Chapitre 4 068
« Peut-être as-tu raison, mais je refuse de croire que l'oncle Lith, Aran ou Abominus me voleraient quoi que ce soit », déclara Leria. « J'ai confiance en eux, et je ne changerai pas d'avis simplement parce que tu le dis. »
« Fais comme tu veux, mais réfléchis à ceci », répondit Ajatar. « Il arrivera un moment où tu ne pourras tout simplement pas partager tes recherches avec les autres, car cela deviendrait un fardeau pour eux. Comme lorsque vous vous êtes Éveillés, tous les deux. Avez-vous discuté de vos techniques entre vous ? »
« Seulement après les avoir terminées », répondit Aran en secouant la tête. « Nous voulions tous les deux atteindre l'illumination, et ce qui fonctionnait pour moi n'aurait pas fonctionné pour Leria. Nos techniques sont totalement différentes. »
« Tu vois ? » Ajatar sourit en ébouriffant les cheveux des enfants. « Il existe aussi un autre scénario qui nécessite de travailler seul, sans aucune malveillance. Leria, imagine que tu sois sur le point de faire une percée magique, mais que tu saches que cela te prendra des semaines, voire des mois.
« Demanderais-tu à Aran ou à Lith de t'aider, en sachant qu'ils ne pourraient pas consacrer ce temps à leurs propres recherches, ou qu'ils devraient négliger leurs familles ? »
« Non », répondit Leria. « Je ne demanderais leur avis que lorsque je serais vraiment bloquée, et je gérerais le reste par moi-même. »
« Et c'est exactement ce que je fais », dit le Drake. « Faluel ne peut pas m'aider car elle est une Hydra. Tout ce que je lui montrerais pourrait entraîner ses propres recherches sur la nature draconique sur une mauvaise voie. Lith est une Bête Divine, et Morok un Tyran.
« Ils n'ont rien à y gagner et sont trop occupés par leurs propres vies. La seule chose que je puisse faire, c'est trier mes notes avec soin, identifier les problèmes majeurs, et une fois que je les aurai trouvés, demander leur opinion.
« C'est pour cela que je suis ici. L'infirmerie permettra à Lith et Solus de m'aider sans leur prendre trop de temps. »
« Ta méthode de recherche semble plutôt utile. Puis-je l'utiliser aussi ? » demanda Aran.
« Bien sûr que tu peux, petit », gloussa Ajatar. « Tout ce que je partage avec vous est offert de bon gré. Vous êtes libres d'en faire ce que vous voulez. »
« Merci », répondit Leria tout en prenant quelques notes sur son grimoire avec de la magie de l'eau. « À quoi cela sert-il ? »
Elle pointa du doigt le réservoir génétique relié aux Mains et aux barils de liquide nutritif.
« La prochaine étape de mes recherches. » Le Drake posa sa main sur le boîtier en cristal, vérifiant son intégrité et ses enchantements grâce à l'Invigoration pour la énième fois. « Ma technique de respiration a atteint ses limites.
« Pour explorer le reste de ma force vitale, je dois me transformer partiellement en Dragon et rester dans cet état assez longtemps pour examiner ma condition en profondeur. »
« Est-ce que ce sera douloureux ? » Il y avait quelque chose dans cet équipement froid et stérile qui faisait frissonner Leria.
« Tout au contraire. » Ajatar soupira. « Ce sera si agréable que redevenir un Drake me mettra de mauvaise humeur. Quand cela arrivera, ne me perdez pas de vue un seul instant. »
***
L'antre de Faluel, au même moment.
« Très bien, Maître Faluel, je suis là. » dit Friya. « Par quoi commençons-nous ? Entraînement physique ou magique ? »
« En réalité, c'est plutôt du conditionnement psychologique, puisque je ne vais t'enseigner aucun nouveau sort. » répondit Faluel. « Quoi qu'il en soit, je prévois d'alterner entre l'entraînement physique et psychologique.
« L'un peut aider l'autre, et une fois que tu auras pris le coup de main, tu multiplieras ta vitesse d'apprentissage par le nombre de têtes que tu auras maîtrisées. »
« Je serais sept fois plus rapide. » Friya avait des étoiles dans les yeux. « Par les dieux, ce que je donnerais pour avoir eu une telle capacité à l'époque où j'étais au Griffon Blanc. J'aurais eu une chance d'être la première du classement durant mes deux années de spécialisation. »
« Continue de rêver, ma fille. » Faluel gloussa. « Maintenant, concentre-toi, s'il te plaît. Ta condition est unique, et je crains que tu n'aies beaucoup plus de mal à apprendre que n'importe quelle Hydre dans l'histoire de mon clan. »
« Je comprends pour le côté unique, étant donné que je suis la première Harbinger Hydra de l'histoire, mais je suis déjà une mage puissante avec des années d'expérience. Cela ne devrait-il pas faciliter les choses ? » demanda Friya.
« Le fait d'être la première Harbinger Hydra n'est pas le problème. » Faluel secoua la tête. « Ce sont tes années d'expérience qui rendent les choses bien, bien plus difficiles. Si je pouvais te forcer à perdre la mémoire en te frappant la tête, sois certaine que je le ferais. »
« Quoi ? Pourquoi ? » Friya était stupéfaite.
« Parce que tu commences avec sept têtes. Aucune Hydra n'est jamais née avec plus d'une seule tête. » répondit Faluel. « Elles ne développaient leur deuxième tête qu'après avoir maîtrisé leur deuxième élément.
« À ce stade, elles s'habituaient à la nouvelle tête et ce n'est qu'après avoir réussi cette étape qu'une Hydra reprenait ses études magiques pour obtenir une troisième tête. Le processus est censé se faire une tête à la fois, pas en groupe. »
« En quoi cela rend-il les choses plus difficiles ? » Friya ne voyait pas le problème.
« C'est plus simple si je te montre. Transforme-toi, s'il te plaît. » répondit Faluel, et Friya s'exécuta. « Peux-tu nommer toutes les spécialisations magiques ? »
« Bien sûr. » répondirent les sept têtes à l'unisson. « Gardien, Mage de Bataille, Mage de Guerre... »
« Arrête-toi là. » Faluel leva la main, paume en avant, coupant la parole à Friya. « T'es-tu écoutée ? Tu as sept têtes et autant de cerveaux, pourtant ils pensent tous de la même manière et énumèrent les spécialisations magiques dans le même ordre.
« Si tu vas au combat comme ça, tu lanceras le même sort sept fois et tu ne t'en rendras compte que lorsqu'il sera trop tard. Tu étudieras ton adversaire sous sept angles qui diffèrent si peu entre eux que cela ne fait pratiquement aucune différence. »
« Maintenant que tu le dis... » Friya écouta le chœur que sa voix était devenue et tenta de le briser.
« Qu'en est-il de ça ? » demandèrent ses sept têtes à l'unisson. « Pourquoi fais-tu ça ? » se demandèrent-elles les unes aux autres. « Je t'ai dit de te taire. Je ne vais pas me taire ! »
« Tu vois ? C'est là tout le problème », dit Faluel. « Au bout du compte, tu as sept têtes, mais il n'y a qu'une seule Friya. Ces sept têtes de mule ont exactement la même personnalité, la même volonté et les mêmes habitudes. »
« Je suis désolée. » Les sept cous s'affaissèrent. « Serait-ce plus simple si j'étais timide ou effacée ? »
« Non. Tes têtes refuseraient de parler, de peur de se ridiculiser », répondit Faluel en secouant la tête. « Je le sais, car j'ai été cette Hydra. »
« C'est vrai ? »
« Beaucoup de choses changent en plus de 300 ans, gamine. » Faluel haussa les épaules. « Revenons à toi. La meilleure approche consiste à isoler une tête du troupeau à la fois. Nous allons commencer à travailler comme si tu étais une Hydra à deux têtes. Puis à trois, et ainsi de suite. »
« Comment je fais ça ? » L'écho constant commençait à taper sur les nerfs de Friya.
« C'est la partie facile. Choisis une tête et numérote-la "un". Toutes les autres seront le numéro "deux". »
Les têtes serpentines de Friya se fixèrent les unes les autres, déterminées à être le numéro un comme s'il s'agissait d'une compétition. Après un silence gênant et prolongé passé à se disputer avec elle-même, elle demanda à l'Hydra :
« Est-ce qu'on est obligées d'utiliser des chiffres ? Je ne peux pas donner un nom à chaque tête ? »
« Non aux deux », répondit Faluel. « Notre objectif est de contrôler ton ego, pas de le chouchouter. De plus, donner des noms aux têtes mène à des conséquences terribles. Une Hydra finit par ne plus répondre à son nom d'origine et peut même développer des personnalités multiples. »
« Tu es sérieuse ? » Les bouches de Friya sifflèrent d'horreur.
« Gamine, les Hydras vivent longtemps. Tu crois vraiment être la première à avoir pensé que nommer ses têtes était une bonne idée ? » ricana Faluel.