Chapitre 4 427
« C'est si détaillé que n'importe quel Forger qui se respecte pourrait s'en servir. » Orion admirait l'élégante simplicité du plan.
« Si tu connais de meilleurs enchantements ou une meilleure conception pour un artefact de ce genre, je suis ouvert aux suggestions, » dit Ajatar. « Je m'occuperai seul de toutes les étapes préparatoires et j'assemblerai le cœur énergétique avant ton arrivée. »
« Nous n'aurons rien à partager, et chacun de nous pourra se concentrer uniquement sur sa tâche. Tu t'occuperas des cercles magiques et de conjurer l'énergie du monde, tandis que je prendrai en charge le processus de Forgemastering. »
« J'aime ta façon de penser, mais il y a un hic dans ton plan, » répondit Orion.
« Lequel ? » demanda le Dragon Saphir.
« Je veux aussi ce qu'il y a de mieux pour mon gendre, et je pense que tu sous-estimes l'importance de la phase préparatoire, » dit Orion. « Voici ma proposition. Tu me montres tes meilleures séquences de runes pour ce travail, et je te montre les miennes. »
« Ensuite, nous comparons nos notes et décidons quel ensemble de runes est le mieux adapté pour soutenir le cœur énergétique des armes, en les combinant si nécessaire. »
« Je pensais que tu ne voulais pas partager les techniques des Ernas avec moi, » Ajatar pencha la tête sur le côté.
« Ce n'est pas le cas, mais cela demande quoi, huit séquences de runes ? » demanda Orion.
« Dix, » répondit Ajatar. « Une séquence par élément, plus l'amplification, l'absorption, la dispersion et le camouflage. »
« Ce n'est toujours rien, » Orion haussa les épaules. « Si tu dis que tu ne les copieras pas, je croirai sur parole. Au pire, nous échangeons simplement quelques ensembles de runes, dont certains pourraient être inférieurs à ceux que nous connaissons déjà et n'avoir de valeur que comme matériel d'étude. »
« Continue de rêver, humain. Il n'y a rien que tu puisses faire que mon clan n'ait pas perfectionné il y a des millénaires, » renifla Ajatar. « Néanmoins, j'apprécie l'intention et je suis prêt à enrichir l'héritage des Ernas avec une goutte de connaissance des Drakes. »
« Nous verrons bien quel héritage sera enrichi, Dragon. » Orion était tout aussi fier de l'héritage de sa famille et des techniques de Forgemastering qu'il avait créées qu'Ajatar. « Un avertissement amical. »
« Si nous utilisons la majorité des runes des Ernas, c'est moi qui effectuerai le processus de Runesmithing. »
« Défi accepté, » acquiesça Ajatar.
***
Le lendemain, tandis que Solus faisait visiter à Ajatar les nouveaux étages de la tour et que le Dragon Saphir choisissait les meilleurs échantillons de tissus de Morok pour servir d'amplificateur à partir de l'Étincelle, Lith retourna à Lutia.
Cela donnait à l'Injecteur de Mana l'occasion de faire avancer le processus d'Éveil de cette partie des bois de Trawn, et à Raaz tout le temps nécessaire pour planifier les travaux agricoles qui commenceraient dès que le sol s'assouplirait.
Cela permettait également à Gilly et aux familles des Démons de Sigil de passer du temps de qualité avec leurs proches.
« Tu sais que tu peux me rendre visite au Manoir quand tu veux, n'est-ce pas ? » demanda Locrias.
« Je sais, papa, mais nous ne pouvons rien y faire. Pire encore, être entourée par le mobilier luxueux et les invités nobles de Lith me donne l'impression d'être une mendiante à un gala royal, » répondit Gilly.
Elle évita de mentionner que se comparer aux femmes de la famille Verhen faisait des ravages sur son estime de soi. Après chaque visite au Manoir, Gilly regardait son reflet dans le miroir et se demandait pourquoi la vie était si injuste.
Friya, les servantes et Ryla ne faisaient qu'empirer les choses, et le récent Éveil de la plupart des Verhen avait encore exacerbé le sentiment d'inadéquation de Gilly.
« Je comprends, » dit Locrias. « Je n'ai jamais été en présence d'archiducs, sauf dans l'exercice de mes fonctions, et encore moins d'un Archon. Ne me demande pas pourquoi, ma puce, mais même si j'ai toujours eu la conscience tranquille, j'ai toujours eu peur qu'un Archon ne déterre quelque chose sur moi. »
« Si cet Archon est quelqu'un d'aussi rusé que Jirni Ernas, il n'est pas étonnant que tu te sentes mal à l'aise au Manoir. »
« Bien sûr, papa, » sourit Gilly en mentant effrontément.
Elle était tombée tête la première dans le jeu de la mère poule de Jirni. Gilly croyait que toutes ces rumeurs ridicules sur l'Archon Ernas n'étaient que les paroles empoisonnées de ceux qui avaient enfreint la loi et en avaient payé le prix.
« Es-tu sûre de vouloir aller à Lutia ? » demanda Locrias alors qu'ils marchaient main dans la main le long de la route pavée reliant les terres agricoles à la ville. « Je porte Trouble aujourd'hui, et depuis le portail de distorsion dans la grange, nous pourrions aller n'importe où. »
« Merci, papa, mais Lutia me va très bien, » répondit Gilly. « De plus, je ne pourrais pas profiter de notre rendez-vous père-fille si je devais m'inquiéter de ce qui pourrait t'arriver si, pour une raison quelconque, le golem tombait à court d'énergie alors qu'il est si loin de Lith. »
Le cristal spirituel intégré dans la poitrine de Trouble permettait au construct de ravitailler les Démons de Lith et étendait leur rayon d'action. Pourtant, sans Lith ou un réseau pour recharger le golem, il perdait de l'énergie à chaque pas.
Lith avait prévenu ses Démons qu'il n'avait aucune idée de ce qui arriverait à un Démon de Sigil si le golem qu'ils possédaient tombait à court de magie spirituelle.
Peut-être seraient-ils simplement expulsés de leur réceptacle et forcés de retourner dans leur plume, ou peut-être leur connexion avec le Sigil du Vide serait-elle perdue, et avec elle, le lien du Démon avec le monde des vivants.
Gilly frissonna à l'idée de perdre son père pour de bon juste pour un changement de décor.
« Je sais que ce n'est pas une solution idéale, mais au moins Trouble te donne quelque chose de plus tangible qu'un construct de lumière solide, » dit Locrias, interprétant mal la réaction de sa fille. « Veux-tu que je le rende plus souple ? Est-ce trop froid ou trop chaud ? »
« Le golem n'est pas un problème, papa. Bien au contraire, » Gilly secoua la tête. « Tu es devenu très doué pour manipuler sa densité, et on dirait presque ton vrai corps. C'est bien mieux que de tenir la main d'un cadavre. Ce serait glauque. »
« Ce n'est pas une chose très gentille à dire, ma chérie, » Locrias fronça les sourcils. « Varegrave et Valia sont nos amis et camarades. »
« Je suis désolée, papa. Je me suis mal exprimée, » répondit-elle. « Je veux dire que depuis que tu as perdu ton corps d'origine, je préfère largement que tu portes un golem plutôt qu'un costume de chair appartenant à une autre personne. Ce serait vraiment glauque. »
« Je donnerais n'importe quoi pour sentir à nouveau ta stupide moustache me chatouiller la peau. »
Alors que Varegrave et Valia étaient revenus en tant que Démons quelques secondes après leur mort et avaient vu leurs cadavres parfaitement restaurés, Locrias et Trion avaient suivi Lith et Orpal respectivement pendant des mois avant d'avoir l'opportunité de répondre à l'appel du Tiamat.
Leurs corps étaient perdus depuis longtemps à ce moment-là, forçant les deux Démons à posséder un cadavre frais ou un golem chaque fois qu'ils voulaient prendre une semblance de vie.
« Merci, ma grande, » répondit Locrias avec un sourire triste. « Ça compte énormément pour moi. »
« Premièrement, la tristesse est interdite, » répondit Gilly. « Deuxièmement, ne m'appelle pas "ma grande" en public. J'ai presque seize ans maintenant. Ce serait embarrassant. »
« Mais tu souris toujours quand Elina appelle Lith son bébé ! » répliqua-t-il.
« Ce n'est pas un sourire, papa. C'est moi qui réprime un rire, » grogna Gilly. « Tu as une idée de ce que ça fait de voir le Mage Suprême du Royaume être traité comme ça ? »
« Assez pour ne pas vouloir être à sa place, j'imagine, » soupira Locrias.