Chapitre 4 415
Solus détourna suffisamment d'énergie du monde vers l'Étoile Polaire pour en préserver les effets tout en garantissant une efficacité maximale au stand de tir.
« Comment allons-nous procéder ? » demanda Baba Yaga. « J'espère que tu ne veux pas que nous nous tirions des sorts dessus. »
« Nous viserons le même point, exactement comme les Golems de Teneb. » Lith et Baba Yaga lancèrent leurs sorts respectifs à quelques reprises pour s'habituer à leurs vitesses différentes et jauger le timing nécessaire pour qu'ils atteignent une cible précise simultanément.
Le stand de tir utilisa Ekrasu pour neutraliser la Décomposition et la magie de la terre pour stopper l'éclair. Une fois que Lith et Baba Yaga eurent terminé leurs tests, il téléporta un gros rocher au milieu du stand de tir.
« Même si nous nous ratons, la tour ne subira aucun dommage », dit Lith. « Restons-en aux murs. J'ai une idée de la façon dont la Décomposition réagit avec des éléments autres que les ténèbres, et ce ne sera pas joli à voir. »
Baba Yaga déchaîna Jolt, le premier sort de foudre qu'apprend tout jeune mage, tandis que Lith conjura, un battement de cœur plus tard, le sort de Décomposition de niveau un, Blightspark.
Grâce à leur entraînement et à leur expérience, Lith et Baba Yaga réussirent dès le premier essai. Les deux sorts se rencontrèrent à quelques centimètres du rocher avec des conséquences désastreuses.
Les forces élémentaires s'entrechoquèrent, s'effondrant sur elles-mêmes en ce qui ressemblait à une boule de foudre immaculée. Puis, la masse d'énergie explosa en un effet de couronne d'un rayon de plus de 10 mètres.
Les innombrables éclairs qui zébraient les murs de pierre portaient la puissance de la Décomposition, ne laissant que de fines et légères entailles dans leur sillage, car le marbre blanc veiné d'or qui composait le sol repoussait les énergies mystiques jusqu'à ce que le stand de tir parvienne à les contrer.
Lorsque le sort combiné disparut, la tour n'avait subi que des dommages mineurs que Solus perçut comme une démangeaison, tandis que le rocher que Lith avait téléporté dans la pièce était réduit en morceaux pas plus gros qu'un doigt.
« Des dégâts impressionnants. » Baba Yaga regarda autour d'elle alors que les fissures dans le sol se réparaient à une vitesse visible à l'œil nu. « Un sort de niveau un a surpassé le stand de tir de la légendaire tour de Menadion. »
« Pas vraiment. » Lith pointa la zone au-delà du rocher. « Nous avons programmé le stand de tir pour contrer nos deux sorts, pas l'énergie libérée par leur interaction. La tour a été prise au dépourvu comme nous, mais uniquement par manque de données.
« Le stand de tir a neutralisé notre pseudo-sort de niveau quatre avant qu'il ne puisse nous approcher, et nous parlons de quelque chose d'aussi rapide que la foudre. Si nous réessayions, je doute que la tour subisse la moindre égratignure. »
Un coup d'œil rapide aux protocoles défensifs mis à jour du stand de tir confirma les dires de Lith. La tour avait analysé le phénomène et trouvé un moyen de contrer les sorts composés de Décomposition et de magie de l'air.
« C'est ce à quoi tu t'attendais ? » demanda Menadion.
« Oui. » Il hocha la tête. « J'ai remarqué que les Portes de Décomposition de Tezka explosent dès que quelque chose les traverse, alors j'ai supposé que les autres éléments réagiraient de la même manière. J'avais cependant sous-estimé la violence et le rayon de l'explosion résultante. »
« Si tu as d'autres expériences avec les Éléments de l'Effroi en tête, tu devrais entrer tes hypothèses dans le stand de tir », renifla Menadion. « Cela permettra à la tour de créer un protocole défensif provisoire au lieu d'improviser à partir de rien.
« Mon bébé a eu mal, espèce d'idiot ! »
« Maman, ce n'était même pas une égratignure ! » répondit Solus. « Ça fait plus mal quand tu me pinces le ventre pour me rappeler que je dois perdre du poids. »
« Et ça fonctionne. » La Première Souveraine des Flammes tapota le ventre de Solus, produisant un son plus sourd que d'habitude.
« Maman ! » Solus rougit violemment.
« C'est impossible ! Comment as-tu fait, Ripha ? » Baba Yaga était totalement sous le choc.
« Pourquoi es-tu si choquée, Malyshka ? » Solus pria Mogar de l'avaler toute entière. « N'importe qui peut perdre du poids. »
« Tu n'es pas n'importe qui, Epphy, tu es une gloutonne », répondit Baba Yaga. « Ripha ? »
« J'ai mis une affiche de Tyris dans une robe moulante à l'intérieur de chaque garde-manger et réfrigérateur de la tour », répondit Menadion. « Ça coupe l'appétit de Solus dès qu'elle la voit. »
« Est-ce qu'on peut revenir à nos expériences, s'il vous plaît ? » gémit Solus.
« Ensuite, je veux essayer la Magie de Cendre. » Lith prit mentalement note de prendre une collation plus tard. Pour la science, bien sûr. « D'après ce que font les Pas de Cendre de Tezka, je m'attends à ce que l'élément secondaire transporte la même énergie cinétique que le sort de Cendre. »
« Donc, la Magie de Cendre de niveau quatre devrait conjurer un sort qui vous frappe comme un coup physique ? » Baba Yaga ne put s'empêcher de faire un parallèle avec la Magie du Sang qu'elle avait créée pour ses morts-vivants.
« J'aimerais bien. » Lith conjura un hologramme de la façon dont il imaginait qu'un sort de Cendre de niveau quatre se comporterait. « La magie du feu contrôle la vitesse, donc tandis que le Zéro arrête net les choses, la Cendre devrait les accélérer.
« Une rafale de vent devrait devenir un typhon. Une pierre devrait se déplacer comme un boulet de canon. Quelque chose comme ça. »
« C'est très intéressant. » Solus réfléchit. « Les constructions de lumière solide, la terre et les ténèbres ont la même faiblesse. Elles sont lentes. Si tu as raison, en les combinant avec la Cendre, elles deviendraient aussi rapides que la magie de l'eau. »
« Ouais, mais ça pose aussi des problèmes », soupira Lith. « Si j'utilise la Cendre contre l'un des sorts de Yaga comme je viens de le faire, l'énergie cinétique allant dans des directions différentes s'annulera.
« Si j'essaie de conjurer ce genre de magie moi-même, en revanche, c'est un sort de niveau tour pour la terre et les ténèbres, et encore plus pour la lumière. »
« La Cendre plus son homologue dispersé, ça fait déjà deux éléments. Ajouter la lumière ou les ténèbres porte le total à trois. » Ripha réfléchit.
« Et comme la Maîtrise de la Lumière est l'élément lumière utilisé sur lui-même, il compte pour deux », dit la Mère. « Tu as raison, Lith. Ce genre de magie est réalisable près de ta tour, mais impossible autrement. »
« Je n'en suis pas si sûre. » Solus saisit son Bâton de Sage et fit les cent pas dans la pièce. « Donne-moi une minute. J'ai besoin de réfléchir. »
Au bout d'un moment, ses yeux s'illuminèrent d'une lumière noire et ceux de Lith devinrent dorés.
« C'est toujours aussi effrayant que la première fois », dit Menadion. « S'il te plaît, utilise tes mots. »
« L'Étoile Polaire cessera de fonctionner dans moins de 20 heures, maman », répondit Solus tout en faisant signe à Baba Yaga de quitter également le stand de tir. « Ça nous fait gagner beaucoup de temps que nous pourrons utiliser pour trouver une autre théorie viable au cas où j'aurais tort. »
Une autre vague de la main de Lith remplaça la pierre brisée par une nouvelle. Au même moment, il conjura le sort de Cendre de niveau un, Poussée Incandescente, dans sa main droite. Une fois que ce fut sûr et stable, Lith tissa le sort de ténèbres de niveau un, Tir de Peste, dans sa main droite.
Puis il joignit ses poignets pour former un sort quasi-niveau quatre. La masse ardente d'énergie des ténèbres se déplaça plus lentement que le Chaos, mais beaucoup plus vite que d'habitude. Le sort s'infiltra profondément à l'intérieur du rocher, faisant fondre son centre tandis qu'une toile d'araignée de fissures se formait à la surface.
« C'est de la triche. » Baba Yaga fronça les sourcils. « As-tu utilisé la Domination pour faire ça ? »
« Oui. » Solus répondit pour Lith. « C'est le seul moyen de fusionner deux sorts différents en quelque chose qui se déplace aussi vite sans que ça m'explose au visage. »
« Ce n'est pas une technique que je peux utiliser dans un vrai combat, Solus, mais au moins tu as trouvé un moyen de prouver mon hypothèse », dit Lith.