Chapitre 4 254
« Oui, mais pas assez bien. » La voix qui sortit de la bouche de la jeune fille était plus âgée et bien plus sauvage alors qu'elle maniait Boros à deux mains.
Le coup plia le manche de la lance jusqu'à la limite de la rupture et repoussa Narma.
« Lilia… » La voix de Protector contenait l'inquiétude d'un parent aimant.
« Je m'en fiche, papa. Fais-le, c'est tout ! » La voix de Lilia portait la fureur d'une grande sœur ayant échoué à protéger son cadet.
La Chasse Sauvage altéra ses perceptions, ralentissant le monde autour de Lilia au point que l'Éveillée ne semblait pas plus rapide qu'un humain ordinaire. La jeune fille laissa son père diriger ses yeux, pointant les ouvertures dans la défense de Narma dans l'ordre où elle devait frapper.
« Attends-moi, Falco, j'arrive ! » Elle laissa l'énergie du premier Skoll parcourir son corps, n'opposant aucune résistance alors qu'elle guidait ses mouvements.
Quelque chose se déclencha en Lilia, et Narma sembla ralentir encore davantage. Protector n'avait plus besoin de lui envoyer sa Chasse Sauvage, car Lilia venait de puiser dans la sienne.
Boros projeta la pointe de la lance contre le sol avant de rebondir sur le visage de Narma. L'Éveillée était encore sous le choc du premier coup quand Boros frappa son menton.
Ses yeux fixaient le vide et ses jambes tremblaient comme de la gelée ; elle ne put réagir quand Crash l'ensevelit sous son poids et lui déchira la gorge.
« Je ne peux peut-être pas protéger Lilia, mais au moins, j'ai préservé son innocence », pensa-t-il. « Je l'ai empêchée de tuer un être humain, et bien que ce soit peu, c'est une victoire. »
***
Les bras et les jambes de Protector se brisèrent sous le poids des mouvements brusques de Lilia, et il commença à saigner des yeux et des oreilles.
« S'il te plaît, arrête. » Selia se mit à pleurer. « Tu es en train de te tuer ! »
« Mais Lilia vit », répondit-il. « S'il te plaît, je veux que tu restes calme. Si Solkar et Fenrir s'inquiètent pour leurs frères et sœurs et essaient de m'aider, je ne pense pas que je survivrai. Je ne peux pas encaisser plus de blessures. »
Selia hocha la tête et commença à bercer les bébés, les rassurant sur le fait que tout irait bien. Pourtant, elle n'avait aucune certitude, seulement des prières.
***
À l'extérieur du château de Valeron, au même moment.
Solus était retournée à l'intérieur de son anneau de pierre tandis que Lith battait des ailes avec une violence surnaturelle. Quelque chose le poussait plus loin que jamais, au point que Tista avait du mal à le suivre.
« Il y a quelques mois, j'ai troqué quelques babioles contre l'emplacement du geyser le plus proche », dit Lith via un lien mental. « Nous allons droit vers Lutia. »
Un coup de poignet transforma l'anneau de pierre en une foreuse à haute vitesse qui s'enfonça dans le sol, tandis qu'il lançait des sorts de détection de vie et de réseaux pour s'assurer qu'aucun témoin ou dispositif magique n'enregistrerait les événements.
La tour mit quelques secondes à se former sous terre, mais cela lui parut durer des heures. Puis, les deux Bêtes Divines plongèrent, et le sol ondula comme la surface d'un lac au lieu de stopper leur charge.
« J'accumule déjà la puissance pour une Distorsion de Tour », dit Solus. « Nous y serons bientôt. »
***
L'arrivée de Boros changea tout. Maintenant que le garçon enragé possédait une véritable arme, Arkus ne pouvait plus se permettre d'encaisser d'autres coups.
« Tu n'oublies pas quelqu'un ? » lança Crash la Freki en déployant une aura glaciale qui n'affectait que l'homme Éveillé.
Elle lança des sorts d'air et d'eau sans interruption tout en projetant des éclats électrifiés depuis ses ailes et sa queue. Un seul coup infligeait peu de dégâts, et Arkus pouvait encore bloquer le pire avec sa Barrière d'Esprit.
Pourtant, le froid raidissait ses muscles, le ralentissant, tandis que l'électricité provoquait de petits spasmes, ruinant sa coordination. L'écart entre le garçon et l'homme avait disparu.
Leran hurla et mit toute sa force dans une charge aveugle. Arkus sourit, prêt à esquiver l'attaque télégraphiée et à mettre fin au combat par une contre-attaque. Suivre les mouvements du garçon exigeait toute sa concentration, si bien qu'il oublia Crash pendant une seconde.
Un séisme soudain secoua le sol, qui engloutit les jambes d'Arkus jusqu'aux genoux. Incapable de bouger, il reçut le coup de Boros qui lui fracassa le crâne, tandis que Crash le tranchait en deux avec son aile acérée.
« Bon sang, Leran ! Qu'est-ce que tu as fait ? » dit-elle avec inquiétude, craignant que l'enfant qu'elle était chargée de protéger ne reste marqué à vie.
« Teryon… Papa… » Leran voulait poursuivre son ami.
Il voulait pleurer pour la vie qu'il avait prise. Il voulait retourner auprès de son père et s'assurer que Protector allait bien. Au lieu de cela, Leran s'effondra dans une rue déserte de Lutia, son petit corps poussé au-delà de ses limites.
***
« Nous les avons trouvés ! » Le capitaine Xarko du Corps de la Reine pointa du doigt les Éveillés qui transportaient Teryon et Falco.
Les Éveillés ne pouvaient pas voler à cause des nuées de Crons prêtes à les abattre, et ne pouvaient pas courir vite à cause des Rys et des Shyfs qui ne cessaient de leur sauter dessus depuis chaque ruelle et chaque toit.
Lilia et Leran n'avaient pas réussi à sauver leurs amis, mais ils avaient offert aux Rois des Bois et au Corps de la Reine quelques précieuses secondes.
« Une escouade, un Éveillé. Ne vous trompez pas et ne les sous-estimez pas. En avant ! »
La troisième escouade continua de suivre la ruée des bêtes, espérant trouver un autre des enfants Verhen.
« Oh, merde ! » s'exclama Alusha. « Pourquoi ces bêtes ne s'en prennent-elles qu'à moi ? Ce n'est pas juste ! »
« Arrête-toi, et on en discutera », répondit un Ry qui avait failli lui mordre la cheville.
Les membres du Corps de la Reine atterrirent en formation en étoile, sans faire de demandes et sans faire de quartier. Les bêtes magiques firent de la place aux humains, tout en encerclant la zone et en bloquant les voies de fuite d'Alusha.
« Laissez-moi partir, ou la gamine meurt ! » hurla-t-elle en pointant une lame vers la gorge de Teryon.
« Si tu fais ça, rien ne nous empêchera, nous tous, de te mettre en pièces », répondit Xarko, et les bêtes grognèrent en signe d'approbation.
Le capitaine leva trois doigts, puis deux, faisant suivre son avertissement d'une estocade.
Alusha la bloqua facilement. Cependant, les deux autres frappes, visant les ouvertures créées par son blocage, passèrent presque outre sa garde. Même avec les potions de tatouages du Corps, le raffinement corporel lui donnait assez d'avantage pour gérer le trois contre un, mais ce n'était pas facile.
Elle était forcée de rester sur la défensive car, bien que ses attaques la laissent vulnérable, chaque fois qu'un soldat attaquait, ses compagnons le couvraient. Pire encore, tenir Teryon obligeait Alusha à se battre d'une seule main.
« Et les deux autres ? Pourquoi restent-ils là sans rien faire ? » Le fait que les soldats restants ne psalmodient aucun sort l'inquiétait au plus haut point.
Cela signifiait qu'ils avaient déjà tout ce dont ils avaient besoin et qu'ils ne pouvaient pas se permettre de lancer davantage de sorts.
L'un des deux soldats en attente exploita le moment où Alusha mit tout son poids dans une parade pour lisser le sol sous ses pieds avec de la magie de terre et le geler avec de la magie de l'eau.
Elle agita les membres pour retrouver son équilibre et perdit Teryon dans le processus. L'autre mage qui attendait sur le côté téléporta la petite fille en lieu sûr, tandis que ses compagnons passaient à l'attaque.