Chapitre 4 299
« Un instant. » Friya ferma la porte et s'assura que l'enchantement de silence des appartements des Ernas était à pleine puissance. « Ce n'est pas une affaire personnelle, mais c'est très délicat, et je crains votre réaction. »
« S'il vous plaît, ne soyez pas en colère contre moi. Je n'ai jamais voulu vous tromper ou vous cacher cela si longtemps. » Elle salua ses parents d'une profonde révérence, la voix brisée. « Après ce qui est arrivé à Phloria et les Gernoff qui s'en sont pris à vous, vous aviez déjà bien assez à gérer. »
« Je ne voulais pas que vous... »
« Tout va bien, mon enfant. » Jirni interrompit Friya avant qu'elle n'éclate en sanglots. « Je ne suis pas en colère contre toi, et je te promets de ne pas te faire de mal tant que tu me diras qui tu es et où se trouve ma vraie fille. »
La personne qui ressemblait à Friya se figea à ces mots, tandis que les yeux d'Orion s'embrasaient de mana pour activer sa Vision de Vie.
Il ne lui fallut qu'un coup d'œil pour remarquer que, bien que la force vitale de la personne devant lui soit une réplique parfaite de celle de sa fille, jusqu'au sang d'Hydre coulant dans ses veines, leurs signatures énergétiques étaient différentes.
« Comment avez-vous su ? » La voix de la chose-Friya devint froide, et ses yeux réabsorbèrent les larmes. « J'ai copié l'apparence de votre fille dans les moindres détails. Il ne devrait y avoir aucun moyen de nous distinguer sans utiliser de moyens de détection mystiques. »
La créature se redressa, son expression légèrement agacée d'avoir été démasquée si rapidement.
« Ne teste pas ma patience, enfant. » Jirni ouvrit la main, et Skywarp apparut dans sa paume avec un grincement menaçant. « Où est ma fille, et qu'as-tu fait d'elle ? Je ne poserai pas la question une troisième fois. »
Orion tenait déjà Grimlock à deux mains et lançait ses meilleurs sorts aussi vite qu'il le pouvait.
« Calmez-vous, maman ! » La porte s'ouvrit à nouveau, et cette fois, la vraie Friya se tenait derrière, accompagnée de plusieurs personnes extrêmement séduisantes que les Ernas n'avaient jamais rencontrées auparavant. « Je vais bien, et ces personnes sont nos alliés. Ils sont ici pour nous aider. »
Un rapide coup d'œil avec la Vision de Vie confirma l'identité de Friya, pourtant Jirni ne baissa pas sa garde jusqu'à ce que Skywarp téléporte Friya à ses côtés, et que les sorts de Forgemastering d'Orion confirment qu'elle ne portait aucun objet d'esclavage.
« Tu les as appelés alliés. » répéta Jirni. « Choix de mots intéressant. Ce ne sont pas des amis en qui tu as confiance, seulement des gens qui partagent un objectif commun avec nous. »
« Sérieusement, maman, comment as-tu repéré Protheus ? Je l'avais briefé sur ce qu'il devait dire et comment agir. Il apprend si vite qu'après la troisième répétition, c'était comme se regarder dans un miroir. » demanda Friya.
Orion déplaça son regard de sa vraie fille au Doppelganger, et il ne trouva aucune différence entre eux. La façon dont la lumière se reflétait sur les mèches élémentaires de leurs cheveux, la forme de leurs nez et de leurs mentons, tout était identique, comme si Friya avait trouvé sa jumelle perdue.
« Jamais entendu parler d'un certain Protheus. » songea Jirni. « Pour répondre à ta question, il te ressemble, mais il ne se comporte pas comme toi. Peut-être est-ce dû à ta relation troublée avec ta mère biologique, Drenya, mais quand tu dois nous annoncer une grande nouvelle, tu fais bien plus que te crisper. »
« Tu agis avec honte parce que, même après tout ce temps, tu as toujours peur de nous décevoir. De plus, depuis que tu as découvert que tu étais enceinte, tu poses ta main gauche sur ton ventre dès que tu es nerveuse. »
« Ton ami Protheus n'a fait ni l'un ni l'autre. Il a agi comme tu le fais quand tu parles à tes amis, pas à tes parents. »
« Intéressant. » acquiesça le Doppelganger. « J'ai beaucoup appris de vous. Merci, Dame Ernas. »
« J'ai répondu à ta question, enfant, maintenant arrête de gigoter et réponds à la mienne. » Jirni regarda la vraie Friya. « Qui sont ces gens et pourquoi as-tu tenté de nous tromper ? »
« Après tout... » Friya réalisa qu'elle était sur le point de répéter les mots de Protheus et se retint. « Promettez-vous de m'écouter jusqu'au bout avant de vous mettre en colère ? »
« Je promets d'essayer. » acquiesça Orion, refusant de ranger Grimlock.
« Vous avez ma parole. » Jirni fit se désassembler Skywarp en un ensemble complet d'aiguilles en Adamant polyvalentes et s'assit.
« Maman, papa, voici Ufyl, le Dragon à Sept Têtes. » Friya désigna un bel homme de plus d'un mètre quatre-vingt-dix qui salua les Ernas d'une profonde révérence.
Le nom seul suffit à Orion pour resserrer sa prise sur la lame jusqu'à ce que ses articulations craquent, et Grimlock grogna de rage.
« Ufyl. Le salaud qui a trimballé ma Petite Fleur après que la Reine Folle l'ait transformée en Chevalier Dragon. Le bâtard qui a mené ma petite fille à sa mort. » Sa voix n'était qu'un murmure, mais son intention meurtrière faisait rage comme une tempête.
« Vous avez raison sur toute la ligne, Lord Ernas. » Ufyl se mit à genoux, offrant son cou. « Pourtant, ce n'est qu'une fraction de mes crimes. »
Orion remit la lame dans son fourreau, ne se faisant pas confiance avec un objet tranchant mais refusant de faire quoi que ce soit avant de comprendre ce qui se passait. Sa confiance en Friya surpassait sa haine pour l'ancien général de Thrud.
« Comme vous le savez, le clan des Hydres, mon clan, a accordé sa clémence à Ufyl et l'a accueilli. » dit Friya.
« Tout le monde sait ça. » Jirni croisa les doigts. « C'est le seul membre survivant de l'armée maudite de la Reine Folle. »
« C'est ce que tout le monde croit, mais c'est incorrect. » Protheus se métamorphosa sous sa forme humaine, prenant l'apparence d'un beau jeune homme aux yeux argentés et aux cheveux émeraude.
« Je suis Protheus Griffon, fils de Thrud et Jormun, frère de Valeron le Second, Père de tous les Doppelgangers, et une Bête Divine de son armée née de la Folie d'Arthan. » Il révéla sa vraie forme pendant une seconde, un humanoïde gélatineux translucide sans traits distinctifs à part ses yeux.
« Je suis Leari la Née-de-la-Tempête. » Une magnifique femme blonde s'avança et s'agenouilla aux côtés d'Ufyl.
« Je suis Ophius le Quetzalcoatl. » dit un homme musclé plus grand que le cadre de la porte.
L'un après l'autre, les neuf généraux survivants de l'armée de Thrud se présentèrent.
Orion était trop choqué pour prononcer un seul mot, mais l'esprit calculateur de Jirni avait déjà résolu le puzzle et cherchait le meilleur moyen d'ajouter ces nouvelles pièces sur l'échiquier.
« Ufyl n'a pas été le seul à survivre à la destruction du Griffon d'Or. » expliqua Friya après que les Bêtes Divines se soient toutes avancées. « Leegaain a épargné tous ceux qui appartenaient à une nouvelle lignée et qui pourraient aider la progéniture inférieure des Gardiens à surmonter leurs limites actuelles. »
« Ufyl et les autres ont aidé les Hydres dans leurs travaux avec l'Harmoniseur et ont proposé de nous aider en guise de prix du sang pour ce qui est arrivé à Phloria. Ce sont tous des Bêtes Divines et ils ont atteint le violet brillant. »
« À une exception près. » Protheus libéra une aura cyan brillante. « Je suis le plus jeune de notre famille, et malgré mon corps parfait, mon cœur de mana a besoin de temps pour se développer correctement. »
« Neuf Bêtes Divines. » pensa Jirni tout haut. « Huit d'entre elles sont mortes pour le monde et possèdent des capacités dont personne ne prend la peine de se souvenir. »
« C'est pourquoi je vous les ai amenés. » Friya regarda Orion d'abord, puis sa mère. « Ils peuvent désormais être votre atout maître. Avec leurs cœurs violet brillant et leur masse, même une fois l'effet de surprise passé, ils peuvent frapper les Gernoff durement. »
« Ils ont tous été entraînés par Thrud elle-même et possèdent un équipement puissant qui... »