Chapitre 4 405
Abthot ne parvint à tenir sa position que grâce à la Gueule de Bytra, qui lui permettait de lancer des sorts durant le combat, et au bois d'Yggdrasill du Crâne. Sans cela, la surcharge sensorielle l'aurait plongée en état de choc, et elle n'aurait jamais réussi à suivre l'escrime supérieure de Dawn.
Pour ne rien arranger, l'élément de lumière que dégageait le Cavalier, ainsi que sa vitalité illimitée, attiraient l'hybride comme un papillon vers une flamme. Abthot était affamée, et Dawn représentait un festin de classe mondiale qu'elle pouvait atteindre en tendant simplement la main.
Si l'épée de cristal de Dawn ne la tranchait pas d'abord. Si son sort de Maîtrise des Ténèbres ne la tuait pas sur place. Si le Cavalier ne l'écrasait pas comme un insecte, compte tenu de l'écart de masse entre elles.
Abthot serra les dents et joua la seule carte qui lui restait.
***
« Je ne m'attendais pas à ce que ta sœur soit si forte contre les Abominations », dit Jorl, exprimant ce que tout le monde pensait tout bas. « Puisque Dawn utilise l'élément de lumière, qui n'est qu'un repas pour les Abominations, je pensais qu'elle serait impuissante face à elles. »
« Impuissante ? » ricana Night. « Aucun Cavalier n'est impuissant face à un ennemi, que nous ayons nos montures ou non. Mère nous a entraînés personnellement et a veillé à cela. »
Elle était si concentrée à jauger les prouesses de Dawn maintenant qu'Acala s'était transformé en Vampire qu'elle ne regarda pas en direction du Griffon des Tempêtes. Sinon, elle aurait remarqué son expression douloureuse tandis qu'il frottait la zone corrompue de son torse.
« Je n'en doute pas », répondit Jorl, utilisant le Façonnage Corporel pour garder son état sous contrôle. « Pourtant, j'ai toujours supposé que Baba Yaga vous avait créés pour gérer les Abominations. Les pouvoirs de Dawn et de Dusk semblent être un mauvais choix contre le Chaos. »
Il fixa plutôt la moitié du visage d'Orpal que portait Night et ne manqua pas la colère qui tordit son visage lorsqu'il utilisa le mot « créés ».
« Tu as tort sur toute la ligne », cracha la Nuit Noire. « Quand Mère a préparé nos vaisseaux, elle s'est assurée que nous avions tous ce qu'il fallait pour estropier n'importe quelle Abomination qui oserait se dresser sur notre chemin.
« Nouveau-nés, nous manquions des moyens de tuer un puissant Eldritch par nous-mêmes, mais nous pouvions le faire si nous agissions ensemble. Mes ténèbres étaient notre épée, retournant le Chaos de nos ennemis contre eux et déchiquetant leurs corps énergétiques jusqu'à ce qu'il n'en reste rien.
« La lumière de Dawn était notre bouclier, inversant le Chaos en ténèbres pour que je puisse les utiliser et rendant les Abominations folles de faim. Une fois qu'elles perdaient leur rationalité, les abattre devenait embarrassant de facilité.
« Quant à Dusk, il était la main qui nous maniait tous les deux. Son Maelström de Vie amplifiait nos pouvoirs par dix, sa Marée du Destin dépouillait les Abominations et les Eldritches du pouvoir des éléments, et ses Flammes Originelles brûlaient leurs cœurs mêmes. »
« Je vois », hocha la tête Jorl, imaginant à quel point il aurait été facile pour les trois Cavaliers de se débarrasser de quelqu'un comme Abthot, même sans leurs montures.
« Non, tu ne vois pas », renifla Night. « C'était ainsi quand nous étions nouveau-nés. De jeunes créatures sans expérience de combat et avec une compréhension limitée de nos nouveaux pouvoirs. Maintenant, nous sommes vieux.
« Nous avons beaucoup appris au fil des millénaires et n'avons plus besoin de l'aide de l'autre pour traiter avec les Eldritches. Sinon, je n'aurais jamais survécu à ma rencontre avec Tezka à l'époque où Orpal n'était encore qu'un humain faible, et que le Dévoreur de Soleils était déjà un hybride. »
Quiconque avait entendu parler de ce combat savait que ce n'en avait pas été un. Selon tous les rapports sur les événements, Tezka aurait tué Orpal des dizaines de fois sans les capacités régénératrices de Night.
La vraie raison pour laquelle le Cavalier de la Nuit avait survécu était que le Dévoreur de Soleils ne pouvait pas utiliser la Magie d'Esprit et avait été incapable de la poursuivre lors de sa fuite. Pourtant, personne ne dit rien.
Les Upyrs ne pouvaient pas se permettre de mettre en colère leur seigneur/maîtresse instable, tandis que Jorl avait des choses bien plus importantes en tête. Il se concentra sur le combat qui se déroulait à Batara, espérant avoir trouvé une solution à son problème le plus récent.
***
Avec ses forces qui s'amenuisaient et son saignement qui empirait de seconde en seconde, Abthot n'hésita pas à sacrifier Orulm.
« Tue-moi si tu veux, mais à la fin, la victoire sera nôtre ! » dit-elle avec le ton le plus fier et le plus confiant qu'elle put rassembler. « Ton cher mari affronte le légendaire Orulm le Briseur.
« Même toi, tu ne pourras pas survivre quand ton vrai corps sera détruit par l'un de ses sorts. Tu exploseras comme l'objet maudit que tu es et tu emmèneras cette stupide ville avec toi ! Il n'y a pas de victoire ici, seulement une destruction mutuelle. »
« Dis-moi quelque chose que je ne sais pas », répondit Dawn avec un sourire narquois. « J'ai reconnu ce bâtard, pourtant je t'ai poursuivie pour une bonne raison. Mon mari est plus fort que tu ne le penses. Plus fort que quiconque ne le pense !
« S'il a survécu sans mon aide jusqu'à présent, il peut tenir encore deux minutes. C'est largement suffisant pour que je tue une moins-que-rien comme toi, ma sœur ! » Dawn fit exploser les constructions de Maîtrise des Ténèbres, aveuglant les sens mystiques d'Abthot et la faisant s'effondrer au sol sous la surcharge sensorielle.
L'Eldritch-Ogre était encore en train de vomir ses tripes quand le Cavalier invoqua son sort signature, Aurore.
Un nombre croissant de piliers de lumière solide enflammés fouillèrent la zone à la recherche de leur proie tandis qu'une épaisse brume de magie des ténèbres se répandait lentement dans toutes les directions. Dawn était au centre, sa lumière émergeant des ténèbres comme si un petit soleil se levait.
« Dieu merci, elle est tombée dans le panneau », haleta Abthot de soulagement en éteignant le Crâne.
Puis elle exploita la couverture de l'explosion de la Maîtrise des Ténèbres pour invoquer des Pas du Chaos et échapper à une mort certaine.
« Dawn n'a pas de grief contre moi. Une fois qu'elle réalisera que je suis partie, elle fera passer sa survie en premier et poursuivra Orulm. Il devrait être capable de gérer à la fois le Cavalier et son hôte avec sa capacité de Briseur d'Eldritch. Même s'il ne peut pas, c'est son problème maintenant. »
Aurore fouilla la zone pendant quelques secondes avant qu'un claquement de doigts de Dawn ne le dissipe, ainsi que la Maîtrise des Ténèbres. Elle ne fut pas surprise par la disparition de l'hybride, et ne prit pas la peine de la chercher, mais pas pour la raison qu'Abthot croyait.
« Phase un terminée, Maman. L'Eldritch et tous ceux qui regardent le combat pensent que j'ai raté mon coup. Ils n'ont aucune idée que je l'ai laissée s'échapper exprès », dit Dawn via le lien mental, se déplaçant sans hâte vers Acala. « Comment va Zepho ? »
« Mieux que ce à quoi je m'attendais », répondit Baba Yaga. « Tu as bien choisi ton hôte, mon enfant. »
***
« Le bâtiment est sécurisé, Seigneur Acala », déclara Erslan Bhaz, Démoniste de Sang et actuel Roi de la Cour de l'Aube. « Laissez-nous vous rejoindre au combat. Ce démon peut nous vaincre tous. »
Les membres des Cours des Immortels s'étaient débarrassés des derniers membres des Minotaures de Sang et s'étaient emparés du contenu de leur coffre au trésor.
Les ressources mystiques qu'il contenait ne représenteraient pas grand-chose après avoir été divisées entre les trois Cours, mais pour les morts-vivants, cette victoire valait plus qu'une rançon de roi.
Après avoir été chassés des trois grands continents et avoir tout perdu de ce qu'ils avaient construit au fil des siècles aux mains de l'Organisation, reprendre la ville de Batara était un phare d'espoir.