Chapitre 4 117
Menadion montra au groupe les formes de combat des tours de Baba Yaga et de Silverwing, puisqu'elles avaient déjà été révélées lors de la mission de sauvetage de Solus. Des centaines de Dragons, de Phénix et de Liches y avaient pris part.
Ce n'était qu'une question de temps avant que l'un d'eux ne raconte l'histoire au mauvais public, et que les événements de la bataille contre l'Arbre Monde ne deviennent publics.
« J'ai déjà vu des hologrammes de ces choses, mais je pensais qu'il s'agissait de contes de poivrots. Tu es en train de me dire qu'elles sont réelles ? » Phillard pointa du doigt la forme Asura de Bloodhaven, confirmant les dires de Ripha.
« Oui. Alors soyez prudents, gardez vos distances avec la tour et faites tout ce que Lith vous dit. » Elle les regarda tous dans les yeux, même Protector et Nalrond.
« Puisque tu es une telle experte, as-tu une idée de ce à quoi nous sommes confrontés ? » demanda Morok.
« Non. Je n'ai jamais vu d'autre tour de mage que la mienne, et celle de Yaga quand j'étais en vie. Le fait que Lochra en possède une m'a choquée. Surtout à cause de la médiocrité de sa conception », répondit Menadion.
« Comment peux-tu ne pas en avoir vu plus de deux ? Comment est-ce possible ? » Nalrond était stupéfait.
« Gamin, je sais que je suis née à une époque de légendes, mais les tours de mage sont sacrément rares. Les mages qui en possèdent une ne se baladent pas sur Mogar pour les exhiber », répliqua Menadion. « C'est la raison pour laquelle elles sont si difficiles à construire. »
« Si je n'avais pas rencontré Yaga, je n'aurais jamais réussi à créer la mienne si tôt dans ma vie. Cela m'aurait pris des siècles. »
« Fantastique. Maintenant, tout le monde se tait, s'il vous plaît. » Lith sortit son amulette du Conseil de sa dimension de poche et pressa la rune associée à la prime de Jorl.
« Quel genre de fou est-ce... Verhen ? » Le Griffon de Feu avait l'air de s'ennuyer à mourir, le bec appuyé contre son poing, jusqu'à ce qu'il voie qui appelait. « As-tu repéré le traître ? »
« Peut-être. » Lith leva les mains en signe d'excuse et expliqua les détails de sa mission. « J'ai suivi les traces d'un objet maudit en forme de livre jusqu'ici. Je n'ai jamais rencontré Jorl, donc je ne connais pas sa signature énergétique. »
« Pourtant, je suis presque sûr qu'il y a un Griffon parmi les compagnons du livre maudit. Mes sens et le Baron Crank sont d'accord là-dessus. » Lith montra l'image floue et inclut le ratel dans l'hologramme.
« Tu as éternué en prenant cette photo, Hyperion ? » Le Griffon de Feu fixa Crank avec mépris. « Ne réponds pas. C'était une question rhétorique. Ce n'est pas grand-chose, Verhen. Même venant de toi. Nous sommes submergés par de faux rapports et des tuyaux bidons. »
« Il y a trop de bâtards qui veulent la récompense pour des informations utiles et qui pensent que nous, les Griffons, sommes une bande d'idiots amicaux et crédules. » Il prononça la dernière partie en fixant l'Hyperion.
« Je ne peux pas le nier, mais je peux jurer sur la présence du livre. J'en suis certain », répondit Lith. « De plus, si j'avais vu Jorl, il m'aurait vu, et nous n'aurions pas cette conversation car je serais occupé à me battre pour ma vie. »
« Vous vouliez des tuyaux pour trouver Jorl, en voilà un. Combien de Griffons suivent Narchat ? Combien de livres maudits dont l'hôte a été transformé en Upyr pensez-vous qu'il existe ? Si vous ne faites pas confiance à deux Bêtes Divines qui rapportent la même chose, vous feriez mieux de retirer l'offre de récompense. »
« Donne-moi un instant. Ce n'est pas une décision que je peux prendre seul. » L'hologramme du Griffon disparut, mettant Lith en attente.
« Pourquoi m'as-tu entraîné là-dedans ? » grogna Crank via le lien mental, au cas où quelqu'un écouterait de l'autre côté.
« Parce que j'ai besoin de plus qu'un "peut-être, juste peut-être que j'ai trouvé votre gars" pour obtenir une tempête de Griffons en colère en renfort ! » répondit Lith.
Les yeux de tout le monde s'écarquillèrent de compréhension alors qu'ils soupiraient de soulagement.
« Bien vu, mais pourquoi ne lui as-tu pas aussi parlé de la tour ? » demanda Phillard.
« Parce qu'alors, la priorité des Griffons ne serait pas de nous sauver et de capturer Jorl, mais de s'emparer d'une tour de mage », répondit Lith. « Nous avons besoin de renforts, pas de concurrence. Si tu penses qu'ils ne nous tueraient pas juste pour garder le secret, tu es un imbécile naïf. »
« C'est noté. » Le Lindwurm déglutit difficilement.
« Si Jorl n'est pas là, j'en prendrai la responsabilité », dit Lith. « S'il est là, nous partagerons la récompense équitablement. Marché conclu ? » Lith tendit la main à Crank, qui la serra promptement.
« Marché conclu. Et si la tour aide le livre maudit ou si les sbires de Narchat l'ont imprégnée d'ici à ce que les Griffons arrivent ? » demanda l'Hyperion.
« Alors on décampe », répondit Lith. « La mission pour le Royaume serait terminée de toute façon, et rester ici plus longtemps serait suicidaire. Si la tour ne nous tue pas, les Griffons le feront. Mais si nous nous enfuyons et que nous faisons passer le mot, il n'y aura plus de secret à garder. »
« J'aime ce plan. » Crank se frotta les pattes, sentant déjà le succès dans l'air.
« Lith, Maman, il y a quelque chose que vous devez savoir », dit Solus sur leur lien privé. « Mon sens du mana a trouvé quelque chose d'étrange, et je viens de finir de le confirmer avec les Oreilles et les Yeux. »
« Il y a un geyser de mana sous la tour, mais ce n'est pas ça le plus étrange. L'énergie du monde qui sort du geyser a la même fréquence et le même débit que le geyser que nous avons utilisé plus tôt. Je pense que cette tour a volé notre source d'énergie. »
« Est-ce seulement possible, Ripha ? Ta tour a toujours saisi des geysers de mana déjà occupés. Lentement, mais sans faute. L'inverse n'est jamais arrivé », dit Lith.
« Parce que les choses que tu as surpassées étaient de vieilles ferrailles », répondit Menadion. « Cette tour pourrait être récente. De plus, pour bousiller la tour d'Epphy si facilement, elle devait être là en premier. Le geyser était déjà pris, et vous ne l'avez pas remarqué. »
« C'est bizarre. Nous sommes déjà venus ici, et le geyser fonctionnait très bien », songea Solus. « De plus, une tour a besoin de beaucoup d'énergie, pourtant cette chose en a pris une quantité négligeable jusqu'à ce que les Upyrs arrivent. »
« La seule explication possible est que cette tour peut d'une manière ou d'une autre se déplacer et que les Upyrs sont venus ici pour la rencontrer. De plus, quels que soient les moyens utilisés par cette tour pour surpasser Starforge, ils doivent être assortis de sérieuses limitations. »
« Êtes-vous toujours là, Verhen ? » Le Griffon de Feu venait de revenir.
« Je le suis. Quelle est la réponse de votre clan ? » demanda Lith.
« Les Anciens ont décidé de vous faire confiance. Nous serons là au plus vite », répondit le Griffon de Feu. « Assurez-vous juste que Jorl ne s'enfuie pas. Si ce n'est pas possible, mémorisez au moins sa signature énergétique. »
« Si vous pouvez nous aider à le retrouver, nous ferons en sorte que cela en vaille la peine. »
***
Pendant ce temps, à l'intérieur du Trône Noir, Jorl sprintait dans les escaliers, en prenant trois ou quatre à la fois. Il n'avait aucun intérêt pour le tourisme et aucune idée de l'étage où il rencontrerait son hôte.
Après la bibliothèque, il trouva ce qui ressemblait à un planétarium, affichant la position des planètes et des lunes dans le système solaire de Mogar.
Puis, un jardin luxuriant rempli de trésors naturels, un colisée avec des gladiateurs en plein combat, un salon de thé luxueux, une armurerie remplie de toutes sortes d'armes enchantées, et plusieurs autres étages qui n'avaient que peu à voir avec la magie.
« Les gars, arrêtez. Le Trône Noir se joue de nous », dit Salanoth, l'Anneau de l'Espace. « Nous tournons en rond. Nous avons visité les deux mêmes étages jusqu'à présent. »
« Il modifie simplement leur apparence après notre passage et nous téléporte au premier étage dès que nous ouvrons la porte du troisième. »