Chapitre 4 069
« Le problème, c'est qu'à mesure que tu apprends à mettre ton individualité de côté et à laisser chaque tête penser par elle-même, le nom peut provoquer des changements psychologiques », expliqua Faluel.
« Imagine que tu assignes à une tête un rôle offensif et que tu lui donnes un nom de guerrier. Cette tête prendra cela comme son devoir et modifiera son schéma de pensée pour s'y adapter. Avec le temps, être appelée par un nom différent et forcée d'agir d'une certaine manière remodèlerait ta personnalité originale.
« Ce ne serait plus Friya, mais Kornan le Destructeur. Pire encore, elle se comporterait comme tel dans ta vie quotidienne. »
« C'est horrible ! » dit Friya en rougissant légèrement.
« Oui, et c'est aussi un peu pervers, mais crois-moi, ça n'en vaut pas la peine », dit Faluel en claquant de la langue.
« Comment as-tu pu lire dans mes pensées ? C'est une intrusion dans ma vie privée ! » Friya manqua de se transformer en Hydre de Feu alors que son esprit visualisait tout ce qu'elle ne voulait pas que Faluel sache.
« Je ne l'ai pas fait. Nous sommes juste très proches, et notre lien est très fort. » Le visage de Faluel s'empourpra jusqu'aux oreilles alors que les visions défilaient devant ses yeux. « Apprendre à fermer nos esprits est l'une des raisons pour lesquelles tu es venue ici, tu te souviens ? »
« Que disais-tu à propos des chiffres ? » Friya se concentra sur le calcul mental pour sauver sa peau.
« Que d'appeler tes têtes Friya n°1, n°2, et ainsi de suite, leur rappellera qu'elles sont toutes encore Friya. » Faluel se remémora les détails de ses expériences les plus récentes pour isoler son esprit de celui de son apprentie. « Maintenant, choisis une foutue tête ! »
Les sept museaux serpentins de Friya tournèrent à gauche et à droite, essayant de prendre une décision équitable pour tout le monde.
« Dois-je commencer à compter par la gauche ? C'est comme ça que je lis, après tout. Ou peut-être par la droite, puisque c'est ma main dominante. Dieux, pourquoi est-ce si difficile ? » pensa-t-elle.
Elle était sur le point de demander à Faluel quelle était la décision la plus courante chez les Hydres quand le regard noir de cette dernière l'arrêta.
« Il ne s'agit pas de choisir une tête. Il s'agit de maîtrise de soi et de discipline. Comment puis-je diviser mon attention si je ne peux pas prendre une décision aussi simple ? »
« Ma tête centrale sera la numéro un », déclara Friya.
« Parce que c'est celle que Nalrond embrasse toujours. » Faluel hocha la tête. « C'est logique. »
« Je ne l'ai pas choisie pour ça ! » Solus rougit.
« Mais tu y as sûrement pensé ! » Faluel rougit encore plus. « Commençons par quelque chose de simple. La numéro un doit lancer un sort tandis que les autres têtes doivent en lancer un autre. Commence. »
Friya s'assit en tailleur sur le sol, prenant de profondes inspirations pour se calmer. Puis, elle essaya de choisir deux sorts et réussit du premier coup. Lorsqu'elle tenta de les conjurer, ce fut un échec spectaculaire.
Toutes les têtes commençaient par la même rune, peu importe le nombre de fois où elle recommençait.
« D'accord, très bien », pensa-t-elle. « Moi, la numéro un, je vais lancer Soleil Furieux. Vous autres, donnez-moi deux runes d'avance avant de commencer à conjurer Souverain Dimensionnel. »
« Sauf que tu n'es pas la numéro un. » La véritable tête centrale venait d'ouvrir les yeux, découvrant que c'était la deuxième tête en partant de la gauche qui parlait.
« Merde ! » Toutes les têtes jurèrent à l'unisson jusqu'à ce que Faluel renifle si fort que cela attira leur attention.
« Je suis désolée. C'est juste que c'est tellement drôle », dit-elle, incapable de retenir son rire plus longtemps. « Laisse-moi te donner un conseil en guise d'excuse. Fais fermer les yeux à toutes les têtes, sauf à la centrale.
« Être la seule à voir devrait t'aider à la distinguer des autres et à éviter toute confusion. »
« Merciii », siffla Friya, agacée. « Je vais faire ça. »
La suggestion fonctionna à merveille. La tête numéro un arriva presque à la moitié de Soleil Furieux avant que les runes de Souverain Dimensionnel ne commencent à s'infiltrer dans son esprit, perturbant la concentration et le sort de la numéro un.
« C'est dur », soupira-t-elle intérieurement. « Recommençons. »
Une heure plus tard, Friya n'avait toujours pas réussi et était à deux doigts de se frapper elle-même. Chaque échec était accompagné d'un grognement alors que les têtes de Friya claquaient des mâchoires et sifflaient les unes contre les autres.
« D'accord, ça suffit pour le moment », dit Faluel, sentant la rage et la frustration obscurcir le jugement de Friya. « Passons à l'entraînement physique pendant un moment. Transforme-toi en ta forme complète de Harbinger. »
Friya se transforma en une Hydre humanoïde d'environ 2,2 mètres de haut. Tous ses cous et ses têtes étaient désormais de la même taille, et une queue d'environ 1 mètre sortait du bas de son dos.
Ses bras et ses jambes étaient aussi musclés que ceux de Ryman sous sa forme humaine, ses doigts et ses orteils se terminant par des griffes acérées. Enfin, pour la première fois depuis ses quatorze ans, Friya pouvait voir ses pieds lorsqu'elle regardait vers le bas.
« Mes pauvres seins », soupira-t-elle en se tapotant la poitrine. « J'imagine que c'est ce que Phloria ressentait. »
Les lèvres de Friya se courbèrent en un sourire las, imaginant à quel point sa défunte sœur se serait mise en colère en entendant un tel commentaire, et se demandant combien de temps Phloria l'aurait harcelée à ce sujet.
« Phloria n'était pas si plate, mais ça ne sert à rien d'être pédante », pensa Faluel. « Le fait que Friya parvienne à plaisanter à nouveau sur sa sœur sans pleurer est un grand progrès, et je ne veux pas gâcher ce moment pour elle. »
« Merci, Maître Faluel », répondit Friya.
« Maudit lien mental ! Comment Lith et Solus font-ils pour que cela ait l'air si facile ? » grommela Faluel. « Les intrusions constantes gâchent complètement l'ambiance. Commence à bouger, gamine. »
« Bouger ? Pas m'entraîner ? » demanda Friya.
« Tes jambes sont plus longues et l'envergure de tes bras est plus grande », secoua la tête Faluel. « Tu dois d'abord t'habituer à ta nouvelle condition. »
Friya fit un tour dans la grotte, sentant ses écailles cliquer contre la roche à chaque pas. Elle se déplaçait plus vite qu'à son habitude et tout, même les piles d'or et de pierres précieuses éparpillées dans l'antre de Faluel, semblait plus petit.
« Ouais, ne pas me demander quel temps il fait en bas était une sage décision, petite maligne », renifla Faluel.
« Je suis désolée, je n'ai jamais été un Lith auparavant », dit Friya en s'éclaircissant la gorge, embarrassée. « Comment le fait d'avoir plusieurs têtes va-t-il m'aider pour l'entraînement physique ? »
« Une fois que tu maîtriseras une tête de plus, tu pourras effectuer plusieurs tâches au combat. Pendant que les autres agissent comme tu le ferais habituellement, la tête supplémentaire peut surveiller les environs, utiliser l'Invigoration ou lancer des sorts.
« De plus, simplement en observant le combat d'un point de vue différent, tu peux mieux lire les mouvements de ton ennemi ou repérer les pièges qu'il aurait pu poser pendant ou avant le combat.
« Une fois que tu auras appris à penser avec tes sept têtes, tu seras une équipe de sept personnes à toi toute seule. »
« Avec un seul corps, cependant. » Friya sortit Dreadnought de son amulette dimensionnelle.
La rapière semblait petite dans sa main et courte par rapport à son bras, même à sa taille maximale.
« C'est pour ça qu'on s'entraîne », acquiesça Faluel. « Les têtes responsables de tout ce qui n'est pas lié au combat doivent s'habituer à acquérir et à traiter des informations sans les mettre en pratique, sinon tu trébucheras sur tes propres pieds. Trop de cuisiniers gâtent la sauce. »
« Alors, les six autres têtes ne sont-elles pas incapables d'accomplir grand-chose à part assister la tête principale au combat ? » demanda Friya.
« Absolument pas. Tu fais ta Lith. Il est juste pessimiste, et toi, tu es bornée », dit Faluel en claquant de la langue. « Chacune des six autres têtes peut élaborer sa propre stratégie, en discuter avec les autres, puis échanger le contrôle avec la tête principale. »