Chapitre 4 404
L'Annihilation du Chaos d'Abthot manquait de Magie d'Esprit, qu'elle remplaçait par l'élément maudit pour compenser la puissance destructive moindre du sort exa-élémentaire et l'aligner sur l'original.
Le Bastion de Lumière transformait le Chaos en ténèbres au moindre contact, détruisant l'équilibre fragile qui maintenait la matrice de runes des Annihilations. Les sorts d'Abthot implosaient les uns après les autres, malgré tous ses efforts pour résister aux effets du Bastion de Lumière.
Les ondes de choc produites par la collision de huit sorts Anti-Gardien déracinèrent les arbres alentour, dispersèrent les nuages au-dessus du combat et brisèrent le Bastion de Lumière de Dawn comme du verre.
Elle canalisa l'élément eau à l'intérieur de l'armure Firstlight, dissipant les vagues de Chaos restantes portées par ce qu'il restait des Annihilations avant qu'elles ne puissent l'atteindre.
« Dieu merci, ça a marché. » Le Cavalier soupira intérieurement de soulagement, se sentant moins confiante qu'elle n'en avait l'air. « Sans ma tour, mon armure et le cœur de mana rouge presque complet de Zepho, cela aurait fini différemment. »
« À mon tour ! » lança Dawn avec un sourire sauvage tandis qu'elle recouvrait son épée de cristal d'une construction de lumière solide en forme de Lame du Crépuscule, et la lumière réfractée sur les facettes de son armure conjura d'innombrables épées d'énergie supplémentaires.
Elle chargea les sept Abthot dans une marée enflammée de lames, utilisant sa Vision de Vie pour repérer la véritable hybride Eldritch parmi les clones.
À la grande surprise de la véritable Abthot, Dawn chargea l'hybride possédant la deuxième aura la plus puissante parmi celles qui n'avaient aucun équipement.
« À sa place, je me débarrasserais de mes artefacts pour pousser mon ennemi à gaspiller sa force », pensa Dawn. « De plus, donner la majeure partie de son énergie est une excellente astuce pour ne pas attirer l'attention. »
« Après tout, la véritable Eldritch peut récupérer sa force à tout moment tant qu'elle absorbe les nutriments et l'énergie du monde depuis le sol. Je doute que ses copies puissent en faire autant, mais même si elles le pouvaient, sans geyser, il n'y aurait pas assez d'énergie du monde pour tout le monde. »
Le Cavalier avait raison sur presque tout, y compris sur la stratégie d'Abthot consistant à donner son équipement à ses clones. La seule erreur dans ses suppositions était que les copies créées par le Mirage de la Mort manquaient de la capacité de restaurer leur propre force.
Le côté ogre d'Abthot lui permettait de partager sa conscience entre plusieurs corps, établissant un esprit de ruche qui leur permettait de coordonner leurs actions et de se concentrer sur la protection du corps réel, puisque les autres n'étaient que des vaisseaux temporaires incapables de supporter longtemps la puissance du Chaos.
Les copies de l'Eldritch se téléportèrent en arrière, formant un mur défensif qui encaissa sans broncher le sort de Maîtrise de la Lumière de Dawn, Pluie d'Épées. Elles rendirent également l'équipement au corps principal maintenant que sa position avait été exposée.
« Le Jour Radieux ne peut pas être aussi naïve », pensa Abthot. « Elle sait que les Abominations se nourrissent de lumière comme les Vampires se nourrissent de sang. Je suis certaine qu'il doit y avoir un piège, et je vais découvrir de quoi il s'agit. »
Les épées de lumière percèrent la peau coriace des copies, mais sans atteindre la profondeur. Le côté Eldritch dévorait l'élément lumière plus vite que Dawn ne pouvait réparer ses constructions.
Abthot sentit la force de ses copies monter en flèche, mais elle ne les réabsorba pas, et elle ne cessa pas non plus de se nourrir du sol alors que Dawn se frayait un chemin à travers les clones avec une force brute.
Le premier signe d'alarme fut une douleur lancinante dans la copie qui tenta de plaquer le Cavalier au sol, rapidement suivie par une intense vague d'agonie qui se propagea dans l'esprit de ruche comme une traînée de poudre.
Toutes les copies ressentirent une agonie si intense qu'elles ne purent résister à la charge du Cavalier, tombant au sol comme des branches d'arbre élaguées. La véritable Abthot partagea la douleur de ses copies via l'esprit de ruche et fut forcée de dissiper le Mirage de la Mort.
Elle devait maintenant affronter Dawn seule, mais au moins, aucune agonie ne lui obscurcissait plus la vue.
L'hybride Eldritch-ogre était encore étourdie, elle eut donc besoin de ses deux bras pour bloquer l'épée de cristal en l'interceptant avec ses lames jumelles croisées. Contrairement à Acala, le sort Étoile du Matin de Dawn était toujours actif, et elle possédait la force surnaturelle d'un mort-vivant ainsi que la masse d'une Bête Divine.
Les genoux d'Abthot ne tinrent que grâce au soutien de son armure Wildflower, et ses jambes s'enfoncèrent profondément dans le sol solide, la verrouillant sur place. La Pluie d'Épées suivit. Les constructions de lumière solide entourèrent l'hybride, la piquant comme un essaim de guêpes en colère.
L'abondant élément lumière qu'elles exhalaient attisait la faim d'Abthot, mais elle n'osa pas tomber dans la tentation. Tout ce qui avait estropié ses copies lui ferait la même chose, et à ce stade, rien n'aurait empêché le Cavalier de la tuer.
Les constructions de lumière solide s'écrasèrent contre l'armure en Davross comme du verre, révélant qu'elles transportaient trois fois plus d'élément ténèbres à l'intérieur. La seconde moitié de la Pluie d'Épées enveloppa Abthot, entravant ses sens mystiques et cherchant un moyen de passer outre ses défenses.
« Ça te plaît ? » demanda Dawn alors qu'elle conjurait davantage de constructions de lumière solide, les recouvrant de trois fois plus d'élément ténèbres. « J'ai eu l'idée grâce au Magus Perdu, Zavra, et son prétentieux sort de Maîtrise des Ténèbres. »
« C'est ça la vraie Maîtrise des Ténèbres, si tu veux mon avis. Un bonbon empoisonné que des idiots comme toi avalent sans réfléchir, transportant l'élément ténèbres droit vers vos cœurs. »
« C'est comme ça que tu as abattu Gukah et Karto avant même que nous puissions arriver. » Abthot savait qu'elle ne pourrait pas battre le Cavalier sans un jeu de jambes approprié, alors elle transforma ses pieds en racines et les libéra du sol.
« Tu es plus intelligente que tu n'en as l'air », sourit Dawn. « Ces deux Abominations Renforcées, elles, étaient assez stupides pour croire aux repas gratuits. Tu aurais dû voir leur tête quand elles sont devenues trop faibles pour encaisser un seul de mes coups ! »
Le Cavalier conjura d'innombrables armes de toutes sortes. Dagues, épées, haches, flèches et lances, toutes recouvertes d'une épaisse couche d'énergie des ténèbres pendant une seconde avant qu'elle ne soit absorbée par l'élément lumière.
« Un moment de distraction. C'est tout ce qu'il faut pour que je finisse comme mes copies. » Abthot maudit intérieurement Dawn pour sa fourberie.
Les hybrides ne souffraient pas de la faim perpétuelle comme les Eldritches ordinaires, mais le Chaos de leur corps réclamait tout de même à manger.
Le sort de Maîtrise des Ténèbres entoura les deux femmes et se précipita sur elles de tous les côtés. Les armes conjurées étaient composées du mana de Dawn et traversèrent son corps sans dommage, mais Abthot n'eut pas cette chance.
Une seule construction ne représentait rien pour elle, et un simple sort de Chaos de niveau trois en détruirait des dizaines. Pourtant, il y avait des centaines de constructions tournant autour d'elle comme des requins, aveuglant sa vision et envoyant le Crâne de Bytra en surcharge sensorielle.
L'hybride Ogre-Eldritch était acculée, et elle le savait.
« J'ai déversé la majeure partie de mon énergie dans le Mirage de la Mort et les Annihilations, et tout ça pour rien », pensa-t-elle alors que du sang coulait lentement de ses oreilles, de ses yeux et de son nez. « Il n'y a pas de geyser de mana ici et rien dont je puisse me nourrir pour restaurer ma force. »
« Si je tente un gros sort de Chaos, l'élément lumière de Dawn le transformera en ténèbres. Si j'utilise des sorts faibles, elle me massacrera. Je n'ai aucune issue, et ça, même si elle ne se souvient pas de cette maudite tour qui est la sienne ! »