Chapitre 4 414
« Non, po ! » Elysia fit à nouveau apparaître la couronne de feu argenté, revendiquant pour elle-même le titre de souveraine de la maison.
« Tiens, Votre Majesté. » Lith lui tendit un petit sachet de biscuits pour bébé qu'il avait réduits en poudre fine. « Voici ta récompense. Tu es libre de partager, si tu le souhaites. »
« Meci, Dya ! » Elysia tint le sachet comme un trésor, serrant son père dans ses bras avant d'être remise dans le berceau Doomslayer. « Aida, Dya ! Vois ! »
Elle montra son prix aux autres tout-petits et demanda à Vyla de répartir le contenu du sachet dans leurs biberons. Valeron reçut une tasse normale en tant qu'aîné, suscitant l'admiration des plus petits.
« Qu'est-ce que tu as fait, Ely ? » demanda-t-il.
« Sais pas. » Elle haussa les épaules.
Ce n'est pas parce que son père lui avait demandé de l'aider dans ses expériences qu'elle avait la moindre notion de recherche magique.
« Tu peux nous montrer ? »
« Non. » Ely secoua la tête. « Dya non. »
Puisque leur père lui avait demandé de ne pas utiliser la magie, Valeron abandonna le sujet et se concentra sur son lait aux biscuits.
Pendant ce temps, dans le Lodestar, Lith avait déjà développé quelques sorts de magie de Décomposition de niveau un et était prêt à passer au niveau deux. Avant cela, cependant, il enseigna tout ce qu'il avait appris à Baba Yaga et attendit qu'elle maîtrise les sorts.
« C'est devenu plus facile avec la pratique, mais ce n'est pas plus sûr pour autant », dit-elle après qu'une erreur mineure, lors du tissage d'un sort inconnu directement avec la vraie magie, eut provoqué la pourriture et la chute de l'un de ses doigts. « Une erreur stupide et Vikara te blesse davantage qu'elle ne blesse ton ennemi. »
« Au moins, ils peuvent espérer esquiver ou bloquer un sort aussi simple avec une barrière, alors que ce petit bâtard te frappe de l'intérieur de ton corps. »
« Comment as-tu pu rater un sort de niveau un, Malyshka ? » demanda Solus. « Tu es une mage puissante et tu as déjà maîtrisé les cinq autres éléments de la Terreur. Cela devrait être un jeu d'enfant pour toi. »
« Tu n'as pas tort, Solus, mais tu n'as pas raison non plus », répondit la Mère. « J'ai maîtrisé jusqu'au niveau trois les autres éléments de la Terreur, c'est vrai, mais seulement après les avoir pratiqués avec de la fausse magie au préalable. »
« Cela m'a donné le temps de m'habituer à la peur qu'ils m'inspiraient jusqu'à ce que je parvienne à la surmonter. Même s'ils appartiennent à la même branche de magie, les six éléments de la Terreur ne fonctionnent pas de la même manière et instillent chacun un type de peur différent. »
« J'ai eu les yeux plus gros que le ventre et j'en ai payé le prix. Ne t'inquiète pas, cependant. Je suis comme neuve. » Son annulaire était revenu à sa place comme si de rien n'était.
« Quel genre de peur Vikara inspire-t-elle ? » demanda Lith.
« La peur de vieillir », dit Baba Yaga. « La peur de devenir si vieux que tu ne reconnais plus le reflet dans ton miroir. De devenir impuissant et faible. »
« Cela n'a aucun sens », répondit Solus. « Tu es une Liche au cœur blanc immortelle. Ce genre de peur ne devrait pas t'affecter. »
« Je ne peux pas vieillir, Solus, mais tout le monde le peut », soupira la Mère. « Ce que Vikara me montre n'est pas ma propre décomposition, Solus, mais celle des gens que j'aime. Je vois les enfants qui vivent dans ma tour perdre la raison à cause de la démence. »
« Je vous vois, toi et Lith, devenir des êtres fragiles qui supplient pour le doux soulagement de la mort. Je vois mes enfants morts-vivants perdre la raison au fil des millénaires et devenir pires que des Liches. La pourriture peut s'installer dans l'esprit tout comme dans le corps, Solus. »
« Merci pour cette image déprimante. Je reviens tout de suite. » Lith se téléporta, serrant dans ses bras ses parents, ses sœurs, puis tenant Kamila pendant plusieurs secondes sans rien dire avant de retourner à la tour. « Tout va bien. Tout le monde va bien. »
« Tu aurais pu vérifier leur état avec la Tour de Guet », dit Solus.
« Je ne crois que ce que je vois », renifla Lith. « De plus, la Tour de Guet ne peut offrir à personne une séance de rajeunissement complet du corps. »
« Mais tout le monde est Éveillé maintenant, et le Rajeunissement a peu d'effet sur eux », s'étonna Solus. « Quant à Tista, c'est une Bête Divine et sa force vitale est intacte. Elle va probablement nous enterrer. »
« Je sais, mais je m'en fiche », haussa les épaules Lith. « J'avais besoin d'en être sûr. »
Les paroles de Baba Yaga avaient réveillé ses pires craintes et souvenirs. Seule la certitude que ses proches allaient bien pouvait dissiper les fantômes de Carl, Yurial, Lark et Mirim qui hantaient son esprit.
Manohar était plus comme un poltergeist. Un souvenir si agaçant qu'on ne pouvait décider s'il fallait être plus attristé ou soulagé par son décès.
« Je suis désolée. Je ne voulais pas t'énerver. » La Mère s'inclina profondément devant Lith. « Pourtant, Solus avait besoin de savoir. Si elle apprend un jour la Magie de la Terreur, elle fera face aux mêmes peurs que moi. »
« Ne t'excuse pas », soupira Lith. « Je ne ressens peut-être pas les effets secondaires de la Magie de la Terreur, mais je connais trop bien la peur. As-tu terminé avec la magie de Décomposition de niveau un ? »
« Oui, mais à la façon dont tu parles, je devine que tu as autre chose en tête que le niveau deux », acquiesça Baba Yaga.
« Après avoir vu Tezka utiliser la Magie Miroir pour combattre Jorl, j'ai une hypothèse que je veux mettre à l'épreuve », répondit Lith. « Comme tu le sais, les Éléments Maudits affectent le mana et la matière physique de manière unique. »
« Ma théorie est que cela ne se produit pas seulement lors des affrontements avec les sorts et les enchantements de tes ennemis, mais aussi avec les tiens. Si nous voulons développer la Magie de la Terreur de niveau quatre et vivre pour raconter l'histoire, nous ne pouvons pas négliger une telle possibilité. »
« C'est une idée intéressante », réfléchit la Mère. « Pour le moment, la Magie Miroir et la Magie de la Terreur ont le même potentiel. Développer les niveaux supérieurs bouleverserait l'équilibre, car la Magie Miroir ne peut pas être utilisée avec d'autres éléments. »
« Qu'as-tu en tête, Lith ? Deux Éléments Maudits ou un Maudit et un normal ? »
« J'aime partir de ce que je connais. » Un mouvement des doigts de Lith fit apparaître l'hologramme du combat entre Orulm et Acala. « Ce sort s'appelle Faim du Vide. Il mélange le Chaos et l'air, donc combiner un élément Maudit avec un élément normal est possible. »
Lith déplaça tout le monde vers le stand de tir et demanda à Solus de quitter la pièce, juste par sécurité.
« Je ne vais pas tisser deux éléments ensemble en espérant que ça passe », expliqua-t-il à sa moitié confuse. « Yaga va lancer un éclair, et je vais l'intercepter avec un sort de Décomposition de niveau un pour étudier comment les deux éléments interagissent. »
« Dans le pire des scénarios, la Décomposition créée à partir de mon mana n'aura que des effets secondaires sur moi. Le stand de tir devrait être tout à fait capable de me protéger. Baba Yaga, quant à elle, a son cœur blanc pour la protéger. »
« Entre sa quasi-immortalité et le stand de tir, il n'y a aucun moyen qu'un sort de niveau un puisse lui infliger des dommages permanents. »
« Laisse-moi deviner », soupira Solus. « Je partage ta signature énergétique, mais si quelque chose tourne mal et que je suis blessée, la tour subirait également des dégâts. Le stand de tir deviendrait moins efficace, et je souffrirais davantage de blessures, amorçant un cercle vicieux. »
« Correct », acquiesça Lith. « Tant que tu es en sécurité, nous sommes en sécurité, Solus. »
« Je n'aurais pas pu mieux dire », Menadion s'accrocha à sa fille comme un koala à un arbre. « Tu peux commencer l'expérience quand tu veux, Lith. »