Chapitre 4 213
Ygri ne réagit pas aux insultes de Kalla, mais sa forme brumeuse devint plus translucide à mesure qu'elle poursuivait son analyse.
Solus et Nyka n'avaient aucune idée de ce que cela signifiait, mais Loma savait qu'un corps de Horde qui s'amincissait ainsi était une réaction involontaire à la honte, l'équivalent humain de pâlir.
« Tout est perdu ? » demanda Loma.
« Non. Si nous avons de la chance, le peuple champignon a utilisé un sort assez puissant pour laisser une marque malgré les efforts d'Ygri pour l'effacer », répondit la Liche.
« Et si nous n'avons pas de chance ? » demanda la Horde orange.
« Alors vous m'aurez fait perdre mon temps en m'amenant ici », renifla Kalla. « Autant choisir une direction au hasard et espérer capter la signature énergétique du peuple champignon.
« La seule consolation dans ce désordre, c'est que votre ami a eu le bon sens de nous téléporter loin du lieu du combat. La dernière chose dont j'ai besoin, c'est d'ajouter de l'énergie dimensionnelle aux nombreuses strates que je dois démêler. »
« Vous avez dit que l'ennemi avait attaqué le peuple champignon sans réussir à les capturer. Comment pouvez-vous en être si sûre ? » Solus synchronisa ses Yeux de Maître avec ceux de l'Apprentie, partageant un monocle avec Nyka pour alléger le fardeau sur son propre esprit.
« Parce que je suppose que s'ils avaient capturé notre plus jeune, l'ennemi aurait pris le temps d'effacer ses traces », répondit Ygri. « De plus, considérez ceci. Si j'ai raison, le peuple champignon est libre et nous pouvons encore les sauver.
« Si j'ai tort, ils ont été capturés, mais nous pouvons retrouver le peuple champignon en suivant les signatures énergétiques laissées par leurs ravisseurs. Quoi qu'il en soit, il y a encore de l'espoir. »
« Seulement si ces individus sont toujours en Verendi », souligna Kalla. « Votre sort a quelques heures, mais le combat a eu lieu encore plus tôt. Si ceux qui poursuivent le peuple champignon sont déjà retournés à Jiera ou à Zima, je ne peux rien faire. »
« Je suis convaincu que notre plus jeune est toujours en fuite. » La brume argentée d'Ygri devint assez dense pour obscurcir la vue. « Même sous notre forme non-Éveillée, nous ne sommes pas des adversaires faciles. De plus, nos semblables ont choisi le terrain idéal pour un combat.
« Le peuple champignon est maître de la magie de la terre et de l'eau, et ici, ils avaient les deux. »
« Ouais, dommage que deux réseaux de blocage élémentaire suffisent à paralyser même une bête magique de génie. » Kalla filtra la signature énergétique de la Horde argentée, et ce qu'elle trouva ne lui plut pas du tout. « C'est ce qui s'est passé ici.
« Votre ami n'est pas Éveillé, donc pas de Magie d'Esprit. Même s'ils ont réussi à échapper aux réseaux, on ne peut pas utiliser la magie dimensionnelle avec seulement deux éléments. »
« Leurs poursuivants étaient préparés à ce point ? » La brume de Loma se dispersa largement sous l'effet de la surprise. « C'est étrange, je suis la Horde la plus récemment née, et à part le groupe de Lith, je n'ai combattu personne en tant que peuple champignon. Nos affinités de base sont censées être un secret. »
« Peut-être que votre ennemi est venu avec tous les réseaux de scellement élémentaire possibles prêts à l'emploi », haussa les épaules Solus.
« C'est possible », acquiesça Kalla. « Il y avait beaucoup de monde ici. Garder six réseaux prêts n'aurait pas été un grand problème. »
« Combien, exactement ? » demanda Ygri.
« Au moins quatre. » La Liche élimina les traces élémentaires une par une jusqu'à isoler les petites étincelles de mana pur laissées par les sorts de niveau cinq. « Mais je suppose que les attaquants savaient à qui ils avaient affaire. Nous sommes face à des Bêtes Divines.
« Ils sont peut-être assez vieux pour avoir des archives sur ce qu'un peuple champignon peut faire, ou du moins connaître quelqu'un qui en a. »
« Quel genre de Bêtes Divines ? » Solus fit apparaître Fury dans sa main tout en observant les environs avec méfiance.
« Elles n'appartiennent à aucune espèce répertoriée dans la base de données des Yeux. » Kalla secoua la tête. « Ce ne sont pas non plus des Upyrs. Je crains qu'ils n'aient attrapé votre ami et qu'ils soient déjà loin. »
« Impossible ! » grogna Ygri. « S'il vous plaît, Dame Kalla, regardez encore. Je suis certain que notre plus jeune s'est échappé. »
La Liche donna tout ce qu'elle avait, et Solus l'aida de son mieux, mais les réseaux de scellement élémentaire avaient empêché le peuple champignon de lancer de nombreux sorts.
De plus, les signatures énergétiques des Isharas et l'ingérence d'Ygri avaient noyé toute trace de l'aura du peuple champignon.
« Je suis désolée. Je n'ai rien », dit Kalla. « Je peux cependant vous conduire aux Bêtes Divines. Elles sont dans cette direction. »
« Elles sont toujours là ? » La brume argentée d'Ygri s'illumina de mana et de joie tandis qu'ils suivaient la griffe de Kalla pointée vers l'est.
« Oui, il y en a… cinq, un nombre étrange, et elles sont toutes très puissantes », répondit Kalla. « Toutes avec des cœurs violet brillant, blotties dans une grotte profonde à environ 304 kilomètres d'ici.
« La bonne nouvelle, c'est que je ne capte aucune signature énergétique qui ressemble à la vôtre venant de cette direction. »
« Alors j'avais raison. Le peuple champignon s'est bien échappé ! » La Horde argentée était si heureuse que, contrairement à Loma, il ne prêta aucune attention à la portée extraordinaire des Yeux.
« Écoutez, mon pote, vous ne dites rien qui ait du sens. » La Liche pencha la tête. « Vous devriez être en colère et appeler tous vos amis pour faire équipe et secourir le peuple champignon. Que cachez-vous ? »
Loma et Ygri échangèrent un regard avant de fusionner leurs corps brumeux pour avoir une conversation privée.
« Dame Solus, Dame Kalla est-elle vraiment digne de confiance ? » demanda Loma une fois que les deux Hordes se furent séparées à nouveau en deux êtres distincts.
« Je lui confierais ma vie et mes secrets autant que Lith me confierait les siens », acquiesça Solus.
« Alors j'espère que vous comprendrez que ce que je m'apprête à dire doit rester entre nous », dit Loma. « Si les tactiques de survie du peuple champignon devenaient publiques, notre espèce n'aurait aucune chance de survie.
« Le peu d'entre nous qui parvient à atteindre la conscience serait capturé bien avant que nous puissions les localiser, et nous ne deviendrions jamais assez vieux pour devenir des Hordes. »
« Vous avez notre parole », répondit Nyka. « Nous garderons vos secrets, mais ma mère les oubliera probablement tout simplement. »
« Elle dit la vérité », dit Kalla alors que tout le monde se tournait vers elle. « À moins que ce ne soit quelque chose qui puisse m'aider à atteindre le stade de Liche, je ne m'en soucie pas assez pour m'en souvenir. »
« Parfait », acquiesça Ygri. « Je suis convaincu que nos semblables ont évité la capture parce qu'il y a un détail important que j'ai omis. Quand j'ai dit que le peuple champignon avait choisi l'endroit parfait pour un combat, je ne faisais pas seulement référence au sol et à l'eau.
« Sans bois ni formations naturelles sur des kilomètres, c'est une vallée venteuse », dit-il comme si cela expliquait tout, alors que ce n'était pas le cas.
« Et alors ? » Kalla haussa les épaules. « Le peuple champignon ne peut pas utiliser la magie de l'air, et même s'ils le pouvaient, un autre réseau de scellement neutraliserait cela aussi. »
« Ce qui est une raison de plus pour laquelle l'astuce serait encore plus efficace ! » Les yeux de Solus s'agrandirent de compréhension. « Les spores, Kalla. Le peuple champignon et les Hordes sont composés d'innombrables petites spores qui peuvent être emportées par le vent. »
« Je vois », acquiesça Kalla. « Donc, le peuple champignon a mis en scène un combat à mort avec un mannequin de spores pendant que leur vrai corps s'enfuyait sans être détecté. »
« Oui et non », répondit Ygri. « Vous avez tout bon, sauf pour un détail. Il n'y a pas de mannequin et de vrai corps. Chaque spore est notre vrai corps. Nous pouvons simplement décider laquelle couper et laquelle répliquer à tout moment. »
« Et si le corps de combat était piégé dans une Barrière d'Esprit ? » demanda Kalla en mettant en évidence les traces persistantes laissées par la prison d'émeraude conjurée par les Isharas.