Chapitre 4 063
« Si Jorl est devenu un Upyr, il a piétiné ton héritage et souillé notre lignée. Quoi qu'il soit devenu, on ne peut pas le laisser sévir. » déclara Rethia. « Nous allons l'abattre, que tu nous le demandes ou non. »
« Qu'il en soit ainsi. » Tyris hocha la tête. « Mais soyez prudents. Jorl ne sera ni seul, ni sans préparation. »
« Nous non plus. Rethia, fin de la transmission. » Le Griffon de Vent coupa la communication, laissant Tyris seule avec son invité.
« Je suis vraiment désolée que cela vous soit arrivé, Lady Tyris, mais je ne vois pas pourquoi vous m'avez fait venir ici. » dit Ileza la Bastet, Gardienne de la Vie de Verendi.
« Pour vous donner un aperçu de votre avenir et l'opportunité d'agir avant qu'il ne soit trop tard. » répondit Tyris.
« En quoi une grotte vide menace-t-elle mon pays ? » demanda Ileza en désignant le nid désert de Jorl.
« Selon les rapports, il y avait aussi un Bastet parmi les troupes d'Upyrs qui ont ravagé Lutia. » dit Tyris. « J'ai pensé que vous devriez être au courant. »
« Je vous remercie de votre sollicitude, mais je préfère m'occuper des guerres incessantes qui ravagent Verendi, de l'Organisation et de la reconstruction de mon Conseil des Éveillés. » La Bastet haussa les épaules. « Un prétendu enfant égaré ne justifie guère la convocation d'une autre Gardienne. »
« Vraiment ? » Le Griffon haussa un sourcil, agacée. « Alors laissez-moi vous expliquer les choses clairement. Jorl n'a jamais été un va-t-en-guerre. C'est un enfant capricieux qui a toujours voulu que tout lui soit servi sur un plateau d'argent.
« Désormais, il peut échapper à ma détection et se déplacer sur mon territoire sans entrave. Il a très probablement rejoint un fou furieux pour semer la destruction sur des terres contre lesquelles il n'avait aucune rancœur.
« Il a tué, ou contribué à tuer, des milliers d'innocents pour poursuivre un plan qui n'est même pas le sien. » Elle fit une pause pour laisser ses paroles infuser.
« Le Bastet qui est apparu à Lutia a beaucoup parlé avant de manquer de tuer deux représentants du Conseil. » dit Tyris. « Il nourrit une rancune tenace envers le Conseil de Verendi et sa propre race.
« Il a exprimé en termes clairs son désir de vengeance et son indignation face à l'état actuel des affaires sur votre territoire. Que pensez-vous qu'une telle personne fera une fois qu'elle en aura fini avec le Royaume des Griffons ? »
« Ordre et chaos ! » Ileza fit un pas en arrière, comme si elle venait de recevoir une gifle. « En supposant que vous ayez raison, il envahira Verendi avec l'aide du Roi Mort et massacrera tous ceux qui se mettront en travers de son chemin.
« Il asservira les sociétés mortelles et Éveillées, et cherchera peut-être même à soumettre la race des Bastet. »
« Et n'oubliez pas que vous ne serez pas en mesure de le localiser, lui et son armée, avant qu'il ne soit trop tard. » Tyris hocha la tête. « Puisque nous y sommes, je ne vais pas y aller par quatre chemins. Vous me devez bien ça, Ileza.
« D'abord, vous avez laissé ces idiots de votre Conseil planifier une attaque contre Elysia Verhen. C'est une offense grave envers moi, mais le fait que vous soyez la représentante actuelle du Conseil pour les Gardiens de Verendi rend la chose encore pire.
« Ensuite, quand je suis descendue pour réparer vos dégâts et donner à votre Conseil une leçon de discipline qui se faisait attendre, vous avez osé essayer de m'arrêter. Maintenant, un autre de vos enfants s'est introduit chez moi et agit à sa guise. Je ne suis pas contente, Ileza. Pas contente du tout. »
« Un autre ? » répéta la Bastet.
« Le premier est Thésée. » La voix de Tyris était basse, mais chaque mot était parfaitement limpide. « Celui-là même qui a rejoint la légion d'Eldritches du Maître et a contribué à votre capture.
« Le second, l'Upyr, fera bien pire si on lui en laisse l'occasion. À votre place, je commencerais à réfléchir à une solution. Votre pays est loin d'être aussi fort que le mien, et vous n'avez pas de Verhen. »
« Cela va à l'encontre de tout ce que vous m'avez enseigné sur le libre arbitre ! » dit Ileza en pesant le danger d'une intervention directe face à celui de l'inaction. « Je ne peux pas condamner à mort l'un de mes enfants pour ce qu'il pourrait faire.
« Et s'il cherchait la rédemption comme Thésée ? Qu'est-ce que... »
« Ça ne m'intéresse pas. » Un geste de la main de Tyris renvoya Ileza à Verendi. « Comme vous l'avez dit, je vous ai enseigné le libre arbitre. Je vous ai donné le savoir. Ce que vous en faites ne me regarde plus. »
***
Lutia, Maison Verhen, quelques heures plus tard.
« Tu n'es pas en colère contre Lith. » Friya lança un regard noir à Nalrond. « Pourquoi n'es-tu pas en colère ? »
« Pourquoi le serais-je ? » Il haussa les épaules. « Il nous offre un lieu magnifique pour notre mariage, il assure la sécurité de tes parents pour que nous puissions profiter de la fête sans inquiétude, et il prend même les critiques à ma place.
« Je veux t'épouser, mais l'idée d'être entouré d'une foule de nobles et d'être interrogé comme un criminel à cause de mes humbles origines n'est pas ma définition du plaisir. Une fois que Lith révélera sa forme d'Indech, personne ne se souciera d'un simple Agni. Tout le monde y gagne. »
« Quand tu présentes les choses ainsi, je peux comprendre ton point de vue, mais mon problème demeure. » soupira Friya. « Le jour de notre mariage est censé être consacré à nous, pas à Lith ! »
« Je pensais que c'était censé être consacré à nous deux. » Nalrond fronça les sourcils. « À moins, bien sûr, que ce soit *ton* mariage et que je ne sois qu'un accessoire. »
« C'est bien à propos de nous ! » Friya rougit, embarrassée. « Je suis désolée, je ne voulais pas dire ça. »
« Alors, s'il te plaît, pense aussi à moi quand tu planifies *notre* grand jour. » répondit-il. « Pense à quel point ce sera gênant pour moi de devoir divertir tes invités, des gens que je n'ai jamais rencontrés et dont je ne sais rien.
« Pense aussi à tes parents. Sans le stratagème de Lith, ils passeraient le reste de la soirée à être cuisinés par leurs soi-disant amis sur leur congé prolongé et sur la raison pour laquelle le mariage n'a pas lieu dans la demeure des Ernas.
« Je suis sûr qu'ils savent se défendre, mais je doute que cela rende la fête agréable pour eux. De cette façon, au lieu d'être forcés de nier les rumeurs prétendant que les Ernas ne sont pas en sécurité chez eux, ils peuvent passer pour des amis gracieux.
« Ils "sacrifient" une partie du jour spécial de leur fille pour permettre au Mage Suprême du Royaume d'apporter du lustre à sa maison et de porter un coup dur à l'ego de Meln. Nous savons que c'est faux, mais c'est comme ça que ta mère présentera les choses. »
Friya ouvrit la bouche pour répondre, mais aucun mot ne sortit. Plus elle y réfléchissait, plus cela semblait logique.
« Je dois dire que nos gendres se sont révélés bien meilleurs que ce à quoi je m'attendais. » C'était l'un de ces rares moments où Jirni ne voyait pas d'inconvénient à ce que l'un de ses stratagèmes soit mis en lumière. « Morok est incroyable avec les enfants, et Nalrond a un don pour la politique. »
« Je suis d'accord, ma chère. » répondit Orion. « Cela me rassure de savoir que même s'il nous arrivait quelque chose, nous laisserions nos filles entre de bonnes mains. »
« N'ose même pas dire ça, papa ! » Quylla manqua de s'étouffer avec son chocolat chaud triple dose aux biscuits. « Pense à Dripha. »
« C'est exactement ce que je fais, ma petite. » dit-il. « Je suis fier de toi, et je vous fais confiance, à toi et à ton mari, pour veiller sur ta petite sœur. »
Sachant à quel point Orion détestait Morok et adorait sa nouveau-née, c'était le plus grand compliment qu'il puisse faire au Tyran.
Quylla posa sa tasse avant de se jeter dans les bras de son père, fondant en larmes comme s'il venait de lui confier ses dernières volontés.