Chapitre 4 328
Les seules choses que Solus repéra furent d'anciennes ruines d'une valeur historique inestimable, des terriers d'animaux, des tanières de monstres et les repaires des Seigneurs du Conseil Régional. Même le Phare ne parvint pas à percer les runes de dissimulation des laboratoires secrets, et Solus dut rapidement détourner le regard lorsqu'elle les trouva.
Le Phare n'était même pas quelque chose que Menadion avait prévu. C'était le résultat de la combinaison, par Solus, des multiples enchantements du cœur de la tour. C'était loin d'être un moyen d'investigation subtil, et sa portée dépassait celle du Voile.
Les réseaux de surveillance du repaire des Éveillés perçurent l'afflux soudain d'énergie du monde et le reconnurent pour l'intrusion qu'il était. Une exposition prolongée au Phare aurait déclenché les alarmes, et comme le faisceau se déplaçait en ligne droite, trouver la tour aurait été un jeu d'enfant.
Pour ne rien arranger, la Tour de Guet était aveugle et sourde lorsque Solus utilisait le Phare. Ses réseaux sensoriels étaient concentrés sur la distance et ne percevraient pas une horde de Bêtes Divines chargeant vers ses portes.
Solus n'était pas aussi paranoïaque que Lith, mais après avoir passé tant d'années ensemble, il vivait dans sa tête sans payer de loyer. Littéralement.
« Et si quelqu'un tombait sur la tour pendant que tu joues à Solus l'exploratrice ? » Une petite voix qui ressemblait à celle de Lith disait dans sa tête chaque fois qu'elle utilisait le Phare pendant plus de dix secondes.
« Et si ton nouveau passe-temps ruinait nos années de dur labeur ? Penses-tu vraiment que si tu dis "mais je m'ennuyais vraiment", nos ennemis auront pitié de toi et feront semblant de ne jamais avoir découvert l'existence de la tour ? »
Solus détestait quand son Lith intérieur la traitait comme une enfant, mais elle détestait encore plus quand la voix dans sa tête faisait une observation raisonnable.
Après avoir émis dix impulsions d'énergie du monde via le Phare, Solus rétablit les opérations standard de la Tour de Guet pendant cinq impulsions avant de reprendre ses explorations.
La première impulsion était un balayage profond, la deuxième servait à vérifier les anomalies dans les flux d'énergie du monde créées par un puissant objet de dissimulation, et les trois dernières servaient à faire taire n'importe quel scénario imaginaire fou que le Lith intérieur de Solus inventait.
« L'extraction d'Adamant est-elle si épuisante, ma chérie ? » demanda Elina après la fin du repas, loin des oreilles indiscrètes. « Tu as une mine affreuse. »
« Non, maman. C'est juste d'un ennui mortel. » Solus gémit. « Avoir Lith qui me rabâche les oreilles avec ses remontrances rend la chose bien pire, cependant. »
« Lith ? » répéta Elina, surprise. « Il a été ici toute la journée. A-t-il développé une capacité de lignée qui lui permet d'être à deux endroits en même temps ? »
« J'aimerais bien. Je veux dire, non, maman. » Solus secoua la tête. « Je continue juste à l'entendre dans ma tête chaque fois que je fais quelque chose qu'il considérerait comme imprudent ou stupide. »
« As-tu fait quelque chose d'imprudent ou de stupide pendant que tu étais là-bas toute seule, jeune fille ? » Elina lança un regard noir à Solus, tapant du pied avec agacement. « T'es-tu mise en danger juste pour soulager ton ennui ? »
« Non, maman. Je le jure ! » Solus réalisa son erreur seulement quand il fut trop tard. « J'ai été une adulte responsable. »
« Elle ment ! » Menadion apparut de nulle part. « Je viens de vérifier les enregistrements de la tour. Elle est allée fourrer son nez là où il ne faut pas ! »
« Solus Elphyn Althena Menadion, j'attendais mieux de toi. » Dirent les deux femmes d'une seule voix. « Non seulement tu t'es mise en danger avec ton comportement imprudent, mais tu as aussi eu l'audace de me mentir en face ! Je suis vraiment déçue de toi. »
C'était l'une des rares situations où Menadion ne se souciait pas de la concurrence. Avoir une alliée pour cuisiner sa fille empêchait Solus d'utiliser des arguments qui ne fonctionneraient que sur Menadion.
« Ce n'est pas ce que vous croyez, mamans. Je peux expliquer. » Solus était acculée et cherchait désespérément une issue.
« Vraiment ? » Elina renifla. « Alors explique-le à elle. »
Elle fit apparaître Elysia dans ses bras et poussa le bébé sous le nez de Solus.
« Masa ? » demanda Elysia, confuse.
« Oui, Masa. » Menadion prononça chaque mot comme une accusation. « Dis-lui ce que tu as fait. Nous t'écoutons toutes. »
« Je suis désolée ! » Solus fondit en larmes, incapable de mentir aux yeux aimants d'Elysia. « J'avais tort. Je n'aurais pas dû prendre autant de risques. Je ferai attention à l'avenir. Faites juste que ça s'arrête. »
Le bébé n'avait encore rien dit ni fait, mais sa présence avait sur la conscience coupable de Solus le même effet que la lumière du soleil sur un immortel. Cela les figeait sur place et les transformait en cendres.
« Souviens-toi de ces mots. » Elina tendit le bébé à Solus. « Parce que nous, nous nous en souviendrons. Ce n'est pas seulement ta vie qui est en jeu. Si quelque chose devait t'arriver, toute notre famille serait détruite par cette perte. »
***
« Comment se sont passées les opérations d'extraction, et pourquoi es-tu couverte de bébés ? » demanda Lith en examinant la piètre allure de Solus.
Menadion avait également confié Surin, Raldarak et Valeron à sa fille, rendant le message si fort et clair que Solus l'entendrait pour le reste de sa vie.
« La recherche d'Adamant n'a pas été géniale, mais j'en ai déjà trouvé plusieurs kilos, ce qui est bien plus que ce que nous avions jusqu'à ce matin. » Solus soupira, couvrant les bébés avec des couvertures de cheveux et les berçant jusqu'au sommeil.
« Avant de répondre à ta deuxième question, promets-moi s'il te plaît de ne pas te mettre en colère. J'ai déjà eu droit à la réprimande de ma vie, et je ne peux pas en supporter plus. » Lith hocha la tête, et Solus partagea tout via un lien mental.
« La mini-moi avait raison, Solus. » songea Lith. « Tu as pris un risque important. Pourtant, ton expérience a donné un résultat impressionnant. Le Phare est un outil puissant, et quand tu te déplaceras vers les geysers de Jiera, il pourrait nous aider à trouver Meln. »
« Tu ne vas pas m'empêcher d'utiliser le Phare ? » Solus était stupéfaite.
« Absolument pas. » Il secoua la tête. « Tu as fait la bonne chose pour la mauvaise raison. Sois prudente et effectue toujours des balayages complets et profonds de la zone avant d'activer le Phare. De plus, diminue sa puissance dès qu'il rencontre une résistance.
« Il n'y a aucun problème à scanner une zone vide, mais si tu tombes sur des réseaux, tu pourrais les déclencher et exposer ta présence. Quand cela arrive, fais un pas en arrière, attends quelques minutes, puis rapproche-toi suffisamment pour les examiner sans être découverte.
« Tu as eu une excellente idée, Solus. Le sous-sol est vaste, et on ne sait pas combien d'Éveillés paranoïaques ont caché leurs ressources et ont été tués avant de pouvoir les utiliser à l'époque où les amulettes dimensionnelles n'existaient pas. »
« Je sais. » Solus hocha la tête. « De plus, j'ai été prudente. Je n'avais aucun intérêt pour les repaires des Seigneurs Régionaux. Les attaquer exposerait la tour et ferait de tout le Conseil de Garlen un ennemi. »
« D'accord. » répondit Lith. « Concentre-toi sur les formations magiques faibles ou anciennes sans propriétaire. S'il y a encore une empreinte, nous pourrions tomber dans un nid de frelons. Nous avons déjà trop à faire et trop d'ennemis.
« N'en ajoutons pas davantage. »
***
Avant de reprendre ses voyages à travers Mogar à la recherche d'Adamant, Menadion et Lith aidèrent Solus à développer un protocole de sécurité pour le Phare.
« Commence par changer de Pas de distorsion et utilise-le pour t'éloigner dès que quelque chose semble louche. Il n'y a pas de meilleure rune de dissimulation que de ne pas être là quand quelqu'un vient chercher. » dit Menadion.