Chapitre 4 077
« Au temps pour moi. » Faluel leva les mains en signe d'excuse. « J'avais oublié que les ex sont des ex pour une bonne raison. Quoi qu'il en soit, tu dois faire quelque chose de ton héritage. »
« Je sais. » Ajatar fixait l'horizon, attendant l'aube. « Bon sang, j'ai une espérance de vie de trois mille ans, et j'en ai à peine dépassé trois cents. J'ai toujours supposé que j'avais plus de temps. Du temps pour des enfants, un héritier, et une longue et passionnante vie de recherche devant moi. »
« Au lieu de cela, je suis forcé de regarder la mort en face sans héritier ni personne qui se soucie vraiment de moi. » Faluel déglutit difficilement en réalisant qu'elle se trouvait dans la même situation.
« Feela est morte. Beaucoup de nos amis sont morts. » Ajatar poursuivit, ignorant ou se souciant peu des inquiétudes de son amie. « Et si nous n'arrêtons pas le Roi des Morts, beaucoup d'autres mourront jusqu'à ce que même nos petits et ceux qui n'ont pas atteint le violet soient forcés de se battre. »
« Je ne veux pas faire ça. J'ai encore beaucoup de choses que je veux accomplir. Pourtant, je préfère mourir que de continuer à vivre en voyant un fou réduire mon monde en cendres. Je me battrai jusqu'à la fin de la manière que je maîtrise le mieux. »
« En faisant des recherches dans mon laboratoire, même au prix de me servir de cobaye. » Sa voix et son regard se durcirent à chaque mot. « Je lègue mes richesses à Morok et toutes mes recherches au clan des Drakes. »
« Tu es un bon ami, Faluel, mais la Fusion d'Esprit est un secret de lignée, et je le garderai tout comme tu as gardé le tien. »
« Je ne m'attendais à rien de toute façon. » Elle haussa les épaules. « Nous n'avons pas ce genre de relation. »
« Eh bien, tu as tort. Je te laisse quelque chose. » répondit Ajatar sans quitter le ciel des yeux.
Une teinte orange vibrante peignit la lisière des bois au loin, marquant le début du nouveau jour.
« Tout ce que j'ai appris sur la nature draconique est à toi. Cela devrait t'aider à faire avancer tes recherches après mon départ. » Un disque rouge pointa le bout de son nez, teintant le ciel nocturne d'une couleur sanglante. « Je ne trahirai pas ma lignée, mais je ne révélerai pas non plus les secrets de la tienne. »
« Partage-le avec les autres Hydres, garde-le pour toi, peu m'importe. La seule chose que je te demande, c'est de choisir un autre Drake digne de confiance et de l'intégrer à ton projet, tout comme tu l'as fait pour moi. Mon échec n'est pas celui de mon clan, et vous, les Hydres, avez besoin d'alliés. »
« Je le ferai. » Faluel se tourna vers le soleil levant et n'en dit pas plus, laissant son ami seul avec ses pensées.
***
« Es-tu sûr que la procédure est sans danger ? » demanda Morok.
« Oui ! Pour la énième fois, oui ! » grogna Lith. « L'infirmerie confirme les conclusions d'Ajatar. Sa méthode devrait fonctionner. »
« Que veux-tu dire par "devrait" ? » Morok fronça les sourcils.
« Que personne ne peut prédire ce qui se passe quand on met la théorie pure en pratique. » répondit Lith. « La bonne nouvelle, c'est que nous avons des données complètes sur tout, sauf sur la dernière étape. La mauvaise, c'est que quelque chose peut mal tourner même à un centimètre de la ligne d'arrivée. »
Morok était sur le point d'interroger Lith quand il réalisa à quel point il aurait l'air stupide. Le Tyran fit les cent pas nerveusement jusqu'à l'arrivée d'Ajatar, mais s'arrêta alors et fit comme si tout allait bien.
« Maître Ajatar, vous sentez-vous bien, ou avez-vous besoin d'un pull ? À votre âge et avec votre sang de Dragon, vous pourriez attraper froid à vous promener nu en hiver. » dit-il.
« Sale gamin ! » grogna Ajatar. « J'ai trois cents ans passés. Pour les standards des Bêtes Empereurs Éveillées, je suis un jeune, pas un vieux lézard. De plus, toutes les Bêtes Empereurs se promènent nues. Nous n'avons pas de parties inutiles qui pendent. »
« Vous êtes trop grincheux pour avoir l'air jeune, mais si vous le dites… » Morok haussa les épaules.
« Es-tu prêt ? » demanda Lith. « La procédure durera des jours. Tu pourras continuer tes plaisanteries une fois que ce sera terminé. »
« Presque. » Ajatar se tourna vers Morok. « Avant de commencer, il y a une dernière chose que je dois dire. À ta femme. »
« Ma femme ? » Ce n'était pas ce à quoi le Tyran s'attendait. « Très bien, mais pas de médisances sur mon compte et pas de dernières volontés. Il y a plein de femmes célibataires dans cette maison si tu veux t'amuser une dernière fois. »
« Morok ! » gronda Faluel.
« Ne t'inquiète pas. » Ajatar rit si fort que ses yeux s'embuèrent. « Je n'avais l'intention de faire ni l'un ni l'autre. Tu peux rester si tu veux. Cela ne restera pas un secret de toute façon. »
Quylla détestait être dérangée entre son quinzième en-cas de fin de soirée et le petit-déjeuner, mais elle fit de son mieux pour ne pas grogner contre le Drake pour l'avoir réveillée si peu de temps après l'aube.
« Je m'excuse par avance si je suis de mauvaise humeur ou si je pars soudainement pendant que vous parlez. » soupira-t-elle. « Je crois que ces deux chenapans ont inventé un jeu et qu'ils utilisent ma vessie comme ballon. »
« Je serai bref, alors. » Ajatar hocha la tête. « C'est pour toi. N'hésite pas à les mettre dans la Bibliothèque. »
Il lui tendit une épaisse pile de papiers que Quylla rangea dans les archives de la tour. Elle contenait les découvertes d'Ajatar sur la façon de traiter les imperfections de sa propre force vitale et de prévenir la Chute d'une espèce saine.
« C'est incroyable. » Grâce à la Bibliothèque, elle pouvait se remémorer chaque page comme si elle la connaissait par cœur. « Cela va m'économiser des mois de recherche. »
« Ravi de l'entendre. » répondit Ajatar. « J'ai découvert qu'il n'existe aucun remède pour les organes de mana imparfaits. Leur développement est voué à l'échec en raison de leur état intrinsèquement défectueux. »
« Mon hypothèse est qu'ils n'ont pas encore atteint leur plein développement et ne doivent pas être activés. S'ils deviendront des organes de mana parfaits ou s'ils se dégraderont en pures imperfections, seul le temps nous le dira. Éloigne-toi d'eux et concentre-toi sur ce que tu peux réparer. »
« Comme les organes de mana adjacents aux imperfections. L'astuce consiste à étudier l'imperfection sous les effets du Maelström de Vie, lorsque ta force vitale est proche d'un état parfait. Ensuite, une fois que le Maelström de Vie s'est dissipé, corrige l'imperfection en fonction de ce que tu as appris. »
« Si c'est bien fait, cela te permet d'activer un organe de mana pleinement développé en toute sécurité. Cela demande beaucoup de travail et de nombreux tests, mais si j'y suis arrivé, je suis certain que tu en seras capable aussi. »
« Attends, es-tu en train de me dire… » La voix de Quylla s'éteignit.
« Oui, j'ai lissé quelques-unes de mes imperfections. » répondit Ajatar. « Je devais le faire. Les organes de mana imparfaits étaient redondants et pouvaient être ignorés, mais tous les organes de mana parfaits sont essentiels pour évoluer. »
« Si tu en laisses un de côté, le résultat final est trop instable. Je crois que l'erreur des anciennes Races Déchues était d'activer trop ou trop peu d'organes de mana sans considérer la stabilité globale de leur corps et la façon dont les changements affecteraient les imperfections de leurs forces vitales. »
« Plus je lis tes données, plus cela semble être le cas. » Quylla hocha la tête. « Cela explique certainement pourquoi l'Harmonisateur doit constamment supprimer une partie de la force vitale d'un Déchu. Le résultat final est similaire à ton traitement, mais il laisse chaque corps se réparer lui-même. »
« Merci, Ajatar. Cela signifiera beaucoup pour beaucoup de gens. Je pense que j'en sais assez pour aider les trolls et les gobelins maintenant. »
« Je t'en prie. » Le Drake hocha la tête. « Maintenant, je suis prêt. »
Ajatar entra dans le réservoir de cristal de l'infirmerie et commença la dernière étape de ses recherches. Il n'aimait pas dépendre de la tour, mais avec une seule chance de réussir, il ne voulait laisser aucune pierre intacte.