Chapitre 4 334
« Pour effrayer Teneb à ce point, son ennemi devait être au moins un autre Éveillé au cœur violet, et cette camelote ne ferait pas de mal à un cœur bleu. Des gens comme le Roi Invincible gardent leurs cartes près de leur poitrine et concentrent leurs ressources sur des coups uniques et dévastateurs. »
Après une analyse approfondie des Yeux, de la Bouche de Tista et de tous les sens mystiques qui n'avaient rien révélé, le groupe passa de la marche au vol. Lith garda sa Garde Totale active et Ragnarök à portée de main à tout moment par précaution, mais rien ne se produisit.
« Sérieusement ? Ça peut vraiment être aussi facile ? » Il évita de le dire à voix haute pour ne pas porter la poisse à ce qu'il considérait comme un coup de chance.
Ils atteignirent le mur extérieur de l'Armurerie en quelques minutes, et là, ils durent s'arrêter. Il n'y avait aucune porte visible, seulement une dalle de pierre massive allant du sol au plafond. Il n'y avait aucune trace de métaux ou de cristaux magiques, ni poussière, ni signe d'usure.
Contrairement au reste du labyrinthe, le mur était aussi propre et lisse que s'il avait été posé la veille. La Vision de Vie confirma que la dalle de pierre était lourdement enchantée, tandis que les Yeux révélaient d'innombrables runes et cristaux de l'autre côté.
« Est-ce qu'il est écrit quelque part dans tes livres comment ouvrir ça, ma chère ? » demanda Morok.
« Non. Et qu'en est-il des Yeux, Solus ? » dit-elle.
« La bonne nouvelle, c'est que les runes de dissimulation sont si vieilles que je peux les craquer en dormant », répondit Solus. « La mauvaise nouvelle, c'est qu'il n'y a pas un seul centimètre vide de chaque côté de l'entrée. »
« Les réseaux se chevauchent si parfaitement qu'il est difficile de comprendre où l'un commence et où les autres finissent. Je ne recommande pas d'utiliser les Flammes d'Origine ou la Distorsion. Il y a un bataillon de golems prêts au combat juste après les portes et trois autres en attente. »
« Combien de temps faudra-t-il pour désactiver les réseaux ? » demanda Lith.
« Autant que ça ? Ça me prendrait des jours, au prix d'un mal de crâne mémorable », répondit Solus. « Ouvrir la porte, en revanche… »
Elle posa sa main contre le mur, envoyant plusieurs impulsions de mana dans une séquence et un rythme précis. Une fois que Solus eut terminé, elle s'écarta, et une main invisible sembla sculpter le contour d'une porte.
La fissure dans la pierre devint plus large et plus profonde jusqu'à ce qu'un passage s'ouvre devant elle, menant à travers ce qui s'avéra être un mur de pierre de cinq mètres d'épaisseur, suivi de cinq autres mètres d'Orichalque pur parsemé de cristaux violets à perte de vue.
« Wow, c'est incroyable », dit Quylla.
« Et trop facile. » Lith utilisa sa vue perçante de Tiamat pour étudier l'intérieur de la forteresse. « Si les réseaux sont si complexes et entremêlés, comment as-tu pu activer le mécanisme d'ouverture si rapidement sans déclencher d'alarme ? »
« La disposition des réseaux est effectivement complexe, et trouver les bonnes runes parmi les formations magiques qui composent la combinaison de la serrure pour ouvrir la porte m'aurait pris des heures », répondit Solus.
« C'est pourquoi, au lieu de me concentrer sur l'étude des réseaux, j'ai cherché la serrure. Une fois trouvée, j'ai simplement injecté du mana dans les nœuds de l'enchantement d'ouverture, et voilà ! Il n'était pas nécessaire de démêler tout ce bazar quand je pouvais simplement tirer sur les ficelles à la fin. »
« Encore une fois, c'est trop facile, même pour une ancienne forteresse enchantée avec de la magie obsolète », songea Lith. « Pourquoi n'y a-t-il aucun piège mécanique à désarmer avant ou après l'ouverture de la porte ? »
« Tout le chemin qui menait ici en était rempli, et programmer les golems pour effectuer un entretien régulier aurait demandé peu d'efforts et de risques. De plus, comment quelqu'un d'assez brillant pour construire un labyrinthe aussi élaboré peut-il faire un travail aussi médiocre pour la sauvegarde la plus importante de sa forteresse ? »
« Quand quelque chose est trop étrange pour avoir du sens, cela signifie généralement qu'il vous manque une information. Cela pourrait être un piège. »
« Non, c'est un piège », dit Menadion, vérifiant les lectures des Yeux et examinant de plus près la disposition des réseaux à l'intérieur de l'Armurerie. « C'est une astuce que les anciens Forgemasters utilisaient pour compenser les contraintes de la magie de leur époque et le manque de runes de dissimulation décentes. »
« Ils divisaient le circuit du réseau de la porte en deux côtés. Celui à l'extérieur est plus facile à ouvrir car il est connecté mais non intégré au reste des formations magiques. Celui à l'intérieur, en revanche, est à la fois connecté et intégré. »
« Une fois que vous entrez, vous ne pouvez plus rouvrir la porte sans connaître la séquence de runes appropriée nécessaire pour activer la séquence correcte des réseaux. C'est brillant dans sa simplicité. Vous laissez entrer vos ennemis, mais à partir de ce moment-là, une erreur et ils sont à votre merci. »
« Comme les intrus n'avaient pas besoin de désactiver le reste des réseaux, toutes les mesures de sécurité et les alarmes sont toujours en place. Il leur suffit de toucher le mauvais élément ou de se déplacer dans la mauvaise direction pour se retrouver piégés et sous le feu des réseaux de tous les côtés. »
« Silverwing et moi sommes tombées dans un endroit comme celui-ci quand j'étais jeune. Nous étions assez stupides et arrogantes pour nous croire plus intelligentes qu'une bande d'Éveillés morts qui s'appuyaient sur une magie primitive. »
« Nous avions laissé quelqu'un à l'extérieur pour ouvrir la porte, croyant que si les choses tournaient mal, nous pourrions toujours nous échapper. Nous avions tort. »
« Les réseaux de sécurité ont désactivé la serrure externe et nous ont piégées à l'intérieur. Les formations magiques étaient de la vieille camelote et les protocoles de sécurité prévisibles, pourtant nous en sommes sorties vivantes de justesse. »
« C'était comme avoir été jetées au milieu d'un champ de bataille où l'ennemi était faible mais avait passé toute sa vie à préparer ce combat, tandis que nous restions là comme des idiotes, à nous demander ce qui avait mal tourné. »
« Je me doutais que quelque chose comme ça pourrait arriver... »
« Vraiment ? » Tout le monde se tourna vers Lith avec incrédulité.
« Alors, avant de quitter le Manoir, j'ai forgé une Pierre de Foyer Spirituelle. » Il les ignora et sortit de sa dimension de poche ce qui ressemblait à une boule de billard noire couverte de runes rouges et émeraude. « La magie dimensionnelle est facilement bloquée, alors que la Magie d'Esprit demande beaucoup plus d'efforts. »
« Je laisserai la Pierre de Foyer à l'extérieur, à une distance sûre du réseau le plus proche. Si quelque chose tourne mal, nous aurons une voie d'évacuation prête en un instant. Mais cela complique aussi les choses. »
Lith sortit tout ce dont il pourrait avoir besoin de sa poche dimensionnelle et invita les autres à faire de même.
« Les Objets Spirituels ne répondent qu'à leur créateur, donc seuls Solus et moi pouvons activer la Pierre de Foyer Spirituelle. Si vous vous éloignez trop de l'un de nous, vous risquez de ne pas atteindre le passage dimensionnel à temps. »
« Nous ne sommes pas des mages dimensionnels, mais j'aimerais passer quelques minutes à étudier cet endroit », dit Quylla. « Si nous pouvons mémoriser les coordonnées dimensionnelles ne serait-ce que d'un seul coin de cette grotte, nous aurons un plan de secours supplémentaire. »
« C'est un grand "si". » Nalrond invoqua une sphère de lumière pour examiner son environnement avec soin et trouver un coin de la grotte qui soit vaguement mémorisable. « Tout se ressemble pour moi. Juste des rochers entourés d'autres rochers. »
« Alors créons quelque chose à partir de rien. » Morok s'éloigna de la porte vers un mur uni et lointain.