Chapitre 4 373
« Je peux ? S'il te plaît ? » L'académie, qui était autrefois un lieu où Fenrir voulait aller, s'était transformée en une prison où ses parents pouvaient l'abandonner pour se débarrasser d'elle pendant cinq ans.
« Bien sûr que tu peux, ma grande. Sois juste prudente là-haut. Toi aussi, Bash. » Selia était heureuse que sa fille ait perdu la majeure partie de son attitude rebelle, mais, en même temps, la voir si effrayée lui brisait le cœur.
« Je l'ai fait d'innombrables fois avec mes frères et sœurs, et aucun d'entre eux ne s'est jamais blessé, même s'ils ne savaient pas encore voler par eux-mêmes. » répondit le Cron, et Fenrir fit apparaître ses petites ailes enflammées dans son dos.
Elle les utilisa pour flotter, montrant à sa mère qu'elle n'avait pas besoin de magie, qu'elle possédait pourtant, pour se protéger au cas où elle tomberait du dos de Bash.
« Sois prudente malgré tout, d'accord ? » La petite fille et sa monture hochèrent la tête en guise de réponse avant de s'élancer vers le ciel.
La chasseuse entendit Fenrir rire et pleurer de joie, sentant un poids se retirer de sa poitrine.
« Alors, comment était Lutia ? » demanda Lith, feignant de ne pas avoir observé toute la scène du début à la fin.
Hormis la conversation entre Vexal et Zekell à la taverne du Loup Ivre, il n'avait pas manqué un mot.
Selia ne cacha rien à leurs amis. Son récit mit Rena, Senton, Elina et Raaz particulièrement en colère.
Non seulement ils étaient reconnaissants envers les enfants Fastarrow d'avoir sauvé les leurs, mais ils craignaient aussi que les habitants de Lutia ne traitent leurs petits de la même manière s'ils éveillaient leurs lignées trop tôt.
« Je jure devant les dieux que si ces gens disent ne serait-ce qu'une chose méchante à Val, Ely ou Ral… » grogna Kamila, devant puiser dans sa volonté pour s'empêcher de décrire en détail les conséquences.
« Les dieux eux-mêmes descendraient pour faire bien pire que tout ce que nous pourrions imaginer. » Lith haussa les épaules. « Tu ne veux pas mettre en colère un papa Dragon ou une maman Phénix. Demande à Maman. »
« Lith a raison. » Elina frissonna au souvenir de ses ravisseurs Éveillés essayant de faire du mal à Shargein. « Je suis désolée, Kami, mais c'est pour Surin que je m'inquiète. Personne ne courra à son secours si quelque chose lui arrive à nouveau. »
Jirni ne dit rien tandis qu'elle jouait avec Orikan et Jirya. Elle nota de nouvelles lois concernant la protection des enfants hybrides pour la région d'Ernas et les tendit à Orion pour une double vérification.
« Ça me semble bien. » acquiesça-t-il. « Je demanderai à Marth de les soumettre à la Cour Royale lors de la prochaine audience. Il sera tout aussi passionné que nous par le sujet. »
« Dans son cas, cependant, nous devrions rédiger des lois pour protéger les cinq races de Manohar le Second. » pensa réellement Orion.
Le reste de la journée se déroula sans incident. Les enfants jouèrent toute la journée, les parents se reposèrent et Lith fit ses préparatifs.
Il attendit le lever du soleil pour passer à l'action. Lith se rendit à Lutia sous prétexte d'inspecter les champs et le bétail de Raaz, et d'effectuer les contrôles réguliers sur les ouvriers agricoles et leurs familles.
L'assistance d'un Guérisseur était l'un des avantages de travailler pour les Verhen, et avec l'hiver sur le point de se terminer, Lith s'assura que tout le monde était en parfaite forme pour le printemps à venir.
Les enfants auraient besoin de toute leur force pour jouer toute la journée et leurs parents pour accomplir leurs tâches sans inquiétude.
Une fois cela terminé, Lith fit une promenade « spontanée » à Lutia pour réserver des tables pour un dîner de famille à la taverne du Loup Ivre.
« Maintenant que mon petit diablotin est né, j'ai beaucoup de retard à rattraper avec tes bières, Oshek. » dit Lith. « Je peux enfin boire à ma guise, alors j'espère que tu en as préparé assez pour tout le monde. »
« J'en doute, mais j'ai fait tout ce que j'ai pu. » Oshek pouvait à peine contenir sa joie à l'idée de l'honneur d'avoir toute la famille Verhen dans son établissement et la perspective de gagner autant d'argent en une seule soirée.
« Acheter les ingrédients pour ma brasserie en gros auprès de ton père aide, mais il y a une limite au nombre de fûts que je peux préparer sans que cela n'affecte la qualité de mon produit. »
« Je te fais confiance là-dessus. » hocha la tête Lith. « À propos du menu… »
« Ne vous inquiétez pas, nous avons reçu assez de retours sur notre nourriture pour retenir la leçon. » dit Hida. « Nous avons engagé un excellent cuisinier qui compensera nos compétences culinaires, et peut-être apprendrons-nous une chose ou deux de lui. »
« J'étais justement sur le point de suggérer cela. » Lith se gratta la tête, embarrassé. « Je suis désolé d'avoir été impoli, mais les bières incroyables d'Oshek méritent d'être accompagnées d'une nourriture délicieuse pour rendre l'expérience inoubliable. »
« C'est nous qui devrions nous excuser, Magus Verhen. » Le couple s'inclina profondément. « Vous nous avez bénis avec votre clientèle régulière, et nous vous avons servi une nourriture médiocre. »
« Vous n'avez pas à vous excuser. » Lith leur fit signe de se redresser. « Vous êtes arrivés ici sans rien et vous avez fait de votre mieux. Je n'ai pas mentionné le problème auparavant car il aurait été insensible de suggérer que vous dépensiez de l'argent que vous n'aviez pas. »
Il les laissa prendre des photos promotionnelles avec lui pour la taverne et leur promit qu'ils pourraient en prendre d'autres avec les autres membres de sa famille.
« Je paie toujours mes dettes. » pensa Lith. « La gentillesse engendre la gentillesse, tandis que les rancunes engendrent la raclée d'une vie. »
Il se rendit ensuite à la boulangerie de Vexal pour acheter le pain des prochains jours et mettre la parole du boulanger à l'épreuve. Vexal servit personnellement Lith et lui fit un rapport complet des événements de la veille.
Il n'omet rien, lui donnant les noms des habitants de Lutia que Lith connaissait, une description de ceux qu'il ne connaissait pas, et une liste des établissements qui avaient refusé de servir les Fastarrow.
Les clients de la boulangerie étudiaient l'expression de Lith, espérant obtenir des potins croustillants, mais il se contenta de froncer les sourcils de temps à autre.
« Merci, Vexal. » dit-il. « Je n'avais aucune idée qu'une telle chose s'était produite pendant mon absence. Je dois venir ici plus souvent. Pour Lutia et pour ton pain. »
Le boulanger gonflait encore le torse de fierté lorsque Lith franchit la porte sans dire un mot. Il s'arrêta devant l'enseigne en bois du magasin qui prétendait que Vexal était la première boulangerie de Lutia et la préférée des Verhen.
Lith sortit de l'encre de Forgemastering et quelques ingrédients courants de sa dimension de poche, les utilisant pour lancer un enchantement mineur. Il prononça les mots magiques et traça les signes de la main pour donner plus de poids à l'acte.
Une fois terminé, l'enseigne en bois brilla comme un néon, et une fine barrière la protégerait du mauvais temps et des coups intentionnels. Plus important encore, la signature complète de Lith était désormais gravée dans le coin inférieur droit.
Chaque lettre était d'un blanc immaculé et encadrée de bords dorés, assortie à sa robe de Mage Suprême. C'était la même qu'il utilisait pour les produits les plus précieux de Zekell, ce qui les rendait reconnaissables et impossibles à contrefaire.
Vexal perdit pas mal de clients ce jour-là, mais lorsque la photo de l'insigne en bois se répandit dans tout le Royaume via le Réseau du Savoir, quiconque pouvait se permettre le prix du Pas de distorsion vint à Lutia juste pour acheter son pain.
***
Continent de Jiera, ville en ruine de Tle'ket, quelques heures plus tôt.
Jorl et les autres membres de son unité retournèrent au quartier général d'Orpal séparément à des moments différents, donnant l'impression qu'ils étaient sortis pour leurs propres affaires et n'avaient aucun lien avec les autres.