Chapitre 4 181
« Révéler les changements du Bâton du Sage gâcherait le gala et toute opportunité de prendre Meln par surprise la prochaine fois que nous l'affronterons », pensa Solus.
Tout le monde complimentait les ailes d'Indech de Lith, la beauté de Kamila, et fixait son ventre comme un coffre au trésor sur le point de s'ouvrir. Elysia était certes un beau parti, mais une fois que Raldarak aurait grandi, il serait le meilleur espoir des lignées Éveillées pour mettre la main sur les pouvoirs du Tiamat.
Après tout, un jeune homme pouvait avoir toutes les femmes qui lui plaisaient, s'il en avait l'inclination.
Lorsque les narines de Ripha se dilatèrent d'agacement, que Solus fut sur le point d'exploser et que le sourire de Kamila commença à se transformer en rictus, Lith décida qu'il était temps de passer à la danse.
Il s'apprêtait à frapper dans ses mains pour attirer l'attention de tous quand quelqu'un frappa à la porte d'entrée. D'une manière ou d'une autre, le son se propagea dans toute la pièce et étouffa les conversations.
« Attendiez-vous encore quelqu'un ? » demanda le Roi Meron, conscient de l'impolitesse d'arriver en retard à un gala.
Une fois que le Couple Royal était entré, l'hôte du gala verrouillait les portes. N'importe quelle personne sensée préférerait faire demi-tour plutôt que de manquer de respect aux personnes les plus puissantes du Royaume.
« Non. » Lith secoua la tête. « Tous ceux qui figurent sur la liste des invités sont présents et comptés. Pourtant, le plus intéressant est que notre retardataire doit être quelqu'un que je connais, sinon il n'aurait jamais pu franchir mes réseaux défensifs. »
Malgré sa nature paranoïaque, Lith resta calme et serein. Il connaissait déjà l'identité de l'invité surprise grâce au système de surveillance de la tour qui couvrait l'intégralité du manoir.
C'était la raison pour laquelle il avait ordonné aux majordomes de rester loin de la porte et l'avait ouverte lui-même.
« Considérez-moi comme offensé, Lith. J'ai attendu jusqu'au dernier moment pour recevoir l'invitation à votre gala. S'est-elle perdue en chemin, ou avez-vous peur de partager la vedette avec un collègue Magus ? » dit Tezka le Fylgja, son museau canin tordu dans une expression blessée plus fausse qu'une pièce de trois dollars.
« Ni l'un ni l'autre. » répondit Lith en se décalant pour laisser ses invités voir le Dévoreur de Soleils. « Je ne savais tout simplement pas où l'envoyer. Nous n'avons jamais échangé de runes de communication, et après que vous ayez cessé de protéger les Vastor, je n'avais aucune idée de comment vous joindre. »
La créature qui se tenait au-delà du seuil mesurait environ 2,3 mètres et portait un uniforme de haute tenue fait sur mesure, identique à celui de Lith, à l'exception de sa couleur violet terne.
Il arborait également une réplique d'une robe de Magus à laquelle il ne manquait que le Sceau Royal pour être authentique.
La fourrure noire et argentée du Fylgja ne déformait pas le tissu de ses vêtements, les ajustant à la perfection. Huit longues queues sortaient du bas du dos de Tezka, les deux autres se tenant aux côtés de Filia et Frey.
Chaque clone portait un objet de dissimulation qui cachait leur véritable puissance et altérait leur signature énergétique afin qu'elles ne correspondent ni entre elles, ni à celle du Dévoreur de Soleils.
« C'est vrai. » Tezka tapota ses lèvres avec son index, feignant une réflexion profonde. « Invitez-moi à entrer, et je ne resterai pas fâché contre vous, Magus du Vide. »
« Donnez-moi un instant, Magus Dimensionnel. » répondit Lith. « C'est une grave entorse au protocole du Gala Royal, et même si c'est ma maison, je ne peux pas prendre une telle décision sans consulter les Royaux. »
« Vrai aussi. » acquiesça Tezka. « J'attendrai. »
Le Roi Meron possédait un cœur violet brillant depuis qu'il avait passé le jugement de Tyris et avait désormais atteint l'Éveil complet, pourtant il lui fallut une volonté de fer pour rester debout sans laisser ses genoux trembler.
L'aura de puissance que dégageait le Fylgja faisait se sentir Meron comme un petit garçon ayant rencontré un loup sauvage dans les bois alors qu'il jouait avec ses amis.
« Cela fait un an depuis notre dernière rencontre, Magus Tezka. » Meron garda une voix égale et utilisa le titre que le Dévoreur de Soleils lui avait extorqué pour garder le Fylgja calme et satisfait.
« Après tous les efforts que le Dévoreur de Soleils a faits pour s'habiller ainsi, révoquer son statut de Magus ne serait rien d'autre qu'une gifle en plein visage », pensa le Roi.
« Un an jour pour jour. » acquiesça Tezka.
« Je suis heureux de vous voir en bonne santé, mais je suis surpris que vous ayez décidé d'assister à un Gala Royal. » dit Meron. « Nous n'avons pas eu de vos nouvelles depuis le dernier anniversaire du Magus Verhen, et je pensais que vous aviez tourné le dos au Royaume. »
« Qu'est-ce qui vous a donné cette impression ? » Tezka pencha la tête avec confusion, mais son sourire lupin révéla assez de crocs nacrés pour rendre ce geste troublant. « J'ai répondu à l'appel du Magus Verhen quand il avait besoin d'aide pour sauver sa cousine.
« J'ai contribué au retour de la Magus Menadion. J'ai défendu la région de Kellar contre les thralls du Roi Mort. Rien de tout cela n'a d'importance pour vous, Roi Meron ? »
« C'est vous qui avez anéanti les Upyrs attaquant la région de Kellar ? » Les yeux du Roi s'écarquillèrent de surprise.
Il avait reçu des rapports concernant des créatures mystérieuses massacrant les Bêtes Divines Corrompues comme des porcs.
Pourtant, mis à part Zoreth, les membres de l'Organisation avaient agi si rapidement que les témoins avaient à peine eu le temps d'apercevoir une ombre immense avant que les hybrides Eldritch ne passent à leur cible suivante.
« Votre surprise me blesse, Votre Majesté. » Tezka fit une légère révérence au Roi. « Lors de notre précédente rencontre, vous m'avez demandé de compenser le Royaume pour les vies que mon apprenti avait prises et la destruction qu'il avait causée.
« J'ai pris vos paroles à cœur et j'ai remboursé ma dette. Nous sommes quittes maintenant. N'est-ce pas ? »
« Bien sûr. » Meron hocha la tête, essayant intérieurement de comprendre quel était le but du Dévoreur de Soleils. Il était célèbre pour beaucoup de choses, mais les actes de gentillesse gratuits n'en faisaient pas partie.
« Vos actes méritoires méritent des louanges, mais avant de vous laisser entrer dans ces salles, Magus Tezka, je veux l'assurance que vous ne ferez de mal à personne. »
« Vous avez ma parole que je respecterai les règles de l'hospitalité. » répondit le Fylgja. « Je n'attaquerai pas à moins d'être attaqué en premier. »
« De plus, je veux savoir pourquoi vous avez choisi d'apparaître ici et maintenant. » Le Roi déglutit difficilement et continua de bloquer l'entrée avec son corps. « Il y a eu beaucoup de galas cette année, pourtant vous les avez tous manqués. »
« Je suis un renard occupé, Roi Meron, et je n'ai pas de temps à perdre avec les concours de mesure de taille déguisés que sont généralement ce genre d'événements. » Les yeux de Tezka se durcirent, montrant le premier signe d'agacement. « Maintenant, cependant, les choses sont devenues intéressantes.
« Le Roi Mort a osé se mêler de mon territoire, une Bête Divine Mineure a atteint le stade de Dragon, et mon petit frère s'est avéré être le premier être humain évolué parfait depuis les Balors.
« Je suis venu ici pour vérifier la véracité de telles nouvelles de mes propres yeux et enfin rencontrer la légendaire Ripha Menadion sans la déranger, elle ou sa famille. Avec autant d'invités déjà présents, un de plus ne fera pas de différence. »
Vastor échangea un regard confus avec Zinya. Tezka n'avait informé aucun d'eux de son intention d'assister au gala, pourtant seul le Maître comprit le plan final du Fylgja.
« Il ne m'a pas prévenu de son arrivée pour que ma surprise soit authentique et que Jirni ne se doute de rien », pensa Vastor. « De plus, en venant ici, Tezka a déclaré son hostilité envers les Upyrs de Meln et a ainsi posé la justification pour intervenir dès qu'ils seront repérés. »