avec les enfants ? » demanda le Dragon Saphir. « Mon entraînement avec les Dragons de Feu n'est pas terminé, et je ne sais pas quand je pourrai revenir. »
« Bien sûr », dit Quylla avec un enthousiasme excessif. « Ils sont tout à toi. »
« Merci. » Ajatar hocha la tête. « Allons-y, les enfants. Je vais vous montrer ce que la vitesse du Dragon... »
« Wah ! » Jirya pointa du doigt les autres occupants du berceau du Doomslayer. « Wah, wah, wah ! »
« Vous voulez emmener vos amis ? » demanda Ajatar, mais la seule réponse qu'il obtint fut Orikan se joignant à la supplique de sa sœur. « Vous voulez venir ? »
Tout le monde poussa des cris de joie, s'élançant hors du champ de confinement magique ouvert et s'agrippant au Dragon Saphir.
« Ça vous va ? » demanda Ajatar.
« Yah ! » hocha la tête Elysia.
« Je parlais à vos parents, petite fripouille. » Il grogna. « Je peux sentir votre excitation à travers vos écailles de dragon. »
« Amusez-vous bien, mais soyez de retour pour le déjeuner. » Kamila fit un signe d'adieu alors que le Dragon Saphir reprenait sa taille réelle et disparaissait dans le ciel.
« Attendez. » dit Jirni, levant la main pour attirer l'attention de tous. « Vous entendez ça ? »
Le parc était si calme qu'on pouvait entendre le léger bruissement des feuilles dans le vent.
« Le silence. » Les yeux de Selia s'embuèrent de larmes. « J'avais presque oublié que ça existait vraiment. »
« Oubliez ce que j'ai dit plus tôt, les gars. » Quylla s'assit sur une chaise longue, prenant de longues gorgées de la première boisson depuis un moment qu'elle n'avait pas besoin d'avaler cul sec avant qu'un incident ne survienne. « L'entraînement peut attendre. »
Elina regarda autour d'elle dans le parc, tiraillée entre le désir de profiter de ce rare moment de paix et l'urgence de reprendre la pratique magique dont elle avait besoin pour protéger ses enfants.
« Vous êtes sûres ? Je veux dire... » Un léger ronflement l'interrompit.
Quylla s'était endormie après la première gorgée, mais le sourire heureux sur son visage disait à Elina qu'elle ne regrettait rien. Le bruit augmenta de seconde en seconde à mesure que d'autres personnes fermaient les yeux un instant, pour finir par tomber dans un sommeil profond.
« Oh, et puis zut. » dit Elina après avoir remarqué qu'elle, Friya et Nalrond étaient les seuls encore éveillés. « Vous deux, tenez le fort. J'ai un sérieux retard à rattraper. »
Elle s'allongea sur le sol moelleux et s'enveloppa dans les ailes de son armure de Scalewalker.
« C'est une blague, n'est-ce pas ? » dit Friya, choquée, quand Elina rejoignit l'orchestre des ronfleurs quelques secondes plus tard. « Élever des enfants n'est pas si stressant. Tout le monde nous mène en bateau. »
Elle caressa son ventre légèrement arrondi, consciente que dans quelques mois, elle rejoindrait le club.
« Ne t'inquiète pas, ma chère. » Nalrond la serra fort contre lui. « Nous avons survécu aux attaques de bêtes divines et à toutes sortes d'horreurs indicibles. S'occuper de nos enfants ne peut pas être plus difficile que ça. Peut-être. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "peut-être" ? » demanda-t-elle, sans se sentir rassurée le moins du monde.
***
« Que se passe-t-il et où sont les bébés ? » Lith revint pour le déjeuner, trouvant tout le monde profondément endormi dans le parc.
Au début, il suspecta l'utilisation d'une sorte de gaz narcotique. Puis il remarqua que tout le monde avait des oreillers, des couvertures et des sourires sereins.
« Cela ne peut pas être le résultat d'une attaque ennemie », dit Solus. « Shargein est absent aussi, et il n'y a aucune nouvelle de catastrophes naturelles soudaines sur mon amulette. »
« Chut. » Nalrond les fit taire. « Tout va bien. Ajatar a emmené les bébés faire un tour, et le calme soudain a assommé tout le monde. »
« Après tout ce temps. Le silence. » Lith ferma les yeux, n'entendant rien d'autre que le battement de son propre cœur. « J'adorerais faire une sieste si ce n'était pas trop tard et si je n'avais pas si faim après tout mon entraînement ! Je dois cuisiner pendant qu'ils dorment. »
« Allons-y. J'ai faim aussi, et je ne me fais pas confiance aux fourneaux. » Solus soupira. « Laisse-les se reposer tant qu'ils le peuvent. »
***
Le Dragon Saphir revint exactement à l'heure du déjeuner, trouvant un comité d'accueil ronflant qui l'attendait.
« Amateurs. » Il renifla alors que les bébés descendaient de son dos.
« Tu es de retour ? C'était rapide. » Quylla bâilla alors qu'Orikan et Jirya tiraient sur son chemisier pour avoir du lait. « Tu n'es parti que... trois heures ? »
« Ça a duré une minute », gémit Raaz.
« Plutôt une seconde », murmura Selia.
« Allez, les marmottes. Le déjeuner est servi. » dit Solus. « Tu es le bienvenu pour te joindre à nous, Ajatar. »
« Avec plaisir. » Il hocha la tête.
Le repas fut savoureux et agréable, mais le Dragon Saphir soupira plus d'une fois.
« Par les dieux, retourner à la maison va me tuer. Ces Dragons de Feu m'ont eu à l'usure. »
« Pourquoi dis-tu ça ? Ont-ils été impolis avec toi ? Te font-ils du chantage ? » demanda Morok.
« Au contraire. Ils me traitent comme un roi », répondit Ajatar. « Votre nourriture délicieuse est aussi bonne que ce que les Dragons de Feu mangent tous les jours. »