Chapitre 4 247
« Contrairement à ces abrutis qui veulent kidnapper Elina Verhen pour l'échanger contre les artefacts de Menadion, nous ne laisserons pas une ligne de communication ouverte qui permettrait à Verhen de nous localiser.
« Une fois votre prix en main, détruisez vos amulettes de communication et rejoignez le point de rendez-vous convenu avec les autres membres de votre groupe. Après cela, que vous réussissiez ou non, quittez Garlen et ne regardez jamais en arrière.
« S'il y a bien une chose positive à retenir du retour du Roi Pipi, c'est que sa survie prolongée prouve que les capacités de pistage de Verhen ont des limites. Si Narchat peut disparaître, nous le pouvons aussi.
« Une fois en sécurité, ne faites confiance à personne et n'essayez de contacter aucun membre de notre alliance. Si vous ignorez où se trouvent les autres, vous ne pourrez pas les trahir si jamais vous êtes le malchanceux que Verhen parvient à débusquer. »
Tout le monde hocha la tête, attendant que Xarto poursuive.
« Voici notre liste de cibles. » Il accéda au Réseau de Connaissances pour faire apparaître les hologrammes des Verhen. « Elina et Raaz ne valent la peine d'être capturés qu'en tant que couple.
« Ils peuvent produire une progéniture douée ensemble, mais rien ne garantit qu'ils puissent faire de même avec un autre partenaire. Ils sont au mieux de grade C. Aran, Rena et Surin Verhen sont les véritables prix.
« Ils possèdent exactement le même potentiel que leurs frères et sœurs Éveillés et sont classés grade A. Leria, Falco, Teryon et Lenart Verhen-Proudhammer sont des sang-mêlés.
« Leur potentiel pourrait être aussi élevé que celui d'Elysia si leur père humain a amélioré leurs capacités, mais il pourrait être inférieur s'il a simplement dilué leur sang de Tiamat. Ce ne sont pas des valeurs sûres comme les Verhen de sang pur, donc grade B. Des questions ? »
« Juste une. » dit Barago. « Puisque nous risquons nos vies ensemble en tant qu'alliance, ne serait-il pas préférable que vous, les Twilighters, nous transmettiez le secret du violet ? Nous possédons déjà le cœur bleu brillant et une perfection physique totale.
« Nous pouvons franchir l'étape suivante à tout moment, et même si l'augmentation de notre force magique ne serait pas si importante, le lancement de sorts par le corps ferait une énorme différence. »
« Bien dit ! » crièrent Lirta et le reste des jeunes Éveillés en signe d'approbation.
« Pas question. » Rayko et les autres Twilighters émirent une intention meurtrière si puissante que les Éveillés au cœur bleu tombèrent à genoux. « Nous ne sommes pas amis, et il n'existe aucun lien de confiance entre nous, seulement une convergence d'intérêts.
« Si nous partagions avec vous, gamins, le pouvoir du violet, rien ne vous empêcherait de vous enfuir pour dénoncer notre conspiration au Conseil des Éveillés. Avec votre nouveau cœur violet et nos têtes sur un plateau d'argent en guise de lettre de recommandation, vous obtiendriez facilement un apprentissage au sein d'une puissante lignée d'Éveillés.
« Nous sommes vieux, pas stupides. Nous nous souvenons encore de ce que ça fait d'être jeune, ambitieux et sournois. La seule raison pour laquelle nous tolérons votre attitude irrespectueuse, c'est que nous avons autant besoin de vous que vous avez besoin de nous. Maintenant, faisons briller ce soleil ! »
***
Le vent qui faisait trembler les fenêtres depuis des semaines s'apaisa avant que Lith ne quitte la maison des Verhen, et quelques minutes après son départ, les épais nuages sombres dans le ciel se dissipèrent suffisamment pour laisser percer le soleil.
« C'est moi, ou c'est de la vraie lumière du soleil ? » demanda Aran.
« Ne t'excite pas trop. » soupira Leria. « On a déjà vu ça. Pendant quelques minutes, le temps semble s'améliorer, on sort jouer, puis un orage torrentiel nous force à courir nous mettre à l'abri pour sauver nos vies. »
« Tatie Nyka me manque tellement. » dit Aran. « Au moins, on pouvait faire plein de blagues sur le soleil quand elle était avec nous. »
« Elle me manque aussi, mon chéri. » dit Elina avec un sourire chaleureux. « Mais vous nous avez toujours, nous. »
« Sans vouloir vous vexer, Maman, vous êtes ennuyeux. » dit Aran, et Leria acquiesça. « Tatie Nyka est libre d'esprit et dit plein de choses drôles. Tout ce que vous faites, vous, c'est nous gronder. »
« Tellement vrai. » soupirèrent les triplés.
« Hé, ce n'est pas gentil de dire ça. » Rena fronça les sourcils.
« Peut-être, mais c'est la vérité, Maman. » répondit Leria. « Tout ce que vous dites, c'est : Leria, range ta chambre. Fais tes devoirs. Ne pratique pas trop la magie. Ne pratique pas trop l'Accumulation. N'apprends pas à tes frères et sœurs comment s'Éveiller. »
À ces mots, les triplés éclatèrent en huées.
« Ouais, sans vouloir vous vexer, mais ce n'est pas une maison. C'est une prison. » Aran hocha la tête. « Au moins au Manoir, il y a Garrik, Tatie Ryla et assez d'espace pour courir un peu... Grande Mère tout-puissante ! »
Le vent tomba pour devenir une brise fraîche, et les nuages s'écartèrent si bien que toute la maison fut baignée de lumière. Les adultes furent si stupéfaits qu'ils ignorèrent les remarques impolies des enfants et se précipitèrent pour ouvrir les fenêtres.
L'air était encore froid, mais avec le ciel qui s'éclaircissait et l'absence de vent, il allait bientôt se réchauffer.
« N'oubliez pas de remercier Tatie Tyris la prochaine fois que vous la verrez. » dit Raaz avec un petit rire. « Il semble qu'elle ait exaucé votre souhait. »
« Je ne serais pas si sûre. » répondit Elina. « Attendons quelques minutes. Si le temps continue de s'améliorer, alors nous pourrons sortir. »
Un barrage de huées accueillit sa proposition, mais la famille Verhen n'était pas une démocratie. Dix minutes plus tard seulement, alors que le soleil brillait au-dessus des champs cultivés et que Lutia devenait visible à l'horizon, les enfants furent autorisés à franchir la porte.
« Je n'arrive pas à croire qu'on puisse enfin voir Papa sans l'aide de Lith. » Senton transforma ses vêtements d'intérieur en pantalon rembourré, bottes et veste. « Allons à la grange. Un pas et on sortira par le Portail de l'Association à Lutia. »
D'autres huées s'ensuivirent.
« Vous voyez ? Ennuyeux ! » ricana Aran. « Après être restés enfermés ici si longtemps, Onyx et moi avons besoin de nous dégourdir les jambes. C'est le moment idéal pour une petite virée. »
Il n'avait aucune idée que le mauvais temps et le fait que Lith accompagne Rena à chaque visite chez Zekell avaient empêché les Éveillés d'attaquer sa famille.
« S'il vous plaît, Maman, Papa, s'il vous plaît ! » Les triplés firent leurs meilleurs yeux de chien battu et supplièrent de se joindre à Aran et Leria.
« Je suis désolée, les enfants. Vous ne pouvez pas courir aussi vite tout seuls, et c'est dangereux. » répondit Rena, les faisant éclater en faux sanglots.
« Ne vous inquiétez pas, mes petits. » dit Raaz. « Ils monteront sur le dos d'Abominus et d'Onyx. Ils y seront en sécurité. De plus, même s'ils tombent de selle, ils peuvent utiliser l'enchantement de lévitation de leur armure, et je les suivrai avec la DoLorean. Vous ne faites pas confiance à votre vieux père ? »
« Merci, Grand-père ! » Les triplés sautèrent de joie avant de se souvenir de leur situation et de jouer à nouveau les cœurs brisés. « S'il vous plaît, Maman. »
« Très bien ! » Rena leva les bras en signe de reddition. « Je vous verrai à la maison, alors. Soyez prudents. Tous autant que vous êtes. »
« Oui, Maman ! » dirent tous les enfants, même Raaz.
« Ce n'est pas drôle, Papa ! » Rena rougit intensément. « Tu aurais pu... Dieux, j'allais faire le discours de Lith. On passe trop de temps avec lui. Allons-y, chéri. »
« Tu viens avec nous, Selia ? » demanda Senton après avoir ouvert le corridor dimensionnel permanent que Tyris avait établi entre les maisons.
« À Lutia, oui. Avec le Portail de distorsion ? Sûrement pas ! On est restés enfermés si longtemps que j'ai de la moisissure qui pousse sur mes cheveux. » répondit la chasseuse. « J'ai besoin d'une marche. Une longue marche dans les bois. J'en ai assez des murs. J'ai besoin d'aller dehors. »